Capítulo 29: Contando aos pais

"Não conheço o caminho para o cinema, você pode me guiar?"

"Claro, vamos."

Os dois assistiram a um filme intitulado *O Destacamento Feminino Vermelho*. A obra narrava a jornada da protagonista, que, durante o período da Segunda Guerra Revolucionária Civil, evoluiu de uma escrava a uma combatente comunista, retratando as façanhas do destacamento feminino em Hainan. O filme buscava, através da trajetória da protagonista, expressar a coragem de romper com os dogmas feudais da antiga sociedade, a resistência tenaz contra o sistema opressor, a recusa em se curvar ao destino imposto e a bravura de viver uma vida plena e extraordinária.

Li Qiqi ainda não tinha assistido a muitos filmes desde que chegara àquele lugar. Naquela época, a maioria das produções carregava um forte viés educativo, sendo estritamente alinhadas à ideologia revolucionária; seus temas eram repetitivos e o estilo, monótono. Assistir a um ou outro até que era aceitável, mas faltava-lhes o encanto variado dos filmes e séries das gerações futuras.

Ao saírem do cinema, Li Qiqi caminhou pelas ruas com Li Yan. Ficaram em silêncio por um tempo até chegarem à hospedaria.

"Você viajou de trem por tanto tempo, descanse um pouco. Amanhã virei te procurar."

"Está bem. Onde você mora? Gostaria que eu a levasse até a porta?"

"Melhor não. Não quero virar atração de circo para os vizinhos fofocarem. Já vou."

"Tudo bem, vá com cuidado."

"Sim, até amanhã."

"Até amanhã."

...

Na casa da família Zhang, na fábrica têxtil de Wenshi:

"Mãe, não precisa levar tanta coisa. Vou apenas para registrar minha transferência de residência e logo volto", disse Zhang Xiaohui, sentada na sala enquanto comia uma tangerina, observando a mãe organizar os pertences para a viagem da filha caçula.

"Quem viaja para longe precisa de provisões. São vários dias de trem, não faz mal levar um pouco mais", respondeu a mãe, sem levantar a cabeça.

"Zhang Xiaohui, tem alguém lá embaixo te procurando!", gritou alguém da rua para a janela da casa.

"Quem será? Mãe, vou lá ver."

"Vá, mas coloque um casaco, o vento lá fora está forte."

"Sim, entendi."

Zhang Xiaohui desceu as escadas apressada, enrolada em seu sobretudo. Ao chegar à entrada, viu Chen Dongfang vestindo seu uniforme militar. Seus olhos se arregalaram e as lágrimas começaram a rolar sem controle pelo seu rosto.

"Xiaohui, vim te ver. Não chore", disse Chen Dongfang, aproximando-se com cautela, temendo ser denunciado por conduta imprópria.

"Humpf, por que você veio? O que está fazendo aqui?", perguntou ela, com a voz embargada.

"Se eu não viesse, temia que alguém te levasse embora. Uma moça tão boa quanto você, não posso deixar que outros a conquistem."

"Humpf, que bobagem você está dizendo! Quando chegou? Já comeu? Onde está hospedado?", perguntou ela, dando um soco leve no braço dele, irritada com suas palavras.

"Cheguei há pouco, passei na hospedaria antes. Ainda não comi. Quer me fazer companhia?"

"Quero. Espere um pouco, vou avisar minha mãe."

"Certo, pode ir." Chen Dongfang sorriu, resignado. Aquela moça era realmente apegada à família. Pelo visto, conquistar o sogro e a sogra seria um grande desafio.

Xiaohui voltou para casa radiante e envergonhada, trocou de roupa e arrumou o cabelo. Ao sair novamente, hesitou diante da mãe, sem saber como começar.

"Menina, o que está acontecendo? Trocou de roupa e tudo? Quem veio te chamar?", perguntou a mãe, que conhecia bem os trejeitos da filha.

"Mãe, vou sair para jantar. Um bom amigo da época em que eu estava no campo veio me ver. Depois do jantar, vou trazê-lo aqui para você e o papai conhecerem, pode ser?", disse Xiaohui, mantendo a cabeça baixa, tímida.

"O quê? Quem é? De onde é? Menina, você está prestes a voltar para a cidade, por que inventa uma coisa dessas agora?", a mãe estava irritada e preocupada.

"Mãe, ele já voltou para a cidade há mais de meio ano. É de Pequim, serve na marinha no sul, não está mais no campo", explicou Xiaohui, percebendo o mal-entendido.

"Ah, voltou para a cidade? É militar? Então..."

"Mãe, não faça mais perguntas por agora. Ele está me esperando lá embaixo. À noite eu o trarei, e você e o papai poderão interrogá-lo pessoalmente. Já vou!"

"Ai, Xiaohui, sua teimosa! Volte cedo, venha jantar em casa à noite."

"Entendido!"

Li Qiqi não fazia ideia de que sua amiga já estava a ponto de apresentar o pretendente aos pais. Ao chegar em casa, vendo que o expediente estava quase no fim, começou a preparar o jantar. Fez macarrão caseiro com dois tipos de molho: um de carne moída com cogumelos e outro de frutos do mar, acompanhado de uma sopa quente de três delícias. Era uma refeição saborosa, reconfortante e perfeita para o frio.

"O talento da Qiqi é realmente admirável. Ela faria sucesso até se trabalhasse na cantina estatal", elogiou Li Lijun, rendido à habilidade culinária da filha.

"Minha segunda irmã cozinha muito bem, nem os chefs das cantinas estatais superam", concordou Li Yuan, conquistado pelo estômago nos últimos tempos.

"Ei, parem com os elogios. Aqueles chefs têm anos de experiência e talento real", disse Li Qiqi, interrompendo a bajulação do irmão. "Termine de lavar a louça, é sua tarefa. E depois, complete os exercícios que preparei para você antes de eu ir embora. Quando eu voltar, vou corrigir. Se não tirar uma boa nota, prepare-se para assumir todas as tarefas domésticas."

"Ah, não! Por que tem exercícios? Segunda irmã, você já saiu da escola há tanto tempo, pare de me torturar!"

"Humpf, sem reclamações."

Li Yuan foi lavar a louça com ar de derrota. Li Qiqi limpou a mesa, o pai varreu o chão e, em seguida, toda a família se reuniu para um escalda-pés.

"Pai, mãe, hoje um amigo dos tempos em que eu estava no campo veio me procurar. Ele é de Pequim, chama-se Li Yan. Há mais de meio ano, ele conseguiu retornar à cidade e ingressou no exército; agora serve na marinha no sul. Tem vinte e dois anos e sua família parece ser composta por militares, não sei muito mais que isso", disse Li Qiqi, decidida a compartilhar o assunto, pois confiava na sabedoria dos pais.

"Na época, no campo, eu estava com Zhang Xiaohui — vocês a conhecem, morava na casa ao lado. Chen Dongfang e Xiaohui estavam namorando. Li Yan demonstrou interesse em me cortejar antes de voltar para a cidade, mas eu não aceitei. Desde então, ele continuou me escrevendo e enviando presentes, e eu o tratava como amigo. Hoje, ao comprar passagens na estação, encontrei-o por acaso. Almoçamos juntos, fomos ao cinema, e ele voltou a propor um compromisso com intenção de casamento. Eu disse que pensaria. Pai, mãe, o que vocês acham?"

Li Lijun e Wang Fang trocaram um olhar. Li Lijun disse com seriedade: "Filha, esse é um passo importante para toda a sua vida. Você agiu corretamente ao pedir tempo para pensar. Quanto à nossa opinião, é uma decisão sua. Não o conhecemos, então não podemos dizer se é bom ou ruim. A escolha final deve ser sua."

Wang Fang deu um leve toque no marido e perguntou: "Qiqi, esse Li Yan já foi embora?"

"Não, ele está na hospedaria e viaja depois de amanhã."

"Então, peça para ele vir amanhã. Seu pai e eu queremos conhecê-lo antes de qualquer decisão. Embora eu o tenha visto antes, não sabia de suas intenções e, com o tempo, acabei esquecendo quem ele era."

"Pedir para ele vir aqui? Será apropriado?", hesitou Li Qiqi.

"Não tem problema. Diga apenas que é um amigo vindo para um jantar. Assuntos de casamento exigem extrema cautela."

"Está bem, falarei com ele amanhã."

"Certo, vá dormir agora."

"Li, como você acha que devemos tratar esse rapaz amanhã?"