Capítulo 57: Emprestar o telefone

"Irmã, eu não estou me enganando. Eu já tinha oito anos naquela época e me lembro perfeitamente. Se o tio não tivesse me salvado, eu já estaria morta há muito tempo."

Ouvindo a retrucação de Li Tianjiao, Bai Xue estava furiosa, mas ainda conteu a raiva no coração para persuadir a outra: "Tianjiao, já se passaram dez anos, como você pode se lembrar de algo assim com tanta clareza?"

"Volte logo para o seu dormitório! E pare de fugir para cá. Isto é uma base militar e você ainda é uma recruta. Se for descoberta, será punida."

Mesmo após o conselho de Bai Xue, Li Tianjiao continuava meio desconfiada. Suportando a contragosto, Bai Xue usou de lábia para expulsar Li Tianjiao de seu alojamento.

Ao vê-la partir, Bai Xue voltou para o quarto e jogou sua caneca de chá com força no chão, com um brilho perverso nos olhos.

Estes dias, Xu Mingyue estava muito ansiosa para ligar a Xu Xiangyang e alertá-lo, mas o problema era justamente onde conseguir um telefone. Depois de muito pensar, a única pessoa com quem tinha certa familiaridade era Lu Chengyu, cujo escritório certamente possuía um aparelho.

Assim, Xu Mingyue dirigiu-se à porta da sala de Lu Chengyu e bateu.

"Entre", soou a voz fria e firme de Lu Chengyu do lado de dentro.

Xu Mingyue abriu a porta diretamente e entrou. Na sala, tanto Lu Chengyu quanto o Comissário Político Gu estavam de cabeças baixas examinando documentos.

"Relatório ao Comissário, relatório ao Comandante do Regimento: tenho uma emergência familiar, algo urgente, e gostaria de pedir emprestado o telefone."

Ao levantar os olhos e deparar-se com a expressão aflita de Xu Mingyue, o Comissário Gu levantou-se prontamente e disse: "Pode usar! Por coincidência, preciso tratar de um assunto com o comandante do primeiro batalhão."

Dito isso, o Comissário Gu pegou seus papéis e retirou-se.

Com a saída do Comissário Gu, Xu Mingyue permaneceu olhando para Lu Chengyu, mas ele continuou sentado, inabalável.

Vendo que Lu Chengyu não pretendia sair, ela ficou impaciente: "Comandante Lu, o senhor poderia..."

"O quê? Não quer mais ligar?" Antes que Xu Mingyue pudesse terminar, foi interrompida por Lu Chengyu.

"Vou ligar sim." Temendo que ele a proibisse, Xu Mingyue apressou-se em pegar o auscultador e discar para a cantina do governo do condado.

A ligação foi atendida rapidamente. Xu Mingyue pediu à pessoa do outro lado que chamasse Xu Xiangyang, e foi orientada a ligar novamente em dez minutos.

Xu Mingyue desligou o telefone e, parecendo uma aluna que havia cometido um erro, permaneceu obedientemente em pé, aguardando o retorno da chamada.

Aqueles dez minutos pareceram-lhe eternos. Notando que Lu Chengyu continuava absorto em seus documentos sem prestar-lhe atenção, ela ganhou coragem e começou a olhar ao redor furtivamente, percebendo que o material lido por ele era em inglês e continha ilustrações técnicas.

Curiosa por um instante, ela inclinou-se ligeiramente para observar e constatou que se tratava de documentos sobre fabricação de armas. Não pôde deixar de admirar internamente como Lu Chengyu, além de ter excelente origem familiar e bela aparência, ainda dominava o inglês.

"Você consegue entender?" A voz repentina de Lu Chengyu assustou-a.

O que Xu Mingyue ignorava era que, desde o momento em que entrara na sala, ele a observava pelo canto dos olhos.

"Não entendo, só reparei que há desenhos", desculpou-se ela apressada e assustada. Naquela época, pouquíssimas pessoas sabiam inglês — e a dona original do corpo muito menos —, por isso temia ser confundida com uma espiã.

Trim! Trim! Trim! O toque repentino do telefone soou como a salvação para Xu Mingyue.

De fato, por vezes ela temia cruzar o olhar com Lu Chengyu, pois sentia que os olhos dele pareciam decifrar tudo, tornando fúteis quaisquer pequenas artimanhas diante dele.

Com o toque, ela atendeu prontamente. Do outro lado da linha, ouviu-se a voz de Xu Xiangyang: "Mingyue, é você?"

"Irmão, sou eu. Recebi sua carta hoje. Está tudo bem comigo na base, diga ao papai e à mamãe para não se preocuparem."

"Irmão, além disso..." Xu Mingyue lançou um olhar a Lu Chengyu e, vendo que ele não demonstrava a menor intenção de se afastar, teve de criar coragem e prosseguir: "Irmão, mantenha distância daquela Fang Min. Diga-me com quem andas e direi quem és: você acha que alguém que passa o dia todo andando com Zheng Liu pode ser flor que se cheire?"

Do outro lado, Xu Xiangyang justificou-se prontamente: "Mingyue, eu já deixei claro para a Fang Min que não quero nada, mas ela continua insistindo, dizendo que gosta de mim e me esperando no cruzamento da vila todos os dias quando saio do trabalho."

Nesse ponto, ele demonstrou certo embaraço e, gaguejando um pouco, acabou por confessar: "Ela... ela sempre tenta me agarrar."

No fim, Xu Xiangyang não teve coragem de contar tudo à irmã.

Na noite anterior, logo após jantar, o neto de idade tenra do velho Zhang, Shitou, fora procurá-lo para transmitir um recado de Zhao Changhar, que precisava falar-lhe com urgência e o aguardava no bosque à margem do rio.

Naquele momento, sem suspeitar de nada, vestiu seu casaco acolchoado e apressou-se em direção ao rio.

Ao chegar ao bosque, chamou por Zhao Changhar por um longo tempo sem obter resposta, acreditando tratar-se de uma travessura de Shitou.

Quando já pretendia ir embora, viu uma silhueta emergir das árvores. Pensando ser Zhao Changhar, aproximou-se e deparou-se com Fang Min, compreendendo de imediato que caíra numa armadilha. No instante em que virou as costas para partir, Fang Min começou a despir-se e atirou-se sobre ele.

Sendo um rapaz jovem e inexperiente, Xu Xiangyang jamais presenciara tal situação e paralisou completamente. Felizmente, naquele exato momento, Xu Chenxing surgiu como um pequeno projétil humano, colidindo diretamente contra Fang Min e derrubando-a no chão.

Em seguida, colocando-se à frente de Xu Xiangyang para protegê-lo, Chenxing disparou contra Fang Min: "Fique sabendo que é melhor tirar o olho do meu irmão. Se ousar aprontar de novo, vai se ver comigo."

Dito isso, Chenxing puxou Xu Xiangyang e correu de volta para casa. Mal haviam se afastado, ouviram passos de várias pessoas correndo em direção ao rio.

Ao recordar o ocorrido em casa, Xu Xiangyang sentiu um calafrio na espinha, ciente de que, se não fosse pela esperteza do irmão mais novo naquela noite, teria sido enredado por Fang Min e jamais conseguiria provar sua inocência, mesmo que tivesse mil bocas para se defender.

Ouvindo o relato, Xu Mingyue teve a certeza de que Fang Min trazia más intenções e exclamou indignada: "Eu sabia que aquela mulher não presta! Quando nossa família passava necessidades, por que ela nunca disse que gostava de você?"

"Irmão, mantenha distância dela a partir de agora. Se necessário, peça ao papai para ir buscá-lo e acompanhá-lo no trabalho na entrada da vila. E quando precisar andar pela aldeia, leve sempre o Chenxing com você; aquele garoto é esperto."

"Sim", respondeu Xu Xiangyang com certa culpa ao ouvir o nome de Chenxing.

Ainda apreensiva, Xu Mingyue continuou: "Irmão, como diz o ditado, o caminho entre o perseguidor e o alvo é estreito. Você precisa ter firmeza de caráter e controlar seus impulsos, para não acabar trazendo para casa uma mulher que desorganiza o lar. Cuidado para o papai não o deserdar."

As palavras de Xu Mingyue deixaram ambos os rapazes envergonhados. Lu Chengyu, que escutava tudo de lado, jamais imaginara que ela ousaria falar com tanta franqueza. Justo quando erguia a xícara para beber água, foi tomado por uma forte tosse ao deparar-se com aquela declaração audaciosa.

Tão absorta estivera na conversa que Xu Mingyue esquecera-se da presença de Lu Chengyu. O som da tosse devolveu-lhe a consciência de seus próprios excessos verbais.

Tratando-se da década de setenta, período em que as pessoas costumavam expressar-se com extrema discrição, ela corou instantaneamente, despediu-se precipitadamente de Xu Xiangyang e desligou o aparelho.

Sem sequer se desculpar com Lu Chengyu, correu de volta para o seu dormitório.