Capítulo 16: Divisão dos Grãos e do Dinheiro

O tofu levou duas ou três horas para firmar. Durante esse tempo, ela já havia recebido olhares de admiração de Zhang Xiaohui e outros por várias horas, como se fosse uma expert em alguma coisa.

“Qiqi, como você é tão incrível, sabe fazer tudo. Comparada a você, eu pareço um gênio ao lado de um retardado.”

“Não, não, camarada Xiaohui, não me elogie assim, eu não aguento. E nem se rebaixe tanto. Cada um tem suas habilidades. Eu só sou um pouco mais prática. Por exemplo, sua habilidade social, seu jeito extrovertido e animado, fazem as pessoas gostarem e confiarem em você facilmente. Isso também é uma habilidade, e eu não consigo superar você nisso.”

“Ah? Será que eu sou tão boa assim?”

“E você acha? Se não acredita, pergunte a Chen Dongfang e Li Yan.”

Embora Chen Dongfang gostasse de brincar com Zhang Xiaohui, ele não negava seus pontos fortes. “Zhang Xiaohui, você não percebe? Olhe para as tias e primas da vila, quem não conhece você? Quem é mais informada que você? Se tem alguma notícia na vila, você sabe antes de todo mundo. Você deveria trabalhar no ministério das relações exteriores, como diplomata. Aqui é um desperdício de talento.”

Li Yan, que falava pouco, também concordou com um aceno de cabeça. “Sua habilidade social é realmente excepcional. Se o vestibular não tivesse sido suspenso, com treinamento e desenvolvimento, você realmente se encaixaria como professora estrangeira.”

“Ah, vocês me elogiam tanto que eu fico até envergonhada.”

“Pois é, precisamos reconhecer os pontos fortes dos outros, mas também não podemos esquecer nossas próprias qualidades.”

“Hum, hum, entendi.”

Entre risadas e conversas, Chen Dongfang e Li Yan ficaram responsáveis pelo trabalho físico, moendo o arroz glutinoso que Li Qiqi trouxe para fazer farinha, que seria usada para preparar bolinhos de arroz doce depois.

No jantar, serviram um banquete de tofu. Dessa vez, fizeram uns vinte ou trinta quilos de tofu, comeram algumas peças frescas e o restante foi usado para fazer tofu defumado, tofu seco natural, tofu congelado e também fritaram bolinhos de tofu, todos produtos à base de soja deliciosos.

Quando Li Yan e Chen Dongfang devolveram a pedra de moer, trouxeram duas grandes peças de tofu. A família dela só então descobriu que os jovens intelectuais também sabiam fazer tofu.

A família perguntou se ela podia fazer mais, pois ninguém na vila sabia fazer tofu e, para comprar, tinham que pedir ajuda ao time vizinho. Li Yan só pôde voltar e perguntar a Li Qiqi o que fazer.

Li Qiqi não esperava que em um time de produção tão grande ninguém soubesse fazer tofu. Depois de pensar bastante, ela mandou Li Yan e Chen Dongfang procurarem o chefe do time para que ele fizesse um levantamento de quantas famílias queriam fazer tofu, com cada uma fornecendo dois quilos para produção unificada e depois dividindo o produto.

No dia seguinte, os membros do time de produção que estavam sem ocupação foram comandados por Li Qiqi, passo a passo, para moer os grãos, cozinhar o leite de soja, filtrar e assim por diante. Na tarde daquele dia, um grupo de pessoas testemunhou o tofu que fizeram com as próprias mãos, seus rostos transbordavam emoção, como se tivessem feito uma grande contribuição.

Esse processo mudou a impressão fixa que a vila tinha sobre os jovens intelectuais. Eles perceberam que, afinal, havia gente que aprendia nos livros e compartilhava esse conhecimento de forma altruísta com eles.

Essa mudança de atitude foi algo que Li Qiqi não esperava, mas que também era positivo. No vigésimo sétimo dia do último mês lunar, o time iniciou a distribuição de grãos e dinheiro, abateu o porco do ano e dividiu a carne.

“A colheita foi boa este ano. Cada dia de trabalho vale dez unidades de crédito. Um dia de trabalho rende cerca de oitenta a noventa centavos, um pouco mais que no ano passado. Este ano, depois de descontar o grão, cada família deve receber uns duzentos centavos, talvez mais para quem não dividiu a casa. Vai ser um ano próspero.” Os camponeses formavam fila, conversando animadamente, todos satisfeitos com a vida.

“É, o porco deste ano cresceu bem. Nos anos anteriores, um porco de cento e cinquenta quilos já era considerado gordo. Este ano, alguns passaram de cento e oitenta quilos. Isso é ótimo, poderemos dividir mais carne.”

“É verdade...”

Naquela época, o sistema de unidades de crédito considerava que um homem trabalhava e valia dez unidades por dia, uma mulher valia oito, e raramente algumas mulheres que trabalhavam tão duro quanto os homens conseguiam dez unidades cheias. No time de produção de Hongxing, apenas duas mulheres conseguiam essas dez unidades; uma delas era fraca e doente, e a outra era uma viúva, ambas forçadas pelas circunstâncias a assumir grandes responsabilidades familiares.

Logo chegou a hora de Li Qiqi calcular seu crédito de trabalho. Ela trabalhou sessenta dias no total. No início, não ganhou muito crédito, mas depois foi compensando. Ao todo, somou cinquenta e três unidades, o que convertia em quarenta e sete yuans e setenta e dois centavos. Como ela havia contraído uma dívida em grãos com o time, descontaram o valor equivalente, ficando com trinta e quatro yuans e cinco centavos. Ela podia escolher receber o dinheiro, os grãos, ou metade de cada.

“Chefe do time, secretário, anotem certinho. Quero cinquenta quilos de arroz, cinquenta quilos de milho grosso, vinte quilos de feijão misto, o resto quero em dinheiro.” Ela precisava dos grãos para que ninguém pensasse que ela era rica, comendo grãos caros todos os dias.

“Isso é suficiente para você, jovem intelectual Li? Melhor trocar mais grãos, não perde nada. Aqui a troca não precisa de bilhete,” a contadora disse, preocupada.

“Eu sei. Minha mãe já me trouxe bastante grãos e bilhetes para isso. É a primeira vez que ganho meu próprio dinheiro, preciso enviar para minha família, para que fiquem tranquilos. Eu posso me sustentar,” Li Qiqi respondeu sorrindo.

“Hum, jovem intelectual Li, que filha filial. Seus pais criaram uma boa criança,” o secretário pensou, admirado com a educação da garota da cidade, tão diferente das crianças do campo.

“Aqui, jovem intelectual Li, o restante dos dezesseis yuans e noventa centavos. Guarde bem e assine aqui. Depois vá para a fila de carne. Vocês chegaram atrasados, não tem muito, mas é o gesto que conta.” O contador Li Dashun entregou o dinheiro, Li Qiqi assinou e agradeceu, depois foi para a fila pegar a carne.

Depois de esperar uns quinze minutos, cada um saiu carregando a carne e os grãos para seu pequeno lar.

Como chegaram atrasados, a carne de porco foi dividida em apenas meio quilo por pessoa. Li Qiqi não pegou carne de porco, mas um par de tripas e uma língua. Essas coisas geralmente ninguém sabe preparar, mas Li Qiqi gostava dessas partes menos comuns. Por ela ter ensinado a fazer tofu, os membros do time, sabendo disso, não reclamaram ao lhe dar essas partes.

Li Qiqi, Zhang Xiaohui e os outros jovens intelectuais receberam quantias semelhantes em dinheiro e grãos, enquanto Li Yan e Chen Dongfang ganharam alguns yuans a mais. Os veteranos do time pegaram o suficiente para comer e ainda dividiram várias dezenas de unidades. Era a quantia que se ganhava em um ano. Na hora de dividir a carne, cada um recebeu menos de dois quilos, e todos ficaram muito felizes.

De volta ao quarto, ela organizou os grãos, separou as tripas e a língua, além dos pés de porco, carne bovina e pernil de cordeiro que comprou no mercado negro. Deixou dois quilos de carne de boi para cozinhar no último dia do ano lunar, e o pernil de cordeiro guardou para o mesmo dia, para fazer sopa ou assar.

Com muito esforço, ela limpou as vísceras do porco. A carne bovina foi muito mais fácil de preparar. Passou tudo em água fervente para tirar a espuma de sangue, depois embalou temperos como anis estrelado e canela em um pano para amarrar e começou a cozinhar a carne. Após mais de meia hora, um aroma de carne deliciosa começou a se espalhar pelo seu quarto.

“Ah, quem está cozinhando carne? Que cheiro bom!”

Os jovens intelectuais no pátio da frente sentiram o aroma e ficaram na sala de estar, cheirando o ar, com água na boca.

“Deve ser o pessoal do quintal de trás. Eles têm bilhete e dinheiro, certamente compraram mais carne.”

“Ah, todos viemos para o campo como jovens intelectuais, o que eles vivem? E o que eu vivo?”

“Ah, não me importo, hoje vou comer carne, não importa o que digam.”

Normalmente, eles planejavam conservar aquela pouca carne como carne salgada para comer aos poucos, mas o cheiro estava tão tentador que ninguém conseguiu resistir.