Capítulo 225: A Subida — A Estrada de Treinamento do Coração (1)

Não se sabe em que dia, nem em que momento, à margem mais remota da raça humana, surgiu uma nova cidade.

Sabe-se apenas que os membros do Pavilhão Mo a chamavam de Cidade do Pecado.

Uma terra de exílio.

Todos os que entravam nesta cidade eram indivíduos de culpas graves e imperdoáveis.

Despertar de itens bloqueado, energia aprisionada.

Exilados nesta cidade.

Vigiados por guardas designados.

Devido ao rancor avassalador que se acumulava dentro dos muros, as regras foram alteradas: a cada dez anos, uma pessoa recebia permissão para partir.

Com o passar do tempo, isso mudou para uma pessoa por ano.

Gradualmente.

A segunda geração da raça humana finalmente cresceu, capaz de abrigar e proteger as gerações futuras.

E foi exatamente nesse instante...

Fora do Desfiladeiro de Supressão dos Demônios, os restos mortais de Li Mochen transformaram-se em poeira, dissipando-se suavemente no ar.

Desaparecendo por completo entre o céu e a terra.

O tempo parecia um ciclo perpétuo: despertos de oitava ordem comandavam o Pavilhão Mo, encarregados da estabilidade da raça humana.

Despertos de sétima ordem dispersavam-se por todas as direções, subjugando a escória.

Sempre que alguém alcançava a nona ordem, partia em silêncio, sem que ninguém soubesse o seu paradeiro, espalhando-se por cada canto da raça humana.

Talvez fosse o tio que vendia o café da manhã.

Talvez fosse a senhora que varria a rua.

Ou talvez fosse o velho de rosto rubro jogando xadrez no canto do parque.

Mas...

Sempre que o Domínio dos Demônios rasgava o pacto, invariavelmente alguém se levantava, adentrava aquelas terras demoníacas e revirava tudo de cabeça para baixo.

Isso se tornou uma tradição eterna da raça humana.

Com o tempo, à medida que mais e mais pessoas desapareciam entre os humanos, até mesmo o Domínio dos Demônios ignorava quantas almas assim existiam.

Restava-lhes apenas a cautela, o temor e a vigilância constante.

Apoiando o Culto dos Dez Mil Deuses, incitando a discórdia intestina entre os humanos.

Nesse ponto da história, o ritmo desacelerou gradualmente e a imagem escureceu.

Vagos vislumbres permitiam perceber as sombras de Zhong Yushu e Sun Yingxiong.

Contudo, as sombras eram tão tênues que facilmente poderiam ser tomadas por uma ilusão.

Ao recobrar os sentidos, Yu Sheng percebeu que havia retornado àquela montanha baixa; a jornada percorrida levara-o apenas até a metade da encosta.

O caminho adiante já não exibia mais nenhuma visão.

A névoa dissipou-se aos poucos.

Em cada degrau de pedra, as figuras de todos começaram a aparecer.

Alguns atordoados, outros perdidos.

Havia também aqueles com os olhos avermelhados, os punhos cerrados com força.

Emoções diversas.

Mas a única constante era a paixão ardente no peito e aquela chama faiscante no fundo da alma que, um dia, incendiar-se-ia por completo.

"Avançar é caminhar pela história!"

"Cultivar o coração é pisar no futuro!"

"A vida é como uma estrada."

"Como percorrê-la, você é quem decide."

"O caminho à frente chegou ao fim."

"O caminho de volta deve ser enfrentado."

A voz envelhecida de Sun Yingxiong ecoava incessantemente no ar.

Quando todos olharam novamente, a terra tremeu.

A montanha fendeu-se.

O chão sob os seus pés elevou-se continuamente, nivelando-se ao topo da montanha.

Como se estivessem à beira de um precipício escarpado.

Dizem que o caminho do futuro está sob os nossos pés, mas se não há caminho adiante, como avançar?

Postados à beira do abismo, contemplando o topo da montanha oposta e as casas de tijolos um tanto rústicas.

Um vento gélido soprou.

Extinguiu por completo o fogo que acabara de arder nos peitos de todos.

Restando apenas a crua realidade.

Ao longe, podia-se ver vagamente Sun Yingxiong do outro lado da montanha, com as mãos cruzadas nas costas. Embora idoso, mantinha a postura erguida, impassível e imponente diante da ventania uivante.

À beira do precipício.

Yu Sheng permaneceu levemente em silêncio.

As silhuetas dos demais desapareceram mais uma vez de seu campo de visão.

Por fim, Yu Sheng deu um passo no vazio. Mesmo sabendo que o abismo se abria sob os seus pés, a sua firmeza permaneceu inabalável.

No instante em que o pé pousou.

Uma escadaria cristalina formou-se do nada sob a sua sola.

Um branco leitoso.

Ao pisar nela, sentiu-se um calor suave.

No vácuo, surgiu uma imagem turva.

Nela, via-se uma cidade antiga e carregada de eras.

Bastava um único relance para que aquela cidade transmitisse uma sensação gélida.

No alto dos portões, uma placa ostentava inscrições solenes.

Os dois caracteres da "Cidade do Pecado" pareciam ainda tingidos de sangue, prestes a saltar da madeira.

E bem ali, na entrada da cidade.

Uma criança erguia-se atordoada, solitária e perdida, olhando ao redor como se procurasse por algo.

Mas, no fim, sem encontrar nada.

Solidão.

Desamparo.

Com o rosto impassível, Yu Sheng deu o segundo passo sem hesitar.

Desta vez, a escadaria continuava branca como leite.

Contudo, aquela sensação de aconchego havia desaparecido.

Em seu lugar, restava apenas o frio.

Uma frieza cortante como lâminas.

A cena transformou-se.

Uma criança de apenas oito ou nove anos estava agachada no chão, com a cabeça baixa, observando curiosamente.

Um fio transparente era recolhido lentamente por suas mãos, fazendo respingar gotas de sangue.

À sua frente, um homem segurava o pescoço em agonia, contorcendo-se e debatendo-se.

O sangue jorrava continuamente por entre os seus dedos.

A respiração era pesada.

O corpo enrijecia.

As pupilas dilataram-se gradualmente, e os movimentos de luta tornaram-se cada vez mais débeis.

A criança observava tudo aquilo atentamente, do princípio ao fim.

Até que o homem cessou por completo.

E não emitiu mais nenhum som.

"O fio de pesca cortou logo abaixo da garganta, na altura das cordas vocais; leva cerca de um minuto debatendo-se até morrer..."

"Deve ser considerado um processo relativamente doloroso..."

A criança ponderava pensativa.

Seu olhar deslocou-se então para outro indivíduo.

Este jazia no chão com os membros inertes, os olhos tomados pelo pavor.

"A duração do entorpecente manteve-se por... três horas até agora."

Enquanto murmurava, a criança retirou uma adaga, aproximou-se vagamente daquele homem, agachou-se e encostou a lâmina no pescoço dele.

Como se estivesse medindo algo.

Muito tempo se passou...

A adaga reluziu num piscar de olhos.

As pupilas do homem dilataram-se abruptamente e a respiração parou.

"Só desta vez consegui matar com um único golpe."

"Como é difícil..."

A criança franziu levemente a testa e levantou-se. Embora não houvesse mais ninguém diante de si, desferiu golpes com a adaga no ar vazio.

Uma, e outra vez.

Mas, no fim, pareceu insatisfeita.

Quando a criança virou-se para contemplar os arredores, a imagem revelou uma fileira de cadáveres dispostos ordenadamente no solo.

O único traço em comum entre eles era o ferimento exato no pescoço.

Ainda que a posição variasse em mínimos detalhes.

Não muito longe, uma menina da mesma idade, de compleição esguia, puxava com esforço um carrinho de mão. Juntamente com o menino, ergueu os corpos com destreza.

Revistaram os bolsos com familiaridade, recolhendo toda comida comestível.

Em seguida, jogaram os cadáveres no carrinho, cabendo à menina empurrá-lo até uma cova comum ali perto.

O ar parecia impregnado com o odor denso de sangue.

...

A visão foi interrompida.

Yu Sheng recolheu o olhar, sem alegria nem tristeza.

Como se estivesse apenas a testemunhar algo perfeitamente natural.

Para ele, aquilo não passava de um processo de aprendizagem...

Antigamente, aprendia a matar.

Agora, aprendia a socializar.

Eram apenas saberes a assimilar, nada que pudesse causar espanto.

Nesse estado de espírito, Yu Sheng deu o terceiro passo.

Na escadaria de alvura leitosa, manchada estava uma pitada de vermelho.

Um vermelho vívido.

Como sangue a diluir-se em água pura, desabrochando em formas semelhantes a flores.

Deslumbrante e fatal.

A imagem revelou-se.

Nesse momento, Yu Sheng aparentava ter catorze ou quinze anos.

Apesar de continuar esguio e taciturno.

Ao caminhar pelas ruas da Cidade do Pecado, a maioria das pessoas desviava instintivamente o olhar de Yu Sheng.

Evitando encará-lo diretamente.