Capítulo Setenta: A Carne de Monge Ambulante

Mu You mais uma vez manipulou a visão da Águia de Guerra para observar o interior do campo de batalha, e finalmente avistou algo.

Era um pequeno cavalo branco, com pouco mais de um metro de altura, ostentando um chifre rígido em espiral no topo da cabeça. Desviava habilmente entre as árvores da floresta, escapando com destreza dos ataques mágicos que vinham de longe — nenhum deles conseguia atingi-lo.

Contudo, ambas as rotas de fuga estavam bloqueadas pelos humanos. O pequeno cavalo saltou e correu, mas não conseguiu romper o cerco, ficando aprisionado e demonstrando certa ansiedade.

Pelo que parecia, aquele pequeno cavalo era o objetivo pelo qual tanto os lobisomens quanto o exército disputavam.

Mu You ainda não teve tempo de analisar em detalhes aquela criatura quando, não muito longe, a batalha sofreu uma reviravolta.

Sete novos combatentes de sobretudo surgiram de outra direção, juntando-se ao campo de batalha. Em um instante, a situação passou de um contra três para um contra dez!

O lobisomem ainda conseguia resistir, mesmo enfrentando três oponentes, graças à sua notável capacidade de regeneração. Mas, diante de dez adversários de uma vez, era impossível para ele se defender por completo.

Mu You sorriu, satisfeito com o reforço que acabara de chegar.

Ele desejava que os jogadores do exército dessem uma boa lição no lobisomem, e, se o matassem ali mesmo, melhor ainda — livrariam-no de um grande inimigo.

Infelizmente, a maldição de Mu You não surtiu efeito.

Assim que viu os reforços se aproximarem, o lobisomem não hesitou em recuar. Em seguida, retirou de suas vestes uma pequena estátua humanoide, do tamanho de uma palma.

A estátua representava um paladino portando espada e escudo, todo revestido de armadura prateada, com três luzes indicadoras na base — apenas duas delas piscando.

Ao canalizar energia mágica, uma das luzes apagou-se imediatamente.

No mesmo instante, um paladino idêntico ao da estátua surgiu diante do lobisomem, envolto em um brilho dourado.

O lobisomem pareceu dar uma ordem, e o paladino, sem hesitar, avançou empunhando espada e escudo contra os dez jogadores oficiais.

"Espere, isso é..." Mu You reconheceu a estátua de imediato, sentindo uma forte sensação de familiaridade.

Ele nunca tinha visto aquele objeto, mas conhecia uma descrição semelhante — Estátua do Guardião da Catedral: ao ser usada, invoca um paladino de nível 17 por uma hora, com até três usos.

Era a recompensa que a fada élfica lhe oferecera para dissuadi-lo de entrar na floresta negra. Na ocasião, ele recusou, preferindo buscar uma herança de bruxa mais valiosa.

Jamais imaginou que o artefato acabaria nas mãos do lobisomem!

Aparentemente, não era só ele quem era favorecido pela sorte...

"Isto vai dar trabalho", Mu You franziu a testa. Com suas capacidades atuais, já não temia tanto o lobisomem, mas não esperava que ele tivesse uma carta tão poderosa na manga...

Felizmente, a invocação só durava uma hora, e, considerando o estado da estátua, provavelmente só restava uma ativação após aquela.

Se conseguisse fazer o lobisomem gastar o item antes do tempo, ou emboscá-lo antes que pudesse invocar, evitaria o risco de enfrentar aquela criatura de nível 17...

Recobrando o foco, Mu You voltou a observar o combate.

Se aquele paladino fosse realmente de nível 17, os jogadores do exército dificilmente dariam conta.

De fato, os dez combatentes de sobretudo atacaram juntos, mas não conseguiram vantagem alguma diante do paladino. Espada e escudo em punho, ele avançava e recuava entre eles com destreza, enfrentando todos sem ceder terreno.

Alguns tentaram romper a linha para atacar o lobisomem, mas não conseguiram. O paladino parecia possuir uma habilidade de "provocação", atraindo todos para si como um ímã.

Assim, o lobisomem se viu livre e correu sem hesitar em direção ao pequeno cavalo. Aproximando-se, lançou sua garra em forma de corrente.

O pequeno cavalo, sem se apressar, saltou e desviou com agilidade, escapando facilmente da garra.

Mas, de repente, o lobisomem, à distância, mudou de direção. A corrente, em vez de seguir reta, descreveu um arco traiçoeiro e agarrou a pata traseira do cavalo.

No segundo seguinte, puxou a corrente, trazendo o animal para perto de si. Sem piedade, desferiu um golpe na outra perna do cavalo, fazendo jorrar um sangue prateado, semelhante a mercúrio.

"Droga!", Mu You praguejou, aflito. Aparentemente, o lobisomem vinha treinando bastante o lançamento de garras, a ponto de dominar a técnica da "lua crescente".

"Hiss..."

Ferido em sequência, o pequeno cavalo relinchou de dor, e de repente seu corpo começou a crescer rapidamente.

De pouco mais de um metro, expandiu-se em instantes até quase dez metros de altura, livrando-se facilmente das correntes. Como uma gazela, saltou dezenas de metros, tentando escapar do lobisomem.

O salto foi tão alto que ultrapassou as copas das árvores.

Mu You e Kola, que se aproximavam rapidamente, presenciaram aquela cena: um enorme cavalo branco saltando pelos ares.

"Uau, um unicórnio!", exclamou Kola.

"É um unicórnio?", Mu You ficou surpreso.

Mesmo não sendo um grande fã de fantasia, já ouvira falar do lendário unicórnio, a criatura mais pura, cujo sangue, diziam, concedia vida eterna.

"Claro, miau! O corpo do unicórnio pode mudar de tamanho automaticamente ao enfrentar perigo. Só pode ser um unicórnio! Mesmo no Mundo das Estrelas, unicórnios são extremamente raros. Só os conheço dos livros do meu mestre e nunca imaginei ver um de verdade aqui!", Kola falou, espantada. Encontrar um unicórnio na Terra do Esquecimento era realmente inacreditável.

Os olhos de Mu You brilharam: "Tão raro assim? Quer dizer que vale muito dinheiro?"

"Dinheiro?", Kola aproveitou para desprezar Mu You: "O sangue do unicórnio pode restaurar a vida de qualquer ser. Em outras palavras, quem possui um unicórnio pode conquistar a imortalidade! Só por isso, ele é um tesouro inestimável, miau! E você só pensa em dinheiro..."

"Imortalidade?", Mu You não se importou com o desprezo. Se fosse verdade, aquele unicórnio era como uma "carne do monge Tang" ambulante, valendo mais do que todas as criaturas que já encontrara na floresta.

Não era de admirar que exército e lobisomens mobilizassem tanto esforço, mesmo correndo o risco de prejuízos, para disputar o unicórnio.

Mu You admitiu que também estava cobiçando o animal.

Mas, roubar o unicórnio diante dos olhos de ambos os lados era quase impossível.

E mesmo se conseguisse, seria perseguido implacavelmente pelos dois.

Seria preciso planejar com cuidado...

Enquanto refletia sobre o que fazer, Mu You acelerou o passo, chegando ao campo de batalha antes do desfecho.

Não se revelou imediatamente; preferiu se esconder com Kola atrás de uma pedra ao longe, observando o confronto.

A luta já se encaminhava para o fim.

O paladino era poderoso, mas tinha inteligência limitada. Os dez combatentes de sobretudo demonstraram excelente coordenação. Depois do caos inicial, ajustaram suas táticas e, com cooperação precisa, conseguiram pressionar o paladino, que já dava sinais de exaustão.

Do outro lado, o lobisomem também estava prestes a subjugar o unicórnio. O aumento de tamanho do animal não passava de blefe — tinha porte, mas não força. Em pouco tempo, estava coberto de feridas, com sangue prateado regando o solo e fortalecendo a vegetação, enquanto ele próprio encolhia cada vez mais, à beira do colapso.

Observando a situação, Mu You percebeu que, se aparecesse naquele momento, teria uma ótima chance de armar uma cilada para o lobisomem! Se cooperasse com o exército, não importava quantas vidas o lobisomem tivesse — ele garantiria que fosse morto ali mesmo!

Por outro lado, isso significaria perder para sempre a chance de obter o unicórnio.

Se aparecesse e conseguisse roubar o unicórnio, o exército certamente o tomaria de volta. Talvez recebesse alguma compensação depois, mas nunca equivalente ao verdadeiro valor do unicórnio...

O unicórnio!

Tinha que ser o unicórnio!

Mu You decidiu imediatamente.

Com o tempo, se tornaria mais forte e teria outras oportunidades para eliminar o lobisomem, mas o unicórnio, se perdido agora, estaria perdido para sempre.

A questão era como retirar o unicórnio do local sem que ninguém percebesse... Talvez, com o uso de invisibilidade e as ilusões de Kola, houvesse uma chance...

Claro, o lobisomem não podia sair ileso.

O ideal seria que o exército eliminasse o lobisomem ali mesmo, ou ao menos forçasse o uso final da estátua, e, quem sabe, ainda incriminá-lo por algo...

Mil e uma ideias ardilosas fervilhavam na mente de Mu You.

Após ponderar bastante, formulou rapidamente um plano.

"Kola, tenho para você uma missão gloriosa e desafiadora!"