Capítulo Sessenta e Cinco: O Poder da Carta do Tolo

— Então essa coisa quer nos matar! — O rosto de Muyu estava pálido.

Antes, Cola foi influenciado e quase arrancou a mandrágora, por pouco não deixando os dois inconscientes no meio dessa montanha selvagem, repleta de criaturas monstruosas. Agora, era ele quem, sem perceber, fora guiado para um lugar que lembrava um ninho de aranhas. Olhando ao redor, vendo os ossos de animais espalhados pelo chão, não tinha dúvidas quanto ao perigo daquele ambiente.

— Chega, melhor sairmos daqui primeiro... — Muyu chamou Cola, preparando-se para partir.

— Já devíamos ter ido embora, esse lugar é horrível, miau! — reclamou Cola.

Homem e gato começaram a recuar, afastando-se do local. Porém, após poucos passos, Muyu sentiu algo duro sob os pés, um toque estranho sobre a camada macia de líquido viscoso. Ele parou, pegou um galho de uma árvore próxima e afastou o líquido sob seus pés. O que viu abaixo fez seu coração parar por um instante.

Sob aquela camada, estavam dois esqueletos humanos! E claramente haviam morrido recentemente, pois nas costelas ainda restava um pouco de carne parcialmente digerida. Ora, se tivessem sido devorados por uma aranha gigante, como restariam ossos tão intactos?

Muyu continuou a investigar e, abaixo dos ossos, encontrou dois casacos já rasgados. Ele reconheceu: eram iguais aos usados pelos dois agentes que encontrara há pouco do lado de fora. Aqueles casacos deviam ser especiais, pois o líquido corrosivo não conseguira destruí-los por completo; pelo menos os bolsos estavam quase intactos.

Muyu puxou as roupas e, vasculhando os bolsos, encontrou quatro objetos: um pequeno disco do tamanho da palma da mão, uma folha de papel dobrada, uma pistola com o tambor vazio e dois carregadores intactos, além de um walkie-talkie.

Guardou a pistola e os carregadores, pegou primeiro o walkie-talkie. Ao ligar, uma mensagem de alerta começou a se repetir:

— Águia Cinzenta, Águia Cinzenta, responda, por favor! Missão cancelada! Repito, missão cancelada! O local foi definido como Ponto Anômalo Classe A, retire-se imediatamente! Se não puder se mover, esconda-se... Equipe de resgate já está a caminho, aguente firme! Águia Cinzenta, Águia Cinzenta, responda, por favor...

— Classe A? — Muyu ficou surpreso.

Ele não sabia ao certo como o Departamento de Anomalias classificava os níveis de perigo dos pontos anômalos, mas pelo tom urgente do anúncio, era óbvio que se tratava de um grau extremamente perigoso.

Desligou o walkie-talkie e abriu o papel, descobrindo que era um manual, correspondente ao disco encontrado.

“Detector de Criaturas Anômalas (versão de teste): Este instrumento utiliza detecção sonar da concentração de magia ao redor, escaneando automaticamente a posição de todas as criaturas anômalas próximas. Vermelho indica criaturas agressivas, verde indica criaturas pacíficas. Por ser uma versão de teste, só detecta seres recém-chegados à Terra, ainda não assimilados. Os resultados não são garantidos. Use apenas como referência...”

— Já inventaram um detector desses? — Muyu ficou surpreso. O avanço das pesquisas do governo sobre o mundo mágico era impressionante; apenas dois anos desde o surgimento do jogo, já haviam desenvolvido um instrumento profissional para detectar criaturas mágicas. Nunca subestime a capacidade de adaptação dos terráqueos!

Muyu admirou-se, então pegou o disco e, seguindo as instruções do manual, ligou o aparelho. Após alguns segundos de interferência na tela, surgiu um diagrama em tons vermelhos, com pontos em grade. Mas, exceto pelo grande ponto branco ao centro, não havia outros pontos luminosos nas proximidades.

— Como assim? Não há monstros por perto? — Muyu ficou perplexo. Dois jogadores acabaram de morrer ali, os cadáveres ainda frescos; deveria haver pelo menos uma aranha gigante nas redondezas, mas nada foi detectado.

Releu o manual: vermelho significa agressivo, verde pacífico, estava certo! — Esse negócio está quebrado?

Muyu apertou repetidamente o botão de ‘atualizar’ no aparelho, mas nada mudou na tela.

— Quem foi o gênio que projetou isso? O fundo é todo vermelho, como vou enxergar os pontos vermelhos? — reclamou. Mas, de repente, percebeu algo.

Espere... Fundo todo vermelho?

Um pensamento aterrador passou por sua mente.

Não seria...

“Ploc!”

Perto de seus pés, soou o estalido de uma bolha de sabão se rompendo. Muyu olhou e viu uma minúscula aranha, recém saída de um ovo entre as paredes de carne, agitando suas presas enquanto se aproximava dele. Antes que pudesse chegar perto, Cola, rápido como um raio, esmagou-a com uma pata.

“Ploc, ploc, ploc...”

O golpe pareceu desencadear uma reação em cadeia; ao redor, dezenas de estalidos soaram como fogos de artifício. Inúmeras aranhas romperam os ovos entre as fendas das paredes de carne, cada uma do tamanho de uma cabeça de dedo, mas em quantidade tão vasta que quase cobriam o solo, formando uma massa negra que avançava sobre Muyu e Cola.

— Caramba! — Muyu, quase desencadeando sua fobia de aglomerações, finalmente entendeu por que os ossos dos dois estavam tão intactos. Não foram devorados por uma aranha gigante, mas sim por milhares de pequenas aranhas sob o solo!

— São demais, miau, não consigo matar todas! — Cola, com a pata em movimento frenético, esmagava as aranhas próximas, mas era impossível acompanhar o ritmo, tantas eram.

— Esquece, corre logo! — Vendo a horda avançar, Muyu pegou Cola nos braços e, agitando sua varinha, teleportou-se dali.

Quase no mesmo instante, a massa de aranhas cobriu o local onde estavam. Em seguida, mudaram de direção, como um enxame de gafanhotos, perseguindo-os no novo ponto de aterrissagem.

Muyu, com Cola nos braços, virou-se e fugiu. Pelo caminho, mais aranhas saíam das paredes de carne, juntando-se ao enxame, formando um rio serpenteante de aranhas.

— Cola, use sua ilusão para afastá-las! — gritou Muyu.

Cola entendeu, mirando o enxame, lançou uma ilusão.

— Miau! Não funciona!

— O quê?

— Parece que alguém está controlando elas, minha ilusão não surte efeito!

— Tem controle? — Muyu desesperou-se.

— Ah, lembrei! São aranhas-mãe! — exclamou Cola.

— Aranhas-mãe?

— Meu dono contou que há uma espécie de aranha-mãe nas florestas, que passa a vida botando ovos; se absorver energia suficiente, pode pôr dezenas de milhares de ovos por dia! E consegue controlar parcialmente o movimento das aranhas pequenas.

Cola explicou: — Essas aranhas recém-nascidas são nível zero, nem têm audição, mas crescem rápido; sem restrições, podem dominar uma floresta inteira. Ainda bem que comem muito; se não encontrarem alimento, acabam se devorando entre si, o que impede a proliferação excessiva.

— Só nível zero, então matá-las não dá experiência? — Muyu ouviu, mas não tinha tempo para pensar. Apesar do nível baixo, eram rápidas e diminuíam a distância rapidamente.

Muyu teleportou-se de novo, aumentando o espaço, e, com pressa, sacou o celular, abriu a interface do jogo, acessou o painel pessoal e aplicou quatro pontos livres em agilidade.

Imediatamente, sua velocidade aumentou notavelmente, finalmente superando o enxame.

— O restante em inteligência! — decidiu Muyu na hora; o teleporte consumia muito mana, ele precisava de inteligência para aumentar o limite mágico.

Restavam onze pontos; Muyu rapidamente os distribuiu em inteligência.

Mas, ao clicar pela oitava vez, uma aranha saltou de cima dele. Era uma aranha-de-manchas-negras nível um, bastante familiar. Ele guardou o celular, disparou uma flecha e a matou no ar.

Essa breve pausa permitiu que o enxame se aproximasse ainda mais. Para seu horror, mais aranhas surgiam à frente.

— Droga! — Muyu teleportou-se duas vezes seguidas, escapando do cerco.

Já não sabia quantas aranhas o perseguiam, milhares? Dezenas de milhares?

Não podia continuar assim.

Após mais um teleporte, parou sobre uma rocha enorme, virou-se, preparou o arco e observou o enxame.

— Muyu, o que está fazendo? Por que não corre? — Cola correu até ele.

— Continuar fugindo não adianta; se a mana acabar antes de sairmos, estamos mortos. Preciso tentar localizar a aranha-mãe que as comanda; se eliminá-la, resolvemos o problema!

Muyu vasculhou o enxame com o olhar, mas eram tantas, sobrepostas como uma horda de zumbis de filme, impossível distinguir.

— O tempo é curto, se pudesse ter mais... Hum? — pensou ele, e de repente percebeu que tudo ao redor ficou lento.

Uma esfera transparente envolveu um metro ao seu redor; fora dela, tudo parecia sob efeito de um feitiço de lentidão, movendo-se devagar.

— Pare de olhar, Muyu, corre logo... — Cola insistiu, mas o último “logo” se arrastou por segundos nos ouvidos de Muyu.

O que estava acontecendo?

Muyu ficou surpreso; ao desejar mais tempo, tudo ao redor passou a se mover em câmera lenta, e só ele podia agir normalmente.

Sentiu algo diferente. Enfiou a mão no bolso e retirou um cartão.

Era o Cartão do Louco, recebido na prova da Floresta Negra. Achava que era só um cartão comum e sempre o guardou no bolso. Mas agora, a borda do cartão emanava uma tênue luz brilhante.