Capítulo Cento e Seis: O Arquivo!

Naquele mês que se seguiu, Gu Shaoshang levantava-se cedo todos os dias para ir ao Pavilhão Qunyu ou a algumas outras tavernas, onde pedia uma mesa de pratos e escutava silenciosamente. À noite, praticava lentamente o cultivo da energia vital na estalagem, acumulando e sedimentando seu poder em silêncio.

Finalmente, pouco depois do festival anual, quando uma grande nevasca cobriu toda a mansão Jin Yan, chegou o dia do exame de admissão ao Pavilhão Yanwu.

“Que neve forte!” Gu Shaoshang abriu a janela, sentindo o vento norte uivante misturado com flocos de neve bater em seu rosto. Ao olhar, toda a cidade de Jin Yan estava coberta por um manto branco espesso.

Ao amanhecer, Gu Shaoshang saiu da estalagem, pisando na neve em direção ao Pavilhão Yanwu. O vento cortante fazia a neve voar e, pela estrada, via jovens guerreiros dispersos, todos a caminho do mesmo local.

À medida que se aproximavam do pavilhão, a multidão crescia, alguns conhecidos conversavam em pequenos grupos.

“Irmão Gu!” chamou um jovem vestido com pele de animal, correndo para alcançá-lo.

“Irmão Wang,” respondeu Gu Shaoshang com um sorriso. O jovem era Wang Zhenjiu, um amigo que fizera naquele mês, também candidato para ingressar no Pavilhão Yanwu. Tinha completado cerca de metade da transformação sanguínea, tinha por volta de vinte anos e era da região de Jin Yan, fornecendo a Gu Shaoshang muitas informações úteis.

“Na verdade, chegar cedo tem suas vantagens! Depois de escolher as missões, podemos encontrar companheiros fortes para completar as tarefas do Pavilhão juntos,” disse Wang Zhenjiu, acompanhando Gu Shaoshang enquanto caminhavam lado a lado em direção ao Pavilhão.

“Sim,” respondeu Gu Shaoshang, indiferente. Após esse tempo de investigação, ele já compreendia bem o processo seletivo do Pavilhão Yanwu, que não consistia em combates ou testes como imaginara, mas sim em uma rede de inteligência espalhada por todo o reino de Yan, que selecionava bandidos que violavam as leis do grande império Yan e os entregava para que os novatos os eliminassem.

E não havia guerreiros abaixo do nível Lìmìng entre eles.

Wang Zhenjiu, sem se importar com a frieza de Gu Shaoshang, falava sozinho sobre a recente morte de um ancião, a comida saborosa de uma taverna, os quatro grandes orgulhos do império Yan, e o temível Pavilhão Yanwu, tagarelando incessantemente.

Gu Shaoshang mantinha a expressão neutra, apenas perguntando ou respondendo com brevidade quando algo lhe interessava.

Logo chegaram ao Pavilhão Yanwu, onde mais de mil pessoas já se reuniam, conversando em pequenos grupos.

Com o passar do tempo, mais guerreiros chegavam esparsamente, até que, antes do sol nascer completamente, milhares estavam presentes.

Bang!

O portão se abriu, e Zheng Zhongchang liderou um grupo de elite do Pavilhão Yanwu saindo pela entrada.

“Muitos de vocês já sabem do teste de admissão do Pavilhão, mas ainda assim alerto solenemente: o exame será árduo, com mortes e feridos sendo comuns. Quem quiser desistir agora, pode sair!” Zheng Zhongchang declarou firmemente, seus olhos varrendo a multidão, sua voz clara ecoando em todos os ouvidos.

“Alguém quer desistir?”

Os presentes eram guerreiros determinados, considerados elite em suas regiões, ninguém se retirou.

Satisfeito, Zheng Zhongchang acenou e deu sinal para que mais de dez jovens vestidos com mantos vermelhos de dragão carregassem grossos dossiês para frente.

“Estes são os arquivos que o Pavilhão Yanwu de Youzhou coletou nos últimos três anos, contendo os perfis detalhados de três centenas de criminosos implacáveis no nível Lìmìng! Independentemente de como façam, tragam a cabeça de um deles e poderão entrar para o Pavilhão!”

Zheng Zhongchang fez um gesto, e os jovens distribuíram uma cópia dos dossiês a cada um dos presentes.

“O que é isso?” Gu Shaoshang pegou um dossiê e o abriu casualmente.

Estavam meticulosamente registrados os detalhes de trezentos guerreiros no nível Lìmìng, inclusive suas técnicas e crimes.

Depois que todos receberam os arquivos, Zheng Zhongchang pigarreou, abafando as conversas na multidão.

“Está claro! Todos aqui são criminosos condenados, monstros merecedores da morte! Se trouxerem a cabeça de um deles, entrarão para o Pavilhão Yanwu de Youzhou e poderão retirar um manual secreto na Biblioteca de Manuscritos, ou escolher uma pílula medicinal equivalente, ou uma arma afiada!”

Ele olhou para todos e perguntou:

“Alguma dúvida?”

“Chefe Zheng, posso perguntar… e se eu matar mais de um?” Um jovem vestido com uma túnica bordada, de porte esguio e rosto belo, falou.

“Hehe! Se tiver essa capacidade, e trouxer as cabeças dos trezentos em dois meses e meio, será o único novato do Pavilhão e eu mesmo lhe darei um manual divino!” Zheng Zhongchang riu alto, sorrindo para o jovem.

“São só trezentas vagas, rapazes, vão agora! Vocês têm dois meses e meio!” Ele cruzou as mãos nas costas e se dirigiu lentamente ao portão.

“De fato, as missões do Pavilhão não são simples! Entre esses trezentos, mais da metade são guerreiros no meio do nível Lìmìng, e há dez mestres com energia vital como dragões!” A multidão agitou-se rapidamente após a saída de Zheng Zhongchang; alguns guerreiros fortes já formavam grupos e saíam apressadamente, enquanto outros começavam a chamar companheiros para formar equipes.

Wang Zhenjiu se aproximou de Gu Shaoshang, suspirando.

“Parece que poucos passarão dessa vez. Quantos passaram nas fases anteriores?”

“Na verdade, ainda foram muitos. Muitas famílias ricas e influentes conseguem, afinal, o Pavilhão só valoriza o resultado,” respondeu Gu Shaoshang.

Wang Zhenjiu sorriu amargamente.

Enquanto conversavam, uma mulher alta, de porte marcante, vestida com um manto vermelho-dourado, aproximou-se.

Ela era bela, de traços delicados e movimentos ágeis, emanando uma aura de guerreira.

Gu Shaoshang reconheceu que ela também era uma candidata, tendo completado a transformação sanguínea e estando a um passo do nível Lìmìng.

“Venha comigo, já encontrei dois guerreiros que completaram a transformação, venha conosco!” A mulher dirigiu o olhar diretamente a Wang Zhenjiu, sem sequer olhar para Gu Shaoshang.

“Irmã,” Wang Zhenjiu demonstrou medo e abaixou a cabeça, chamando-a assim.

“Este meu amigo também completou a transformação, leve-o junto!” Gu Shaoshang parecia comum, sem nada de especial.

Ao ver a expressão franzida de Wang Yanyun, Wang Zhenjiu puxou o braço dela: “Irmã, meu amigo é forte,” disse, fazendo caretas para Gu Shaoshang.

“Não precisa, estou acostumada a andar sozinha,” respondeu Gu Shaoshang, sorrindo levemente e balançando a cabeça.

“Irmão Gu, você...” Wang Zhenjiu ficou aflito e tentou puxá-lo.

Uma mão branca segurou o braço de Wang Zhenjiu: “Chega, deixe-o ir conosco!”

Wang Yanyun franzia as sobrancelhas, olhou para Gu Shaoshang com indiferença, puxou Wang Zhenjiu e partiu, sua voz ecoando de longe:

“Amanhã cedo nos encontraremos no portão da cidade, compre seu próprio cavalo dracônico, o tempo é curto.”

Gu Shaoshang balançou a cabeça e abriu novamente o dossiê em suas mãos.

Nome: Pei Hai, idade: 99, cultivo: final do nível Lìmìng, energia vital como dragão. Especialista em técnicas de espada, aparenta ser um grande benfeitor, mas secretamente pratica artes malignas e é responsável por inúmeras mortes.

“Você será,” disse ele resoluto.