Capítulo 38: Uma Paisagem Diferente

Imagens sucessivas atravessaram a mente de Yusheng.
Um homem de meia-idade, segurando uma corda, aproximava-se passo a passo, com um sorriso cruel.
O idoso de rosto bondoso, que cuidara dele por dois dias, virou-se de costas e o vendeu por um bom preço.
Cadáveres alinhados por toda uma rua.
Ele, de pé em meio ao sangue, respirando com dificuldade.
E encostada contra suas costas, uma outra silhueta magra, tão pequena quanto ele.
...
Diante do olhar perdido de Yusheng, Liu Qingfeng sentiu, sem saber por quê, uma pontada de compaixão.
Não fazia ideia de que tipo de provações eram necessárias para formar alguém como Yusheng.
Tampouco compreendia como um pai poderia ser tão cruel a ponto de abandonar o próprio filho na Cidade do Crime por tantos anos, sem jamais procurar saber dele.
“Talvez você esteja certo.”
“Esse mundo nunca te protegeu, então por que eu deveria exigir que você o defendesse?”
Um sorriso amargo surgiu nos lábios de Liu Qingfeng, que, por instinto, levantou a mão na intenção de afagar a cabeça de Yusheng.
Mas Yusheng, reagindo quase por reflexo, desviou o corpo e escapou.
Liu Qingfeng percebeu, então, que entre os dedos de Yusheng havia uma lâmina.
Só que, em algum momento, o material havia mudado.
Agora era como se fosse feita de osso de besta demoníaca, fina, resistente, cortante.
Por um instante, Liu Qingfeng sentiu uma mistura de sentimentos indescritível.
Talvez, para os outros, Yusheng fosse visto como alguém mordaz, egoísta.
Mas, naquele momento, aos olhos de um professor, Yusheng era apenas uma criança.
Uma criança assustada.
Tudo o que fazia era para sobreviver neste mundo, como uma erva daninha que insiste em crescer num campo devastado pelo fogo.
Mesmo que o vento uive, que o granizo caia, enquanto houver raiz, há de brotar de novo.
Liu Qingfeng ainda pensou em dizer muitas coisas, mas acabou engolindo todas.
De repente, sentia-se cansado da profissão de professor.
Obrigar uma criança como aquela a ser bondosa, a se esforçar, para no fim exigir que suba à Muralha das Feras e morra sem razão...
Tudo igual aos que um dia o trataram assim... os habitantes da Cidade do Crime.
“Vamos conversar sobre outra coisa.”
“Você tem amigos?”
Liu Qingfeng soltou um longo suspiro, tirou do bolso uma caixa de cigarros, pegou um, e escolheu um dos vários isqueiros para acender.
Nos olhos tranquilos de Yusheng, brilhou um lampejo de luz; ele assentiu solenemente: “Tenho, sim!”
Ao dizer isso, seus lábios traçaram um sorriso quase imperceptível.
Liu Qingfeng ficou surpreso, deixando a cinza do cigarro cair.
“E onde está o seu amigo?”
Perguntou Liu Qingfeng.
O olhar de Yusheng voltou a ser calmo: “Ela está na Cidade do Crime, mas deve sair em breve!”
“Faltam só 307 dias!”
Talvez seja ela a próxima a conquistar uma vaga.
Liu Qingfeng assentiu: “Se sua amiga fosse perseguida, o que você faria?”

“Mataria quem a perseguisse.” Yusheng respondeu como se fosse óbvio.
Liu Qingfeng continuou: “E se quem quisesse matá-la fossem todas as pessoas deste mundo?”
“Então eu mataria todas as pessoas do mundo.”
Yusheng respondeu mais uma vez, quase sem hesitar.
Liu Qingfeng assentiu: “É, então mataria o mundo inteiro...”
“Na verdade, ele faz o mesmo que você.”
“Só que o que você protege são seus amigos.”
“E o que ele protege é todo o povo.”
O olhar de Liu Qingfeng pousou novamente sobre o homem de meia-idade, que seguia trabalhando do outro lado da rua.
Parece que sentiu o olhar.
O homem levantou a cabeça, acenou para Liu Qingfeng e sorriu.
O sorriso era simples, honesto.
Yusheng assentiu, pensativo, como se murmurasse para si: “Isso... é o que chamam de proteger?”
“Sim, só que o motivo deles não é a amizade.”
“É o ideal maior da humanidade, a transmissão do fogo sagrado.”
Liu Qingfeng apagou o cigarro.
Yusheng não respondeu, mergulhando novamente no silêncio.
A atmosfera voltou a esfriar.
Liu Qingfeng pareceu lembrar-se de algo e, curioso, perguntou: “Se, um dia, sua amiga quiser te matar, o que você faria?”
...
“Eu a mataria.”
“Ela é muito forte, realmente teria chance de me matar.”
“Mas... acho que ela não faria isso.”
Yusheng respondeu naturalmente.
Liu Qingfeng ficou atônito: “Por que não faria...?”
“Talvez... seja só um pressentimento.”
“Algo me diz que ela não me mataria.”
“Sim, tenho certeza.”
E, como se quisesse provar a si mesmo, Yusheng assentiu mais uma vez.
Naquele instante, parecia ter regressado àquela noite chuvosa.
Numa casa de tijolos velhos, dois pequenos encolhidos num canto, assistindo ao homem de meia-idade de rosto feroz se aproximar, passo a passo.
No final...
Duas crianças, não mais que alguns anos de idade, com sangue no rosto e nas roupas, olhavam, inertes, para o corpo do adulto.
“Vamos!”
“Vou te levar para outro lugar!”
“Já pedi licença na escola, você vai ficar em outro lugar por uns dias.”
Liu Qingfeng não disse mais nada, apenas se levantou, bateu a poeira das calças e falou.
Yusheng assentiu levemente.
Durante todo o tempo, sequer perguntou para onde iam... ou por quê.

Apenas seguiu calmamente atrás de Liu Qingfeng.
...
Na estação.
Compraram duas passagens e Liu Qingfeng levou Yusheng para fora da cidade.
Longe dos olhares, longe da poeira.
Até o veículo parar, devagar.
Ali era o limite da maior zona segura; dali em diante, começavam os riscos imprevisíveis.
Desceram.
Continuaram caminhando, cada vez mais longe.
Já era entardecer; sob o pôr do sol, nos campos, as sombras de Liu Qingfeng e Yusheng alongavam-se.
Pareciam parte de uma bela pintura.
Finalmente, à distância, surgiu uma aldeia.
Fumaça de lareiras subia suavemente.
Liu Qingfeng entrou sem hesitar.
Na aldeia havia jovens, pouco mais de vinte anos, com rostos ainda inocentes.
Homens fortes de meia-idade, de expressão austera.
E também idosos, já marcados pelo tempo.
Mas havia algo em comum entre todos.
Eram mutilados.
Alguns faltava uma mão.
Outros, sem as duas pernas, só podiam se locomover em cadeira de rodas.
Outros, cegos, caminhavam com o auxílio de bengalas.
Havia de todo tipo.
Porém, curiosamente, o vilarejo não era sombrio, mas sim acolhedor.
Brincadeiras eram trocadas, às vezes até com gracejos picantes, arrancando risos e protestos.
Ao avistarem Liu Qingfeng, todos pararam por um instante.
Um homem de meia-idade apoiado numa bengala sorriu e gritou: “Ora, você só perdeu um dedo e vive vindo ao nosso abrigo dos veteranos. O que foi? Quer ver se arranja um auxílio dos deficientes?”
Liu Qingfeng sorriu: “Só trouxe meu aluno para conhecer o lugar.”
“Aluno?”
A palavra chamou a atenção de todos, que passaram a olhar para Yusheng, ali perto.
“Vejam só, tá achando que nosso abrigo é zoológico.”
“Por acaso somos macacos?”
“Se não tem o que fazer, vai embora logo, aqui não tem nada para ver.”
Riram e reclamaram.
Liu Qingfeng não se incomodou: “Viemos de tão longe, vamos ficar uns dias. A propósito, quem ainda não jantou? Que tal nos convidar?”
Pelo visto, ele era bem próximo daquele grupo.