Capítulo Cento e Quarenta e Quatro: Três Socos!
O sol poente inclinava-se para o ocidente, projetando uma mancha de nuvens cor de fogo brilhantes na borda do horizonte.
Zhang Yi concluiu a sua sessão diária de postura de estaca e massageou todo o corpo com o vinho medicinal especial fornecido por Gu Shaoshang.
A energia medicinal suave penetrava em seus tendões, ossos, pele e membranas. A pequena menina suportou com firmeza a dormência e a ardência, sentindo com alegria o seu próprio corpo fortalecer-se gradualmente.
Buscar água, lavar o arroz, acender o fogo de onde subiam finas volutas de fumaça.
Gu Shaoshang estava sentado de pernas cruzadas na cama, com o poder do seu mar da consciência envolvendo todo o seu corpo, alcançando cada pequena membrana, cada detalhe minúsculo de seus tendões e ossos.
Até mesmo os vasos sanguíneos mais finos pareciam estar claramente visíveis diante de seus olhos.
Enquanto Gu Shaoshang sentia isso, de repente, inúmeros pontos de luz escondidos por todo o seu corpo, tão densos e incontáveis quanto as estrelas espalhadas pelo firmamento, começaram a cintilar e a mudar de posição.
Estes eram os meridianos e pontos de acupuntura do corpo humano!
No mundo de Long Snake, após quebrar o vazio, Gu Shaoshang tornou-se capaz de perceber sens敏感mente os inúmeros pontos de acupuntura em todo o seu corpo e compreender claramente as suas funções.
E depois de ativar o poder do seu mar da consciência, ele passou a conseguir observar preliminarmente os pontos de acupuntura ocultos nas profundezas do corpo, invisíveis para as pessoas comuns, ou melhor, a "divindade" interior!
Ele compreendeu ainda mais o vasto poder contido neles!
Contudo, enxergar era apenas o primeiro passo; depois disso, havia etapas ainda mais complexas, como localizar, abrir, refinar e fortalecer.
No mundo principal, o chamado reino de "refinamento do espírito", o terceiro estágio das artes marciais, consistia precisamente em refinar a divindade da carne!
O manual secreto de nível três, o *Sino Dourado*, que Gu Shaoshang possuía, era justamente o método para refinar trezentos e sessenta e cinco pontos de acupuntura por todo o corpo, culminando na técnica divina de proteção do Sino Dourado.
"Fundação e refinamento corporal, estabelecimento do destino e refinamento da essência, a seita do qi transforma o qi e, finalmente, o refinamento do espírito! Por fim, pintar um pergaminho do firmamento celeste! Estes são os quatro grandes reinos do Continente Cangmang que eu conheço!"
Gu Shaoshang abriu os olhos com um ar pensativo, exato no momento em que Zhang Yi, ocupada sem parar, entrava carregando a comida.
"Irmão, venha comer!"
Zhang Yi enxugou as palmas das mãos engorduradas e disse.
"Coma você primeiro! Vou ali despachar um visitante indesejado!"
As sobrancelhas de Gu Shaoshang arquearam-se e ele disse com um sorriso.
Antes que Zhang Yi pudesse reagir, ele deu um leve impulso com os pés e atravessou a porta a passos largos.
"Essa sensação de sentar-se em casa e ter a energia primordial entregue continuamente à porta é deveras excelente!"
Gu Shaoshang sentiu-se satisfeito no íntimo.
A razão pela qual ele não fora procurar problemas com Bai Xiaosheng logo após ser incluído na lista de armas, embora estivesse com o pensamento de ascender ao reino de Estabelecer o Destino, devia-se em parte a essa mesma expectativa.
Com a energia primordial obtida ao longo dos últimos dois meses, Gu Shaoshang estava extremamente satisfeito.
Por causa disso, para com toda a sorte de praticantes das artes marciais que vinham desafiá-lo, desde que não fossem excessivamente insolentes, ele sempre pegava leve e não os matava de imediato.
Afinal, se ele os matasse todos de uma vez, onde mais encontraria tantos especialistas entregando-se voluntariamente à sua porta?
"É uma pena que agora eles já sejam poucos!"
Balançando a cabeça em insatisfação, Gu Shaoshang abriu a porta e deu um passo para a rua.
Nesse momento, a claridade do dia já esmaecia, e o pequeno pátio escolhido por Gu Shaoshang ficava em uma zona periférica pouco povoada, de modo que praticamente não havia transeuntes na rua.
Gu Shaoshang lançou um olhar e viu que, a dezenas de passos de distância na rua, um homem alto de meia-idade que segurava um bastão de ferro de formato peculiar pareceu perceber algo, ergueu bruscamente a cabeça e cravou dois olhares gélidos diretamente nele.
Uma intenção marcial grandiosa, tão vigorosa quanto a vastidão da terra e tão solene quanto o céu estrelado, ergueu-se do corpo de Gu Shaoshang.
Sun Baifa deteve seus passos. Desde o momento em que avistara aquele jovem de túnica negra à sua frente, uma premonição obscura em seu íntimo lhe dissera que aquele jovem era o oponente mais formidável que ele já vira em toda a sua vida.
*Whoosh!*
O vento frio de outono arrancou as folhas amareladas da antiga árvore de acácia na entrada do beco, fazendo-as dançar pelo ar.
"Eu, Sun Baifa, venho especialmente desafiar o sexto colocado na lista de armas, o Jovem Herói Gu, imbatível com os punhos divinos!"
Sun Baifa segurava o seu bastão celestial de cabeça para baixo, com seus cabelos grisalhos esvoaçando ao vento de outono.
"Espero contar com seus ensinamentos!"
"Sun Baifa, o do Bastão Celestial?"
Gu Shaoshang esboçou um sorriso divertido, fitando o homem robusto e repleto de espírito de luta à sua frente, incapaz de associá-lo de forma alguma ao "Velho Celestial" envelhecido e decrépito de suas memórias.
"Três punhos!"
Gu Shaoshang falou repentinamente.
"O quê?"
Sun Baifa franziu o cenho, sentindo o coração dar um salto.
"Três punhos. Se conseguir defendê-los, você poderá viver!"
Gu Shaoshang repetiu, pronunciando cada palavra com clareza.
Apesar de Sun Baifa poder ser considerado um especialista naquele momento, ele não passava de alguém equiparável a Chongxu, estando longe de conseguir despertar o verdadeiro espírito de luta de Gu Shaoshang.
"Muito bem! Quero ver exatamente o quão extraordinários são esses seus três punhos!"
Sun Baifa ficou surpreso por um instante, antes de soltar um riso frio.
Desde a infância, ele fora a criança mais brilhante de seu clã, e seu progresso nas artes marciais superava em muito o dos praticantes comuns.
Aos vinte anos, já era um especialista de primeira linha; embora tivesse acabado de ultrapassar a faixa dos trinta anos naquele momento, sua cultivo estava a um mero passo de se equiparar aos Cinco Grandes Mestres.
Apesar de há muito não caminhar pelos rios e lagos, ele sempre mantivera uma altíssima autoconfiança. Embora houvesse muitos especialistas no mundo, pouquíssimos eram aqueles a quem ele dedicava algum respeito.
Portanto, mesmo sabendo que Chongxu fora derrotado em três punhos, ele ainda mantinha a ousadia de desafiar Gu Shaoshang.
Ainda que Gu Shaoshang fosse invencível com os punhos, ele simplesmente não acreditava que houvesse alguém neste mundo capaz de derrotá-lo em apenas três punhos!
"Primeiro punho!"
Gu Shaoshang não perdeu mais tempo com palavras. Uma onda sonora estrondosa irrompeu de sua boca, avançando como um trovão rolante. Mesmo Sun Baifa, situado a dezenas de passos de distância, sentiu os ouvidos zumbirem!
*Boom!*
Enquanto o eco de suas palavras ainda flutuava no ar, a figura de Gu Shaoshang já havia desaparecido do lugar onde estava.
O solo tremeu de súbito.
O som de vento e trovão irrompeu com força total, assemelhando-se a uma sucessão de relâmpagos estalando. Em meio a ondas sonoras e rajadas de ar que trovejavam como tiros de canhão em cadeia, Gu Shaoshang cobriu dezenas de passos em um único salto e, diante do lamento estridente do ar rasgado, aterrissou bem diante de Sun Baifa com um só passo!
"A Queda de Buzhou!"
Gu Shaoshang recuou um dos punhos na altura da cintura enquanto erguia o outro bem acima da cabeça. Em meio a ventos violentos e cortantes que rodopiavam ao seu redor, a marca de seu punho desabou esmagando tudo com um estrondo ensurdecedor.
No exato momento em que Gu Shaoshang iniciou o ataque, toda a raiva que enchia o peito de Sun Baifa desapareceu sem deixar vestígios, e seu coração contraiu-se violentamente sob a imensa pressão da intenção marcial e dos ventos cortantes.
Nascido em uma família reclusa e de prestígio, ele vira inúmeras artes marciais e técnicas supremas ao longo de sua vida, mas, no que dizia respeito puramente à arte do punho, jamais presenciara um estilo tão grandioso, majestoso, supremamente Yang e inflexível quanto o de Gu Shaoshang.
"Bela técnica de punho!"
Diante daquela investida avassaladora e descendente de Gu Shaoshang, ele elogiou em voz alta. Seu coração permaneceu tão calmo quanto a água de um lago, eliminando completamente toda e qualquer emoção negativa, restando apenas um espírito de luta tão intenso quanto uma erupção vulcânica, que disparou fulminantemente junto com o bastão celestial em sua mão.
Em meio ao sibilar estridente do ar, a estocada precisa do bastão celestial revelou-se ainda mais feroz do que a investida de lança de um general incomparável a cavalo em pleno campo de batalha!
Até mesmo a melhor armadura de aço cem vezes refinada seria perfurada de uma só vez por aquele golpe!
*Swish!*
Cortando as correntes de ar e as rajadas de vento, o bastão celestial mirou diretamente a cabeça de Gu Shaoshang, demonstrando total desprezo pelo golpe descendente da *Queda de Buzhou*!
"Que audácia!"
Gu Shaoshang elogiou intimamente. Sun Baifa era deveras uma figura extraordinária; sob a pressão daquela marca de punho, ele não perdera a compostura nem por um segundo, optando por alvejar diretamente uma falha na própria técnica de punho do oponente.
Se aquele golpe se concretizasse, Sun Baifa certamente morreria, mas Gu Shaoshang também teria a cabeça estilhaçada pelo bastão!
"Mas você está pensando de forma simplista demais!"
Gu Shaoshang soltou um riso frio. A sua técnica *A Queda de Buzhou* naturalmente não era um golpe sem falhas, assim como não existia técnica marcial perfeita neste mundo.
Contudo, se a arte de punho que ele sintetizara a partir de três mundos diferentes pudesse ser quebrada de maneira tão fácil, então ele não precisaria mais treinar o punho!
Seria melhor cometer suicídio de uma vez!
*Rumble!*
A expressão de Gu Shaoshang tornou-se gélida enquanto a marca de seu punho despencava com força colossal!
O ar em toda a volta foi violentamente comprimido pela força pura, criando uma espécie de zona de vácuo logo abaixo do punho!
Sun Baifa sentiu-se com a respiração bloqueada pelo impacto da torrente de ar que avançava furiosamente, fazendo com que suas vestes e cabelos brancos esvoaçassem desordenadamente.
Com sua profunda bagagem nas artes marciais, ele calculou inúmeras formas de quebrar o golpe em uma fração de segundo, apenas para constatar, no final, que contra aquele punho não havia outra alternativa senão enfrentá-lo de frente!
"Impressionante! Impressionante!"
Sun Baifa rugiu furiosamente, girando abruptamente o bastão celestial que avançava em estocada e colocando-o transversalmente sob o punho de Gu Shaoshang, como se erguesse uma viga mestra capaz de sustentar os mares.
*Boom!*