Capítulo 131: A Morte do Tirano!
«O meu Qi glacial foi completamente neutralizado por ele!»
Zuo Lengchan sentiu os pensamentos girarem velozes, mas não retorquiu. Pelo contrário, suspirou com desânimo, parecendo envelhecer vários anos num único instante.
As memórias passaram diante dos seus olhos como um desfile: o juramento feito perante o seu mestre de revitalizar a seita Songshan, as suas viagens pelo mundo das artes marciais, a aliança secreta com Cao Zhengchun, a ascensão a líder da Aliança das Cinco Montanhas, e o voto de eliminar Gu Shaoshang antes de descer a montanha... Todas as suas grandes ambições assemelhavam-se agora a fumo ao vento.
Zuo Lengchan olhou para o jovem à sua frente com uma expressão complexa. Como líder de uma seita, mesmo que o desespero o consumisse, ele jamais se renderia sem lutar.
«Ataca! Usa toda a tua força e deixa-me ver quão poderoso é, afinal, aquele que aniquilou a minha seita Songshan!»
Zuo Lengchan afastou os cabelos desgrenhados, varrendo do coração todo o ressentimento e negatividade, e assumiu a sua postura de combate.
Um clarão brilhou nos olhos de Gu Shaoshang. Mesmo com a intenção assassina a ferver no seu peito, não pôde deixar de sentir uma ponta de admiração. Apenas essa magnanimidade e temperamento já superavam a grande maioria dos homens na história. Por isso, Gu Shaoshang decidiu satisfazer o seu desejo final: usar todo o seu poder para o abater.
«Muito bem! Concedo-te o teu desejo!»
Antes que as palavras terminassem, Gu Shaoshang avançou com a força de um trovão. O ar à sua frente foi violentamente comprimido pela sua investida. Num único passo, alcançou Zuo Lengchan. Com o corpo curvado e os braços estendidos, moldou os punhos e, sob o som do ar a rasgar-se, desferiu um golpe descendente, esmagador e impiedoso.
«Quebra do Monte Buzhou!»
Embora tivesse estudado a Espada Solitária dos Nove Estilos de forma superficial, a memória de Gu Shaoshang era extraordinária. Tendo ensaiado o golpe mentalmente dezenas de vezes, aquele soco exibia agora um fio de nitidez quase tangível; o seu punho, semelhante a jade branca, irradiava uma pontada gélida e penetrante.
Estrondo!
Era como se a montanha inteira tremesse violentamente. Sob a pressão do fluxo de ar avassalador, as árvores ao redor começaram a agitar-se ruidosamente, e até os troncos mais grossos vergaram perante a rajada.
Mesmo tendo visto Gu Shaoshang lutar antes, Zuo Lengchan não pôde evitar um estremecimento. Nunca, em toda a sua vida, tinha visto um artista marcial com um golpe tão vigoroso e explosivo. Nem mesmo quando desafiou Cao Zhengchun sentiu um choque tão profundo como o de agora.
Sob o vento cortante da energia interna, as vestes de Zuo Lengchan agitavam-se furiosamente, e os seus cabelos dançavam na tempestade.
«Que técnica de punho é esta!»
Zuo Lengchan cerrou os dentes, com as veias da testa a saltar. Na sua percepção, o mundo inteiro parecia virar-se do avesso, desabando sobre si.
«Mas eu... não posso aceitar a derrota sem sequer aguentar um golpe!»
Ele soltou um rugido selvagem no seu interior. A sua energia interna fluiu descontroladamente; o seu rosto alternava entre o azul e o púrpura, e o seu corpo inchou como se estivesse a ser inflado, com as veias escuras na pele exposta prestes a rebentar. Sem se importar com os ferimentos nas mãos, ele sobrepôs as palmas, como um gigante que sustenta o céu, e avançou contra o punho de Gu Shaoshang.
Zuo Lengchan libertou toda a sua energia interna. Um frio gélido, como o auge do inverno, instalou-se no local. Num raio de cinco metros, a geada cobriu o solo e a humidade no ar condensou-se em minúsculos grãos de gelo, que rodopiavam caoticamente sob a pressão da energia.
Nesse cenário de reino glacial, punhos e palmas colidiram com um estrondo!
Pum!
Um som surdo, como o de um saco de areia a ser atingido, ecoou. O vento ao redor desapareceu subitamente; Gu Shaoshang concentrara toda a força do seu golpe, eliminando qualquer energia desnecessária, focando-a inteiramente no corpo de Zuo Lengchan.
«Argh!»
No momento do contacto, Zuo Lengchan ficou chocado ao perceber que a energia interna daquele jovem era, na verdade, de nível medíocre. Não só não se comparava à sua, como qualquer um dos seus subordinados poderia superá-lo facilmente. Contudo, a força bruta contida naquele punho ultrapassava tudo o que pudesse imaginar! Não era uma força que um corpo humano comum pudesse gerar; nem mesmo as lendas de heróis antigos seriam capazes de descrever tal poder.
Zuo Lengchan teve apenas tempo para este pensamento antes de a sua boca se abrir involuntariamente, expelindo grãos de gelo manchados de sangue. O seu rosto perdeu toda a expressão.
Gu Shaoshang retirou o punho, com o torso nu, esculpido como jade branca, observando Zuo Lengchan com indiferença. Ao mesmo tempo, um vapor denso começou a emanar do seu corpo; como uma fornalha em ebulição, o gelo num raio de cinco metros derreteu instantaneamente, transformando-se numa nuvem de vapor.
«Eu nunca pensei...»
Zuo Lengchan proferiu apenas estas três palavras antes de o seu corpo, como uma estátua, ficar imóvel.
Cric! Cric!
Passado um longo tempo, entre o som subtil do gelo a estalar, o corpo de Zuo Lengchan desfez-se como uma escultura de gelo, espalhando-se pelo chão em fragmentos, com as entranhas reduzidas a pequenas partículas gélidas. Quem diria que aquele monte de carne triturada fora o líder da seita Songshan, o mestre da Aliança das Cinco Montanhas e um dos maiores especialistas da sua era.
«Muito bem! Podem sair!»
Gu Shaoshang virou-se, com um olhar sereno, e fixou o bosque a dezenas de metros, falando com frieza:
«Se não saírem, morrerão!»
«Mestre, poupe-nos!»
«Piedade!»
«Nós não sabemos de nada!»
Sete ou oito discípulos da seita Songshan, vestidos de amarelo, rastejaram para fora e ajoelharam-se perante Gu Shaoshang, batendo com a testa no chão repetidamente. Aquele grupo estava aterrorizado; nos seus rostos, além do medo, não ousavam demonstrar nem uma gota de tristeza. Contudo, a percepção de Gu Shaoshang era tão apurada que o ódio mortal que emanava dos seus olhares era tão claro como um farol na escuridão.
«Pergunto-vos: quando capturaram o velho na Vila Changshui, viram uma menina?»
O olhar de Gu Shaoshang era cortante, e o ar pareceu congelar.
«Não vimos nada!»
«Só capturámos aquele velho!»
«Não, não havia menina nenhuma!»
Pressionados pelo olhar de Gu Shaoshang, os corações dos discípulos batiam como tambores, suando frio enquanto respondiam em uníssono.
«Falem um de cada vez!»
Gu Shaoshang arqueou uma sobrancelha e, sob a sua aura gélida, todos se calaram de imediato. Depois de os interrogar um por um, ordenou-lhes que enterrassem todos os corpos.
Gu Shaoshang franziu o sobrolho. Aqueles discípulos eram, na melhor das hipóteses, de baixo nível; era impossível que estivessem a mentir perante ele. Isso só podia significar uma coisa: alguém mais o vigiava e tinha raptado "Xiao Yi" antes da seita Songshan agir.
«Quem poderá ter sido?»
Gu Shaoshang fechou os olhos, revendo tudo o que acontecera desde a sua chegada àquele mundo. Por fim, um vislumbre de luz surgiu na sua mente, fixando-se num nome.
«Mestre, podemos ir agora?»
Embora fossem insignificantes para Gu Shaoshang, aqueles discípulos eram considerados especialistas no mundo das artes marciais. Em menos de uma hora, enterraram todos os corpos e ajoelharam-se diante de Gu Shaoshang, segurando vários pertences recolhidos.
«Vou ajudar-vos a seguir caminho!»
Gu Shaoshang abriu os olhos. Os seus dedos rasgaram o ar, movendo-se com a leveza de quem toca um instrumento, atravessando como um relâmpago o peito de cada um dos discípulos!
Pum, pum, pum, pum!
Os discípulos da seita Songshan caíram para trás, sem sequer um grito, morrendo instantaneamente!
«Humph!»
Gu Shaoshang soltou um riso frio. Zuo Lengchan e os seus homens tinham montado uma emboscada ali, mas não tinham sido eles a raptar o velho; logo, a única possibilidade era que aqueles poucos discípulos soubessem algo. Pensar que conseguiriam sobreviver era pura ilusão!
Ao retirar alguns folhetos amarelados dos pertences recolhidos, prestes a examiná-los, ouviu uma série de cascos a aproximar-se. Olhou para longe e viu, a poucos quilómetros, o som de cavalos a galope, levantando uma nuvem de poeira enquanto corriam em direção ao bosque.
«Chegaram!»
Gu Shaoshang pousou os manuais, sentou-se de pernas cruzadas no chão e observou os cavalos que se aproximavam, com um brilho de expectativa nos olhos.