Capítulo 140: A Traição de Zong Ren
Na periferia da Cidade das Fronteiras, duas presenças se revelaram. Uma gigantesca sombra de tigre branco ergueu-se ao céu, soltando um rugido e esticando o corpo. Logo apareceu uma longa espada vermelha, pairando ao lado do tigre, ambas focadas com intenção assassina na muralha, onde estava Xu Yuanqing.
Eram dois Despertados de Sexto Nível.
— Eu sabia, com tanta agitação, impossível não haver Despertados de Sexto Nível de guarda — murmurou alguém. — Venham, lutem!
Xu Yuanqing deu um passo à frente, encarando as duas manifestações de poder, e bradou. No meio da multidão, dois homens de meia-idade explodiram em ação, correndo em direção a Xu Yuanqing.
O tigre branco correu pelo ar; antes mesmo do homem chegar, a sombra do tigre já desferia um golpe feroz. A longa espada vermelha, reluzente de pedras cristalinas, atravessou o vazio, surgindo nas costas de Xu Yuanqing e avançando contra seu coração.
O ataque era coordenado, um vindo pela frente, outro por trás.
— Hm... — Xu Yuanqing soltou um riso suave. — Achei que fosse uma fera divina, mas superestimei você.
— Hoje vou mostrar aos seguidores da seita profana o peso de quem se formou na Academia de Mó!
Quando sua voz se apagou, um canto límpido de pássaro ecoou. Chamas pareciam envolver Xu Yuanqing, e um pássaro magnífico, todo envolto em fogo, subiu ao céu, como um verdadeiro rei das aves.
Sob a pressão daquela presença, o tigre branco freou abruptamente, soltando um urro de medo e recuando instintivamente, como se ganhasse inteligência. A espada vermelha, ao tocar o fogo, também recuou.
Ambos os adversários elevaram-se, encarando Xu Yuanqing.
— Fênix?
— Não, se ele tivesse alcançado o Nono Nível, talvez evoluísse completamente. Agora... apenas uma forma inicial.
— Não podemos demorar, precisamos matá-lo rápido.
Trocaram palavras rápidas, seus rostos sérios. Ao final, outra presença ascendeu ao céu.
Um homem se aproximou pelo ar, trazendo uma longa lança às costas.
Agora eram três, formando um cerco ao redor de Xu Yuanqing.
— E daí que é um gênio?
— Será que quem sai da Academia de Mó tem três cabeças e seis braços?
— Ou talvez consiga nos vencer, nós três?
Entre risos frios, retomaram o ataque.
Xu Yuanqing permaneceu ao centro, imóvel como uma montanha. As chamas se espalharam, ameaçando transformar dezenas de metros ao redor em um mar de fogo.
A força avassaladora deixou todos dentro da cidade estupefatos. Mesmo os alunos da Academia de Mó demoraram a aceitar o que viam.
Aquele Xu Yuanqing, sempre brincalhão e descontraído, era realmente... tão forte?
…
— Qiú Xiaoxiao, sei que está aí! Venha lutar!
Bai Haitang, empunhando ainda a espada de lâmina curva, derrubou um seguidor com um golpe, gritando.
Ninguém respondeu.
— Não esqueci o ódio por Liu Yu ter sido morto!
— Hoje, ou você me mata, ou, se eu sobreviver, terá para sempre um inimigo a mais!
— Um inimigo que quer a sua vida!
Bai Haitang repetiu, avançando entre a multidão com força irresistível, mostrando uma postura invencível.
— Bai Haitang...
— Que medo...
No interior de uma hospedaria, Qiú Xiaoxiao observava a cena, rindo suavemente, sem tomar atitude alguma, ignorando completamente, enquanto seus olhos continuavam a vasculhar ao redor.
Até que...
Um estalo.
A janela diante dela explodiu repentinamente.
No chão, uma flecha de besta.
Na multidão ao longe, uma figura obesa apareceu por um instante, desaparecendo entre as pessoas.
Com o estrondo, o olhar de Bai Haitang cruzou o de Qiú Xiaoxiao à distância.
— Zong Ren...
Murmurou, com voz fria e carregada de intenção mortal.
No instante seguinte, Bai Haitang, empunhando a espada de lâmina curva, avançou como um deus assassino.
Sob a sombra do gato negro, Qiú Xiaoxiao moveu-se com velocidade impressionante, saindo da hospedaria e envolvendo-se numa luta equilibrada com Bai Haitang.
Por um tempo, não havia vencedor.
— Um adversário à altura.
— Espero que o aluno da Academia de Mó consiga derrotá-la.
No canto, Zong Ren largou a besta e entrou num beco, empurrando a porta de uma casa e entrando.
Ao sair, já era um jovem de aparência inocente, com medo nos olhos na medida certa, caminhando discretamente em direção à Academia de Mó.
…
Academia de Mó, portão principal.
— Chegaram!
O último da turma, que sempre meditava de olhos fechados, abriu-os de repente, olhou para o interior da academia, respirou fundo, e levantou-se, segurando a besta, posicionando-se à frente de todos.
— Irmão, deixe comigo à frente — disse Zhao Zicheng, ainda em processo de despertar do Terceiro Nível, sua energia acalmando-se gradualmente.
Olhou para o último da turma, sorrindo levemente.
O último hesitou, sorriu e recuou dois passos, ficando ao centro.
Quase simultaneamente, Atai abriu os olhos. A vermelhidão feroz desapareceu, ele apertou os punhos, sentindo sua força, músculos tensos, avançando também.
No campo de batalha distante, alguns seguidores de Segundo e Terceiro Nível, aproveitando a falta de veteranos, escaparam por brechas e avançaram em direção ao portão.
Talvez o único alívio fosse...
Não eram muitos.
Atai, normalmente bonachão, ficava mais feroz em combate. Seus olhos começaram a ficar vermelhos, o sangue corria mais rápido, e parecia crescer, como um verdadeiro gigante, avançando contra a multidão.
Cada passo seu fazia o chão se partir.
Mu Yu lançou sua lápide ao chão, escrevendo nela com o dedo; fios de névoa negra saíram da lápide, transformando-se em linhas que envolviam os seguidores da seita profana.
Por um momento, seus movimentos ficaram lentos, passos pesados.
— Atai, pega!
Após essa sequência, Mu Yu sacudiu as correntes, lançando a lápide, que Atai pegou como um pequeno escudo, batendo furiosamente na multidão.
Sob o olhar dolorido de Mu Yu, a lápide abriu crateras no chão.
Pedras voavam.
Mas não havia tempo para pensar nisso, recuou dois passos e ficou ao lado de Sun Wen, pegando duas bestas e disparando contra a multidão ao longe.
Lin Xiaoxiao já estava ao lado de Sun Wen, fazendo o mesmo.
Podia-se dizer que tiveram sorte de Sun Wen ter um grande saco de bestas consigo.
Caso contrário, não saberiam o que fazer.
— O que é isso, afinal? — Lin Xiaoxiao pegou uma esfera, agitou-a, curiosa.
O rosto de Sun Wen ficou branco de susto.
Ele a arrancou da mão dela e lançou à multidão ao longe.
O estrondo ecoou.
Dentro de dois metros ao redor da esfera, ninguém sobreviveu.
O chão ficou com uma cratera profunda.
— Bem... bem...
— Ugh...
Lin Xiaoxiao ficou atônita, vendo uma mão decepada cair diante de si, o rosto pálido.
Se não tivesse passado pela Fortaleza dos Espíritos antes, aquela cena poderia tê-la feito perder toda capacidade de lutar.
— Irmãzinha, com o tempo, você se acostuma — o último da turma afagou a cabeça de Lin Xiaoxiao, encarando os seguidores da seita profana com olhar cada vez mais frio.