Capítulo 7 Vocês... não são considerados humanos

Na manhã seguinte.

Olhando para a sala de estar impecavelmente arrumada, com os remédios novamente posicionados em seus lugares, o olhar de Vida não se deteve, mantendo o ritmo habitual de seus dias. Preparou o café da manhã, comeu devagar, mastigando cada porção com cuidado, o semblante sério, como se realizasse um ritual sagrado.

Nos dias seguintes, não haveria escola. Conforme a tradição, aqueles recém-despertos precisavam absorver cristais de monstros para fortalecer o corpo, inclusive o ovo que ainda estava em incubação. Bastava fazê-lo em casa. Quem tivesse condições podia procurar cursos especializados para ajudar novatos a absorver cristais, mas a maioria era apenas um golpe para tirar dinheiro.

Após lavar a louça, Vida vestiu o casaco e saiu pela porta. Naquela cidade isolada, predominavam os idosos; os jovens, movidos por sonhos e ambições, partiam sozinhos, carregando apenas uma mochila, e acabavam morrendo longe de casa. A cidade não era tão grande; Vida percorreu duas ruas, entrou num beco onde havia uma pequena loja de variedades.

O vendedor era um homem de meia-idade, sentado entediado numa cadeira, bocejando, talvez pela falta de clientes. Ao perceber Vida, ele lançou apenas um olhar displicente. “Os artigos estão sobre a mesa”, murmurou o homem.

Vida não respondeu, caminhou até uma mesa velha, apanhou um saco de pano. “Ei, a dívida de gratidão está paga”, disse o homem, desligando a televisão. Olhou para Vida com seriedade, mostrando o lado esquerdo do rosto, onde uma cicatriz horrenda, da testa ao queixo, lembrava uma centopeia, assustadora.

“Sim”, respondeu Vida suavemente, olhando para o homem. “Até logo.” E saiu, carregando o saco ainda sujo de óleo.

O homem sorriu ao vê-lo partir; embora sorrisse, seus olhos permaneciam inexpressivos. “Por um tempo, não o veremos por aqui.”

Levantou-se, ajeitou a roupa e saiu da loja, afastando-se lentamente. No interior da loja, um homem gordo e calvo estava desmaiado, completamente inconsciente.

...

Na porta de um estabelecimento na rua, o dono, entediado, tomava sol e mexia no celular quando surgiu uma notícia: “Na cidade de Mar de Ouro, alguns monstros apareceram repentinamente no centro, com muitas vítimas!” Ele saltou, gritando em choque.

Logo, um grupo se reuniu ao redor, discutindo animadamente.

“Mar de Ouro pode ser uma região afastada, mas há uma Torre de Expulsão de Monstros lá, não?”

“Como isso pôde acontecer?” perguntou alguém.

O dono deslizou a notícia no celular e balançou a cabeça. “Parece que houve distúrbios fora da cidade, suspeita-se de movimentação de monstros. Naquele dia, a maioria dos membros da Torre estava fora.”

“Ah...”

“O clima está cada vez mais instável. Será que algo ruim vai acontecer aqui?”

“Esperemos que não.”

“Os monstros infiltrados estão aumentando. Será que a Fortaleza de Expulsão não aguenta mais?”

As conversas fluíam, todas revelando um pessimismo silencioso.

Desde o ressurgimento da energia espiritual, há cem anos, os monstros ascenderam junto, tornando a vida dos humanos cada vez mais difícil. Por sorte, os primeiros despertos ergueram quatro fortalezas, pagando com sangue e carne.

Fortaleza de Expulsão, Fortaleza do Amanhecer, Fortaleza do Domo Celeste, Fortaleza do Portal dos Espíritos.

Essas quatro barreiras, como abismos, mantêm os monstros do lado de fora. Em intervalos regulares, mestres humanos vigiam, garantindo que nenhum monstro invada o território humano.

E o Pavilhão das Sombras é a organização suprema da humanidade.

...

De volta ao lar, Vida abriu o saco: dentro, três cristais semiclaros, com delicados fios vermelhos atravessando-os. Essa era a energia contida nos cristais, essência condensada após monstros devorarem o sangue humano.

Trancou a porta, fechou as cortinas, cuidadosamente esticou uma linha fina na entrada, conectada a uma pequena besta de mão: se alguém entrasse, o mecanismo dispararia imediatamente. Armou uma armadilha similar na janela.

Depois de tudo pronto, Vida sentou-se num canto oculto do quarto, garantindo que, caso alguém invadisse, não o perceberia de imediato. Só então tomou o cristal, fechando os olhos lentamente.

Dentro do cristal, os fios vermelhos ondulavam como se vivos, penetrando na palma de Vida.

Acima de sua cabeça, surgiu novamente a sombra do ovo, com nove linhas douradas realçando ainda mais seu mistério. Aos poucos, as linhas começaram a se expandir, como se quisessem cobrir todo o ovo.

...

Nas montanhas próximas à Fortaleza de Expulsão, um velho vestindo um manto branco sentava-se de pernas cruzadas no alto do pico. De repente, abriu os olhos, que brilharam intensamente.

“Por aqui não se passa”, disse com voz calma, fitando o sopé.

Alguns homens de capa vermelha pararam abruptamente; à frente, um jovem de feições belas ergueu o olhar para o velho e sorriu com gentileza, inofensivo. “Senhor, só queremos atravessar o caminho.”

“Somos todos humanos, devemos ajudar uns aos outros”, argumentou.

O velho balançou a cabeça, repetindo: “Por aqui não se passa.”

“E se eu insistir em passar hoje?” O jovem perdeu o sorriso, encarando o velho com ironia.

“Morte”, respondeu o velho, sempre sereno, como quem declara um fato. Atrás dele, uma sombra de cajado surgiu, cravejada com sete cristais de formas diversas, brilhando intensamente.

As plantas ao redor balançaram sem vento, como se ganhassem vida.

“Foi apenas uma brincadeira, senhor. Nossa Igreja sempre se dedicou à humanidade, sem segundas intenções.”

“Entre humanos, não há razão para conflitos com o senhor. Despeço-me agora.” Curvou-se respeitosamente, recuando junto aos demais.

“Eu permiti que você partisse?” O velho voltou a falar, e o cajado se solidificou, cravando-se ao lado dele na terra.

Os sete cristais resplandeciam ainda mais.

“O senhor... tem mais instruções?” O jovem abaixou a cabeça, um brilho cruel nos olhos, mas o tom mantinha-se respeitoso.

“Quero apenas que transmita ao seu líder: mudem o nome. Chamem de Seita Maligna, será apropriado. Vocês não são humanos. Se eu não precisasse vigiar este local, já estariam mortos.”

O velho encarou o jovem, falando com serenidade.