Capítulo cento e trinta e três: Explicações!

Embora o Império Ming conte com diversos especialistas sob o comando da corte, o Marquês de Ferro e Cao Zhengchun, assim como o Deus da Captura e a Mansão do Marquês Divino, vivem em constantes disputas internas, sem tempo para organizar o mundo das artes marciais. Por isso, a Seita Songshan, sob o pretexto de purificar suas fileiras, estava prestes a exterminar a família de Liu Zhengfeng.

Contudo, a Seita Songshan ainda é considerada uma escola ortodoxa; embora seus métodos sejam arbitrários e autoritários, comparados aos indivíduos do Culto do Sol e da Lua, são meras brincadeiras de criança.

Os dois homens diante de Gu Shao Shang eram muito mais inescrupulosos que os da Seita Songshan. Aquele velho, por causa de sua filha doente, ceifou o sangue vital de inúmeras pessoas ao longo dos anos, sendo seus pecados muito mais graves que os de Zuo Lengchan.

Um desejo de matar surgiu silenciosamente no coração de Gu Shao Shang; tal escória não merecia viver.

— Por favor, jovem mestre, poupe a vida deste velho!

O velho, coberto de suor frio, curvou-se sem ousar mover-se, enquanto Zu Qianqiu, em pânico, caiu de joelhos com um baque, prostrando-se repetidamente.

— Este velho não tem olhos e ofendeu o jovem mestre. Que estes olhos sirvam como pedido de desculpas!

O velho deu um sorriso amargo, enganchou os dedos indicador e médio e, com um som seco, arrancou os próprios olhos, caindo de joelhos, banhado em suor frio.

Embora se autodenominassem especialistas de primeira linha, ambos sabiam muito bem que, mesmo unindo forças, não seriam páreo para alguém que superava até mesmo um mestre supremo como Zuo Lengchan. Diante de tal oponente, só lhes restava aguardar a morte.

— Velho!

Zu Qianqiu correu para o lado do companheiro, olhando com dor para os dois buracos negros no rosto gordo do homem, suas mãos tremendo incontrolavelmente.

— Não é o suficiente — disse Gu Shao Shang com indiferença. Mesmo sem os olhos, com a habilidade daquele homem, ele continuaria sendo uma ameaça para pessoas comuns.

— Você! Nós fomos educados e não me lembro de tê-lo ofendido. O velho cometeu um deslize, mas não basta arrancar os olhos como compensação?

Zu Qianqiu, com uma expressão feroz, pôs-se à frente do velho, esquecendo o medo que sentia de Gu Shao Shang. Ele cerrou os punhos, prestes a atacar.

— Falam demais!

Gu Shao Shang sorriu friamente. Seu coração era firme como uma rocha; uma decisão tomada não seria alterada por palavras. Em "O Sorriso Orgulhoso do Mundo Marcial", Linghu Chong foi enganado pela cortesia desses dois, esquecendo sua própria identidade e negligenciando os crimes que eles cometeram. Um jovem de boa linhagem, levado ao caminho errado por essa escória.

— Não precisa se sujar, jovem mestre. Assim que nos apresentarmos à Santa e a informarmos, o velho se suicidará diante de vossa senhoria!

Sentindo a intenção assassina de Gu Shao Shang, o velho empurrou Zu Qianqiu e disse com amargura. Ele se levantou, o suor escorrendo por seu rosto robusto.

Como um praticante de artes marciais, ouvir sons e distinguir posições era algo simples para ele. Tirando a dor lancinante, seus movimentos eram idênticos aos de qualquer pessoa.

— Velho, se você morrer, o que será da sua filha? Vamos lutar até o fim contra ele! — exclamou Zu Qianqiu, cambaleando após o empurrão, cerrando os dentes.

— O comando da Santa é mais importante! — Após arrancar os olhos, o velho parecia mais calmo. Com as órbitas vazias voltadas para Gu Shao Shang, ele fez uma saudação. — Por favor, jovem mestre, poupe minha vida por enquanto.

— Muito bem, podem ir. Eu os seguirei em breve.

Gu Shao Shang sentiu certa admiração por Ren Yingying. Mesmo controlada pela Pílula do Cérebro de Três Cadáveres, ter subordinados dispostos a morrer para cumprir uma missão fez com que ele decidisse conhecê-la. Porém, ele não seria tolo a ponto de segui-los cegamente.

Após eles partirem, ele organizou os objetos que coletara, examinando os manuais secretos: "Técnica de Fundação da Seita Songshan", "Notas sobre o Gelo Frio", "Palma Yin-Yang", entre outros. Já que decidira praticar artes internas, era necessário entender os fundamentos antes de se aventurar em técnicas superiores; só um louco começaria a treinar sem conhecimento prévio.

...

A cidade de Changshui, localizada a poucas centenas de milhas da Seita Huashan, desfrutava de proteção, o que atraía muitos moradores ricos. Embora tivesse apenas três ruas, estendia-se por uma milha, com um rio que a atravessava. Não era tão próspera quanto o condado de Huayin, mas possuía toda a infraestrutura necessária: tabernas, casas de chá, estalagens, casas de jogos, bordéis e lojas.

Ao meio-dia, o maior restaurante da cidade, o Restaurante Changshui, estava estranhamente vazio.

— Santa, o assunto é este — disseram Zu Qianqiu e o velho, ajoelhados com as testas no chão.

No assento principal, uma jovem de pouco mais de dez anos brinc