Capítulo 35 - Massacre Implacável

Sem raiva, tampouco qualquer desejo de vingança. Para ele, tudo aquilo parecia a coisa mais natural do mundo. Se você tem dinheiro, é normal que alguém venha tentar te matar. Absolutamente corriqueiro. O surpreendente seria descobrir que aquela mulher só queria pedir dinheiro emprestado.

Na Cidade do Pecado, não existia essa possibilidade.

Sentado no ônibus de volta ao Norte Árido, escolheu novamente o assento junto à janela, como se já tivesse criado um hábito, observando em silêncio a paisagem que passava depressa do lado de fora. Como Zhao Zicheng disse, ele era realmente calado. Parecia não se interessar por nada no mundo exterior, exceto por dinheiro e comida.

De repente, um velho de barba rala, vestindo roupas gastas, levantou-se e olhou para os lados, até que seus olhos brilharam de malícia ao pousar sobre ele. Aproximou-se.

— Ei... cof, cof. — pigarreou o velho. — Jovem, quer comprar um DVD? Alta definição, sem censura! — disse, olhando ao redor antes de puxar discretamente a ponta do casaco e mostrar o interior repleto de discos, todos brancos e sem qualquer disfarce.

A expressão de indiferença nos olhos do rapaz não mudou em nada, o que fez o velho franzir as sobrancelhas. “Esse é experiente”, pensou. “Nem se abala com essa situação, deve ter visto de tudo na vida!”

— Olha só... — sussurrou ainda mais baixo, checando ao redor com cautela, como quem teme estar sendo observado. — Tenho até de feras mágicas — confidenciou, tirando de dentro do casaco um disco, mostrando-o por um instante antes de esconder de novo, como se fosse um tesouro raro.

O olhar do velho transbordava confiança, como se aquela preciosidade fosse irresistível a qualquer um.

De fato, o rapaz pareceu se interessar, tirou o celular do bolso em silêncio. O velho, entendendo o recado, estendeu um papel com um código de pagamento, murmurando: — Oitenta.

Porém, em instantes, o velho arregalou os olhos em espanto, pois o número que o rapaz discava era o da Guarda Civil! E ainda por cima, ele realmente fez a ligação!

— Amigo! — exclamou o velho.

Apesar da aparência frágil de quem já ultrapassara os setenta anos, o idoso reagiu com uma velocidade surpreendente, segurando a mão do rapaz e encerrando a chamada.

— Negócios são negócios, mas respeito é essencial. Nunca se sabe quando a gente vai se encontrar de novo! — disse, com uma postura típica de quem vive à margem da lei, bateu o punho fechado no peito em sinal de respeito, virou-se e foi embora sem hesitar.

O rapaz, por sua vez, largou o celular com um suspiro, e voltou a se perder em pensamentos.

O ônibus continuou sua viagem, aproximando-se cada vez mais da cidade de Norte Árido. O velho continuava sua ronda, indo de banco em banco, abordando apenas os jovens. De vez em quando, um deles corava, sacava o celular e recebia discretamente algum objeto.

Sem que ninguém percebesse, a atmosfera antes tranquila do ônibus tornou-se subitamente carregada de uma cumplicidade muda.

Dois homens de meia-idade, sentados nos fundos, levantaram-se e caminharam na direção do velho, que logo percebeu e, com um olhar rápido, foi se esgueirando para perto da porta.

— Ele percebeu! — gritou um deles. — Peguem ele! — berrou o outro. — Guarda Civil, parem aí!

Os dois homens agiram rápido, percebendo que havia algo errado. O velho resmungou:

— Tudo isso só pra ganhar uns trocados, é sério isso?

Agitou o casaco largo, que brilhou com uma energia discreta, e, num movimento rápido, arremessou-se contra a janela do ônibus. Para surpresa de todos, atravessou o vidro como se fosse feito de fumaça, caindo do lado de fora. Levantou-se cambaleando, xingou o ônibus e sumiu mancando pelas ruas.

Os guardas sacaram os telefones, falando sem parar. O ambiente ficou tumultuado. Parecia uma peça sem importância, um episódio que logo cairia no esquecimento dos passageiros, curiosos por um instante, logo voltando à sua rotina.

Ao descer, ele não foi para casa. Dirigiu-se a um caixa eletrônico, inseriu o cartão, digitou uma sequência de números e fitou o nome na conta, absorto. Sempre demonstrava tranquilidade, como se nada do mundo o afetasse. Mas, naquele momento, uma tristeza sutil escapou em seu rosto. Suspirou, transferiu a maior parte do prêmio que recebera, virou as costas e partiu, levando consigo uma aura de desalento.

Contudo, assim que pisou na calçada, endireitou as costas. O olhar voltou a sereno, imperturbável, como sempre. Nunca mudava.

Ninguém sabia o que realmente pesava sobre os ombros daquele rapaz de apenas dezenove anos.

Ele... Era alguém que sobrevivera ao impossível. Como entrou na Cidade do Pecado, o que viveu ali, ninguém jamais soube. Havia algo nele que despertava uma inexplicável compaixão. Mas será que ele precisava da piedade alheia?

De volta para casa, a viagem até Cidade Branca tomara apenas um dia. Tendo à disposição cristais mágicos suficientes, passou os dois dias seguintes recluso. As linhas douradas no ovo cresciam, espalhando-se cada vez mais, prestes a envolver toda a casca.

Quando chegasse esse momento, ele se tornaria oficialmente um Despertado.

Com os cristais mágicos em mãos, esse dia estava próximo. Talvez pudesse despertar a qualquer instante.

O ovo romper-se-ia, decidindo seu destino.

Ou alçaria voo, tornando-se um gênio incomparável, ou se perderia na multidão, vivendo uma existência comum.

Qual dos dois destinos seria o mais afortunado, ninguém poderia dizer.

Ao retornar à escola, encontrou Zhao Zicheng agachado junto ao portão, com o ar de um delinquente, ao lado de um sujeito careca e corpulento. Assim que o viu, Zhao Zicheng iluminou-se, avançando em passos largos.

— Grande Yu, finalmente você voltou! Se demorasse mais, a escola mudava de dono! — lamentou, como se abrisse um baú de queixas. — Você não sabe a bagunça desses dias. Depois que vencemos a última avaliação, os alunos das outras escolas não se conformaram. Todo dia vêm aqui causar confusão. Os professores fingem que não vêem nada. Em três dias, já perdi a conta de quantos colegas foram encurralados nos becos.

Apesar do tom amargurado, Zhao Zicheng logo recuperou o ânimo: — Mas agora que você voltou, tudo vai se resolver! Nós dois juntos, ninguém nos segura!

Com um gesto grandioso, ele parecia ver-se vitorioso sobre uma montanha de inimigos.

O rapaz ponderou por alguns segundos e perguntou:

— E você vai ficar só na empolgação?

A mão de Zhao Zicheng ficou suspensa no ar. Quis responder com alguma bravata, mas não encontrou palavras.