Capítulo 42: Sou eu um macaco?

De repente, o velho Zhong tossiu com força duas vezes, seu rosto adquirindo um leve tom pálido. Cambaleando, levantou-se. Yu Sheng percebeu que a mão com a qual o velho Zhong se apoiava na parede tremia levemente. Sempre tão sereno e aparentemente alheio a tudo, o velho Zhong deixou transparecer um traço de resignação no fundo dos olhos, mas ainda assim sorriu e disse: “Haha, estou ficando velho, garoto. Não se prenda tanto às coisas, às vezes... as pessoas não são tão ruins quanto você imagina.”

“Tente abrir seu coração para alguns, você poderá experimentar uma vida diferente.”

O velho Zhong falou algo enigmático e se afastou, andando lentamente. Yu Sheng observou pensativo a silhueta do velho, mantendo-se em silêncio. Era como se uma folha de papel branco tivesse sido mergulhada em tinta negra e, ao ser retirada, estivesse completamente escura. Mas agora alguém, cautelosamente, dedicava-se a limpar cada mancha desse papel.

Era impossível negar: o ambiente do abrigo dos veteranos era excelente. Ali, pessoas que já foram soldados, capitães e até generais conviviam perfeitamente. Mesmo com corpos marcados por deficiências, mantinham uma atitude otimista. Eram autossuficientes. Os alimentos que consumiam diariamente eram todos cultivados por eles mesmos. O Pavilhão da Tinta já oferecera subsídios, mas sempre recusados.

“Preciso do seu dinheiro?”

“Guarde para pagar pensão aos que morreram!”

Essas eram as respostas que davam.

Aqueles que permaneciam no abrigo eram todos sem filhos, sem família, vivendo sozinhos, bastando não morrerem de fome.

A noite começou a cair. Alguns idosos foram dormir cedo. Os demais retornaram aos seus quartos, mantendo os hábitos de quando serviram ao exército.

Liu Qingfeng conduziu Yu Sheng pelos campos. Ao erguerem os olhos, podiam ver as estrelas; a luz suave da lua tornava o lugar uma paisagem deslumbrante. Era como se todos os pesares e preocupações do coração pudessem ser deixados de lado. Dava vontade de gritar bem alto.

Claro, o resultado talvez fosse uma multidão de veteranos saindo para xingar, cada um dando-lhe um pontapé.

“Como se sente?”

Liu Qingfeng ergueu os olhos para o céu escuro, inspirou profundamente o ar puro e perguntou.

Yu Sheng recordou os acontecimentos daquela tarde e assentiu: “Acho que... está sendo bom.”

Por algum motivo, ao ver aqueles idosos rindo e brincando livremente, Yu Sheng sentiu uma ponta de inveja. Embora esse sentimento fosse sutil, já era suficiente para tornar tudo inesquecível.

Ele se surpreendeu por poder invejar alguém.

Liu Qingfeng não disse mais nada, apenas continuou andando com Yu Sheng. Até que, ao longe, surgiu um lago. Na margem, erguem-se cinco lápides. Ao lado delas, uma cabana de palha simples, com um banquinho e uma vara de pescar.

“Aqui é onde o velho Zhong vive,” disse Liu Qingfeng suavemente. “Nas cinco sepulturas estão enterrados o pai, a mãe, a esposa e o filho dele...”

Cinco túmulos, mas apenas quatro pessoas. A última lápide não tinha inscrições.

Ao notar o olhar confuso de Yu Sheng, Liu Qingfeng explicou: “O último túmulo, o velho Zhong deixou para si.”

“Na época, os pais do velho Zhong também foram figuras de destaque.”

“Eram um casal admirado por todos, quase deuses.”

“Mas acabaram morrendo em combate na Barreira de Contenção dos Demônios.”

“Alguns anos depois, o velho Zhong ingressou na reserva, passou pela seleção e foi para a Barreira.”

“Lembro daquele ano: todos observavam o jovem mais talentoso da reserva, esperando ver se sobreviveria à crueldade da Barreira.”

“Nas décadas seguintes, esse jovem escreveu sua própria lenda.”

“A lenda de Zhong Yushu.”

O olhar de Liu Qingfeng era solene, como se aquela cabana fosse o lugar mais nobre do mundo.

“Naquele tempo, todos lembravam de uma frase.”

“Você sempre pode confiar em Zhong Yushu.”

“Enquanto ele estiver lá, a Barreira não estará ameaçada.”

“Infelizmente, todo herói um dia cai.”

Liu Qingfeng falou com a voz tremendo, a emoção intensa: “Para matar o velho Zhong, os demônios pagaram um preço altíssimo, chegando a se aliar secretamente com cultos malignos.”

“Embora o velho Zhong tenha sobrevivido, seu objeto de despertar foi destruído.”

“Assim como quando jovem, veio sozinho e saiu sozinho.”

“Mesmo ao partir, o velho Zhong sorria e dizia... que trocou a própria vida por dois líderes demoníacos, que foi um bom negócio.”

“Mas naquele dia, a humanidade chorou.”

“Depois disso, o velho voltou para sua terra natal, aqui.”

“Um lugar desconhecido por todos.”

“Yu Sheng...”

Liu Qingfeng inspirou, olhando para Yu Sheng com sinceridade: “Existem muitos caminhos na vida. Não estou dizendo que o seu está errado.”

“Mas... a humanidade precisa de talentos.”

“De alguém forte o suficiente para protegê-la.”

“Talvez eu tenha vivido pouco, visto pouco... mas você é o jovem mais extraordinário que já conheci.”

“Sinto que, no futuro, você pode voar alto.”

“Como professor, espero sinceramente que você possa ajudar a humanidade, tanto quanto puder.”

“Que todos se lembrem do seu nome; talvez... esse seja um bom caminho.”

Liu Qingfeng estava inquieto, inexplicavelmente angustiado. Fazia apenas o que todo professor faria, mas para Yu Sheng, era como empurrá-lo para um lugar cada vez mais perigoso, forçando-o a carregar mais responsabilidades.

Se um dia Yu Sheng mudasse por causa de suas palavras e... morresse, Liu Qingfeng seria o maior culpado.

Mas não tinha escolha.

Pois o papel do professor é formar guerreiros para lutar pela humanidade, sem recuar.

Yu Sheng fitava silenciosamente a cabana, distraído. Ninguém sabia o que ele pensava. Nem sequer respondeu às palavras de Liu Qingfeng.

Liu Qingfeng suspirou, estendendo novamente a mão para tocar a cabeça de Yu Sheng. Este, calmamente, deu um passo atrás, permitindo o gesto. Talvez a única coisa que confortasse Liu Qingfeng era que, desta vez, Yu Sheng não empunhou uma lâmina.

“Yu Sheng, a Cidade do Pecado é apenas a Cidade do Pecado.”

“O mundo da humanidade é uma paisagem diferente.”

“Você pode ver, ouvir, sentir.”

“Talvez encontre uma nova beleza.”

Sob as estrelas, a voz de Liu Qingfeng carregava esperança, gentileza e... culpa.

“Sim,” respondeu Yu Sheng suavemente.

Mas, de repente, da cabana veio uma voz furiosa: “No meio da noite, não podem ser sentimentais em outro lugar?”

“Vieram à porta da minha casa pra falar disso!”

“Acham que é um zoológico?”

“Ou que eu sou um macaco pra ser observado?”

A voz era vigorosa!

Liu Qingfeng estremeceu involuntariamente: “Yu Sheng, corre!”