Capítulo Vinte e Quatro: Isto Não Faz Sentido

Enquanto falava, Lin Hai ergueu o celular e, à luz da tela, finalmente conseguiu enxergar o rosto oculto sob o capuz: uma pele pálida como papel, olhos injetados de sangue, olheiras profundas... Embora a aparência fosse estranha, era de fato um rosto humano, e atrás da pessoa a luz projetava uma sombra...

Lin Hai respirou aliviado em silêncio; se havia sombra, então provavelmente não era um fantasma...

— Quem são vocês? Por que vieram até aqui? — Mu You franziu o cenho, encarando os dois à sua frente.

Uma hora antes, ele havia descido do táxi num bairro a um quilômetro dali, trocado de pele com o vigia e encontrado aquela madeireira. O terreno da fábrica era grande; caminhando com uma lanterna de abóbora pela periferia, Mu You finalmente localizou uma fileira de pegadas suspeitas, provavelmente pertencentes à criatura de outro mundo que perseguia. Seguindo as marcas, chegou até ali. Só não esperava encontrar outras pessoas antes dele, ainda por cima carregando uma câmera, como se estivessem gravando alguma coisa.

Mu You não sabia quem eram, mas não queria ser filmado. Por isso, sem hesitar, disparou uma flecha — não nos dois, mas na câmera.

— Será que você também veio investigar atividades sobrenaturais? — Lin Hai examinou Mu You de cima a baixo e, após confirmar que era humano, sentiu-se mais corajoso. Lembrando-se da cena em que o outro aparecera repentinamente ao longe, sua curiosidade se aguçou e ele rapidamente se aproximou de Mu You, sorrindo de forma bajuladora:
— Irmão, como fez aquilo agora há pouco? É algum truque de mágica? Pode me ensinar? Pago bem, o que acha?

Mu You olhou para ele, intrigado:
— Investigar atividades sobrenaturais? Do que está falando?

— Não sabe? Este prédio foi palco de um evento estranho há poucos dias. Chamas fantasmagóricas surgiram nas paredes, e alguém até tirou fotos. Veja só — disse, mostrando a imagem a ele.

Mu You pegou a foto e franziu o cenho. Alguém realmente havia fotografado algo estranho ali, e as pegadas que ele seguia também desapareciam nas imediações... Não podia ser coincidência. Era bem provável que a criatura estivesse escondida naquele prédio!

— Vocês dois, é melhor irem embora. Este lugar não é seguro; não fiquem por aqui — alertou Mu You, guardando a foto e olhando os dois com seriedade.

Ele planejava capturar a criatura em breve e não queria espectadores.

— Não é seguro? Quer dizer que... realmente há fantasmas aqui? — Os olhos de Lin Hai brilharam, fixos em Mu You.

— Não posso garantir se é um fantasma ou não, mas com certeza é perigoso. Vim justamente seguindo seu rastro... — Mu You olhou o jovem com estranheza. Normalmente, ao ouvir falar de fantasmas ou monstros, as pessoas sairiam correndo de medo. Por que aquele parecia ainda mais animado?

— Então, quer dizer que você é um exorcista de Maoshan, descendo a montanha para caçar fantasmas? — Lin Hai agora o encarava com fervor e até mudara o tom para um de respeito.

Mu You franziu o cenho:
— Não importa quem eu sou. Se não quiserem morrer, saiam imediatamente!

Enquanto falava, fechou os punhos, que estalaram com força. Seu corpo fortalecido superava de longe o de qualquer pessoa comum; aliado à altura próxima de dois metros, a pressão que exercia era formidável.

Os dois hesitaram ao ver Mu You pronto para agir. O jovem cameraman engoliu em seco:
— Lin, melhor deixar esse negócio de caçar fantasmas para quem entende. Vamos embora antes que algo ruim aconteça...

Lin Hai, embora um pouco assustado, sentia-se relutante. Depois de tantas transmissões ao vivo, era a primeira vez que encontrava alguém realmente extraordinário. Partir assim, sem mais nem menos, era inadmissível. Seus olhos brilharam e, lembrando-se de algo, apressou-se:
— Mestre, eu até gostaria de ir, mas temos outra pessoa lá em cima...

— Já tem alguém lá em cima? — Mu You estreitou os olhos. Que grupo inconsequente...

— Ah! — Bem nesse instante, como se quisesse provar as palavras de Lin Hai, um grito agudo ecoou do andar superior, seguido imediatamente por um clarão branco que cruzou as escadas do terceiro andar e sumiu.

Lin Hai e o cameraman ficaram petrificados. O rosto de Lin Hai empalideceu:
— Isso não é bom! Esse foi o grito do Xiao Liu, algo aconteceu com ele!

E quanto a Mu You? Assim que ouviu o grito, já corria em direção ao prédio.

A escada do térreo estava bloqueada por tábuas e cimento, impossível de passar, mas Mu You não pretendia usá-la. Correu até o canto do prédio, subiu rapidamente por um tronco de madeira inclinado, alcançando a altura do segundo andar, e de lá impulsionou-se com força, voando até a beirada do corredor. Agarrando-se ao parapeito, saltou para dentro com leveza.

Na universidade, participara do clube de parkour, onde aprendera alguns movimentos. Com seu corpo agora fortalecido, conseguiu executar aquela escalada difícil com êxito.

Mas, para os dois observadores lá embaixo, a cena era completamente surreal.

— Caramba! — Lin Hai exclamou, eufórico:
— Vocês viram isso, pessoal? Isso é qinggong! Só pode ser qinggong... Droga! Por que a transmissão caiu?

Ainda excitado por finalmente captar um mestre lendário, Lin Hai mal podia acreditar na sorte. Mas, ao olhar o celular, viu a tela completamente preta — a transmissão havia caído.

— O que aconteceu? — perguntou ao cameraman.

O jovem ainda atordoado ergueu a câmera e percebeu, só então, que a lente estava perfurada...

***

Mu You saltou no corredor do segundo andar; não havia ninguém ali e o grito vinha do andar de cima. Subiu apressado as escadas para o terceiro andar. Como esperava, viu um rapaz caído junto à escada, olhos e boca virados, imóvel.

Mu You aproximou-se para checar a respiração. O rapaz ainda vivia, sem nenhum ferimento aparente, provavelmente apenas desmaiara de susto. Estranho era que, ao assustá-lo, a criatura não o atacou, mas fugiu. Isso indicava que não tinha grande agressividade...

Mu You saiu da escada, entrou no corredor do terceiro andar, pronto para continuar a busca. Mas, ao contornar a esquina, algo inesperado aconteceu: da janela do primeiro quarto à esquerda, uma enorme sombra negra saltou de repente.

À luz projetada do parque de diversões ao longe, Mu You viu claramente: uma besta monstruosa de face azulada e presas à mostra irrompeu pela janela! Tinha quase três metros de altura, pele arroxeada, corpo robusto, escamas cobertas de espinhos, boca monstruosa repleta de dentes, olhos redondos e ameaçadores — uma criatura feita para devorar qualquer um à frente!

— O que é isso? — O espanto tomou conta de Mu You. As pegadas que seguira eram minúsculas, do tamanho de uma tampa de garrafa, indicando um animal pequeno, talvez do tamanho de um gato ou cachorro. Como podia ser aquele monstro gigante? Não fazia sentido!

Além disso, que tipo de feiticeiro de outro mundo teria gosto tão peculiar para criar um monstro tão horrendo como animal de estimação?

Esses pensamentos cruzaram sua mente em um instante. Instintivamente, Mu You saltou para trás, mas logo bateu no parapeito do corredor. Atrás de si, o abismo do terceiro andar, quase dez metros de altura, sem saída.

A criatura avançou com fúria, as garras bloqueando qualquer rota de fuga, e, com a boca escancarada, abocanhou a cabeça de Mu You sem piedade...