Capítulo 148: O Compromisso de Um Ano

Monte Ze.
Ji Hong observava calmamente na direção do Desfiladeiro Celeste, com o rosto inexpressivo.
Xiangliu pairava sobre a montanha, ainda com um traço de temor nos olhos.
Ou talvez, um certo alívio.
Alívio por aquele louco ter escolhido a Águia Dourada, e não a si próprio.
“Hmph, não importa o preço pago nesta batalha, mas a raça humana perdeu para sempre um dos Anciãos do Pavilhão de Tinta.”
“Desse tipo de mestre supremo, a humanidade tem muito menos que o Domínio das Feras.”
“Valeu a pena.”
Ji Hong falou de repente, sorrindo de leve.
“E há ainda a Religião dos Mil Deuses, que repetidas vezes estragou tudo, até usando nosso domínio como ferramenta.”
“Está na hora deles aprenderem uma lição.”
Ji Hong continuou.
“Cuide disso como achar melhor; nos próximos tempos, preciso hibernar.”
“Todos os assuntos do Monte Ze, grandes ou pequenos, ficam a seu cargo.”
A voz de Xiangliu soou grave, as nove cabeças de serpente fechando lentamente os olhos,
como se entrasse em hibernação.
Ji Hong sorriu e balançou a cabeça, cruzou as mãos atrás das costas e adentrou a floresta da montanha.
Só que, no momento em que se virou, seu rosto empalideceu, o corpo vacilou levemente e seus punhos se cerraram.
Logo, porém, retomou o semblante natural.
...
Na Fronteira de Contenção dos Demônios.
Silêncio absoluto.
Zhong Yushu se ergueu devagar, fitou o distante Domínio das Feras, respirou fundo, os olhos injetados de sangue: “Nove Consciências se ocultam nas florestas, Oito Consciências comandam a situação...”
“Hmph...”
“Que tempos lamentáveis.”
Virando-se para os guerreiros de expressão triste, Zhong Yushu bradou: “O que estão fazendo, seus molengas?”
“Quero ver todos sorrindo!”
“Nesta batalha, conquistamos uma grande vitória!”
“Dos Dez Anciãos do Pavilhão de Tinta, três montanhas de feras foram exterminadas, um senhor de montanha tombou, atacamos de frente o Desfiladeiro Celeste, abalamos o núcleo do domínio inimigo e abatemos um dragão de nono nível.”
“É uma das maiores vitórias da humanidade em dez anos!”
“Então parem com esse choro, seus idiotas!”
A voz de Zhong Yushu ecoava pelos muros da fortaleza.
Do outro lado, Sun Herói, que assistia à cena, soltou um leve suspiro.
Talvez...
Esse seja o fardo dos comandantes da linha de frente.
Deu um passo à frente, atravessou os muros, pairou no vazio, olhos fixos no âmago do Domínio das Feras, e bradou de repente, com energia a ressoar por milhas.
“Nesta batalha, o povo das feras violou o tratado.”
“Que arquem com as consequências.”
“Durante dois anos, cessar-fogo total; é proibido atacar a humanidade.”
“Caso contrário...”
“O que viram hoje é apenas o começo!”

No interior do domínio, inúmeros rugidos irromperam, cheios de fúria e violência.
Do Desfiladeiro Celeste, veio uma voz serena:
“Um ano.”
Ao soar, o domínio mergulhou em silêncio.
“Muito bem!”
Sun Herói respondeu sem hesitar: “Durante um ano, nenhum ser do povo das feras poderá se aproximar a dez léguas das nossas quatro fortalezas.”
“Caso contrário... será a ruína total!”
E, dizendo isso, virou-se e partiu.
A vantagem desta negociação... foi comprada com a vida de um pioneiro humano...
A humanidade sofrera pesadas baixas; sem esse ano para recuperar o fôlego, continuar em batalhas intensas levaria ao colapso.
O povo humano... precisava desesperadamente de tempo.
E assim terminou uma guerra desencadeada pela Religião dos Mil Deuses, que por fim tomou proporções incontroláveis.
Ao menos, à primeira vista... foi a humanidade quem venceu.
A Fronteira de Contenção dos Demônios, rara vez, voltou à paz. O campo de batalha era limpo, os incontáveis cadáveres de feras recolhidos.
Com tantos recursos, talvez, no próximo ano, surgissem mais jovens prodígios entre os humanos.
Ano após ano, década após década.
Mais um ano arrastado.
Sem perceber...
Já se passaram 149 anos.
No dia seguinte, luto nacional.
Em todas as cidades humanas, ruas e avenidas estavam tingidas de branco.
Em memória dos Dez Anciãos do Pavilhão de Tinta, Wan Bo.
E, ainda mais, em homenagem àqueles que tombaram na Fronteira de Contenção, marchando contra o perigo.
Após esta batalha, o número de candidatos à reserva militar aumentou drasticamente.
E na Cidade da Tinta...
No ponto mais afastado, havia uma colina baixa.
Sun Herói subiu sozinho.
No topo, uma casinha simples.
“O Salão dos Heróis da Humanidade, todos sonham com ele.”
“Mas será que sabem...”
“Que tal salão é apenas isto diante dos olhos?”
Um sorriso amargo nos lábios.
Ajeitou o traje, impecavelmente.
Por fim, empurrou suavemente a porta.
O aposento era limpo, sem poeira.
Vazio...
Nas paredes, placas de madeira com nomes gravados.
Trazendo algumas novas, pendurou-as com cuidado, preenchendo os espaços.
Por fim, apagou um número no canto.
E escreveu outro.

Em 149 anos, mais de dez milhões tombaram nos campos de batalha.
O número impressionava.
Com expressão solene, curvou-se diante da parede em reverência.
“As fortalezas da humanidade permanecem de pé.”
“Nossas terras, rios, o sol e a lua ainda existem.”
“Que todos vocês...”
“Descansem em paz.”
Murmurou baixinho, virou-se e saiu.
Mas, visto de costas, parecia abatido, desanimado, até... desamparado.
No entanto, ao abrir a porta, endireitou a postura.
Lá dentro, rendia homenagens aos antigos heróis, pelos jovens da humanidade.
Lá fora, sustentava o mundo nas costas, honra da raça humana.
“Este ano, o Torneio dos Novatos da Academia.”
“A academia campeã receberá mais recursos.”
“O estudante campeão será banhado pelo sangue de uma besta divina e receberá um núcleo de fera desperto, perfeitamente compatível com seu talento.”
“Hmm...”
“Poderá trilhar o Caminho do Pioneiro.”
Sun Herói refletiu em voz alta; ao ouvir o último ponto, o secretário, sempre rigoroso, mostrou surpresa nos olhos, mas nada disse, apenas assentiu levemente.
“Certo, irei providenciar.”
Virou-se e saiu apressado.
Sun Herói olhou para a singela casa de tijolos e suspirou: “Um dia, eu também virei para cá.”
Desceu sozinho a trilha que levava ao sopé da colina, afastando-se pouco a pouco.
...
Academia da Tinta.
“Que dia é hoje?”
Xu Yuanqing bocejou, arrastando-se pelo alojamento dos novatos, sem ânimo, com olheiras profundas.
Escolheu um quarto ao acaso, arrombou a porta e perguntou.
Lá dentro, Sun Wen, todo enfaixado, virou o pescoço com dificuldade para olhar para a porta: “Você acha... que eu sei?”
“Olha só, parece um casulo de bicho-da-seda.”
De repente, Xu Yuanqing animou-se, entrou sorridente, sentou-se ao lado da cama e bateu de leve no gesso da perna de Sun Wen: “Ora, até engessado está.”
“Aliás, como faz pra ir ao banheiro?”
“Não me diga que pede àquela velha da administração...”
Xu Yuanqing olhou misterioso para fora, certificando-se de que não havia ninguém ouvindo, e então disse em tom de brincadeira.
Sun Wen ficou com o rosto negro: “Fora daqui!”
“Conta aí.”
“Não vai mijar nas calças, né?”
“Que nojo.”
Mas Xu Yuanqing não desistiu, insistindo na pergunta, até que, vendo Sun Wen prestes a explodir de raiva, finalmente ficou sério: “Se não me engano, desta vez...”
“Você ganhou muitos créditos, não foi?”