Capítulo 173: Plano de Divulgação do Torneio de Arena

O secretário de meia-idade permaneceu em silêncio por um longo tempo, apenas observando Yuan Qingshan. Parecia estar escolhendo cuidadosamente as palavras. Yuan Qingshan revidou com um olhar severo: “Então, pretende mesmo intimidar este velho?”

“Ai, ai, não posso, meu coração está doendo.”

“Aquela velha enfermidade que trouxe do Passo da Selagem dos Demônios está prestes a atacar de novo.”

“A velhice realmente não perdoa...”

“Ai, ai.”

“Rapaz, de qualquer forma, deixo claro: ou recebem de uma vez o dinheiro da reserva, ou então devolvam o que tiraram de mim.”

“Eu, que lutei em tantos campos de batalha durante décadas, nunca aceitei tamanho desaforo.”

“Até mesmo o herói Sun, quando me via, tinha que me chamar de veterano. Se não acredita, pergunte por aí, veja se, nos tempos da Academia Mó, eu não dava uma surra nele todos os dias.”

Deu mais duas tragadas em seu cachimbo, com uma expressão de puro deleite, como se a palavra “descarado” estivesse estampada em seu rosto.

Se não gostaram, venham tentar!

Enquanto o secretário pensava, seus olhos recaíram sobre o vice-comandante das reservas, que estava sentado na sala de reuniões.

“De jeito nenhum!”

“Nós também já sangramos pela humanidade!”

“Cada um desses rapazes ganhou seu dinheiro honestamente, e não podem receber nem um pagamento pelo trabalho?”

O homem robusto, de pele escura, arregalou os olhos, exalando uma aura indomável.

Sem alternativas.

O secretário, exausto, desviou o olhar: “Mais tarde... devolveremos.”

Ele havia perdido.

Uma disputa que mal começara e já estava perdida por esmagamento.

“Assim está certo.”

“Nós, velhos combatentes, sempre apoiamos incondicionalmente todas as políticas do Pavilhão Mó!”

Yuan Qingshan largou o cachimbo sobre a mesa de reuniões, sorveu delicadamente um gole de chá.

Na ponta do cachimbo, a medalha dourada reluzia sob a luz, ofuscante.

“Vamos discutir juntos o regulamento do torneio de arena.”

O secretário encerrou rapidamente o assunto, pois sabia que, se deixasse, aquele velho o desviaria para qualquer direção.

Se o deixasse conduzir a conversa, a noite toda passaria sem se falar de nada sério.

Talvez ainda tivessem que pagar-lhe uma pensão adiantada.

“O que tem de complicado no torneio de arena?”

“Eliminatórias, os três primeiros colocados recebem cinco, três e um ponto, respectivamente.”

“Do quarto ao décimo lugar, recebem um ponto.”

“Além disso, há pontos de bonificação, já definidos.”

“Nas quartas de final, o campeão ganha dez pontos, o vice seis, o terceiro três.”

“Do quarto ao oitavo, um ponto cada.”

“É só isso, nada além de uma conta matemática.”

“Tempo livre demais.”

“Melhor seria usar esse tempo para estudar o mapa multicolorido do Território dos Demônios, a situação da humanidade, não acha?”

Sem surpresas, Yuan Qingshan voltou a falar.

...

Inspirando fundo, o secretário ajustou os óculos: “Vou requisitar ao alto escalão que a direção da competição seja transferida para outro responsável do Departamento de Educação.”

“Troque então.”

“No Departamento de Educação há três vice-diretores; um está de plantão na Fortaleza Alvorada.”

“Outro é meu irmão.”

“O diretor está em retiro, não sai de lá antes de um ano.”

Yuan Qingshan encolheu os ombros, relaxando-se na cadeira com desdém.

Com aquela postura despreocupada, não parecia nem um pouco um idoso.

“Falando sério.”

“Para este torneio, sugiro realizá-lo na praça central da Cidade Mó, convidando a imprensa e transmitindo ao vivo.”

“Aumentar a visibilidade.”

“Ultimamente, o clima entre os humanos anda desanimado; precisamos mostrar o vigor dos jovens, levantar o ânimo.”

“Não é como dizem na internet, dando a entender que a humanidade está sem futuro.”

O ministro da Propaganda, que até então permanecera calado, abriu a boca, com a voz gélida de sempre.

Desta vez, Yuan Qingshan não o interrompeu, apenas baixou a cabeça para tomar chá, sorrindo discretamente.

O secretário assentiu: “Sim, o velho Sun pensa o mesmo.”

“A humanidade precisa de um estímulo.”

“Sobre os detalhes da campanha, senhor Qi, tem algum plano mais detalhado?”

Enquanto falava, olhou para o ministro com expectativa e respeito.

Finalmente... a reunião tomava um rumo normal.

Que alívio.

“Recomendo prolongar a duração do torneio.”

“Especialmente a partir das quartas de final, intensificar a divulgação, realizar uma luta a cada dois dias, dando tempo para a repercussão.”

“E promover uma votação popular para escolher o favorito ao título.”

“Quem acertar, receberá uma recompensa.”

O ministro expôs suas ideias com clareza.

O secretário assentiu levemente, pensativo.

“Não pode!”

“Durante o período dos calouros, é preciso evitar arrogância e impaciência!”

“Se exagerarmos na divulgação e eles ficarem orgulhosos ou presunçosos, isso poderá custar-lhes a vida!”

Yuan Qingshan pousou a xícara, franzindo a testa, agora sério.

E todos perceberam que não era brincadeira.

O vice-comandante das reservas concordou com a cabeça: “Concordo com Yuan, os jovens podem ser impetuosos, mas o mais importante é serem firmes e constantes.”

“Se desde cedo criarmos heróis e celebridades, estamos destruindo boa parte desta geração.”

“A propaganda pode seguir outros caminhos, mas o futuro da humanidade não deve ser usado como moeda de troca.”

Os demais presentes também assentiram discretamente.

O velho Qi, pensativo, manteve o semblante fechado: “Fui imprudente. Retiro o que disse.”

Yuan Qingshan sorriu e balançou a cabeça: “Na verdade, seu raciocínio não está errado. Nada é perfeito, basta corrigir as falhas.”

“O que acham de, após a competição dos calouros, levar todos para um giro pelo Território dos Demônios?”

“Fazemos uma incursão, só nas áreas periféricas.”

“Com a proteção discreta de nós, veteranos, não haverá grande risco.”

“De quebra, já conhecem a crueldade do Território dos Demônios.”

“Assim, mesmo que queiram se orgulhar, não vai sobrar espaço para tanta vaidade.”

Quando Yuan Qingshan terminou de falar, a sala mergulhou no silêncio.

O ministro da Propaganda recusou sem hesitar: “De jeito nenhum. Não podemos tratar a vida dessas pessoas como brincadeira.”

O vice-diretor da Segurança apoiou: “Exato, é extremo demais, não recomendo.”

O vice-comandante das reservas abriu um sorriso: “Eu, por mim, não vejo problema. Esses garotos precisam ver sangue, flor de estufa não serve para nada, por mais talento que tenham.”

O ministro da Propaganda manteve o olhar gélido, irredutível: “Já disse que não, e ponto final!”

“Qi, guarde para você essa ideia!”

“Você é da propaganda, entende do quê?”

Yuan Qingshan não cedeu nem um centímetro.

O velho Qi lançou um olhar furioso: “Eu não entendo? Eu nunca estive no Passo da Selagem dos Demônios?”

“Se esteve, deveria saber melhor ainda que eles passarão por isso um dia!”

“Mas não agora!”

“Não agora? Vai esperar que alcancem o Nono Despertar para sair? Você vai estar vivo até lá?”

“Não traga suas teorias da Academia Mó para todas as academias da humanidade!”

“Ah... e você não saiu da Academia Mó?”

Yuan Qingshan deu um sorriso frio, levantou-se, bateu na mesa, irredutível.

Dois idosos de cabelos brancos encaravam-se sem recuar!