Capítulo Noventa e Oito: Montanha da Águia Mística

— Não é aquele chefe de polícia da Cidade da Montanha Brilhante? —

Com um olhar casual, Gu Shaoshang logo reconheceu entre eles o homem do machado voador, Wendelai, com quem cruzara brevemente do lado de fora da cidade. No entanto, agora ele não tinha a mesma calma de antes; suas vestes estavam em frangalhos, o corpo fervilhava de energia quase explosiva, o rosto transfigurado pelo desespero, cada golpe era uma luta pela sobrevivência.

Soou um clangor agudo. A longa lâmina nas mãos de Wendelai foi abruptamente partida ao meio por um único golpe de Zhang Taiyan! A lâmina cortou o ar com um frio cortante, abrindo um longo talho do ombro às costelas de Wendelai, de onde jorrou sangue, expondo até o osso.

— Ha ha ha ha! Quero ver agora com o que você ousa me enfrentar!

Zhang Taiyan, surpreso por um instante, desatou a rir com arrogância, brandindo a lâmina com fúria numa dança violenta que encurtou a distância entre ambos. Seu rosto transbordava crueldade e satisfação, seguro da vitória, enquanto cravava a lâmina direto no peito de Wendelai.

Mas, nos olhos de Wendelai, Gu Shaoshang não viu sinal de desistência ou desespero, apenas uma vontade de matar profunda como o abismo! Diante daquele golpe feroz, ele permaneceu impassível, sem se esquivar, erguendo a lâmina quebrada. Seus músculos vibraram, e ele desencadeou um golpe cortante que distorceu a luz da lua e as sombras da noite!

— O quê!

A gargalhada de Zhang Taiyan cessou abruptamente, surpreso por Wendelai não fugir, mas preferir apostar tudo na destruição mútua.

— Que homem corajoso! — exclamou Gu Shaoshang, admirado, enquanto pegava uma moeda de cobre, vibrando o pulso para lançá-la.

O silvo cortou o ar, a moeda disparou como um projétil, abrindo um rastro de ondas no vento, incandescendo pelo atrito.

Zhang Taiyan, atordoado pelo desafio de Wendelai, sentiu a mão estremecer violentamente, a carne da palma se rasgando. Incapaz de segurar a lâmina, deixou-a escapar.

Um grito cortou o ar. A moeda de cobre penetrou-lhe o olho, atravessando o crânio. Sangue e massa encefálica escorreram pelo canto dos olhos!

Aquele disparo não só desarmou Zhang Taiyan, mas o matou de imediato. Logo depois, a lâmina de Wendelai envolveu o corpo do inimigo numa chuva de cortes selvagens.

Sangue espirrou. Membros foram decepados.

Sob o olhar atento de Gu Shaoshang, Wendelai, tomado de loucura, esquartejou o cadáver de Zhang Taiyan, reduzindo-o a pedaços.

— Ah! Ha ha! Ha ha!... Pai! Mãe! Xiu! Menina! Perdoem-me! Se eu não tivesse ficado de guarda na prisão aquele dia, se eu...

Wendelai largou a lâmina quebrada, tombou de joelhos na poça de sangue, encolhendo-se num pranto convulsivo, lágrimas e ranho escorrendo pelo rosto. Nem parecia sentir os inúmeros ferimentos pelo corpo; não fosse pelo vigor físico de um guerreiro estabelecido, que selava automaticamente as feridas, já teria sangrado até a morte.

Ouvindo seus gritos de dor e desespero, Gu Shaoshang permaneceu em silêncio. Já intuía algo: o massacre daquela noite na Cidade da Montanha Brilhante tinha sido com certeza na casa do chefe Wendelai, que, de plantão na prisão, perdeu toda a família para aquela quadrilha.

Gu Shaoshang ficou ao lado, ouvindo-o chorar até perder a voz e secar as lágrimas.

Muito tempo depois, duas linhas de sangue desceram dos cantos dos olhos de Wendelai. Ele se ergueu, cambaleante, dirigiu-se até Gu Shaoshang e ajoelhou-se pesadamente, encostando a testa no chão.

— Não precisa disso — disse Gu Shaoshang, estendendo a mão para erguê-lo, mas Wendelai falou primeiro:

— A grande bondade do jovem herói jamais será esquecida por Wendelai. Se houver outra vida, serei seu servo, cavalo ou boi, para lhe agradecer!

Sua voz era rouca e baixa, o sangue ainda fresco nas feridas ao redor dos olhos, as pupilas avermelhadas.

— Foi apenas um pequeno gesto, não merece agradecimentos — Gu Shaoshang o ajudou a levantar, sério.

Diante de desgraças tão humanas, até Gu Shaoshang sentiu o peso da tristeza. O homem diante dele estava gravemente ferido; mesmo com a força de um guerreiro estabelecido, sem remédios milagrosos jamais avançaria na arte marcial. E Gu Shaoshang via em seus olhos um desejo de morte: com o inimigo morto, não restava mais vontade de viver.

— Sem sua ajuda, jamais teria voltado para homenagear meus mortos com a cabeça do inimigo!

Apoiado por Gu Shaoshang, Wendelai agradeceu novamente, recolheu a lâmina partida e a cabeça de Zhang Taiyan, e foi até o corpo de outro bandido, decepando-lhe a cabeça.

— Aceite este machado de mão. Meu tio é o chefe de polícia da Cidade de Rocha Dourada. Se um dia passar por lá, poderá procurá-lo caso precise de algo!

Wendelai entregou seu último machado a Gu Shaoshang, saudou-o com as duas cabeças ensanguentadas e despediu-se.

— Espere! Tenho um cavalo ali, leve-o para voltar!

Recebendo o machado, Gu Shaoshang chamou o cambaleante Wendelai.

Wendelai, gravemente ferido, só não sangrava por causa dos músculos selando as feridas, mas caminhar seria quase impossível.

— Este mundo é mesmo dos fortes, um lugar de luta sem fim...

Vendo Wendelai partir a cavalo, Gu Shaoshang suspirou, compreendendo que, após prestar homenagem aos espíritos dos seus, aquele homem comum provavelmente não seguiria vivendo.

[O Mestre do Espelho matou o guerreiro estabelecido Zheng Huanong, obtendo 30 pontos de energia]

[O Mestre do Espelho matou o guerreiro estabelecido Zhang Taiyan, obtendo 90 pontos de energia]

[Projeções detectadas: Zhang Taiyan, Zheng Huanong. Deseja registrar?]

— Registrar!

Gu Shaoshang murmurou, olhou uma última vez para os cadáveres mutilados e desapareceu na floresta.

...

Na verdade, Gu Shaoshang não interveio apenas por senso de justiça, mas também por interesse próprio. Um chefe de polícia experiente seria de grande valor. Contudo, a vida não é como nos romances, e Gu Shaoshang não tinha como eliminar o desejo de morte do homem.

Era uma pena, mas nada além disso; o velho Gu não se importava tanto.

...

A Montanha da Águia Negra erguia-se aos pés da Montanha Grande Ming, não passando de mil metros de altura, mas cheia de rochedos e picos perigosos, fácil de defender e difícil de atacar. Ao menor sinal de perigo, todos podiam fugir para os fundos da montanha, escondendo-se na imensidão da cadeia de montanhas.

Na encosta da montanha principal, num platô, erguia-se um vilarejo fortificado de centenas de hectares. O portão, feito de madeira de ferro centenária, tinha mais de quinze metros de altura e mais de um metro de espessura, guardando o único acesso ao topo.

Ali era o covil da Irmandade da Águia Negra, onde dois mil foras-da-lei viviam e se entrincheiravam.

Naquele momento, o céu escurecia; o sol já caíra, mas ainda restava claridade. As tochas e fogueiras já ardiam no vilarejo. Num grande salão nos fundos, dezenas de tochas iluminavam o ambiente como se fosse dia.

No centro do salão, um palanque semicircular exibia dez grandes cadeiras cobertas de pele de tigre, de aparência rústica e selvagem. Ali, estavam sentados cinco homens e uma mulher, todos de presença imponente e feroz.

— Na Montanha da Águia Negra, há outros mais fortes que nós dez, mas por que lideramos a irmandade e nos intitulamos os Dez Demônios?

Quem falava era um jovem alto, de aparência comum, mas com um par de raras sobrancelhas prateadas, que lhe conferiam um aspecto estranho.

— Porque nossa força é unida! Um dragão sem cabeça não sobrevive. Qi Gang está desaparecido há muito tempo. Parece que algum herói o eliminou. Precisamos escolher um novo chefe!

O jovem de sobrancelhas brancas lançou um olhar aos presentes e continuou:

— Peixe de Sobrancelha Branca! Você quer ser o líder, mas não será tão fácil! Se Qi Gang voltar, temo que você morra de forma horrível!

O último sentado era um homem de meia-idade, vigoroso, chamado Han Tao, braço-direito de Qi Gang e o último dos dez líderes da montanha. Ele olhou para Peixe de Sobrancelha Branca e zombou.