Capítulo 200: Fechando a Rede

A fase de classificação para as quartas de final chegou ao fim com a saída de Zhao Zicheng.

Feng Yong desceu do palco com um ar de derrota, sua mente ainda presa à imagem das mãos de Zhao Zicheng, que haviam permanecido ocultas sob as bandagens do início ao fim.

— Você tem pouca experiência em combates de vida ou morte.

— O perigo pode surgir de onde você menos espera!

— Se aquele fio estivesse um pouco mais afiado, você já estaria morto.

O professor da academia militar observou Feng Yong e falou calmamente.

Feng Yong afrouxou os punhos cerrados, virou-se para encarar a arena atrás de si e respirou fundo, seu olhar recuperando a determinação.

Com isso, os oito classificados foram definidos:
Dois da Academia Mo.
Um da Academia Lingnian.
Três da Academia Lingwu.
Dois da Academia Militar.

Até o momento, a Academia Lingwu liderava. Afinal, antes do quarto despertar, a academia focada no fortalecimento físico detinha, em certo nível, a maior capacidade individual. A vantagem da academia militar residia na coordenação em grupo, enquanto a Academia Lingnian só começava a consolidar sua superioridade após o quarto ou mesmo o sexto despertar.

— O intervalo para as quartas de final será de três dias!

— Daqui a três dias, em um único dia de combate intenso, decidiremos os três primeiros colocados. Será um teste de resistência para os alunos.

Com este anúncio completamente informal de Xu Yuanqing, a competição foi encerrada. Ele nem sequer mencionou o nome do patrocinador — se é que se esqueceu, ou se foi proposital. Até mesmo a posição onde ele se colocou bloqueou exatamente o logotipo do Grupo Jin Yuanbao. Tudo pareceu muito conveniente.

...

De volta ao hotel, Yu Sheng estava sozinho. Zhao Zicheng havia sido levado ao hospital para tratamento, e Xu Yuanqing, agindo de forma misteriosa, não se sabia o que estava fazendo.

Sem motivo aparente, ao olhar para o quarto vazio, Yu Sheng sentiu, pela primeira vez, uma pontada de solidão. Ele se sentia estranho sem as atitudes dramáticas de Zhao Zicheng ou o tagarelar incessante de Xu Yuanqing. E, no entanto, ele sempre se adaptara bem ao seu próprio mundo solitário.

Em uma rara exceção, ele não treinou. Yu Sheng ficou diante da janela do chão ao teto, imitando o gesto de Xu Yuanqing: serviu-se de um pouco de vinho tinto, contemplou a cidade sob seus pés e tomou um gole.

Franziu a testa. Que gosto ruim.

Deixou a taça de lado, pegou um refrigerante na geladeira e, imitando Zhao Zicheng, inseriu um canudo. Mas achou que beber daquela forma dava trabalho demais.

— Eles... por que gostam tanto disso?

Deixou o refrigerante sobre a mesa de centro, perdido em pensamentos, e murmurou para si mesmo. Em meio à perplexidade, ainda havia um resquício de incompreensão.

— Seria este o prazer da vida...? A vida.

Entre murmúrios, Yu Sheng permaneceu imóvel, observando a paisagem lá fora.

...

— Iniciem a varredura. Já está na hora de encerrar isso.

À noite, em uma rua deserta, Yuan Qingshan falou calmamente ao rádio que segurava.

Logo em seguida, em vários cantos daquela cidade silenciosa, flutuações de energia surgiram repentinamente, apenas para desaparecerem num piscar de olhos, como se tudo não passasse de uma ilusão.

No rádio de Yuan Qingshan, as vozes começaram a ecoar.

— Grupo um, tarefa concluída.
— ...
— Grupo seis, tarefa concluída.
— Grupo sete teve um imprevisto. Um usuário de quarto despertar, especialista em fuga, escapou em direção à Rua Linhe.
— Capturado.

Com os relatórios metódicos e desprovidos de emoção, a missão de limpeza em Mo Cheng chegou ao fim. Tudo levou apenas três minutos. Os moradores da cidade nem sequer souberam o que havia acontecido; talvez só recebessem as notícias no dia seguinte, pelo telejornal.

Simultaneamente, em várias outras pequenas cidades, portas de residências foram arrombadas. Em pouco tempo, figuras eram arrastadas para fora, com seus membros quebrados antes mesmo de serem jogadas dentro dos veículos para serem levadas às salas de interrogatório.

Sentado na sala de reuniões, como responsável pela operação, Yuan Qingshan recebia em seu celular as informações organizadas após os interrogatórios. À medida que lia, sua expressão tornava-se cada vez mais grave.

Ele soltou um suspiro e passou o celular para Qi Changshan.

— Dê uma olhada. Agora finalmente entendo por que o Domínio dos Demônios aceitou tão prontamente uma trégua de um ano.

Havia uma ponta de preocupação na voz de Yuan Qingshan. Qi Changshan leu tudo em silêncio. A sala de reuniões mergulhou no silêncio.

"Os detidos pertencem à raça dos demônios. Todos passaram por treinamento profissional; sua visão de mundo e forma de pensar são completamente diferentes das dos humanos. Ocasionalmente, demonstram instintos selvagens."

"Apenas um deles confessou: nasceu no Domínio dos Demônios, filho de um demônio com uma mulher humana capturada, um meio-humano, meio-demônio. Até seis meses atrás, o Domínio dos Demônios desenvolveu frutos especializados capazes de dar-lhes uma aparência totalmente humana. Eles usam seitas heréticas para transportá-los secretamente para o território humano, onde são responsáveis por manipular a opinião pública na internet. Há rumores de que, no Domínio dos Demônios, existem professores humanos dedicados a ensinar-lhes costumes e hábitos da nossa sociedade. Os capturados... segundo análises, não são todos; talvez apenas uma pequena parte. A única forma de revelarem sua verdadeira identidade é retornando à sua forma original durante o combate."

Ao ler os detalhes e os resultados dos interrogatórios, Qi Changshan ergueu o olhar, solene e preocupado, para Yuan Qingshan:

— Se o número de capturados for esse, receio que haja muitos outros escondidos nas sombras.

Yuan Qingshan assentiu suavemente:

— Sim. E ainda não temos certeza se essas informações são precisas. Afinal, quem confessou foi apenas um elemento de baixo escalão; o nível de informação obtido é limitado. E se houver outros que não se revelam nem em combate? E se puderem mudar perfeitamente de rosto e se infiltrar no Pavilhão Mo, ou até mesmo em cargos de alto escalão?

Ao mencionar as seitas heréticas, o estado de espírito de Yuan Qingshan mudou. Os membros dessas seitas eram como ratos de esgoto, escondendo-se entre a multidão, movidos apenas pelo lucro. Pelo bem de cristais demoníacos, núcleos de feras, sangue ou quaisquer outros recursos, eles eram capazes de transportar secretamente garotas humanas para o Domínio dos Demônios, ou trazer demônios para o nosso mundo.

Eram lunáticos convictos. Pregavam sobre um deus que ninguém nunca viu, enquanto praticavam as ações mais vis e sórdidas à luz do dia. Mesmo sabendo que aquilo era errado, imoral, eles se consolavam: "Foi o deus quem nos mandou fazer isso; eu respeito o deus!".

Ao transferir a responsabilidade para uma divindade inexistente, tudo se tornava aceitável, e eles se tornavam cada vez mais audazes. Para sermos realistas, a estrutura das seitas heréticas era composta por um grupo de espertalhões gananciosos que lavavam o cérebro de multidões de tolos gananciosos para lucrar em benefício próprio.