Capítulo 42: O Pagamento da Dívida

Han Shuzheng deu um tapinha na cabeça de Xu Mingyue com um sorriso travesso: "Xu Mingyue, não acredito que você realmente passou. Meu pai me disse ontem que você tinha sido aprovada no conjunto artístico do exército, e eu nem estava acreditando."

"Como assim? Você ainda duvida da capacidade desta sua amiga?" Xu Mingyue fingiu estar irritada ao ouvir o questionamento de Han Shuzheng.

Dito isso, ela fechou a mão em punho e a estendeu diante de Han Shuzheng, ameaçando-o de brincadeira.

Han Shuzheng fingiu medo e implorou: "Ó grande heroína, não leve a mal este pobre rapaz. Quando estivermos no exército, este velho colega de classe ainda precisará da sua proteção!"

Xu Mingyue bateu no peito e disse com descaramento: "Fique tranquilo, fique tranquilo! Comigo cuidando de você, quem ousar te intimidar, eu mesma resolvo."

"Quem é a criança mal-educada que está gritando no prédio? Acordaram o bebê!" O barulho da risada dos dois na porta atraiu a indignação de um vizinho lá embaixo.

Ao serem repreendidos, ambos ficaram sem graça.

Xu Mingyue fez uma careta travessa para Han Shuzheng e disse: "Han Shuzheng, nos vemos no exército. Tenho que ir, meu irmão está me esperando lá embaixo para irmos à casa da minha tia."

"Boa sorte, Xu Mingyue, nos vemos no exército." Han Shuzheng ergueu o punho em um gesto de incentivo.

"Igualmente, Han Shuzheng."

Han Shuzheng observou Xu Mingyue descer as escadas saltitando. Ambos presumiram que seriam designados para a mesma unidade e nem se deram ao trabalho de verificar que, na verdade, as unidades para as quais iriam pertenciam a regiões militares diferentes.

Como uma coelha alegre, Xu Mingyue correu até Xu Xiangyang: "Irmão, vamos primeiro à casa da Vovó Tian, na siderúrgica."

Os dois irmãos conversavam enquanto caminhavam em direção à área residencial da siderúrgica.

"Irmão, sabia que Han Shuzheng e eu fomos designados para o mesmo lugar? Aquele garoto é tão fraco, se eu não cuidar dele, vai acabar sendo intimidado."

Ao ouvir que sua irmã estaria no mesmo lugar que Han Shuzheng, Xu Xiangyang sentiu-se aliviado; afinal, sendo rapaz, Han Shuzheng poderia pelo menos proteger sua irmã.

Assim que entraram na área residencial da siderúrgica, avistaram de longe a Vovó Tian sentada lá embaixo. Xu Mingyue gritou de longe: "Vovó Tian!"

Ao ouvir o chamado, a Vovó Tian levantou-se e olhou na direção da voz. Demorou um pouco para reconhecer Xu Mingyue e exclamou surpresa: "É a Mingyue! De longe, eu estava me perguntando de quem era aquela moça tão bonita!"

"Venha, vamos para casa da Vovó Tian", disse a idosa, pegando na mão de Xu Mingyue.

Xu Mingyue pensou que, como o lugar era muito movimentado, não era conveniente conversar ali, então seguiu a Vovó Tian escada acima.

Assim que entraram, a Vovó Tian convidou Xu Mingyue para sentar. Mingyue pegou a sacola que estava com Xu Xiangyang e entregou à idosa.

"Vovó Tian, estes são pinhões que colhemos em casa há alguns dias. Vou para o exército em breve, então aproveitamos que viemos à cidade hoje para trazer um pouco para a senhora provar."

A Vovó Tian aceitou a sacola com um sorriso: "Obrigada, vocês dois são muito atenciosos com esta velha senhora."

Depois, ela observou Xu Mingyue com atenção: "Olha só como a nossa Mingyue é bonita. Nunca vi ninguém que vestisse um uniforme militar tão bem."

Ao receber o elogio, Xu Mingyue não se sentiu tímida; levantou-se e fez uma continência militar impecável, o que encantou a Vovó Tian.

Xu Mingyue apresentou seu irmão à Vovó Tian, mencionando que ele trabalharia no refeitório da prefeitura e dizendo que, se precisasse de algo, poderia procurar por Xu Xiangyang.

Durante a conversa, Mingyue quis várias vezes contar a verdade sobre Xu Yuqin ser sua tia e que a história que contou na primeira vez que visitou o local para vender mercadorias tinha sido uma mentira.

Após pensar um pouco, ela decidiu ser honesta.

"Vovó Tian, desculpe-me, menti para a senhora daquela vez. Eu não vim visitar minha tia-avó, eu só queria vender uns cogumelos aqui na área residencial da siderúrgica." Xu Mingyue confessou o erro sentindo-se culpada.

A Vovó Tian riu e deu um tapinha no ombro de Mingyue: "Mingyue, achei que fosse algo grave! Quem vende mercadorias costuma dizer isso mesmo. Você é uma criança sincera."

Xu Mingyue, que não esperava que a Vovó Tian já tivesse percebido seu pequeno truque, puxou o saco: "A Vovó Tian é incrível, nada escapa aos seus olhos atentos."

A idosa ficou radiante com o elogio.

Em seguida, Xu Mingyue contou sobre sua situação familiar e explicou que Xu Yuqin era, na verdade, sua tia.

A Vovó Tian suspirou: "Você também não teve uma vida fácil, minha filha. Quanto ao seu tio, ele é um homem talentoso, apenas foi subestimado ao longo desses anos."

Do outro lado, Xu Yucheng e Zhang Chunhua compraram vários presentes em uma loja de conveniência e foram de carroça de boi até a residência da siderúrgica. Eles amarraram o boi à sombra de uma árvore, e Xu Yucheng carregou Xu Fugui nas costas, subindo as escadas com dificuldade.

Zhang Chunhua, carregando os presentes, bateu na porta da família Meng: "A Sra. Meng está em casa?"

A Vovó Meng, que acabara de chegar das compras, perguntou-se quem seria àquela hora. Ao abrir a porta, viu a família Xu impecavelmente arrumada, até mesmo o avô, que há muito não via, estava ali, cheio de energia.

"Parentes, Chunhua, Yucheng, entrem, por favor." A Vovó Meng convidou a todos.

Xu Chenxing, o último a entrar, foi notado pela Vovó Meng: "Este é o Chenxing? Como cresceu, que maravilha."

Ao fechar a porta, a Vovó Meng olhou para a escada e perguntou: "Por que não vejo a Mingyue e o Xiangyang?"

"Sra. Meng, Mingyue foi à casa de uma colega e Xiangyang a acompanha, logo virão", respondeu Zhang Chunhua, entregando os presentes.

A Vovó Meng recusou: "Chunhua, somos parentes próximos, para que comprar essas coisas? Levem de volta para o avô comer."

Zhang Chunhua insistiu sinceramente: "Sra. Meng, durante todos esses anos, nossa família contou muito com sua ajuda. Agora que as coisas melhoraram e a saúde do meu pai está estável, por favor, aceite. É um gesto de gratidão nosso."

Dito isso, ela tirou quatrocentos e cinquenta yuans do bolso e colocou nas mãos da Vovó Meng: "Sra. Meng, este é o dinheiro que lhe devíamos. Levamos anos, mas finalmente estamos pagando."

Vendo a determinação de Zhang Chunhua, a Vovó Meng aceitou e suspirou: "Agora que a saúde do avô melhorou, isso tira um peso do coração da Yuqin. Seus filhos também cresceram, Mingyue é uma moça capaz; a vida de vocês será próspera."

Zhang Chunhua concordou: "Com certeza. Mingyue foi aprovada no conjunto artístico do exército e partirá em dois dias, e Xiangyang começará a trabalhar no refeitório da prefeitura."

"Sra. Meng, a Yuqin está no turno da manhã hoje?" perguntou Zhang Chunhua, notando a ausência da cunhada.

A Vovó Meng ficou impressionada ao saber que, em apenas dez dias, os filhos da família Xu tinham alcançado tanto sucesso. Ela refletiu, sentindo que precisava orientar sua nora a ser mais cuidadosa com as palavras; afinal, se seu filho e nora não tivessem filhos, eles dependeriam da família Xu no futuro.