Capítulo 46 — Partida para a unidade militar

Com as palavras de Xu Mingyue, Xu Yucheng também ficou um pouco preocupado e olhou para o chefe de vila Zhao, que estava ao lado.

O chefe de vila Zhao disse com muita certeza: — Não posso ter me lembrado errado. Ouvi o vice-comandante Du dizer com toda a clareza no dia em que deu as instruções: ponto de encontro na entrada principal do governo do condado, às oito e meia.

Enquanto os três se perguntavam o que fazer, um jovem vestindo uniforme militar, carregando uma grande bagagem e com uma sanfona pendurada nas costas, aproximou-se de Xu Mingyue.

Ao chegar diante de Xu Mingyue, o jovem estendeu a mão e disse: — Olá, camarada, meu nome é Ma Jun. A partir de agora seremos camaradas de armas, por favor, cuide de mim.

Xu Mingyue simpatizou muito com aquele jovem de aparência limpa e sorriso ensolarado. Ela também estendeu a mão para cumprimentá-lo e disse: — Olá, Ma Jun, meu nome é Xu Mingyue. Estou muito feliz em me tornar sua camarada de armas.

Durante a conversa, souberam que Ma Jun era do condado vizinho de Qingyuan, que havia chegado ao condado de Kangjin na tarde anterior e passado a noite na estalagem.

Às oito horas, o chefe do condado Han e o diretor Zhao apareceram simultaneamente diante do portão do governo do condado. Xu Mingyue cumprimentou ambos separadamente.

O chefe do condado Han recomendou a Xu Mingyue: — Mingyue, trabalhe duro quando chegar às tropas.

— Tio Han, eu vou.

Procurando ao redor e não vendo sinal de Han Shuzheng, Xu Mingyue perguntou: — Tio Han, por que não vejo o Han Shuzheng? Ele não vai conosco?

— Você e Han Shuzheng não são da mesma arma militar. Você foi pessoalmente selecionada e recrutada pelo Conjunto Artístico da Região Militar da Capital.

Ouvindo a explicação do chefe do condado Han, Xu Mingyue sentiu uma pequena ponta de alegria. No começo, pensara que seria enviada para algum fim de mundo esquecido por Deus, mas nunca imaginou que iria para a capital. Seu coração parecia prestes a voar de tanta felicidade.

Enquanto conversavam, o som da buzina de um carro ecoou ao longe. Xu Mingyue virou a cabeça e viu dois jipes militares parados em frente ao portão principal do governo do condado.

Lu Chengyu foi o primeiro a descer do banco do passageiro dianteiro, seguido sucessivamente pelo comandante Zhou e vários outros militares do Conjunto Artístico.

O chefe do condado Han e o diretor Zhao apressaram-se a recebê-los, apertando as mãos e cumprimentando os camaradas do Conjunto Artístico.

Aproveitando que ninguém prestava atenção, Xu Mingyue aproximou-se de Xu Yucheng e disse em voz baixa: — Pai, vou para a capital.

— Xu Mingyue. — Antes que pudesse terminar, ouviu alguém chamá-la e, ao erguer os olhos, viu que era Lin Bing.

Nesse momento, Lin Bing já havia se aproximado, segurado o braço de Xu Mingyue e dito: — Xu Mingyue, entre no nosso carro.

Ela estava prestes a seguir Lin Bing quando Liu Haiyang disparou em sua direção: — Xu Mingyue, entre no nosso carro.

Agora Xu Mingyue estava em apuros, sem saber quando havia se tornado tão disputada, a ponto de dois instrutores brigarem por ela.

Vendo Liu Haiyang disputar Xu Mingyue mais uma vez, Lin Bing disse, levemente irritada: — Liu Haiyang, o carro de vocês só tem homens. Com uma estrada tão longa, acha conveniente para uma jovem viajar no mesmo carro que vocês?

Deixado sem palavras pelas observações de Lin Bing, Liu Haiyang só pôde puxar Ma Jun e levá-lo para o seu próprio jipe.

Vendo que todos haviam embarcado, Xu Mingyue despediu-se da família com um aceno e entrou no carro com Lin Bing.

Ela foi acomodada no banco traseiro, entre Du Qiuge e Lin Bing, enquanto Lu Chengyu ocupava o banco do passageiro na frente. Assim que entrou, Xu Mingyue sentiu-se extremamente desconfortável.

— Vamos partir! — ordenou Lu Chengyu ao motorista. O motor afastou-se lentamente, deixando para trás o governo do condado.

Xu Mingyue não ousava olhar para trás, temendo a tristeza de partir. Desta vez, estava deixando aquele lugar de vez.

O jipe logo saiu da sede do condado e, a partir dali, o caminho passou a ser uma estrada de terra esburacada, fazendo com que Xu Mingyue sentisse que seus ossos seriam sacudidos até se desmontarem.

O motorista era um jovem soldado chamado Zhang Lei, cuja excelente habilidade permitia-lhe conduzir o veículo em alta velocidade ao longo de todo o trajeto.

Naquela época, os jipes não tinham uma vedação muito boa, deixando o vento soprar por frestas em todos os cantos da cabine.

Para não perder tempo, o carro não fizera nenhuma parada, exceto para abastecer, e o almoço de todos consistira em uma refeição simples feita dentro do próprio veículo.

Vendo a vice-comandante Du segurar uma bolacha com uma expressão de quem achava quase impossível engoli-la, Xu Mingyue apressou-se a tirar alguns pães recheados da bolsa e ofereceu-os a Du Qiuge.

— Vice-comandante Du, pare de comer bolachas, são secas demais. Coma um pão! Minha mãe os preparou hoje de manhã com recheio de carne e cogumelos, são deliciosos.

Terminado o convite, Xu Mingyue instou os demais a comerem também: — Professora Lin, comandante Lu, camarada Zhang, comam pão também. Minha mãe trouxe bastante, se não comermos, vai estragar.

A vice-comandante Du sentiu-se um pouco constrangida, mas, ao ver Lu Chengyu, Zhang Lei e Lin Bing pegarem seus pães prontamente e começarem a comer, pegou um também e, após uma mordida, constatou que o sabor era realmente excelente.

Enquanto dirigia, Zhang Lei devorou dois pães em poucas dentadas e não poupou elogios: — Os pães feitos pela mãe da camarada Xu são deliciosos! Tem mais?

Olhando para o último pão que lhe restava — Zhang Chunhua havia-lhe dado apenas dez ao todo, e como eram grandes, ela mesma só conseguia comer dois por refeição —, Xu Mingyue viu a expressão faminta de Zhang Lei e quase lhe entregou o seu.

Foi quando ouviu Lu Chengyu repreender o soldado: — Já comeu o suficiente. A camarada Xiao Xu não trouxe tantos assim, você só pensa em comer o dia todo, rapaz.

Sentindo-se um pouco envergonhado pela reprimenda do comandante e ciente de que não era de bom tom pedir comida de forma tão descarada a uma camarada, Zhang Lei justificou-se: — Camarada Xu, é que os pães da sua casa são bons demais. Quando chegarmos às tropas, pago-lhe uma refeição.

Xu Mingyue respondeu educadamente: — Não precisa pagar refeição, é só um pão. Acabaram-se os pães, quer um ovo cozido?

— Quero! — respondeu Zhang Lei prontamente ao ouvir sobre comida, como se temesse que, demorando a aceitar, os ovos fossem dados a outra pessoa.

Tirando os ovos cozidos da bolsa, Xu Mingyue distribuiu-os primeiro aos outros e, por fim, entregou um a Zhang Lei. Vendo que ele não teria como descascá-lo enquanto dirigia, ofereceu-se gentilmente: — Camarada Zhang, como está dirigindo, eu descasco o ovo para você.

Dito e feito, descascou o ovo cozido e entregou-o a Zhang Lei, que o recebeu e enfiou-o inteiro na boca, mastigando enquanto balbuciava: — Obrigado, camarada Xu.

Antes que Xu Mingyue pudesse dizer mais alguma coisa, ouviu a tosse de Lu Chengyu, cujo som foi o suficiente para fazer Zhang Lei calar-se imediatamente.

Como haviam levantado muito cedo, somado aos solavancos da estrada e à presença sufocante daquele enorme "iceberg" que era Lu Chengyu, a atmosfera tornou-se opressiva, fazendo com que Xu Mingyue adormecesse grogue.

Ela dormiu com um sono incrivelmente profundo, só despertando ao chegar ao destino, quando foi chamada por Lin Bing.

Ao abrir os olhos, Xu Mingyue percebeu que já era noite e que o carro havia parado em frente a um restaurante estatal.

Desembarcando com Lin Bing, entrou no estabelecimento, que, por coincidir com o horário de pico, estava repleto de fregueses.

Ao notar a entrada de dez militares, o atendente prontamente veio recebê-los e providenciou uma mesa grande para o grupo.

Assim que se sentou, Xu Mingyue lembrou-se de que havia se esquecido de trazer seus vales-refeição, pois achava que, uma vez nas tropas, a alimentação e a moradia seriam fornecidas e os vales teriam pouca utilidade.

Enquanto pensava em quem pediria vales emprestados para pagar a conta, Lu Chengyu já havia pego o cardápio e pedido oito pratos. Ao ouvir os nomes dos pratos — todos eles refeições substanciais —, ela finalmente tranquilizou-se.

Provavelmente aquela refeição seria reembolsada pelas tropas; se fosse dividida entre todos, jamais poderiam pedir pratos tão fartos.