Capítulo 17: O Ataque do Demônio Canino

O cão corria com uma velocidade impressionante, atravessando uma centena de metros num piscar de olhos, até se deter diante do portão da fábrica. No entanto, como se pressentisse algo, parou de súbito, arqueando levemente o dorso e eriçando o pelo.

Dentro da sala de monitoramento, o motorista deitado na cama se revirou, murmurando algumas palavras em meio ao sono. Os outros dois vigias, atentos às imagens, franziram o cenho ao ver o cão e trocaram olhares.

— Um demônio canino?

— Apesar de estar apenas começando a se transformar, por que algo assim apareceria num lugar tão afastado?

— Não terá sido obra do idiota do Luo Yun?

— Isso só pode ser brincadeira!

— Será que ele pretende que aprendizes, que mal saíram da escola, lidem com um demônio desses?

O descontentamento entre os dois era evidente.

— Que confusão pode causar um demônio menor?

— E, afinal, Luo Yun servirá de bode expiatório.

O motorista, como se acabasse de despertar, espreguiçou-se, olhou em desdém para os monitores e comentou, aborrecido:

— Vocês já pensaram nas consequências se algo realmente acontecer?

— Estão brincando com vidas humanas!

— E se este demônio não foi solto por Luo Yun?

O primeiro vigia olhou furioso para o motorista, que, por sua vez, assentiu em concordância.

— Não percebem as marcas no pescoço do demônio? Sinais claros de que já esteve sob contenção. E além disso...

— Qual dos heróis da humanidade não teve sua trajetória marcada por sangue?

— Acham que lendo livros numa sala de aula garantirão a paz no mundo?

— Funcionários administrativos não deixam de ser frágeis.

Com um sorriso irônico, o motorista sentou-se languidamente, acendeu um cigarro, tirou o casaco e revelou uma camisa de tom avermelhado. No braço direito, ostentava uma medalha de mérito, sobre a qual havia uma faixa.

Ao verem a medalha, os dois vigias rapidamente reprimiram o desconforto, passando a olhar o motorista com respeito.

— Finalmente, algo interessante. Um pouco de ação faz bem.

Com o cigarro pendendo nos lábios, o motorista puxou uma cadeira, empurrou os colegas para o lado e sentou-se entre eles, observando os monitores. Bateu as cinzas do cigarro com leve excitação, murmurando:

— Que comece logo.

— Quero ver do que aquele pequeno é capaz.

No instante em que sua voz se calou, o demônio canino, antes hesitante, sentiu o perigo se dissipar, rosnou baixo e, de súbito, irrompeu pela fábrica, farejando incessantemente.

Depois de localizar o objetivo, avançou diretamente na direção do grupo de estudantes, esbarrando em alguns objetos e causando barulho.

Foi diante desse estranho ruído que os estudantes, ainda sonolentos, começaram a despertar. E, quase de imediato, depararam-se com o brilho vermelho-sangue nos olhos do demônio, que os fitava na escuridão.

Aquele olhar gelava a alma — feroz, ávido, pronto para devorar.

O pior era que, sempre protegidos pela segurança da cidade, jamais haviam vivido algo assim. Embora tivessem aprendido na escola como reagir a ataques de feras demoníacas, na confusão todos se mostravam inexperientes, sem saber o que fazer.

Os dois professores foram os primeiros a reagir. Instintivamente, ergueram-se e se colocaram diante dos alunos, enquanto uma aura etérea começava a se formar atrás deles.

— Acham mesmo que isso é o melhor para os alunos?

Liu Qingfeng abriu os olhos, observando os professores, e falou suavemente.

Os dois hesitaram. Olharam para o demônio à frente, depois para os alunos atrás de si e, por fim, deram dois passos para trás, morderam os lábios, mas antes de se afastarem, usaram sua presença para intimidar o demônio e ganhar alguns segundos preciosos para os estudantes.

Em situações de vida ou morte, segundos podem ser decisivos.

Os estudantes, tentando se encher de coragem, buscavam recordar as lições dadas em sala. Dentre eles, Du Xu foi o primeiro a agir: pegou silenciosamente um pedaço de madeira e, segurando-o firme, posicionou-se à frente de todos.

Seu porte robusto transmitia uma sensação inexplicável de segurança ao grupo. Até sua barba cerrada, normalmente alvo de zombarias, agora inspirava confiança.

Zhao Zicheng, por sua vez, logo procurou por Yu Sheng, mas não encontrou o colega, ficando intrigado. Ainda assim, cerrou os dentes, avançou decidido e postou-se ao lado de Du Xu, murmurando para si mesmo, tentando se animar:

— Não tenha medo, não tenha medo! Meu pai é o chefe dos Guardas! Não vou ter medo!

Apesar das palavras, seu rosto estava pálido. Mas, mesmo com o medo, não deu um passo atrás.

Pouco a pouco, mais três ou quatro alunos se juntaram à linha de frente, formando uma barreira. Porém, a maioria recuava instintivamente.

Os professores, observando a cena, suspiraram, resignados, recolhendo sua aura. O demônio tornou-se ainda mais agressivo, fitando os humanos à frente como se fossem presas suculentas.

Sem qualquer traço de racionalidade, nada o ajudava a distinguir o destino daquela noite. Apenas um desejo instintivo se manifestava em seu íntimo, dizendo-lhe: devore-os.

— Grrr! — rosnou novamente, lançando-se ao ataque. Du Xu, o mais calmo do grupo, não recuou; pelo contrário, avançou de encontro ao demônio, brandindo o pedaço de madeira.

A madeira úmida partiu-se ao meio ao impacto das garras afiadas da criatura, que balançou a cabeça como se nada fosse, enquanto o braço de Du Xu exibia um corte profundo, sangrando.

O cheiro do sangue enlouqueceu ainda mais o demônio, tornando-o instável e agressivo.

...

— Tem coragem, pelo menos. Mas é tolo — não sabe que a cabeça do demônio canino é a parte mais resistente? — resmungou o motorista, com ar de zombaria, mas com um brilho de admiração no olhar. Como militar, apreciava esse tipo de jovem impulsivo.

Quando estava na reserva, garotos assim eram seus preferidos nas lutas. Aguentavam bem, nunca se rendiam. Davam gosto de desafiar.

Logo desviou o olhar: um monstro recém-transformado não representava grande ameaça. Se houvesse mais gente e coragem, logo seria vencido. Ainda mais sendo todos alunos de elite.

Chegou até a pensar, instintivamente, que se algum deles morresse por acaso, poderia ser até benéfico — talvez surgisse dali um verdadeiro talento.

Infelizmente... Eram apenas estudantes, não soldados.