Capítulo 204 — Quartas de final
Na verdade, a competição começava a ficar interessante justamente naquele ponto.
Na próxima semifinal, qualquer um cujo adversário fosse Yu Sheng teria o caminho para os dois primeiros lugares completamente encerrado.
Talvez até terminasse diretamente entre os quatro melhores.
Afinal, pelas vezes anteriores em que Yu Sheng havia entrado em ação, seus golpes sempre deixavam o adversário ferido por um mês inteiro.
Depois de enfrentar Yu Sheng, já não haveria sequer资格 para disputar o terceiro lugar.
Quase todos os professores das três grandes academias voltaram os olhos para Yuan Qingshan.
Sobretudo durante o sorteio.
Todos temiam que aquele velho canalha resolvesse manipular os resultados nos bastidores.
A questão envolvia pontos; não havia espaço para descuido.
Felizmente...
Quando a competição chegou àquela etapa, enfim começou a se tornar justa.
Adotaram o método mais antigo de sorteio: tirar papéis à sorte.
Li Yihan olhou para o papel em sua mão, depois para Yu Sheng do outro lado, e subiu silenciosamente ao ringue.
— Academia Militar, Li Yihan.
— Só tenho um pedido: depois da luta, você pode não arrancar meus dentes?
— Garanto que não escondi veneno nenhum neles.
— Também não vou cometer suicídio.
— Como pagamento, posso apresentar dois trechos de comédia solo. Decorei alguns há dias e até pratiquei um pouco.
Li Yihan fitou Yu Sheng com uma expressão soturna e falou.
Yu Sheng pareceu confuso.
A quantidade de gás cinzento que uma apresentação de comédia solo conseguia produzir agora era muito pequena; o efeito não era significativo.
— E quebrar uma pedra sobre o peito? Você sabe fazer?
— Ou engolir uma espada.
Yu Sheng ponderou antes de perguntar.
O corpo de Li Yihan enrijeceu de repente.
— Quebrar uma pedra no peito... Tudo bem!
— Então, depois da luta, você não pode inutilizar meus quatro membros. Ainda quero disputar o terceiro lugar.
Li Yihan hesitou, mas por fim assentiu com uma expressão destemida.
Os olhos de Yu Sheng brilharam, e ele pareceu bastante satisfeito.
Finalmente...
Depois de tanto tempo, pela primeira vez alguém se mostrava disposto a colaborar com ele naquela habilidade especial!
Se conseguisse realizar aquilo uma vez, provavelmente já teria gás cinzento suficiente para o frasco!
Uma boa semifinal havia tomado um rumo completamente absurdo, como uma pechincha no mercado.
Mas, embora aquela cena fosse tão ridícula, por alguma razão...
Todos — os envolvidos, os juízes e até os espectadores — achavam aquilo perfeitamente normal.
E observavam com toda a seriedade.
Alguns chegaram até a analisar, em nome de Li Yihan, se aquilo realmente valia a pena.
A conclusão final foi:
uma única sessão de quebrar pedra sobre o peito em troca da chance de disputar os três primeiros lugares — um lucro enorme!
— É claro, tudo isso parte do princípio de que eu perca!
— Mas ainda não está decidido que vou perder!
Depois que o acordo foi firmado, a expressão de Li Yihan se tornou séria. As chamas do espírito combativo saltavam em seus olhos, enquanto ele segurava uma adaga em cada mão e curvava levemente o corpo.
— Comecem a luta!
Ao anúncio do apresentador, Li Yihan viu Yu Sheng desaparecer diante de seus olhos e então...
Sua mente ficou turva por um segundo.
Um golpe de bastão atingiu-lhe a nuca.
Ainda zonzo, ele permanecia de pé no ringue quando um punho foi desferido contra seu rosto.
Em seguida, uma mão entrou em sua boca.
E tornou a sair.
— Ah, é verdade. Eu disse que não arrancaria seus dentes.
— Você perdeu.
Yu Sheng estava diante de Li Yihan, com uma adaga encostada em seu coração.
Todas aquelas ações haviam levado... dois segundos?
— Rápido, já pode quebrar a pedra sobre o peito! — Yu Sheng o apressou, cheio de expectativa.
Li Yihan ainda estava atordoado. Balançou a cabeça com força, cobriu o rosto e olhou para Yu Sheng, confuso.
— Seu teletransporte não alcançava apenas dois metros?
— O quê?
— Não.
Yu Sheng balançou a cabeça, com uma expressão ainda mais confusa que a de Li Yihan.
— Eu alguma vez disse que só podia me teletransportar por dois metros?
...
Os braços de Li Yihan penderam, sem forças.
Nas lutas anteriores, Yu Sheng sempre se teletransportava cerca de dois metros. Depois de tantos dias de análises detalhadas, praticamente todos haviam chegado à conclusão de que o alcance era de dois metros.
Com extrema precisão!
Li Yihan já havia imaginado que acabaria perdendo, mas jamais pensara que seria derrotado em dois segundos...
Aquela provavelmente era a primeira vez, desde o início da competição, que Yu Sheng encerrava uma luta tão depressa.
Antes, ele ao menos prolongava um pouco as coisas, arrastando a luta por meio minuto.
Será que quebrar pedras sobre o peito tinha mesmo um encanto tão grande?
A ponto de obrigá-lo a atacar com toda a força?
Como único conhecido de Yu Sheng e também o primeiro competidor a ser derrotado instantaneamente por ele, Li Yihan tinha muitas coisas a dizer.
Mas viu Yu Sheng descer do ringue e, algum tempo depois, voltar carregando uma pedra.
Ele a posicionou sobre o peito de Li Yihan.
Sem um martelo, usou seu próprio “bastão abafado”. Primeiro olhou para a arquibancada silenciosa, certificando-se de que nada inesperado aconteceria, e então desferiu um golpe violento.
A pedra gigantesca se partiu. Li Yihan soltou um gemido abafado, enquanto uma camada de suor surgia em sua testa.
— Também... também não dói tanto quanto eu imaginava...
Ofegante, Li Yihan conseguiu se erguer com dificuldade de dentro do monte de pedras.
Abaixo do ringue, uma salva de palmas explodiu como um trovão.
Todos se levantaram.
Era como se estivessem agradecendo aos dois homens pela excelente apresentação que haviam proporcionado no ringue.
Só não havia gás cinzento.
...
Yu Sheng permaneceu ali, segurando o bastão e observando a arquibancada em silêncio. Por alguma razão, sentiu de repente uma pontada no coração.
Aquilo não estava certo.
Alguma etapa havia dado errado.
— Que tal mais uma pedra?
Yu Sheng olhou para Li Yihan, pensativo, e perguntou em tom de negociação.
— Eu me rendo!
Li Yihan respondeu prontamente. Sua voz foi firme e sua fala, extremamente rápida. Sem a menor hesitação, pulou do ringue, pressionou o peito e foi embora.
Temia que, se andasse um pouco mais devagar, Yu Sheng o agarrasse pelas pernas e o arrastasse de volta.
Não havia exagero algum. Yu Sheng já fizera aquilo com ele uma vez.
Até hoje, Li Yihan não conseguia esquecer aquela noite silenciosa, o quarto de aparência banal e um demônio.
Mesmo agora, só de recordar, sentia um calafrio percorrer o corpo inteiro.
— Quebrar a pedra sobre o peito... não funciona?
— Da próxima vez, vou tentar quebrar o peito com a pedra.
— Ou talvez mudar a maneira de golpeá-la.
Yu Sheng continuou no ringue, murmurando sem parar, mergulhado em uma profunda crise de confiança.
Só voltou a si depois que o apresentador o advertiu cautelosamente duas vezes seguidas, e então desceu do ringue.
Na outra luta,
Wu Qianqiu enfrentaria Han Jue.
Ambos eram os alunos mais aguardados de suas respectivas academias naquele ano.
Na verdade, já haviam atraído enorme atenção desde os primeiros dias, antes mesmo do início do grande torneio.
Mas Han Jue avançara como um arco-íris, esmagando seus adversários com uma presença avassaladora.
Wu Qianqiu, por outro lado, atingira o auge logo em sua estreia e se tornara alvo de zombarias.
Mesmo tendo disputado com seriedade todas as lutas seguintes, a opinião que todos tinham dele continuava sendo, para sempre...
Só isso?
Ha.
Nada demais.
Mesmo que, sem perceber, ele também tivesse chegado ao palco das semifinais.