Capítulo 10: Siga-me e terá um futuro promissor

No interior do ônibus escolar, apenas Yusheng estava presente. Até mesmo o motorista havia saído para almoçar. Ainda assim, Yusheng permaneceu imóvel. Após tantos anos na Cidade do Pecado, ele já havia se habituado a não almoçar; afinal, naquele ambiente, tal luxo não era permitido. Mesmo nos últimos dois anos, com suas condições melhorando gradualmente, ele manteve o antigo costume.

Meia hora se passou.

Três rapazes e uma moça surgiram lentamente pelo portão da escola, conversando e rindo entre si. Pela posição em que caminhavam, era evidente que o mais bonito assumia a liderança, enquanto os outros dois ficavam sempre meio passo atrás, quase instintivamente.

Ao entrarem no ônibus, o jovem atraente logo notou Yusheng e, com um sorriso cordial, deu dois passos à frente e se apresentou:

— Olá, meu nome é Zhao Zicheng, do 9º ano, turma 3.

— Estes são Li Kai e Yang Ruoxin — apontou para os colegas. — Estudamos juntos.

— Qual o seu nome? — continuou Zhao Zicheng, emanando uma aura gentil e quase aristocrática, o que sugeria um lar abastado.

Os outros dois, porém, demonstraram pouco interesse; ao observarem a compleição franzina de Yusheng, se desinteressaram ainda mais, limitando-se a um aceno de cabeça antes de se sentarem distantes.

— Yusheng — respondeu ele, acenando para Zhao Zicheng, e voltou ao silêncio.

Zhao Zicheng não se incomodou; ao contrário, sentou-se ao seu lado, aproveitando a oportunidade.

— Tenho informações privilegiadas — confidenciou ele. — A avaliação de hoje está sendo conduzida secretamente pelo Pavilhão Mo.

— Nossa cidade é muito isolada, com pouca população, então o Pavilhão Mo não pode investir muitos recursos aqui.

— Mas, depois do desastre de Xinhai, os anciãos decidiram selecionar talentos locais para fundar uma filial do Pavilhão Mo, com especialistas para supervisionar e recursos para apoiar, até que os novatos estejam treinados e os veteranos possam ir embora.

— No futuro, nós mesmos formaremos a próxima geração de guardiões.

— E, claro, isso significa fazer parte do Pavilhão Mo — concluiu ele, com ênfase. — O prestígio é altíssimo.

— Esta é uma oportunidade única; quem quiser se destacar, precisa brilhar nesta avaliação.

— Conheço todos os especialistas das outras escolas, e tenho uma boa noção de quem será escolhido.

— Não há como todos se sobressaírem.

— O que eu proponho...

Zhao Zicheng fez uma pausa, então finalmente revelou sua real intenção, encarando Yusheng com sinceridade:

— É impossível que todos brilhem. Devemos eleger um para liderar, enquanto os outros três apoiam. Assim, as chances de sermos escolhidos aumentam.

— Se eu for selecionado e entrar para o Pavilhão Mo, bastará uma palavra minha para levar vocês três comigo.

— Afinal, o futuro da Cidade do Norte Desolada está em nossas mãos.

— Além do mais, meu pai é o comandante da Guarda de Segurança da Cidade do Norte Desolada.

Zhao Zicheng lançou essa última informação como uma bomba, e com o respaldo de sua posição e de tudo que dissera, era difícil não acreditar.

De fato, se suas informações eram verdadeiras, aquele plano era o mais sensato para que todos ganhassem.

Diante do silêncio persistente de Yusheng, Zhao Zicheng insistiu:

— Yusheng, ainda está em dúvida?

— Nossa geração deve ser corajosa! No caminho do cultivo, é preciso lutar pela dianteira. Quem hesita deveria desistir do despertar e viver como um comum.

— O futuro não se limita à Cidade do Norte Desolada; podemos até almejar o Pavilhão Mo central.

— Pela humanidade!

Seu discurso inflamado fez até os dois colegas respirarem mais pesadamente, como se visualizassem o futuro grandioso traçado por Zhao Zicheng.

— Siga meu passo e terá um futuro promissor! — concluiu, fixando o olhar em Yusheng.

Yusheng, então, ergueu a cabeça e o fitou, respondendo calmamente:

— Talvez, mas esse futuro é o que você desenha.

O entusiasmo se dissipou em um instante, e o clima ficou constrangedor. Zhao Zicheng, cheio de palavras inflamadas, de repente não soube como prosseguir.

Yusheng, por sua vez, pareceu lembrar de algo.

— Seu pai é o comandante da Guarda de Segurança? — indagou.

Os olhos de Zhao Zicheng brilharam:

— Exatamente! Sem dúvida alguma!

Yusheng assentiu:

— Meu pai está preso no momento...

Zhao Zicheng pareceu captar a mensagem, e uma ideia lhe cruzou a mente:

— Entendi. Se não for um crime grave, posso conversar com meu pai esta noite e ver se conseguimos soltá-lo antes.

Mas Yusheng balançou a cabeça:

— Na verdade, eu queria saber se pode mantê-lo preso por mais alguns dias...

— O quê?

Zhao Zicheng ficou paralisado, forçando um sorriso sem graça.

De volta ao seu assento, Zhao Zicheng sentiu-se frustrado.

Algo não fazia sentido...

Normalmente, ao ver o pai discursar, ele usava as mesmas palavras motivadoras e inflamadas, que faziam os guardas da cidade corarem de emoção e aplaudirem entusiasmados.

Por um momento, Zhao Zicheng ficou abatido.

Ainda assim, não chegou a nutrir qualquer rancor por Yusheng — afinal, eram todos estudantes, ainda não haviam deixado a escola, e se qualquer desavença virasse motivo para inimizade mortal, a humanidade já teria sido extinta há décadas.

Li Kai, discretamente, cutucou Zhao Zicheng com o cotovelo e fez um gesto em direção a Yusheng, mas Zhao Zicheng, cabisbaixo, continuou quieto.

Talvez, naquela idade, Zhao Zicheng realmente acreditasse em suas próprias promessas; não havia malícia, apenas ingenuidade e sonhos idealizados demais.

Yang Ruoxin lançou um olhar curioso para Yusheng, mas logo desviou. Não era por interesse romântico, e sim pela surpresa de ver alguém assim na escola.

...

Finalmente, o motorista terminou o almoço, retornou ao ônibus e deu partida.

Zhao Zicheng logo se recompôs; os três estavam animados, nervosos, cochichando sem parar.

Yusheng encostou-se à janela, de olhos fechados, descansando.

Vale mencionar que, naquele momento, Zhao Zicheng não emanava mais aquela energia cinzenta.

Logo, Zhao Zicheng pareceu perceber algo, levantou-se e foi até a janela, observando ao redor, franzindo a testa.

— Estamos... saindo da cidade? O local da avaliação não é dentro da cidade?

— Mas, depois do incidente em Xinhai, não seria perigoso sair agora?

Murmurava para si mesmo.

O motorista respondeu com um sorriso:

— É logo ali, nos arredores, numa velha fábrica. O espaço é amplo, e dentro da cidade seria complicado.

— Fiquem tranquilos, o pessoal do Pavilhão Mo está cuidando da segurança.