Capítulo 8: Vender Mercadorias e Reconhecer a Vovó

Até avistar a figura de Xu Mingyue, Xu Xiangyang finalmente se tranquilizou, carregou a cesta nas costas e correu em direção a ela.

— Mingyue, você finalmente voltou! Eu estava morrendo de preocupação.

Xu Mingyue piscou para Xu Xiangyang e mostrou a cesta vazia.

Ao ver que a cesta estava completamente vazia, Xu Xiangyang ficou radiante de alegria, controlando a excitação para falar baixinho:

— Mingyue, já vendemos tudo.

Percebendo que havia pessoas por perto, Xu Mingyue assentiu, puxou Xu Xiangyang para um canto da parede onde ninguém pudesse ouvir e sussurrou:

— Irmão, já vendi tudo. Justamente uma família vai fazer uma festa com banquete, eles compraram tudo. No total, vendi por doze yuans.

Ao ouvir que tinham conseguido vender por doze yuans tão facilmente, Xu Xiangyang ficou tão animado que esfregava as mãos de felicidade.

Vendo a alegria de Xu Xiangyang, Xu Mingyue sorriu e continuou:

— Irmão, a senhora Zhang, que comprou os cogumelos, parece ser uma boa pessoa. Ela ainda quer que a gente a ajude a conseguir dez galinhas e alguns vegetais — qualquer coisa que possa ser usada no banquete.

— Mingyue, você é esperta! Nunca imaginei que ganhar dinheiro na cidade fosse tão fácil — exclamou Xu Xiangyang, maravilhado com o grande negócio que sua irmã havia conseguido.

Xu Mingyue concordou com ele, afirmando que realmente era fácil ganhar dinheiro na cidade.

Eles pensavam que só seria possível ganhar dinheiro nos anos 80, mas agora já era possível, embora os riscos fossem altos e precisassem agir discretamente.

— Mingyue, a senhora Zhang vai precisar de peixe para o banquete? Se precisar, podemos ir furtivamente pescar no rio à noite — sugeriu Xu Xiangyang.

Xu Mingyue não esperava que seu irmão fosse tão perspicaz e comentasse de forma tão ousada. Talvez esse fosse o poder do dinheiro!

Diante do dinheiro absoluto, a vida não valia quase nada.

— Irmão, nós colhemos cogumelos e orelhas-de-pau na montanha, coisas que ninguém quer, e levamos algumas galinhas e vegetais que criamos para vender. Se formos pegos, será considerado apenas mercado negro; no máximo, ficaremos presos por alguns dias e sofreremos críticas públicas. Contanto que tenhamos coragem, isso não será nada — respondeu Mingyue.

— Mas se pegarmos peixes do rio para vender, a situação é diferente. Os peixes do rio pertencem à vila e vender peixes do rio seria tirar vantagem coletiva — explicou Xu Xiangyang.

— A festa da senhora Zhang vai reunir muita gente e boca mole, se alguém vazar a notícia, teremos problemas. Dinheiro tem que ser ganho com cuidado — ponderou Mingyue.

— Temos que pensar a longo prazo, não ficar presos ao momento. Desde que estejamos em segurança, muitas oportunidades de ganhar dinheiro virão. Confie nas minhas habilidades — disse Mingyue com confiança.

Xu Xiangyang olhou para a irmã com um olhar de profunda admiração.

Com orgulho, Xu Mingyue ergueu o queixo e falou:

— Irmão, daqui para frente, me siga. Vou garantir que você sempre coma bem e viva com conforto.

— Irmã, você sabe qual é o bairro mais rico da cidade? — perguntou Xu Xiangyang.

Sem hesitar, ele respondeu:

— Claro que é o complexo da siderúrgica. Nossa tia mora lá, na área residencial dos funcionários da siderúrgica.

Ao ouvir isso, Xu Mingyue lembrou-se de que o tio da família trabalhava na siderúrgica.

— Irmão, vamos até a área residencial da siderúrgica para ver se conseguimos vender o restante dos cogumelos e das orelhas-de-pau.

— Vamos — concordou Xu Xiangyang.

Depois de um breve percurso, chegaram à entrada do bairro da siderúrgica.

— Irmão, espere aqui na porta. Vou entrar para tentar vender. Se formos juntos, chamaremos muita atenção — disse Xu Mingyue, entregando a cesta vazia para o irmão e assumindo a carga da cesta dele, que estava cheia de cogumelos e orelhas-de-pau, pesando bastante para ela.

Xu Xiangyang admirava muito a irmã e dizia tudo que ela falava.

— Mingyue, vá lá! Eu espero aqui embaixo da árvore.

Mingyue assentiu e entrou no complexo.

O bairro da siderúrgica era muito bem cuidado, com prédios de tijolos vermelhos de cinco andares, um luxo para uma cidade do Nordeste nos anos 70.

Não demorou para que Xu Mingyue visse algumas senhoras sentadas em um quiosque conversando.

Com educação, ela se aproximou e cumprimentou:

— Boa tarde, senhoras.

— Vim perguntar algo — disse ela.

Uma senhora de olhos puxados perguntou diretamente:

— Jovem, quem você procura? Na siderúrgica, não tem ninguém que a senhora Tian não conheça.

Xu Mingyue cumprimentou rapidamente:

— Senhora Tian, estou procurando minha tia, Zhang Chunhua. O filho dela se chama Zhang Aiguo.

Ela então colocou a cesta no chão, deixando os cogumelos e as orelhas-de-pau à mostra.

As senhoras olharam com olhos arregalados para os alimentos na cesta.

Naquela época, com falta de roupas e comida, tudo era limitado e cada refeição era uma preocupação para as senhoras que viviam cozinhando.

Sentindo que havia conquistado a atenção delas, Mingyue continuou:

— Meu avô me pediu para trazer cogumelos e orelhas-de-pau da montanha para minha tia, mas procurei muito e não consegui encontrar a casa dela. Só sei que é por esta área.

A senhora Tian pensou e respondeu:

— Temos três homens chamados Zhang Aiguo na siderúrgica, mas as mães deles não moram com eles.

Xu Mingyue percebeu que nomes como Aiguo e Aijun eram comuns naquela época.

— Senhora Tian, nenhum desses três é o meu tio. Minha tia mora com o filho dela.

Mingyue fez uma expressão triste e continuou:

— Foi culpa minha não perguntar direito na hora. Não encontrei a casa da minha tia e ainda tenho que carregar essa cesta pesada por mais de cem quilômetros para voltar para casa.

Ela então sentou no quiosque, fingindo estar exausta.

A senhora Tian trocou olhares com as outras senhoras, que concordaram com a cabeça.

Compreendendo a situação, a senhora Tian segurou a mão de Mingyue e disse:

— Não podemos deixar uma jovem carregar algo tão pesado sozinha.

— Se não encontrou a tia, já nos encontrou, não é? — acrescentou, sorrindo.

As outras senhoras também concordaram:

— Sim, sim, jovem, vamos trocar os cogumelos e as orelhas-de-pau com você.

Xu Mingyue fingiu hesitar:

— Senhoras, será que podem mesmo?

A senhora Tian apertou a mão de Mingyue com carinho:

— Não se preocupe, jovem. Isso é uma troca justa. Além disso, você é neta do meu irmão e veio me visitar trazendo coisas. Se você vai embora, eu trago algo para você. É uma questão de cortesia.

Depois dessas palavras, Mingyue percebeu que a senhora Tian não era uma pessoa comum.

A senhora Tian puxou Mingyue pela mão e disse:

— Menina, venha comigo para casa da tia.

Ela fez um sinal para as outras senhoras, que também pareceram cúmplices.

Mingyue percebeu que aquelas senhoras provavelmente faziam isso com frequência; pareciam uma equipe coordenada, quase como uma reunião clandestina.

Ela pegou a cesta e seguiu a senhora Tian.

Chegaram à casa da senhora Tian, que ficava no terceiro andar de um prédio com duas famílias por andar.

Ao entrar, Mingyue percebeu que a casa da senhora Tian era bastante sofisticada.

A sala era espaçosa, com sofá e televisão, tudo completo e moderno para a época.