Capítulo 8: O Que Significa Ser Humano

Naquele momento, o jovem apresentava um semblante pálido, e pequenas gotas de suor já se formavam em sua testa. Ainda assim, sustentava-se com esforço, erguendo lentamente o rosto e esboçando um leve sorriso.

“Agradeço a orientação do senhor. Transmitirei suas palavras.”

Assim que terminou de falar, o jovem se virou com os demais e se retirou.

O ancião manteve a expressão gélida de sempre, voltou a fechar os olhos, e o cetro em sua mão foi perdendo o brilho até desaparecer em seu corpo.

...

Sem que se desse conta, já havia se passado uma semana.

Observando a pedra de cristal, agora completamente desprovida de energia, Yusheng levantou-se, limpou o quarto que já acumulava poeira, recolheu as armadilhas que deixara diante da porta e das janelas, abriu as janelas, permitindo que o ar fresco purificasse o ambiente pesado.

Quase ao mesmo tempo, o telefone tocou.

“Alô, é o Yusheng?”

A voz de Liu Qingfeng soou do outro lado.

Sentando-se no sofá, Yusheng respondeu com um murmúrio afirmativo.

Liu Qingfeng, já habituado ao modo lacônico de Yusheng, prosseguiu: “Amanhã de manhã volte para a escola.”

“Por causa do acontecido em Xin Hai, o Pavilhão da Tinta está levando a situação muito a sério. Parece que está relacionado a algum plano superior, mas não tenho autorização para saber detalhes.”

“De qualquer forma, amanhã virão pessoas do Pavilhão dos Caçadores de Monstros para realizar uma avaliação preliminar com todos os aprendizes.”

“E entre os melhores, haverá distribuição de recursos.”

“Essa avaliação é muito importante, cada escola provavelmente terá apenas algumas vagas.”

“Seja como for, dê o seu melhor.”

Liu Qingfeng explicou tudo com riqueza de detalhes: o processo da avaliação, os horários e até possíveis complicações.

Yusheng escutava tudo em silêncio.

“Certo”, respondeu mais uma vez.

“Tudo bem, prepare-se bem.” Houve uma breve pausa antes de Liu Qingfeng perguntar, curioso: “Por que não consigo falar com seu pai pelo telefone?”

Yusheng pensou por um instante e respondeu: “Talvez porque não se pode usar celular na prisão.”

...

Do outro lado, fez-se silêncio.

Alguns segundos depois, a ligação foi encerrada.

É inegável que, por mais racional que alguém seja, conversar com Yusheng por muito tempo acabava trazendo certo incômodo ao coração.

E Liu Qingfeng, que mais falava com ele, compreendia isso melhor do que ninguém.

Após desligar o telefone, Yusheng ficou por um tempo à janela, fitando o céu distante, absorto em seus pensamentos.

Só depois de alguns minutos recobrou a atenção, virou as páginas do calendário pendurado na parede e murmurou: “Faltam... 312 dias.”

O significado exato daquela data, ninguém saberia dizer.

...

No dia seguinte, retornou à escola e sentou-se em seu lugar habitual.

A maioria dos colegas ainda estava eufórica; apesar de terem descoberto que não eram tão talentosos quanto imaginavam e de sentir certa decepção por não se tornarem heróis salvadores do mundo, a novidade logo reacendeu o ânimo de todos.

Afinal, talento é apenas o começo, não o fim.

Entre os Dez Anciãos do Pavilhão da Tinta, o único conhecido publicamente, dizem, tinha apenas cinco marcas ao despertar seus poderes.

Com esse exemplo, todos podiam voltar a sonhar com o futuro sem preocupações.

Tornar-se um pilar da humanidade, capaz de afugentar mil monstros sozinho.

Realmente, era algo de encher o sangue de fervor.

Yusheng, no entanto, parecia pertencer a outro mundo — isolado num canto, destoava de todos.

Logo, Liu Qingfeng entrou com expressão séria, olhando para todos: “Temos novas informações. Acabo de receber o comunicado: desta vez, além do Pavilhão dos Caçadores de Monstros, virão também representantes da Guarda e da Reserva.”

“E o formato da avaliação mudou.”

“Cada escola indicará cinco alunos para uma avaliação eliminatória.”

Assim que terminou de falar, a sala explodiu em alvoroço.

Todos se imaginavam entre os cinco escolhidos da escola.

Em toda a cidade de Mo Bei, haviam apenas três escolas de nível básico, ou seja, seriam apenas quinze participantes no total.

Mesmo quem fosse eliminado logo na primeira rodada chamaria a atenção dos altos escalões.

Esse era o caminho para o topo.

E, apesar de jovens, ninguém ali era tolo; todos sabiam o tamanho da oportunidade. Em silêncio, todos os olhares se voltaram para Liu Qingfeng.

“E na nossa turma...”

“O diretor indicou pessoalmente Yusheng.”

Liu Qingfeng fez uma pausa antes de anunciar, fitando Yusheng com certa dúvida.

Embora Yusheng fosse reservado, seus números eram consideráveis; como professor, isso ele conhecia bem.

O que não entendia era que, mesmo assim, seus resultados eram apenas bons — difícil imaginar que fosse escolhido, ainda mais com a atenção do diretor.

Será que a família dele tinha alguma influência?

Por um instante, mil pensamentos passaram pela cabeça de Liu Qingfeng.

No dia anterior, Yusheng dissera que o pai estava na prisão. Será que ele interpretou errado, e o pai, na verdade, trabalhava lá? E era algum tipo de chefe?

Mas numa cidade pequena como Mo Bei, todos se conheciam, e entre os diretores da prisão, não havia ninguém com o sobrenome Yu...

“Por que ele, hein!”

“Pois é, quem aqui não é melhor do que ele?”

“Isto é marmelada!”

Os alunos começaram a protestar, exaltados.

No estágio de aprendiz, a força física era o que definia a capacidade de cada um, e Yusheng, franzino, parecia não passar de figurante.

Por que ele seria escolhido?

A sala fervia de indignação.

Liu Qingfeng observou calmamente, e só quando as emoções se acalmaram, falou com voz serena:

“Não estão satisfeitos?”

“De fato, nem eu sei o motivo da escolha de Yusheng.”

“Mas isso não é motivo para tamanha gritaria.”

“Se Yusheng realmente for mais forte, isso só mostra que é discreto e modesto, e vocês deveriam aprender com ele.”

“E se, como dizem, há favorecimento, o que podem fazer?”

“Lembrem-se: neste mundo, todo direito foi conquistado com sangue e vida pelos nossos antepassados!”

“Se um dia monstros atacarem a cidade, vocês também vão gritar para eles que não é justo?”

“Se sentirem que algo está errado, aguentem. Fortaleçam-se até o dia em que possam mudar as regras com as próprias mãos.”

“Gritar sem poder agir não serve de nada.”

Enquanto discursava, Liu Qingfeng mantinha o rosto sério.

Aos poucos, os alunos foram silenciando.

“Yusheng, vá até a sala do diretor.”

“Ele quer falar com você.”

A voz de Liu Qingfeng voltou ao tom habitual ao olhar para Yusheng.

“Está bem.”

Yusheng assentiu, levantou-se sob o olhar de todos, abriu a porta e saiu.

“Lembrem-se, vocês não têm tempo para se perder em sonhos!”

“Em vez de fantasias inalcançáveis, dediquem-se ao treinamento — mesmo que seja um pequeno progresso, pode ser o que salvará suas vidas quando o perigo chegar!”

“Vêem os grandes líderes da raça humana na televisão e acham que suas vidas são brilhantes?”

“Invejam?”

“Mas sabem que, por trás do brilho, eles carregam incontáveis cicatrizes?”

“Essas feridas simbolizam o ato de proteger!”

“Se só enxergarem o poder e a aparência deles, jamais compreenderão o verdadeiro significado de ser humano!”