Capítulo 12: Perdão pela Modéstia

"Por que haveria de ter medo?" indagou Yusheng, curioso, fitando o grandalhão.

Naquele instante, o homem corpulento, que até então mantinha uma postura austera, soltou uma gargalhada franca: "Haha, Liu, teu aluno é mesmo interessante!"

"Muito bom, muito bom!" E, dizendo isso, deu uma terceira e vigorosa palmada no ombro de Liu Qingfeng.

Liu Qingfeng franziu levemente o cenho e recuou silenciosamente dois passos. Esses sujeitos vindos das academias de artes espirituais eram todos enormes, fortes como bois, uma verdadeira tropa de brutos.

Diante da camaradagem evidente entre Liu Qingfeng e o grandalhão, os professores das outras duas escolas presentes franziram as sobrancelhas e trocaram olhares. Com esse tipo de relação... Isso não significava que o Colégio Dois tinha vantagem garantida sobre o Um e o Três?

Ainda assim, optaram pelo silêncio. Esta era a regra do novo mundo. Mesmo que o grandalhão favorecesse o Colégio Dois, Liu Qingfeng havia conquistado isso lutando inúmeras vezes entre a vida e a morte no campo de batalha. Eles próprios jamais tinham estado em combate, sempre protegidos na retaguarda da raça humana, desfrutando de uma paz comprada com o sacrifício alheio. Que direito tinham de falar em justiça quando se tratava de disputar benefícios?

"Hoje à noite, bebam bem!" O grandalhão parecia animado, e ao ver que sua mão, tão pesada quanto uma pata de urso, se aproximava novamente, Liu Qingfeng, já prevenido, desviou o corpo, poupando seu ombro de mais um ataque.

"Tsc, continua o mesmo de sempre", murmurou o grandalhão, revirando os olhos e voltando-se de maneira despreocupada, o semblante retomando a seriedade.

"Garotada!" chamou ele. "Deixem-me apresentar: sou o capitão da terceira equipe do Departamento de Extermínio de Monstros da Província de Jiangbei!"

"Meu nome é Luo Tian."

"Desperto de quinta geração!"

"Outras conquistas não vêm ao caso, não tem graça me gabar para moleques como vocês."

"Sobre o teste de hoje..."

"Deixem-me pensar." E, surpreendentemente, Luo Tian de fato caiu em reflexão, em silêncio por um longo tempo. Parecia mesmo que não tinha decidido o conteúdo do exame antes de chegar ali.

Na sala de monitoramento, os dois observadores ficaram estupefatos, trocando olhares atônitos.

"Eu sabia, esse Departamento de Extermínio de Monstros é só um bando de cabeças-ocas!" Um deles finalmente não se conteve, segurando a cabeça entre as mãos.

O outro suspirou profundamente, logo recuperando a compostura: "Já deveríamos estar acostumados, não acha?"

"Verdade."

"Já nos acostumamos." Consolavam-se mutuamente, esforçando-se para manter o ânimo sob controle.

No instante seguinte, a voz áspera de Luo Tian ecoou novamente nos monitores.

"Hahaha, homens devem avançar sem medo!"

"Luta de arena: quem ganha, avança; quem perde, sai!"

"Está decidido!"

Na voz dele havia um certo orgulho, como se estivesse satisfeito por ter tido uma ideia tão brilhante.

"Dessa vez, a avaliação é para testar como reagem a imprevistos, seu grau de cautela, seu caráter!"

"Não suporto esse cabeça-dura! Por que deixaram ele sair? Onde está o estrategista deles?" O que antes tentava consolar o colega explodiu, xingando em direção ao monitor.

O estrategista... Geralmente, cada equipe do Departamento de Extermínio de Monstros tem um. É o verdadeiro cérebro do grupo, responsável por todo o planejamento. Em alguns casos, o capitão acumula essa função, mas evidentemente não era o caso de Luo Tian.

O outro, encobrindo o rosto de angústia, murmurou: "Recentemente houve problemas na Cidade Xinhai, e o estrategista da equipe dele foi chamado para ajudar lá."

"E eu pensando que ele atrasou de propósito para testar o caráter dos candidatos..."

A sala de monitoramento mergulhou em desalento.

...

Liu Qingfeng manteve-se calado o tempo todo. Mesmo sabendo que seu velho companheiro de batalhas era o examinador, não puxou conversa, tornando-se ainda mais reservado e isolando-se num canto.

Já Zhao Zicheng e seus dois amigos traziam no rosto um leve sorriso. O olhar que lançavam a Liu Qingfeng brilhava de admiração.

Embora fosse professor em sua escola, Liu Qingfeng sempre se mostrara discreto, e poucos sabiam muito sobre ele. Ninguém imaginava que fosse tão formidável.

"As regras vocês já entenderam, certo?"

"Então vamos começar."

Atrás de Luo Tian, uma imagem espectral de um lobo azul surgiu de repente. Entre as sobrancelhas do animal, brilhavam quatro pedras preciosas.

No instante seguinte, o lobo desapareceu do lugar, levantando uma nuvem de poeira que obscureceu a visão de todos.

Quando a poeira baixou, um grande círculo estava desenhado no chão.

"Isto aqui é a arena."

"Quem desistir ou sair do círculo, perde."

Luo Tian então deu um salto e se sentou no capô de seu jipe, deixando no ar a dúvida se o veículo aguentaria o peso.

Acendeu outro cigarro e, envolto em fumaça, apontou ao acaso.

"Vocês dois, podem começar."

Felizmente, Luo Tian ainda tinha discernimento suficiente para não colocar colegas de escola para se enfrentarem logo de cara, ao notar a diferença nos uniformes.

Os dois escolhidos entraram solenemente no círculo, respirando fundo para aliviar a tensão.

"Colégio Um, Xiao Zifeng!"

"Peço sua orientação."

Vendo que o outro ia atacar sem cerimônia, Xiao Zifeng girou os olhos e gritou alto, aproveitando-se do instante em que o adversário hesitou, correndo para cima dele.

O outro logo percebeu e, resmungando internamente, preparou-se para gritar seu nome também, mas já era tarde.

Xiao Zifeng desferiu um soco em seu rosto. O oponente recuou dois passos, desviando por pouco, pronto para revidar, quando Xiao Zifeng de repente levantou o pé e o chutou.

No campo de batalha...

Bem, não havia atmosfera de perigo ou tensão. Eram apenas dois jovens não despertos brigando, sem grandes habilidades ou técnicas.

Além disso, não eram de grandes cidades onde meninos crescem aprendendo artes marciais desde pequenos, então a luta tinha um ar quase divertido.

Luo Tian, por sua vez, assistia com grande interesse, apreciando cada movimento.

Até que o rosto de Xiao Zifeng já mostrava marcas roxas e verdes, mas ele se mantinha altivo no centro da arena.

"Colégio Um, Xiao Zifeng."

"Desculpem minha falta de habilidade."

Gritou de novo, lançando um olhar rápido a Luo Tian.

Luo Tian esboçou um sorriso, sem comentar; apenas apontou outros dois para a arena.

Depois do grito de Xiao Zifeng, o clima parecia ter mudado. Todos queriam anunciar seus nomes com toda a força dos pulmões.

As vozes soavam altas, umas após as outras.

Luo Tian, no entanto, foi perdendo o interesse, bocejando e acendendo um cigarro atrás do outro.

Zhao Zicheng e seus dois amigos também subiram ao círculo. Apenas Zhao Zicheng saiu vencedor, e por pouco.

Com o rosto levemente inchado, ficou ao fundo, murmurando algo sem parar.