Capítulo 76: A Versão Ingênua de Zhao Qingyi

— Hum?
O corpo de Zhao Qingyi enrijeceu por um breve instante, mas logo expressou sua dúvida de maneira calma.
Tão fria como sempre.

— Hehe...
— O Salão das Sombras possui monitoramento.
O Mestre Lin observava a deusa de gelo lendária à sua frente, sorrindo levemente ao falar.
Por um momento, o ar tornou-se silencioso.
Zhao Qingyi girava os dedos indicadores inconscientemente, tentando manter a expressão gelada, mas parecia estar em sofrimento.

— Tentando me enganar, tentando me enganar...
Murmurava baixinho.

— Enfim, isso não importa.
— Segundo as informações que recebi, o Colégio da Mente Espiritual designou para você uma avaliação no Salão das Sombras da região central.
— Mas acredito... que o destino deveria ser a Cidade das Fronteiras.
— Ali você pode proteger a humanidade.
— Sim, é isso.
— Proteger!

Naquele instante, Zhao Qingyi cerrou os punhos, tomada por um fervor juvenil ao declarar.
Logo percebeu o exagero, pigarreou, baixou as mãos e recuperou a frieza no rosto.
Não pôde evitar sussurrar uma última frase:

— Não é porque fico mais tranquila, viu...

...

— Ai.
— Na verdade, o Colégio da Mente Espiritual me pediu uma avaliação sobre você.
— Minha sugestão foi...
— O local mais adequado para você é o Salão das Sombras.
— O campo de batalha não é o seu lugar.
— Por isso, acho melhor seguir o que o Colégio determinou.

O Mestre Lin olhou para Zhao Qingyi com expressão complexa.
A seus olhos, ela era como uma pedra preciosa bruta, pura, cristalina, natural.
Pessoas assim possuem um coração extremamente ingênuo.
Não se adaptam ao clima de intrigas e traições ao redor da Fortaleza contra os Demônios.
Principalmente na Cidade das Fronteiras.
Ali, praticamente a linha de frente da humanidade, tudo exalava suspeita, falsidade e luta pelo poder.
Demônios, seitas malignas e organizações de todo tipo se reuniam ali.
Até mesmo vilões famosos entre os humanos apareciam por lá.
A Cidade das Fronteiras era sinônimo de risco.
Mas, ao mesmo tempo, riscos trazem recompensas.
Com o temperamento de Zhao Qingyi, seria muito difícil ascender nesse ambiente.

— Não... Não tem problema.
Zhao Qingyi abaixou a cabeça, mordeu levemente o lábio e murmurou para si mesma:
— Eu posso, eu... eu com certeza consigo.
— Se todos podem sacrificar-se de bom grado pela humanidade, por que eu não conseguiria?

— Isso mesmo, eu consigo!
Os olhos de Zhao Qingyi foram se iluminando, cada vez mais decididos.
O Mestre Lin suspirou levemente.

— Espero que se lembre: na Cidade das Fronteiras... não confie em ninguém.
— Mantenha sempre a frieza, a vigilância, a desconfiança.
— Se continuar ingênua, cada vez mais parasitas e canalhas se aproximarão, devorando-a até os ossos.

Ao dizer isso, o Mestre Lin estava extremamente sério.
Falou solenemente.
Zhao Qingyi assentiu, um tanto confusa.

— Metade das mortes dos jovens prodígios da Academia das Sombras acontece na Fortaleza contra os Demônios; a outra metade... na Cidade das Fronteiras.
— Mas, se um dia você conseguir se destacar ali, isso significa...
— Que poderá realmente se virar sozinha.
— A bondade é para o povo.
— Diante do inimigo, a única regra é ser implacável!
— Força!

O Mestre Lin repetia suas recomendações.
Zhao Qingyi agradeceu baixinho:

— Obrigada, Mestre Lin.
— Eu... já posso ir?
Apontou para longe, perguntando hesitante.

— Vá.
O Mestre Lin assentiu, apenas observando-a enquanto se afastava.
Sentindo o olhar do Mestre Lin, Zhao Qingyi ficou desconcertada, virou-se com cautela e apressou o passo.
Mas aquela presença parecia segui-la como uma sombra.
De repente, parou abruptamente e se virou.
Percebeu o Mestre Lin a poucos metros atrás, sorrindo no canto dos lábios.

— O Mestre Lin... será que é da seita maligna?
— Ou será que cobiça minha beleza e pretende...
De repente, o pânico tomou conta do coração de Zhao Qingyi, que acelerou o passo.
Mas o Mestre Lin manteve-se sempre a dez metros atrás, mãos às costas, com ar despreocupado.

Até que...
Ao chegar a uma área mais deserta, Zhao Qingyi parou.
Atrás dela, uma escultura de gelo se formou.

— Mestre, eu... eu vou à estação.
Pensou um pouco e disse.
O Mestre Lin assentiu:

— Sim, eu também vou à estação.
— Vou para a Cidade das Fronteiras!
— Que coincidência, também vou para lá.
...
Pergunta e resposta.
Mais uma vez, pergunta e resposta.

O silêncio tomou conta do ar.
Vendo o olhar vigilante de Zhao Qingyi, o Mestre Lin sorriu:

— Vejo que está ficando mais cautelosa, muito bom.
— Agora já não sou mais vice-mestre do Salão das Sombras.

Ao dizer isso, seu semblante ficou um pouco melancólico, o tom carregado de certo desalento.
Zhao Qingyi, porém, tornou-se ainda mais cuidadosa.
O frio em seu corpo aumentou.
Expulso?
Só membros de seitas malignas seriam expulsos, não?

— Eu pedi demissão.
— O Velho Zhong me convocou para lutar na Fortaleza contra os Demônios.
— E só há uma estação de trem em Cidade da Primavera Branca. Não posso voar até lá, pode?

O Mestre Lin sorriu, meio sem graça.
Zhao Qingyi suspirou aliviada e relaxou, desmanchando a escultura de gelo.
O Mestre Lin aproximou-se, mas de repente seu rosto ficou frio e, sem que ela percebesse, uma pequena faca apareceu em sua mão e foi encostada no pescoço alvo de Zhao Qingyi.

— Estava brincando, na verdade... sou mesmo da seita maligna.

Sorrindo de modo perverso, o Mestre Lin lambeu os lábios.
O olhar era de pura intenção assassina.

— Antes de partir, matar um jovem prodígio da humanidade também é bom.

Nos olhos de Zhao Qingyi havia confusão, incredulidade e uma centelha de resistência.
No instante seguinte, o Mestre Lin recolheu o ímpeto, guardou a faca na manga, pôs as mãos às costas e seguiu adiante, dizendo:

— Eu já te ensinei: mantenha sempre a desconfiança.
— Não confie cegamente em ninguém, nem mesmo em mim.
— Duas frases e já te enganei. Se for para a Cidade das Fronteiras assim, vai morrer de forma terrível.
— Vamos, nada de trem.
— Vamos a pé.
— No caminho, vou aproveitar para te ensinar mais.

O Mestre Lin já se afastava, mas sua voz ainda ecoava no ar.

— Ah...
Naquele momento, Zhao Qingyi parecia um pouco desajeitada. Correu para alcançá-lo, mas manteve uma certa distância, por precaução.

— Idiota!
— Acreditou de novo?
— Sou seis vezes desperto, você quatro. Não tem medo de eu te atrair para o mato e te matar?
— Só não te matei porque aqui tem gente demais?

O Mestre Lin estava um tanto resignado.

— Ah...
Zhao Qingyi respondeu apenas com um “ah”, afastando-se ainda mais.
O Mestre Lin levou a mão à testa, angustiado.
De repente, teve a sensação de que, talvez, sua missão dessa vez fosse se tornar ainda mais desafiadora.