Capítulo 41: Crescendo e Fortalecendo

— Ouviram? Ouviram o que estão dizendo? — O velho Zhong, um tanto malicioso, de costas para eles, olhava para Yusheng com certo orgulho: — Ouça! Minhas conquistas gloriosas!

— E ainda teve coragem de enganar o dinheiro do velho aqui, não sente vergonha?

— Hein?

— Não sente um peso na consciência, não quer me devolver esse dinheiro?

— Eu sabia, você ainda é um rapaz bondoso.

— Vamos, depressa.

O velho Zhong estendeu o indicador e o polegar, esfregando-os suavemente, olhando para Yusheng com expectativa.

Uma ajuda divina! Ninguém sabia ao certo quem era esse jovem diante deles, que nunca ouvira falar do nome de Zhong, mas felizmente alguns se encarregaram de esclarecer a situação.

Nem sequer se preocuparam em baixar a voz.

Assim, a conversa foi ouvida pelos dois sem qualquer dificuldade.

— Mas... esse dinheiro foi conquistado por mim mesmo.

— Se eu o denunciasse, ganharia ainda mais!

Yusheng manteve-se sério, obstinado.

O velho Zhong ficou perdido, balançando ao vento.

Aquelas pessoas criaram um clima tão emocionante, capaz de arrancar lágrimas dos ouvintes, e ainda assim... ele não cedeu?

No fim das contas, aqueles trezentos reais jamais voltarão para suas mãos.

Por um instante, o velho Zhong curvou as costas, como um idoso à beira do ocaso, ainda mais marcado pela passagem do tempo.

Resignado, voltou para o meio da multidão.

— Zhong, sente-se mal?

— Zhong, venha sentar.

A turma logo ficou preocupada, levantando-se apressadamente e abrindo espaço.

— Saiam, não venham se amontoar ao meu redor sem motivo.

— Uma cambada de imbecis.

O velho Zhong, irritado, resmungou, e todos dispersaram, ninguém ousando dizer uma palavra a mais.

Zhong Yushu...

Entre o povo, era uma lenda de glória.

Mas no quartel...

Era o próprio demônio.

A maioria ali, e até mesmo em todo o antigo acampamento dos veteranos, serviu sob seu comando.

Alguns até se vangloriavam:

— Hoje, o General Zhong só me bateu uma vez!

Por isso, o respeito pelo velho Zhong era profundo, mas ao menor movimento de sua mão, todos reagiam instintivamente, desviando-se.

— Liu... você realmente ensinou um ótimo aluno!

O velho Zhong olhou para Liu Qingfeng com um olhar misterioso.

Yusheng corou, abaixando a cabeça, envergonhado.

Liu Qingfeng, surpreso, logo sorriu feliz:

— Obrigado pelo elogio, Zhong. Continuarei me esforçando!

O velho Zhong sentiu uma pontada ainda mais profunda no coração.

Não é à toa que os agentes da Seção Oculta dizem que os reservistas são uns idiotas.

Será que existe mesmo gente incapaz de perceber sarcasmo?

Quando essa tradição começou? Será que todos ficaram tolos por causa dele?

Não deveria ser assim...

Com a tigela de arroz nas mãos, o rosto do velho Zhong escureceu novamente.

— Vocês, inúteis, nem conseguem cozinhar direito! O que mais sabem fazer?

— Foram ao Portão da Contenção de Demônios e voltaram mutilados!

— Que risada é essa? Você é o mais vergonhoso de todos.

— Só resistiu no muro por seis meses, quase perdeu a cabeça, me envergonhou!

Ao ver um homem de meia-idade ainda rindo, Zhong nem se deu ao trabalho de conter-se, soltou o palavrão sem cerimônia.

Mas, apesar disso, todos mantinham o sorriso, despreocupados.

Talvez o maior medo deles fosse o dia em que Zhong nunca mais voltasse para insultá-los.

...

Durante toda a refeição, o olhar do velho Zhong não se desviou de Yusheng, cada garfada era mastigada com força, como se estivesse comendo não comida, mas os trezentos reais perdidos.

Sem respeito aos mais velhos, pequeno trapaceiro, abusando do idoso!

Naturalmente, isso só reforçava a ideia de que Zhong nutria um carinho especial por Yusheng.

E com razão.

Afinal, Yusheng era um prodígio incomparável.

— Na verdade, acho que seu modelo de negócios pode ser melhorado.

Após o almoço, Yusheng falou seriamente com Zhong.

O velho Zhong olhou ao redor cautelosamente, percebendo que ninguém prestava atenção, então resmungou:

— Moleque, não tenho mais dinheiro, procure outro lugar para enganar.

Yusheng balançou a cabeça:

— Não é isso, só penso que desse jeito, o negócio não vai crescer.

— E logo vai atrair a atenção da Polícia de Vigilância, além de... ser ilegal!

— Você poderia alterar o conteúdo do disco para promover as conquistas do Pavilhão Mo, combater cultos malignos e se posicionar corretamente.

— Assim, ninguém denunciaria você por se sentir enganado.

— Ou então, poderia informar no disco que o objetivo é aumentar a consciência contra fraudes, incentivar os estudantes a serem pessoas úteis à sociedade.

— Se possível, solicite ao Pavilhão Mo um certificado de atividade comercial.

— Contrate funcionários, distribua-os pelas cidades.

— Assim que ganhar fama, funde uma empresa, elimine as imagens promocionais e foque em ensinar como evitar fraudes.

— Dessa forma, pode legalizar o negócio, até se tornar uma empresa exemplar.

O velho Zhong ficou imóvel, processando as palavras de Yusheng.

Em média, ele conseguia... não, vendia quinhentos reais por dia.

Com dez funcionários, seriam cinco mil diários.

Deduzindo salários...

Sem risco de ser preso, isso... realmente parece lucrativo.

Por um instante, o olhar de Zhong para Yusheng mudou, aproximou-se e cochichou algumas perguntas, às quais Yusheng respondeu pacientemente.

O brilho nos olhos de Zhong só aumentava.

No quesito dinheiro, aquele rapaz era especialmente habilidoso.

Além disso, sempre citava leis do Pavilhão Mo, demonstrando profundo conhecimento, garantindo que tudo estivesse dentro da legalidade.

Uma bíblia.

A bíblia para ganhar dinheiro.

Se ao menos tivesse alguém assim ao seu lado no começo, não teria sido tão difícil.

— Então, ainda não despertou?

Se antes o foco de Zhong era o dinheiro, agora, pela primeira vez, ele observava Yusheng com atenção.

Yusheng assentiu.

— Quanto tempo falta?

Zhong perguntou novamente.

Yusheng pensou com seriedade:

— Deve ser dentro de uma semana.

Zhong assentiu:

— Um pouco devagar, mas não faz mal. Quantas marcas?

Yusheng olhou silenciosamente para Zhong, em silêncio.

Ele não gostava de mentir.

Não responder, talvez não seja enganar.

Ao ver a hesitação, Zhong sorriu:

— Cauteloso, hein? No fim das contas, são de uma a nove marcas.

— Mesmo com nove, há muitos nas três grandes academias, especialmente na Academia Mo.

— Não precisa se preocupar tanto.

— Nove marcas são apenas um ponto de partida.

O velho Zhong voltou a olhar para Yusheng, balançando a cabeça:

— O garoto tem muitas qualidades, mas é frio demais.

— Precisa aprender a confiar mais nas pessoas ao seu redor.