Capítulo 61: O Exame Começa

Sob uma pressão aterradora, Wei Le sentia até mesmo mover-se como um esforço quase impossível.

— Vocês se empenharam muito para infiltrar aquele espião no Pavilhão de Tinta, não foi? — disse uma voz. — Sem os dados de localização daquela ligação que fiz, seria mesmo difícil desmascará-lo. Agora, tudo deve chegar ao fim.

Com um suspiro repleto de melancolia, Zhong Yushu deixou a cápsula escapar de seus dedos, caindo ao solo. Desta vez, certamente morrerão muitos mais. Toda vitória em uma guerra sempre se banha em vidas e sangue. Talvez, esse seja o destino de todo aquele que desperta para o extraordinário.

Ele... estava mesmo exausto. Na guerra, jamais há vencedores.

Atrás dele, a figura etérea pairava no ar, empunhando uma longa lança como um verdadeiro deus da guerra. Abaixo, Zhong Yushu estava curvado, semblante desolado, semelhante a um velho camponês do interior. Por um momento, era impossível discernir qual deles era o verdadeiro.

…

— Contagem regressiva para o exame...

— Três!

— Dois!

— Um!

Diante dos cronômetros sincronizados de todos os professores, o fiscal de prova anunciou em voz alta. No exato instante em que o “um” soou, todos os estudantes dispararam em direção à floresta. Manifestações despertares surgiram aqui e ali; embora não fossem despertares completos, já conferiam algum reforço sutil à resistência física dos alunos.

Especialmente os da categoria de voo ou agilidade, que avançaram como flechas, sumindo entre as árvores num piscar de olhos.

Yusheng também corria, embora seu ritmo fosse lento; empunhava uma adaga na mão esquerda e uma besta na direita, sem a menor intenção de invocar qualquer despertar. Li Yihan seguia logo atrás dele.

— Pode me dizer quem você pretende matar? — insistiu, atormentado pela dúvida que se tornara um verdadeiro demônio em sua mente desde que deixaram aquele quarto aterrador.

— Falamos sobre isso depois, quando sairmos... — Yusheng respondeu rapidamente e acelerou o passo. Mas sem o auxílio de um despertar, continuava entre os últimos do grupo.

De repente, um grito de dor ecoou vindo da mata. Um estudante foi lançado para trás, arremessado ao chão com violência, e a manifestação de ave que o acompanhava perdeu quase todo o brilho antes de se recolher para dentro dele.

Rugidos baixos começaram a ressoar entre as árvores. Muitos alunos foram imediatamente eliminados.

Por entre o verde denso das copas, vislumbravam-se olhos vermelhos e sedentos de sangue. Eram assustadores, bestiais.

— Há bestas demoníacas na floresta! — exclamou alguém, mergulhando todos em confusão e desespero. Para eles, bestas demoníacas não eram nada além de sinônimo de crueldade.

— Humanos tolos! Isto é um exame! — gritou alguém. — Não acredito que essas bestas realmente possam nos matar!

A voz de Zhao Zicheng irrompeu entre a multidão. Em seguida, ele invocou um saco de areia à sua frente, agarrou-o ao peito e arremessou-se para dentro da floresta.

Logo depois...

— Ai, isso dói, dói muito! — berrou ele, vítima de um golpe feroz de uma besta-tigre. Surpreendentemente, o saco de areia não se dissipou, e mesmo Zhao Zicheng, embora gritasse, avançava feito uma barata indestrutível.

Parecia... especialmente resistente.

Du Xu seguia atrás dele, ambos avançando em linha reta, sem estratégia, apostando simplesmente em quem resistia mais aos ataques.

— Somos muitos, vamos todos juntos de uma vez! Quem for expulso, azar o dele!

Rápido, os estudantes se animaram, gritando e mergulhando novamente na floresta, criando um ambiente caótico e barulhento.

Yusheng, por outro lado, passava despercebido, sempre encontrando o ponto menos evidente, movendo-se como uma sombra, num ritmo constante, desviando habilmente das bestas próximas.

Li Yihan, determinado a se tornar o maior assassino de todos após estudar o manual “O Cultivo do Eu do Assassino”, acompanhava cada detalhe dos movimentos de Yusheng, reconhecendo ali a maestria absoluta.

Chegou a pensar que, com aquele nível, Yusheng poderia assassinar um desperto de segunda ordem sem nem precisar usar uma manifestação.

Tentou imitar seus passos, mas logo a distância entre eles cresceu até perder Yusheng de vista por completo. Sentiu-se frustrado, mas também tomado por uma vontade renovada de superar seus próprios limites.

Cerrando os punhos, revisou mentalmente cada detalhe do modo como Yusheng lidava com as linhas de visão e seguiu adiante de forma metódica. Ao menos, já havia ultrapassado a maioria.

Enquanto isso, os primeiros a disparar, confiantes na própria velocidade e já usando suas manifestações, tornaram-se presas fáceis das bestas demoníacas. Em vez de ossos partidos, ao menos já haviam perdido grande parte de sua energia acumulada.

O fiscal apenas observava tudo em silêncio, sem qualquer reação.

…

— Maldição! — Rosnou Luo Yun, fitando o corpo de um companheiro de equipe. — Droga!

— Ninguém sabe o que está acontecendo na escola, se demorarmos demais, tudo pode mudar! — gritou, olhos injetados, abandonando toda defesa e atacando com fúria. Sua velocidade impressionante deixava o Servo Divino adversário em apuros.

— Nunca quebre as ordens superiores nas regras do campo de batalha — advertiu Wang Wenxuan, habitualmente impetuoso, mas agora surpreendentemente racional, sua mão tremendo levemente ao segurar o machado.

A escultura de gelo atrás de Zhao Qingyi começava a se apagar, sinal de energia em declínio. O mesmo valia para An Xin.

O único consolo era que a situação do inimigo parecia ainda pior.

…

Liu Qingfeng empunhava a longa espada com uma mão, o peito marcado por um arranhão profundo de onde sangue escorria, tingindo de vermelho as ataduras dos braços.

Apesar de também ter despertado quatro vezes, ele já estava debilitado, longe do auge de energia. Comparado ao Servo Divino, sua desvantagem era evidente.

— Liu Qingfeng, volte aqui, deixe comigo! — gritou o diretor, ofegante, no meio da multidão.

Liu Qingfeng manteve-se impassível:

— Em termos de cargo, você é a liderança. Mas no campo de batalha, com duas marcas de nuvem, você... obedeça à ordem militar.

Falou com serenidade, enquanto o sangue escorria pelo braço, tingindo o pano até o vermelho total.

— Rendam-se. Este mundo será iluminado pelo esplendor divino. Vocês não passam de impurezas sobre a terra, precisam ser purificados — declarou o Servo Divino, impassível mesmo com as baixas entre seus seguidores.

Para ele, esses inúteis sempre poderiam ser substituídos. Com as poções especiais enviadas de cima, logo se poderia treinar um novo grupo. Restava-lhe apenas cumprir as ordens superiores: erradicar aquela escola e retirar-se. Com a posição da irmã entre os superiores, talvez... pudesse almejar algo maior.

A única coisa que o incomodava era aquele inseto irritante e persistente. Talvez fosse hora de acelerar o desfecho.

Olhando o relógio, os olhos do Servo Divino tornaram-se gélidos enquanto avançava novamente em direção a Liu Qingfeng.