Capítulo Setenta e Três: O Zoológico na Palma da Mão

Como previra, ao recuar com Cola até a entrada do Monte Quibai, Muyu percebeu que a polícia já havia estabelecido uma barreira humana ao redor de toda a montanha, formando uma linha de defesa intransponível. Ele ainda conseguiu, pelo ponto de vista da Águia de Batalha, avistar equipamentos anti-invisibilidade, como câmeras térmicas.

Dessa vez, só a capa de invisibilidade não seria suficiente para passar. Por fim, Muyu se enfiou dentro da mochila, transformando-a externamente em um pequeno saco de pano. Cola então pegou o saco na boca, disfarçada por magia como um gato selvagem, e só assim conseguiram atravessar a linha de bloqueio sem chamar a atenção dos militares.

Depois de escapar da montanha, as coisas ficaram mais simples. Muyu e Cola trocaram de lugar: Cola entrou na mochila para descansar enquanto Muyu a carregava de volta para casa.

Ainda assim, Muyu não se arriscou a pegar um táxi. Coberto pela capa de invisibilidade, correu até a rodovia, escolheu um caminhão de carga que passava e se teleportou para o topo dele, pegando carona até o centro da cidade, de onde correu até em casa.

Quando finalmente chegou à loja de animais, já era quase onze da noite.

Para sua surpresa, a porta da loja estava destrancada!

“Será que Xiaoya ainda não foi embora?”

Achando estranho, Muyu retirou a pele de vigia e empurrou a porta.

Lá dentro estava escuro, sem luzes ou barulhos, o que conferia ao ambiente um ar um tanto sinistro.

Muyu soltou a mochila, e Cola saltou imediatamente para fora, correndo até o pote de ração para beber água com avidez.

Tinha passado o dia inteiro correndo com Muyu; embora tivesse comido bastante ração, quase não tivera tempo para beber água e já estava morrendo de sede.

Sem se preocupar com ela, Muyu entrou na loja com a mochila.

Assim que chegou à cozinha, viu uma silhueta sentada ereta à mesa, cujo corpo esguio se desenhava à luz do luar que entrava pela janela.

“Xiaoya, você ainda está aqui? Por que está no escuro?”

Falando enquanto já procurava o interruptor, Muyu acendeu a luz.

Com o clarão, finalmente viu que não era Xiaoya quem estava à mesa, mas Lin Xue.

“Xue?”

“Sim.” Lin Xue assentiu, examinando-o de alto a baixo, notando seu aspecto cansado e os sapatos cobertos de lama, perguntou com certa hesitação: “Você... está bem?”

Na outra ponta da mesa, Xiaoya dormia debruçada sobre os braços, mas com a luz acesa, acordou meio atordoada. Reconhecendo Muyu, despertou um pouco mais: “Ah, chefe! Você finalmente voltou! Se demorasse mais, eu e a Xue já íamos chamar a polícia!”

“Eh, não se preocupem, está tudo bem. Só saí para resolver umas coisas, não consegui pegar táxi e acabei voltando a pé.”

Muyu estava um pouco envergonhado, mas se sentiu tocado — não esperava que as duas tivessem ficado esperando por ele até tão tarde.

“Chefe, você já jantou? Pedi comida e deixei na geladeira, é só esquentar no micro-ondas...”

Xiaoya se levantou para falar, mas estava tão cansada que mal conseguia abrir os olhos, e no meio da frase já os fechou de novo, quase caindo para frente.

Muyu foi ajudá-la, mas Lin Xue foi mais rápida.

“Que bom que está bem, então vamos indo.” Lin Xue lançou um olhar a Muyu e, apoiando Xiaoya, encaminhou-se para a porta.

“Deixa que eu ajudo.”

Muyu correu para ajudar. Juntos, levaram Xiaoya, praticamente dormindo, até fora da loja.

Enquanto pensava em chamar um carro para elas, um Maserati parou com precisão à frente dos três.

“Senhorita.” O motorista de Lin Xue desceu e abriu a porta do carro.

“Se quiser, posso levar Xiaoya para dormir na minha casa esta noite,” sugeriu Lin Xue a Muyu.

“Pode ser, obrigada.”

“Não há de quê.”

As duas acomodaram a adormecida Xiaoya no banco de trás. A garota tinha mesmo um relógio biológico impressionante — fora carregada de um lado para outro sem sequer acordar.

Lin Xue entrou no carro, mas antes de partir, abaixou o vidro e se inclinou para fora: “Ah, as coisas que você comprou chegaram; deixamos no depósito do segundo andar, não esqueça de pegar.”

“Obrigado.”

“De nada.”

Lin Xue e Xiaoya não podiam ser mais diferentes.

Xiaoya era espontânea, despreocupada, falava o que pensava e lidava com os outros sem reservas, tornando fácil conviver com ela.

Lin Xue, por outro lado, era sempre reservada, educada e delicada. Nunca era excessivamente calorosa, mas também não parecia fria. Era impossível se sentir desconfortável ao seu lado, mas havia sempre uma certa distância sutil, quase imperceptível.

Muyu observou o carro se afastar.

Acendeu um cigarro na porta da loja, relembrando os perigos e emoções do dia — e claro, os ganhos também não podiam ser mais estimulantes...

Logo, o cigarro acabou. Ele apagou a ponta e a lançou com precisão no lixo.

De volta para casa, fechou a porta enrolante e resolveu rapidamente o jantar. Depois, correu ao banheiro para encher um balde de água limpa, foi ao consultório veterinário de Lin Xue buscar bandagens e a caixa de primeiros socorros e subiu as escadas.

O unicórnio estivera o dia inteiro em estado crítico, à beira da morte, e durante o caminho Muyu não tivera tempo de examinar seus ferimentos. Agora, em casa, precisava tratar as lesões imediatamente.

Mudou a mochila para o modo mala de viagem e, com balde e caixa em mãos, entrou no espaço da mochila.

Do lado de fora do chalé, num canto do gramado do tamanho de um campo de futebol, o unicórnio jazia encolhido, lambeva as feridas de vários tamanhos espalhadas pelo corpo.

Mesmo após algumas horas, ainda sangrava levemente, e gotas de sangue prateado tingiam a grama ao redor, que crescia mais verde e densa onde caíam.

A mandrágora, curiosa, se aproximava do unicórnio, tocando-o de leve com os dedinhos e depois lambendo-os, como uma criança que experimenta doce pela primeira vez. Dava voltas ao redor do unicórnio, querendo chamá-lo para brincar.

Mas o unicórnio, fraco, não tinha forças para reagir.

A mandrágora não se desanimava e continuava girando ao seu redor, brincando sozinha, rolando no chão de vez em quando, entretida consigo mesma.

Até que passos soaram ao longe.

A mandrágora congelou, virou mecanicamente a cabeça e, ao ver a aproximação de um bípede, correu para um canto, cavou um buraco com mãos e pés e se enterrou, fingindo ser apenas uma plantinha comum.

Muyu ignorou a mandrágora e foi direto até o unicórnio.

O animal, ao vê-lo, também tremia de medo e tentava se encolher ainda mais no canto, com uma expressão de “não se aproxime de mim”. Se não estivesse tão ferido, talvez fugisse ainda mais rápido que a mandrágora.

“Calma, calma, não quero te machucar!”

Muyu parou rapidamente, largou os objetos e levantou as mãos, mostrando que não tinha más intenções. Falou com voz suave — afinal, esse era um tesouro, valia mais do que ele próprio.

Esperou até que o unicórnio se acalmasse um pouco, então tirou a varinha e lançou um “conversa com animais”.

“Fique tranquilo, ninguém vai te machucar aqui... Bem, talvez eu precise tirar um pouquinho do seu sangue de vez em quando... Mas garanto que aqui você estará seguro!”

“Veja, estes são materiais para curar feridas, vou te ajudar a fazer curativos, assim você vai se recuperar. Senão, pode acabar morrendo.”

Muyu gesticulou com a caixa de primeiros socorros, sem saber se o unicórnio realmente o compreendia — a magia funcionava de modo limitado em criaturas tão avançadas.

Felizmente, o unicórnio pareceu entender, ou talvez tenha sentido a sinceridade dele. Parou de resistir e deitou-se, permitindo que Muyu cuidasse dos ferimentos.

Como gerente de uma loja de animais, Muyu tinha alguma experiência com tratamentos básicos, embora a técnica fosse rudimentar.

Lavou as feridas do unicórnio e fez curativos, enrolando-o em bandagens grossas, deixando-o parecido com uma múmia.

“Pronto, por enquanto é isso. Depois vou ver se encontro alguma poção de cura no jogo.”

Muyu levantou satisfeito com o resultado. Apesar do curativo não ser bonito, pelo menos tinha estancado o sangramento e não precisava mais se preocupar com a morte iminente do animal.

Depois de cuidar do unicórnio, foi ao chalé examinar os ovos de aranha.

Para sua surpresa, a pequena aranha havia subido de nível mais uma vez, agora estava no nível 2!

Abriu imediatamente o jogo para conferir as informações.

Na aba de familiares, a descrição da Aranha Devoradora agora incluía uma nova linha:

[Progresso de digestão atual: 55%.]

Muyu entendeu, então, que a aranha não digeria imediatamente tudo o que comia, mas armazenava no estômago e ia absorvendo a energia aos poucos.

Aliviado, pensou: não fazia sentido ter consumido quase toda a energia de uma floresta e ganhar apenas um nível. Com esse apetite, o crescimento natural dessa criatura seria impossível na natureza — era claro que havia mais etapas!

Sem hesitar, pegou o ovo de aranha e foi buscar o corpo de urso que havia guardado. Ordenou que a pequena aranha o absorvesse também.

Ao terminar, conferiu novamente: o progresso de digestão caiu para 42%. Ou seja, quando toda essa energia for consumida, ela deve subir mais um ou dois níveis!

“Assim que nascer, já será uma besta mágica de nível quatro, nada mal!”

Muyu ficou satisfeito com o resultado.

Penduro o ovo de aranha de volta no canto da parede e foi verificar o estado do pássaro maligno.

Esse, por sua vez, era bem mais arisco. Ao ver Muyu se aproximar, cobriu os ovos com as asas e o olhou de forma desconfiada.

“Calma, não vou pegar seus ovos... Aliás, o que você come?”

Muyu se deu conta de um novo problema.

Agora, seu espaço da mochila estava cada vez mais lotado de criaturas mágicas: a pequena aranha, o pássaro maligno e seus ovos, a mandrágora, o unicórnio — cada um ocupando um canto, o ambiente se assemelhando a um zoológico.

Mas não bastava capturá-los, era preciso saber como alimentá-los depois.

A pequena aranha era fácil — não tinha frescura e podia comer qualquer coisa com energia.

Mas o unicórnio, o pássaro maligno e, futuramente, os chocobos que viriam a nascer, eram um mistério para Muyu quanto à alimentação.

Por enquanto, ele estava completamente no escuro sobre como alimentá-los.