Capítulo 64: Nova Evolução do Espaço

Eles não sabiam de nada, mas Yang Jiangbei tinha ido se entregar à polícia. Ele confessou aos oficiais que Han Li, sabendo de suas difíceis condições financeiras, costumava lhe dar cinco yuans para esvaziar os pneus da bicicleta de Li Qiqi, o que ele fez três vezes.

Após investigações e averiguações, a polícia levou em conta que Yang Jiangbei se entregara voluntariamente, demonstrou grande arrependimento e que Li Qiqi não quis prestar queixa. No fundo, as ações de Yang Jiangbei serviram apenas para aborrecer, sem causar danos reais graves a ela, e a jovem tampouco desejava empurrar alguém para um beco sem saída.

No encerramento do caso, Han Li foi apontada como a mentora intelectual e enviada, junto com os outros quatro homens, para realizar trabalhos de desbravamento em uma fazenda na fronteira. Yang Jiangbei solicitou a mudança de setor e foi transferido para a linha de frente como um funcionário comum.

— Ah, camarada Li Qiqi, você é uma excelente camarada que criou valor para a nossa unidade. Foi uma falha do nosso trabalho que acabou envolvendo você. O comitê da fábrica reuniu-se e decidiu elevar o seu salário em uma faixa. Primeiro, porque a sua capacidade de trabalho é evidente para todos e, segundo, para servir como uma compensação da fábrica.

Chen Rong sabia muito bem que aquele incidente era, em grande parte, reflexo de sua decisão de demitir Han Li, a qual, incapaz de descontar a raiva nele, um homem adulto, acabou direcionando sua frustração para a camarada Li Qiqi, sentindo-se bastante culpado por isso.

— Agradeço imensamente ao diretor e à fábrica pelo apoio e reconhecimento. Continuarei me dedicando com afinco.

Li Qiqi aceitou sem falsas modestias. Dois anos depois, o departamento recebeu dois novos funcionários, ambos do sexo masculino, pois a ideia de ter outra Han Li era algo prejudicial à imagem e à reputação da fábrica.

Os recém-chegados chamavam-se Zhao Lang e Wu Guang, rapazes de poucas palavras, mas muito sensatos e prestativos, com quem todos vinham convivendo razoavelmente bem.

Num piscar de olhos, chegou o mês de maio. Nesses últimos meses, Li Qiqi desempenhou suas funções com excelência, liderando sucessivamente a pesquisa e o desenvolvimento de vários tipos de alimentos. Entre eles, polvo apimentado, mini lulas, caranguejo marinado e camarão marinado foram transformados em conservas seladas, tornando-se extremamente populares entre os estrangeiros. Isso gerou uma receita significativa e muitas divisas estrangeiras para a fábrica, garantindo generosos bônus para todos na sala de pesquisa.

Naquele dia de folga, Li Qiqi permaneceu em casa. Ela aproveitou para arrumar o seu quarto e também deu uma boa organizada em seu espaço espiritual.

Anteriormente, quando ainda estava no campo e salvou aquela criança que havia caído na água, o espaço a recompensou automaticamente com um terreno de terra preta medindo um acre quadrado. Mais tarde, após entregar à justiça o indivíduo que tentou lhe fazer mal, o espaço gerou um lago cristalino. Algum tempo atrás, quando Han Li e os outros foram deportados para a fronteira, mais um acre de terra preta apareceu. Li Qiqi acabou descobrindo o padrão.

Sempre que ela praticava uma boa ação ou garantia que os malfeitores recebessem o devido castigo legal, o espaço concedia recompensas correspondentes.

Olhando para os dois acres de terra preta e para o lago de águas verde-esmeralda, o espírito de agricultora de Li Qiqi despertou novamente.

Afinal, quando o espaço havia se fundido e atualizado anteriormente, ela lamentou profundamente a perda de tantas frutas, grãos e aves. Felizmente, agora tudo estava de volta.

Ela retirou as sementes que havia guardado anteriormente. Dois acres de terra não eram nem muito grandes nem muito pequenos; decidiu começar plantando alguns vegetais e frutas.

Segurando a enxada havia tanto tempo negligenciada, Li Qiqi começou a suar trabalhando a terra no espaço espiritual. Embora pudesse usar a tela virtual para arar e plantar de forma automatizada, ela ainda preferia colocar a mão na massa, até porque não tinha mais nada para fazer. A terra preta era fértil e macia; após arar todo o terreno, ela fez os cômoros, separou tudo por categorias e plantou vagem, tomate, berinjela, alface, quiabo e batata, que eram os vegetais que mais gostava de comer.

Também plantou morango, cereja, pêssego, melancia, melão, uva e jujuba de inverno. Exceto pelos morangos, melancias e melões, que poderiam ser colhidos rapidamente, o restante provavelmente só estaria pronto por volta do Ano Novo.

Tendo semeado todo o terreno do espaço, ela passou a inventariar o seu estoque. Atualmente, já não recorria ao sorteio todos os dias, fazendo-o apenas em datas especiais, quando estava de bom humor, ou, ao contrário, quando se sentia extremamente irritada.

Os sorteios rendiam majoritariamente itens úteis ou dinheiro. Além do que já havia consumido, o armazém ainda continha trinta sacos de trinta quilos de farinha de trigo e arroz branco de primeira, vinte sacos de dez quilos de farinha de trigo e arroz branco, além de cerca de cinquenta quilos de cada tipo de grão secundário, como painço, feijão-mungo, soja e amendoim. Sem contar os óleos: óleo de soja, óleo de amendoim, óleo de colza, óleo de milho, óleo de semente de girassol e óleo de gergelim, com cerca de dez a vinte garrafas de meio quilo de cada variedade.

Havia também tecidos, doces, chocolate, extrato de malte com leite, leite em pó, sapatos, lã de tricô, ovos e açúcar mascavo provenientes de cooperativas de abastecimento e armazéns gerais de todo o país, mantendo um estoque considerável.

Sua maior prioridade, contudo, eram os medicamentos. Possuía atualmente remédios para febre, anti-inflamatórios e analgésicos, além de duas raízes de ginseng: uma com cinquenta anos de idade e outra com oitenta, as quais guardava como verdadeiras relíquias no fundo do baú.

Havia também uma pequena quantidade de anti-inflamatórios e hemostáticos com tecnologia superior à daquela época, além de uma única cápsula da vida, a qual ela nunca mais conseguiu obter em nenhum sorteio subsequente.

A menor quantidade era a de frutas. Sempre que conseguia e correspondiam à estação, ela as retirava para dar à família ou as desidratava para enviar a Li Yan.

Quanto às carnes, já não lhe restava quase nada de estoque. Parecia que teria de dar uma escapada até o campo ou ao mercado negro para conseguir alguns filhotes e aves.

Pensou e agiu. Abriu a porta e saiu; a casa estava vazia, pois todos tinham ido trabalhar e almoçariam no refeitório para evitar viagens desnecessárias. Li Qiqi pensou um pouco, pegou um lenço de gaze rosa e partiu de bicicleta.

Enquanto trabalhava na lanchonete estatal, ela havia perguntado aos encarregados de compras e soube que eles costumavam ir aos vilarejos vizinhos para adquirir vegetais, galinhas, patos e gansos. Hoje, ela mesma pretendia conferir aquilo de perto.

Ao sair da cidade, retirou do espaço espiritual um cesto de costas contendo extrato de malte, óleo de soja, tecidos, farinha branca e arroz refinado, itens que eram verdadeiras raridades no campo.

Após pedalar por cerca de uma hora, chegou a uma vila. Como era o horário das refeições e ela não queria atrair atenção, aproximou-se de uma casa encostada no sopé da montanha e bateu à porta.

— Tem alguém aí? Conterrânea, está em casa?

— Já vou, quem é? — perguntou uma mulher ao abrir a porta. Ao ver Li Qiqi, franziu a testa. — Quem você procura? Não a conheço... Você não é daqui, né?

Li Qiqi ponderou as palavras e sorriu:

— Irmã mais velha, venho da cidade. Gostaria de ver se consigo trocar algumas coisas com vocês por aqui. Trago grãos refinados, tecidos e óleo. Dá para negociar?

A mulher abriu um sorriso instantaneamente, abriu a porta por completo e puxou-a para dentro:

— Minha jovem irmã, entre logo. Atualmente não é permitido fazer trocas abertamente, venha conversar cá dentro.

Temendo algum imprevisto, Li Qiqi recusou-se a entrar na casa:

— Irmã, podemos negociar aqui na entrada mesmo, não há problema. Meu irmão mais novo está me esperando na entrada da vila, então precisamos fazer isso rápido para irmos embora logo, evitando transtornos para todos, não acha?

— É verdade, é verdade. O que você gostaria de trocar? — Vendo a relutância da visitante, a mulher não insistiu.

— Tem galinhas, patos e gansos? De ambos os sexos, mas prefiro fêmeas.

— Temos. Quantos você quer trocar?

— Se tiver galinhas, patos e gansos, gostaria de seis de cada espécie, sendo apenas um macho por espécie. Como funciona a troca?

— Espere um momento, deixe-me fazer as contas.

Após calcular cuidadosamente várias vezes, a mulher disse:

— Os da minha casa ainda não cresceram totalmente, por isso não vou cobrar caro. Um yuan por galinha, dois yuans por pato e quatro yuans por ganso. Se for para trocar por mercadorias, você terá de me dar tudo o que está no seu cesto.

Li Qiqi franziu a testa; os itens reunidos no cesto dela valiam facilmente o equivalente àquela quantidade de animais.

Percebendo a hesitação dela, e compreendendo que a exigência talvez fosse excessiva, a mulher lembrou-se repentinamente de que tinha nos fundos uma ovelha que havia parido recentemente, mas que parecia estar à beira da morte. Com um brilho calculista nos olhos, sugeriu:

— Minha jovem irmã, tenho uma ovelha com um filhote no meu quintal dos fundos. Se eu te der os dois, o que acha?

Li Qiqi olhou para ela desconfiada:

— Então traga-os aqui para eu dar uma olhada.