Capítulo 41: Futura sogra?

Li Qiqi, que preparava uma sopa, não fazia ideia de que sua futura sogra estava a caminho.

Ela trocou um faisão selvagem seco pelo uso de um fogão na cozinha dos fundos, onde também pôde usar os temperos à vontade. Ela hidratou lulas secas e as cozinhou em uma panela de barro com sanqi, cogumelos pinheiros secos, cogumelos de bambu secos e um pedaço de costela.

Enquanto a sopa fervia, ela preparou em outro fogão um mingau de vieiras e carne magra. Hidratou as vieiras e os cogumelos shiitake secos, picou camarões limpos e carne magra, cortou os cogumelos e o espinafre, e cozinhou tudo com painço.

Após mais de duas horas, a refeição ficou pronta. Ela colocou a sopa e o mingau em marmitas e correu para o quarto do hospital. Lá, apenas Li Yan estava presente; Chen Dongfang e os outros tinham saído.

— Ué, por que você está sozinho? Onde estão os outros?

— Voltaram para a base. Eles tinham tirado licença apenas para vir aqui. Quando souberam que você tinha chegado e que eu estava bem, foram embora — Li Yan a observava, com os olhos acompanhando cada movimento dela.

— Eu pretendia convidá-los para uma refeição.

— Não se preocupe. Temos um ótimo relacionamento. Muitas das delícias que você me enviou acabaram indo parar na boca deles.

— Então deixaremos para uma próxima oportunidade.

— Com certeza haverá. Vamos convidá-los quando nos casarmos. Quando você for transferida para a base, faremos um jantar de boas-vindas — disse Li Yan, deixando escapar seus pensamentos mais íntimos.

Li Qiqi revirou os olhos:
— Ora, você já está pensando longe demais. Eu disse que queria me casar com você? Hum.

Li Yan ficou ansioso:
— Se não for comigo, com quem você vai se casar? Qiqi, você não pode me abandonar depois de me conquistar. Você precisa ser responsável por mim.

— Pare com isso. Li Yan, o que aconteceu com você? Você era tão calado no início, por que agora está agindo como um tagarela?

Li Yan engasgou com a sopa. É, ele não podia mostrar sua verdadeira face na frente dela; Qiqi não gostava de gente falastrona.

— Sério? Acho que não. Qiqi, pense com carinho. Que tal passarmos o Ano Novo na minha casa? Assim que conhecer minha família, você verá que não precisa se preocupar com conflitos entre sogra e nora — tentou ele, sedutor.

— Como você sabe o que me preocupa? — Li Qiqi ficou surpresa por ele ter percebido sua aversão a relações familiares complicadas após o casamento.

— Quando estávamos no interior, você franzia a testa sempre que via aquelas tias e parentes distantes. Pelo que percebi, você evita lidar com as pessoas do vilarejo, a menos que seja necessário, e só se aproxima de quem você considera inteligente e sensato.

Criado no exército, Li Yan era perspicaz. Ele observava o temperamento dela no dia a dia e, em conversas anteriores, já tinha deduzido que Qiqi odiava complicações.

— Você tem razão. Na verdade, eu vivo muito bem sozinha. Se não fosse pelo fato de a sociedade não aceitar bem quem não se casa, e pelos meus pais ficarem preocupados, eu nem pensaria em matrimônio — confessou Li Qiqi com franqueza. — Aconteceu de eu te conhecer, e percebi que seu caráter, seus valores e sua forma de agir combinam com os meus. Por isso aceitei namorar com você. Com o tempo, vi que não detesto esse relacionamento, mas, para ser sincera, casamento não é algo trivial. Não pretendo me casar por enquanto.

Li Yan baixou a cabeça, parecendo um grande cão que não ganhou o petisco que queria. Li Qiqi sentiu uma ponta de hesitação ao vê-lo assim, até que ele disse:
— Entendi. Não se preocupe, não vou pressioná-la. Somos jovens, posso esperar. Além disso, ainda não tenho o cargo necessário. Vou acumular experiência e méritos militares para poder lhe oferecer uma vida melhor. Esperarei até que você confie em mim e deseje se casar comigo.

Tendo chegado a um consenso temporário, Li Qiqi decidiu dedicar os dias seguintes a fortalecer a saúde de Li Yan. Desde que se conheceram, ele emagrecera muito e, com os ferimentos, parecia uma "bela dama doente". Ela, porém, não gostava de rapazes frágeis; preferia homens fortes e viris.

Com três refeições nutritivas e balanceadas por dia, além de duas porções extras de frutas, em cinco dias Li Yan estava visivelmente mais gordo e com uma aparência muito melhor. Médicos e enfermeiras comentavam nos bastidores que aquela familiar de militar era dedicada, atenciosa e generosa.

Zhou Xiaoman, ao chegar ao hospital para visitar o filho, ouviu as enfermeiras comentarem sobre o militar ferido no quarto tal: ele era muito bonito, mas já tinha uma namorada linda, gentil, que cozinhava e cuidava dele com tanto esmero que, em poucos dias, ele já estava recuperado.

Quanto mais ouvia, mais ela se perguntava se aquela seria sua futura nora. Será que seu filho merecia alguém tão maravilhosa?

— Com licença, enfermeira. Em que quarto está Li Yan? — perguntou Zhou Xiaoman com um sorriso educado.

— Ah, que susto! Pensei que fosse a enfermeira-chefe — a jovem enfermeira levou a mão ao peito.

— Sinto muito por assustá-la.

— Não tem problema, eu que estava distraída. Você veio visitar alguém?

— Sim, sou a mãe de Li Yan.

— Ah, a mãe do militar! Venha comigo — a enfermeira a guiou pelo corredor. — Deixe-me dizer, a namorada do seu filho é uma joia rara. Se meu irmão encontrasse alguém assim, meus pais dormiriam sorrindo de felicidade.

A enfermeira não conseguiu conter os elogios a Li Qiqi.

— É mesmo? Muito obrigada pelos elogios. Pode deixar que cuidarei para que meu filho a trate bem, não se preocupe.

— Hehe...

Zhou Xiaoman pensou consigo mesma: se até as enfermeiras elogiam a namorada do filho, ela deve ser realmente especial. Ela precisava ser cautelosa com sua atitude; não podia correr o risco de afastar a futura nora e deixar o filho desolado.

— É este quarto.

— Obrigada, minha jovem.

— De nada, preciso voltar ao trabalho. Até logo.

— Até logo.

Zhou Xiaoman respirou fundo, colocou um sorriso no rosto e bateu à porta. Uma voz doce e clara respondeu: "Pode entrar".

Aquele som amoleceu o coração de Zhou Xiaoman, que nunca tivera uma filha.

Ao abrir a porta, ela viu uma moça de camisa rosa, calça preta e sapatos de couro, sentada ao lado da cama, descascando uma maçã. Seus cabelos negros estavam trançados e caíam sobre o peito. Ao notar a visita, a moça levantou o olhar e, sem reconhecê-la, olhou confusa para o filho de Zhou Xiaoman, que parecia um pequeno príncipe na cama.

— Mãe? Por que você veio? — Li Yan também estava perplexo ao ver a mãe, que deveria estar no hospital militar de Pequim, parada ali.

— Vim ver meu filho, que não vejo há dois anos — Zhou Xiaoman lançou um olhar reprovador ao filho e, voltando-se para Li Qiqi, sorriu gentilmente, com a voz suave: — Esta deve ser a camarada Li Qiqi, a sua namorada, não é?