Capítulo 16 Dormir ao Relento, Que Coragem

Sem perceber, a noite já havia avançado.
Fome, cansaço, frio.
Apesar dessas condições, todos já haviam adormecido.
Du Xu estava encostado na parede, dormindo e murmurando alguma coisa, o corpo inquieto, se remexendo.
Zhao Zicheng agitava as mãos e os pés, um sorriso no canto dos lábios, exuberante, mas o excesso de entusiasmo fazia o inchaço em seu rosto doer ainda mais, torcendo sua expressão.
De repente.
Do lado de fora da fábrica, um rosnado baixo ressoou ao longe.
Por ser distante, o som era indistinto; mesmo desperto, alguém poderia pensar que era apenas imaginação.
Na escuridão,
Yu Sheng abriu os olhos, surpreendentemente calmo.
Quase ao mesmo tempo, Liu Qingfeng também despertou.
Trocaram um olhar.
Liu Qingfeng deu de ombros, demonstrando indiferença.
Yu Sheng ergueu-se na noite, movendo-se silenciosamente, atravessando o grupo de pessoas com precisão e desaparecendo na escuridão.
Liu Qingfeng franziu levemente a testa e, depois de um longo tempo, suspirou.
"O destino do lobo solitário..."
"Quase sempre é trágico."
Murmurando para si mesmo, Liu Qingfeng olhou novamente para os estudantes adormecidos ao seu redor, incluindo os dois professores, suspirou mais uma vez e fechou os olhos.
...
"Com Deus ao nosso lado."
"Com Deus ao nosso lado."
Nos arredores da cidade, alguns homens de meia-idade olhavam para a fábrica abandonada à distância, trocando olhares e sussurrando suavemente.
Vestiam-se de formas variadas.
Havia um executivo de terno, um cozinheiro gordo de rosto redondo, e até um homem de roupas rasgadas, semelhante a um mendigo.
Pessoas cujas vidas jamais deveriam se cruzar, agora compartilhavam um olhar febril, como se fossem movidos pela mesma fé.
"Hoje, banhados pelo brilho das estrelas."
"Deus..."
"Está nos observando!"
O homem de terno inspirou fundo, cerrando o punho com força.
Os outros também se agitaram, tomados pela empolgação.
"Se o plano de hoje der certo, talvez finalmente sejamos promovidos a servos de Deus!"
"É uma dádiva imensa."
O homem de terno continuava a discursar, inflamando cada vez mais o ânimo do grupo.
Até que, repentinamente, um rosnado baixo ecoou ao longe.
O silêncio caiu sobre todos.

"Há bestas demoníacas?"
O cozinheiro demonstrou nervosismo, olhando ao redor e perguntando cautelosamente.
"Como servo de Deus, sinto medo vindo de você."
"Isso é uma vergonha para o nosso Senhor!"
A expressão do homem de terno ficou fria e sombria, fitando o cozinheiro ao responder: "E se houver demônios?"
"Esta noite, os melhores estudantes de Cidade do Norte devem morrer!"
"Mesmo que custe nossas vidas!"
"Deus..."
"Nos redimirá!"
À medida que sua fala terminava, o nervosismo do cozinheiro cedeu lugar à devoção, repetindo sem parar: "Deus nos redimirá, Deus nos redimirá..."
Claramente, as palavras do homem de terno também afetaram os demais.
Em pouco tempo, todos estavam novamente calmos.
"Sigam o plano."
"Mais meia hora, então agimos."
O homem de terno conferiu o relógio e disse.
Os demais assentiram energicamente.
...
Primavera Branca.
Mesmo sendo a capital da província de Jiangbei, situada nos confins do norte da humanidade, a cidade permanecia iluminada até altas horas.
Naquele momento, no escritório da filial do Pavilhão de Tinta de Primavera Branca, o vice-líder da filial teve o telefone interrompido por uma chamada inesperada.
Atarefado, ele atendeu prontamente.
Do outro lado, uma voz rouca soou:
"Chefe Lin, que tal fazermos um acordo?"
Chefe Lin hesitou, franzindo levemente a testa, pensativo, e após alguns segundos respondeu friamente: "Fale."
"Na verdade, não é nada demais."
"Preciso de uma passagem."
"Daqui a dez minutos, um comboio cruzará a cidade do norte para o sul."
"Espero que os guardas não criem problemas."
A voz rouca manteve-se calma.
O rosto do Chefe Lin permaneceu igual: "São do culto herege?"
"Chefe Lin, não brinque, é a Igreja dos Mil Deuses," corrigiu a voz rouca.
Lin colocou o telefone no viva-voz, largou-o sobre a mesa e, enquanto trabalhava, perguntou: "Se é uma negociação, o que vocês oferecem em troca?"
"Se não me engano, você organizou uma prova para estudantes das cidades do interior, não?"
"A de Cidade do Norte ainda não terminou."
"Doze vidas de estudantes em jogo."
"Acha..."
"Que vale a pena?"

Era como se relatasse um fato corriqueiro, sem qualquer tom ameaçador.
Chefe Lin ficou em silêncio por alguns segundos.
"Transações exigem garantias."
"Afinal, vocês costumam desistir de acordos. Não posso confiar."
Do outro lado, uma risada suave: "Chefe Lin, nesta negociação... eu sou o lado dominante."
"Você não tem direito de impor condições."
"Claro, se o Pavilhão de Tinta quiser largar a máscara de hipocrisia de tantos anos e deixar essas pobres crianças morrerem, não tenho nada a dizer."
...
"Está bem." Chefe Lin respirou fundo, o olhar frio: "Mas se ao menos um estudante morrer em Cidade do Norte..."
"Nos próximos seis meses, toda a província de Jiangbei caçará seu culto herege incansavelmente!"
Havia indignação em sua voz, mas no fim teve que ceder.
"É Igreja dos Mil Deuses!" corrigiu novamente a voz, antes de desligar.
Chefe Lin largou o telefone, pegou o do escritório e fez uma ligação, dizendo algumas palavras.
Minutos depois,
os portões ao norte de Primavera Branca se abriram.
Alguns caminhões atravessaram a cidade, levantando poeira enquanto avançavam velozmente pela estrada.
...
"Seus pestinhas!"
"Aproveitem a festa!"
Mesmo tarde da noite, Luo Yun permanecia de óculos escuros, encostado no jipe, com um cão de olhos injetados de sangue ao lado.
O animal era de grande porte.
Nos olhos não havia traço de inteligência, apenas uma fúria bestial, com uma marca vermelho-escura na testa.
Mas um colar apertava seu pescoço.
Luo Yun tirou o colar e o cão virou-se bruscamente, rosnando para ele.
"Vai, vai!"
"Fora daqui!"
Luo Yun, impaciente, desferiu um chute que lançou o cachorro longe.
O animal rolou no chão e, ao levantar-se, já demonstrava medo instintivo, recuando cada vez mais.
Mas logo sentiu um cheiro, tornando-se feroz, e disparou em direção à fábrica.
A baba escorria de seus dentes afiados, pingando no chão com um odor pútrido.
Luo Yun, por sua vez, acendeu um cigarro calmamente, agachou-se numa colina e admirou sua obra.
"Hehe, pestinhas, está na hora de aprenderem..."
"O que realmente enfrentam os despertos."
"Dormir ao relento, vocês são ousados."
Chasqueando a língua, Luo Yun tragou fundo, soltou uma nuvem de fumaça, com um sorriso nos lábios e um brilho gélido no olhar.