Capítulo 15: Conquistar um grande cliente

Página (1/3)

Ao ouvir Xu Mingyue falar sobre a doença do pai e ver a própria sobrinha, ainda tão jovem, correndo riscos e se desdobrando para sustentar aquela família, Xu Yuqin não conseguiu mais conter as emoções. Sentou-se pesadamente num banco e começou a chorar.

A velha senhora Meng, que lia na sala dos fundos, ficou extremamente irritada com o choro da nora.

Quando Xu Yuqin voltara pouco antes trazendo os dois irmãos, a velha senhora Meng tinha escutado tudo. No entanto, sabia manter os limites e, ao ouvir a nora repreendendo a própria sobrinha, não quis interferir.

Diante daquele choro, a velha senhora Meng pousou o livro que tinha nas mãos, saiu do quarto e disse, impaciente:

— Pare de chorar. Não use sua visão limitada para julgar o que os outros fazem.

— Eu, por outro lado, acho que Mingyue falou muito bem.

Xu Yuqin não esperava que a sogra também defendesse Xu Mingyue. Levantou-se, enxugou as lágrimas e disse, aflita:

— Mãe, a senhora não sabe como essa menina é ousada. Ela e o irmão trouxeram os cogumelos escondidos para vender aqui na nossa área residencial.

Só então, alertada pelas palavras da nora, a velha senhora Meng olhou para o cesto carregado por Xu Mingyue.

Em seguida, virou-se e continuou repreendendo Xu Yuqin:

— Eu não acho que Mingyue seja ousada demais. Acho que você é covarde demais. Viveu tantos anos e ainda enxerga menos que uma criança.

Aquelas palavras deixaram Xu Yuqin sem resposta.

A velha senhora Meng nunca tivera grande simpatia por Xu Yuqin. Achava que a nora não sabia avaliar direito as situações.

— Agora entendi por que, nos últimos dias, algumas senhoras da área residencial andavam comentando às escondidas que os cogumelos e as orelhas-de-pau que compraram eram deliciosos. Então era você, menina, quem os estava vendendo.

— Vovó Meng, a senhora é incrível! Nada escapa aos seus olhos. Tem uma visão tão aguçada… Como dizem: quanto mais velho o gengibre, mais picante ele é.

O elogio de Xu Mingyue agradou muito à velha senhora Meng. Em seu rosto, que durante anos parecera incapaz de sorrir, surgiu enfim um raro traço de alegria.

— Mingyue, fique para almoçar com Xiangyang. Daqui a pouco, peça à sua tia para preparar algo gostoso para vocês.

— Vovó Meng, não queremos incomodá-la. Eu e meu irmão ainda precisamos entregar os cogumelos que restaram no cesto. Já combinamos um horário com o cliente, e não seria bom chegar atrasados.

Xu Mingyue ainda estava preocupada com os cogumelos que não tinham sido vendidos.

Como haviam realmente combinado um horário com alguém, a velha senhora Meng não insistiu.

Depois que saíram da área residencial, Xu Xiangyang perguntou, confuso:

— Mana, para quem vamos entregar esses cogumelos? Eu não sabia que já estavam encomendados.

Ao ouvir aquilo, Xu Mingyue percebeu como o irmão era ingênuo.

— Irmão, eu só disse isso como uma forma educada de recusar. Quando falei que ainda tínhamos outros compromissos, vovó Meng não continuaria insistindo para que ficássemos para comer.

— Você não percebeu que nossa tia não manda na própria casa? Embora vovó Meng não maltrate a nora como fazem outras senhoras, você acha que ela não ficou triste por nossa tia ter perdido o filho? É só que vovó Meng é diferente das outras senhoras. Ela tem muita educação e dignidade.

Página (1/3)

Página (2/3)

Há muito tempo, Xu Mingyue achava que a velha senhora Meng não era uma pessoa simples. Pela postura e pelo porte, certamente não fora criada em uma família comum.

Os dois irmãos caminhavam conversando.

Ao chegarem diante de um belíssimo sobrado, Xu Mingyue parou.

— Irmão, que lugar é este? Este prédio é magnífico!

Olhando para o edifício diante deles, Xu Xiangyang respondeu sem hesitar:

— É o prédio do governo do condado. Foi construído pelos russos.

Ao ouvir que era um prédio do governo, Xu Mingyue suspirou em silêncio. Aquela devia ser mais uma instituição com bastante dinheiro. Ela estava prestes a puxar o irmão para longe quando, ao chegarem aos fundos do edifício, viu um homem de terno de gola alta e óculos, claramente um funcionário importante, falando com um cozinheiro gordo vestido de branco:

— Mestre Guo, desta vez virão autoridades superiores. Você não pode continuar fazendo aqueles seus três pratos de sempre. Não vive dizendo que sua família tinha cozinheiros imperiais?

— Desta vez você não pode ficar apenas falando. Não passe o dia inteiro nos enganando com essa história.

Mestre Guo ficou irritado por terem colocado sua habilidade culinária em dúvida.

— Diretor Zhao, o senhor pode questionar meu caráter, mas jamais a minha cozinha! Meu bisavô foi de fato um cozinheiro imperial. Ele chegou a preparar banquetes completos para a Imperatriz Viúva.

O diretor Zhao já ouvira aquela mesma história umas oitocentas vezes e respondeu, impaciente:

— Então prepare um banquete completo para eu ver. Pare de servir repolho cozido com batatas e repolho cozido com repolho. Só de olhar para repolho já fico enjoado.

Naquela época, os mantimentos eram escassos, e Mestre Guo também se sentia impotente.

— Diretor Zhao, até o melhor cozinheiro precisa de bons ingredientes. Eu sou apenas um cozinheiro; não posso fazer os ingredientes aparecerem do nada.

Diante disso, o diretor Zhao também ficou sem saber o que fazer. Acendeu um cigarro e começou a fumar. Naqueles tempos já faltavam roupas e alimentos, e, para piorar, chovia com frequência. As pontes haviam sido destruídas pelas enchentes, e os caminhões que vinham de fora não conseguiam entrar.

Depois de pensar por algum tempo, o diretor Zhao disse:

— Daqui a pouco vou às aldeias próximas ver se consigo comprar algumas galinhas.

Xu Mingyue, que escutava tudo escondida, percebeu que aquela era uma oportunidade. Aproximou-se e iniciou uma conversa:

— Diretor Zhao, mestre Guo, olá. Eu estava cansada de caminhar e parei para descansar à beira da estrada. Acabei ouvindo as dificuldades de vocês.

— Como cidadã do nosso condado de Kangjin, é meu dever contribuir, ainda que modestamente, para a nossa terra. Com a chegada das autoridades superiores, esta é justamente a hora de mostrar as características e a hospitalidade do nosso condado.

— Não podemos recebê-las com tanta simplicidade. Isso faria parecer que não damos importância à visita.

Aquelas palavras tocaram exatamente no ponto sensível do diretor Zhao. Ele também temia que uma recepção pobre demais levasse as autoridades superiores a pensar que não levava aquela tarefa a sério.

Página (2/3)

Página (3/3)

Xu Mingyue observava atentamente a expressão do diretor Zhao. Ao vê-lo franzir a testa e mergulhar em pensamentos, soube que havia uma chance.

Fez um gesto para que Xu Xiangyang tirasse o cesto das costas e exibiu diante do diretor Zhao os cogumelos e as orelhas-de-pau.

— Diretor Zhao, estes são os cogumelos e as orelhas-de-pau que eu e meu irmão acabamos de colher na floresta. Pretendíamos levá-los para a casa da minha tia, mas, já que nosso condado está enfrentando dificuldades, decidi oferecê-los voluntariamente e contribuir, ainda que modestamente, para a nossa terra.

Ao ver o cesto cheio de cogumelos, o cozinheiro Guo ficou radiante.

— Diretor, estas orelhas-de-pau e estes cogumelos são excelentes! São cogumelos de avelã. Podemos preparar galinha cozida com cogumelos.

— Menina, não esperava que você tivesse uma consciência tão elevada. Qual é o seu nome?

O diretor Zhao também estava muito satisfeito com aquele cesto de cogumelos e orelhas-de-pau.

— Senhor, eu me chamo Xu Mingyue, e este é meu irmão mais velho, Xu Xiangyang.

Xu Mingyue fez questão de apresentar Xu Xiangyang ao diretor Zhao.

O diretor Zhao examinou atentamente os dois irmãos. Percebeu que as roupas de ambos estavam tão gastas de tanto serem lavadas que haviam perdido a cor, e concluiu que a família deles certamente não vivia em boas condições.

— Menina, também não podemos simplesmente pegar suas coisas de graça. Vamos comprar estes cogumelos em nome do refeitório do governo do condado. Se você tiver mais cogumelos em casa, traga-os todos amanhã.

Tudo estava seguindo exatamente como Xu Mingyue planejara. Ela já ouvira dizer que, naquela época, os funcionários públicos não aceitavam nem uma agulha sequer do povo sem pagar.

Xu Mingyue jamais fazia negócios que lhe trouxessem prejuízo. Não entregaria os cogumelos de graça, de jeito nenhum. Naquele momento, o que mais lhe faltava era dinheiro.

Falando em cogumelos, aproveitou a oportunidade e acrescentou:

— Diretor Zhao, ainda temos em casa alguns cogumelos-cabeça-de-macaco e cogumelos morel. Nunca tivemos coragem de comê-los; secamos tudo e guardamos.

Ao ouvir que havia cogumelos-cabeça-de-macaco e morels, o cozinheiro Guo disse, entusiasmado:

— Diretor, esses dois tipos de cogumelo são preciosos! Com eles, posso preparar também uma sopa especial de cogumelos.

O diretor Zhao não entendia nada de cogumelos-cabeça-de-macaco ou morels, mas, pela expressão do cozinheiro Guo, percebeu que deviam ser ingredientes excelentes.

— Camarada Xu, traga amanhã todos os cogumelos-cabeça-de-macaco e os morels que tiver em casa. Nós os compraremos por um preço alto.

Página (3/3)