Capítulo 22: Encontro com um colega de profissão

Olhando para os cogumelos secos à sua frente, Lu Chengyu, impulsionado por um instinto inexplicável, perguntou: "Quanto custa?"

Ao perceber que o negócio tinha boas chances de se concretizar, Xu Mingyue sorriu e respondeu: "Dois yuans e vinte centavos o quilo. São produtos secos de qualidade; basta hidratá-los em água quente em casa e um punhado já rende um prato inteiro."

"Eu vou levar tudo. Quanto dá no total?" Lu Chengyu cresceu em uma família abastada e entrou para o exército ainda jovem, por isso não tinha a menor noção sobre o preço das mercadorias.

Xu Mingyue sentiu seu coração vibrar de alegria; ela não esperava que aquele "peixão" fosse cair na rede tão facilmente.

"Este saco tem sessenta quilos. A dois e vinte o quilo, dá cento e trinta e dois yuans. Quando chegar em casa, pode usar em cozidos de frango ou com macarrão, fica delicioso", disse ela, enquanto amarrava a boca do saco.

Lu Chengyu tirou do bolso do sobretudo dezenas de notas de dez yuans, além de vários vales de racionamento, o que deixou Xu Mingyue com água na boca.

Com seu olhar atento, ela avistou, no meio daquela pilha de dinheiro e vales, um cupom para sabão. Na casa da família Xu, eles mal podiam se dar ao luxo de usar sabão, e Mingyue sempre achou que apenas água não limpava as coisas como deveriam.

Sem cerimônia, ela arriscou: "Meu caro, minha irmãzinha sempre quis um pouco de sabão. Será que você poderia me dar um desconto e trocar por dois desses vales?"

Lu Chengyu observou-a com um sorriso divertido. Pelo olhar ansioso de Xu Mingyue, ele percebeu imediatamente que aquilo não era um pedido da irmã, mas um desejo dela mesma.

Sendo assim, ele aceitou prontamente. Afinal, como vivia no exército, aqueles vales não lhe serviam de muito, e ele costumava repassá-los aos companheiros de farda.

Dentre os papéis, Lu Chengyu separou dois vales de sabão. Ao notar que Xu Mingyue estava vestida de forma muito simples e era extremamente magra, ele também encontrou dois vales de tecido, dois de carne e alguns de cereais, entregando tudo a ela.

Ao erguer os olhos, viu que ela continuava encarando os vales em sua mão com um brilho intenso, lembrando-o de um cãozinho amarelo que ele teve na infância, que ficava parado diante de um osso, sem ousar tocar, abanando o rabo à espera da permissão do dono.

"Você precisa de mais algum vale? Posso trocar tudo de uma vez."

Com o coração saltando de felicidade, Xu Mingyue estava ocupada demais verificando quais outros vales poderiam ser úteis para se dar conta de que estava sendo comparada a um cachorro. Se soubesse disso, certamente gritaria com ele: "Cachorro é você! Sua família inteira é que é!"

Ao ouvir a oferta, ela não se fez de rogada: "Quero comprar doces para meu avô e meu irmãozinho, e também duas carteiras de cigarro para meu pai e meu tio."

Lu Chengyu, surpreso com a natureza filial da jovem, entregou-lhe também os vales de cigarro e doces, e, após pensar um pouco, incluiu dois vales de bebida. Xu Mingyue ficou radiante com a troca.

Como Lu Chengyu fora tão generoso, ela decidiu não ser mesquinha e cobrou apenas cento e vinte yuans pelos cento e trinta e dois que os cogumelos valiam. Afinal, eles vinham da montanha e não lhe custavam nada além de tempo e esforço.

Ao receber o dinheiro e os vales, ela os guardou cuidadosamente no bolso secreto costurado por dentro de seu casaco acolchoado. Olhando para sua mochila estufada, ela retirou dois tomates grandes e os entregou a ele: "Um presente para você."

Lu Chengyu olhou para os tomates com certo desdém; eles estavam esverdeados com um tom rosado, claramente imaturos.

Agindo com total naturalidade, Xu Mingyue deu um tapinha no ombro dele: "Meu caro, não se engane pela cor. Deixe-os amadurecer por dois dias e verá como são saborosos."

Enquanto ela explicava sobre os tomates, um jipe militar parou diante deles. Um jovem soldado desceu do veículo, prestou continência e disse: "Chefe."

Lu Chengyu assentiu: "Coloque as coisas no carro."

O soldado pegou o saco com facilidade e o acomodou no porta-malas. Vendo aquilo, Xu Mingyue ficou atônita. Ela percebeu que tinha subestimado o rapaz; o veículo era militar e ele tinha até um guarda-costas. A identidade daquele homem certamente não era comum. "É melhor eu dar o fora daqui!", pensou.

Aproveitando que ninguém a observava, ela começou a recuar aos poucos. Lu Chengyu, ao olhar para trás, viu a cena cômica e, balançando a cabeça com um sorriso contido, entrou no jipe. O veículo partiu e só quando ele desapareceu no horizonte é que Xu Mingyue conseguiu respirar aliviada.

A aparição do jipe também assustara Xu Xiangyang, que observava tudo de longe. Felizmente, tudo terminara bem.

Quando a situação se acalmou, Xu Mingyue correu até o irmão, sorridente: "Mano, eu não sou demais?"

"Minha irmã é a melhor, mas quase morri de susto. Mingyue, não corra mais esses riscos." Ela assentiu, e os dois se prepararam para ir embora.

De repente, um homem franzino surgiu diante deles, dando um susto em Mingyue. Ela percebeu que tinha sido seguida e puxou o irmão para sair dali.

O homem bloqueou o caminho novamente. Ao ver a tensão, Xu Xiangyang levantou os punhos para proteger a irmã.

Percebendo o mal-entendido, o homem explicou com um sorriso forçado: "Calma, rapazes, não tenho más intenções. Só vi que vocês têm cogumelos secos e queria comprar."

Xu Mingyue percebeu seu erro; ela tinha sido descuidada ao focar apenas no "peixão" e esquecido que o louva-a-deus persegue a cigarra, mas o pássaro está logo atrás.

Mantendo-se cautelosa, ela não queria se envolver em novas transações. "Você entendeu errado. Não estamos vendendo cogumelos. Aquele homem era meu primo, colhemos isso na família e estamos apenas entregando a parentes."

O homem, percebendo a desconfiança, explicou-se com sinceridade: "Meu nome é Li Dajun. Se não confiam em mim, podem perguntar no Beco das Flores, todos lá me conhecem. Só queria comprar um pouco para distribuir entre meus parentes."

Antes de viajar no tempo, Xu Mingyue já tinha trabalhado como cambista. Ela entendeu perfeitamente que estava diante de um colega de profissão, um atravessador.

Após um momento de reflexão, ela lançou o preço: "Dois yuans e vinte o quilo."

Li Dajun franziu a testa: "Rapaz, acha que sou aquele tolo de agora pouco? Dois yuans é muito caro, levo tudo por um e cinquenta."

Ao ouvir a oferta, ela percebeu que ele não estava sendo justo e virou as costas para sair.

"Um e setenta, o que acha?" Li Dajun correu atrás dela.

Xu Mingyue parou e levantou dois dedos.

Ele ainda insistiu: "Vou ser honesto, também vou revender isso. Deixe-me ter algum lucro. No máximo, pago um e oitenta. Mais que isso, não compensa, ainda mais com a fiscalização rigorosa de cima."

Vendo que ele falava com sinceridade, ela pensou que vender tudo de uma vez, mesmo ganhando menos, pouparia tempo e reduziria os riscos. "Tudo bem, aqui tem cem quilos."

Ao ver que a irmã concordava, Xu Xiangyang colocou o saco no chão.