Capítulo Trinta e Oito: Um Encontro Inesperado com o Lobisomem

Lin Xue trabalhou nesta loja durante cinco dias e, durante todo esse tempo, observou tudo em silêncio. No entanto, até agora, ela não encontrou nenhum sinal do misterioso indivíduo de capuz. Quanto ao gato americano de pelo curto, ela o examinou várias vezes recentemente: analisou-o pessoalmente, alimentou-o com suas próprias mãos e até furtivamente recolheu uma amostra de suas fezes para analisar os componentes em casa. O resultado foi absolutamente normal; todos os indícios apontavam para um gato perfeitamente saudável e comum. Pelo menos, quanto ao fato de ser um gato, não havia nada de errado. Se havia algo peculiar, era a inteligência do animal: ele era esperto, muito esperto! Durante as ocasiões em que o alimentou, Lin Xue chegou a pensar que não estava diante de um gato, mas sim de uma criança dotada de consciência...

Xiao Ya virou-se, olhando para Lin Xue com curiosidade, e falou com seriedade: “Xue, primeiro preciso corrigir você: ele também é seu patrão! E, além disso... o patrão anda mesmo estranho ultimamente...” Enquanto falava, Xiao Ya franziu o cenho. Ela trabalhava com Mu You havia mais de dois anos, e ambos se conheciam muito bem. Pequenas mudanças no comportamento de Mu You, que talvez ele mesmo nem percebesse, ela detectava de imediato.

“Estranho... Mas o que exatamente mudou para você pensar assim?” Lin Xue insistiu.

“Muita coisa!” Xiao Ya respondeu prontamente. Após pensar um instante, falou de maneira misteriosa: “Por exemplo, uma vez vi o patrão na recepção lendo com tanta atenção que nem me ouviu chamar. Quando me aproximei, percebi que ele estava lendo um livro chamado ‘Enciclopédia das Feitiços de Harry Potter’!”

“Magia...”

Lin Xue ficou perplexa; jamais imaginara tal resposta.

“Bem, chega disso. Não sabemos quando o patrão volta, melhor encerrarmos o expediente.” Xiao Ya respirou fundo e se espreguiçou.

“Está bem.”

As duas rapidamente arrumaram as coisas e saíram juntas. Xiao Ya trancou a porta principal, puxou a grade com um gancho e, ao olhar para trás, percebeu que Lin Xue ainda estava parada na calçada, um pouco afastada.

“Aliás, Xue, ainda não sei onde você mora.” Era a primeira vez em dias que ambas saíam juntas do trabalho. Xiao Ya aproximou-se e perguntou.

“Moro no distrito norte da cidade.”

“Ah... O quê? No distrito norte?” Xiao Ya ficou surpresa, olhando para Lin Xue: “É longe! Mesmo de metrô, são mais de duas horas... Vai pegar um táxi?”

“Não é preciso, alguém vem me buscar.” Lin Xue balançou a cabeça.

“Ah, ótimo...” Xiao Ya assentiu repetidamente, os olhos curiosos, querendo saber quem viria buscá-la—seria um namorado, talvez?

Nesse momento, um carro aproximou-se e parou precisamente à frente delas. Uma mulher de cabelo curto, vestida de mordoma, saiu do banco do motorista e abriu a porta traseira: “Senhorita!”

“Até amanhã!” Lin Xue sorriu para Xiao Ya e entrou no banco de trás. O carro arrancou e partiu.

“Até... até amanhã...” Xiao Ya ficou petrificada, acenando mecanicamente. Só quando o carro se distanciou ela despertou, apressando-se em pegar o celular para pesquisar o logotipo do carro, que lhe era familiar e ao mesmo tempo estranho.

Era familiar porque vira aquele carro em um popular drama urbano recente; o logotipo apareceu várias vezes em cenas de merchandising, deixando-lhe uma impressão marcante. Estranho, porque nunca tinha visto aquele carro na vida real.

Ao consultar, confirmou...

“Maserati Butterfly, o mesmo modelo da protagonista de ‘Amor e Morte à Luz do Luar’, preço... 10.990.000...” Xiao Ya olhou incrédula para as informações no celular, as mãos tremendo. Uma jovem do campo, que abandonou o ensino médio para trabalhar, era colega de uma dama que andava de um carro milionário... e ainda combinou de se verem no dia seguinte...

Seria um sonho?

...

Em outro lugar, Mu You deixou a loja de animais sem ir diretamente ao condomínio onde ocorreu o incidente. Ele vagou pela cidade até que a noite estivesse completamente escura, então procurou um canto deserto, contraiu os músculos e assumiu a aparência robusta do Vigia Noturno, vestindo também a capa da invisibilidade.

Com o arco de mithril e a lanterna de abóbora em mãos, preparado para tudo, Mu You seguiu para o ‘Condomínio Baía do Arco-Íris’. Encontrou facilmente o edifício 39, como Xiao Ya mencionara: estava isolado. Uma faixa de segurança circundava o prédio, e três policiais guardavam a entrada, impedindo qualquer aproximação.

Aproveitando a invisibilidade, Mu You saltou discretamente por sobre a faixa, contornou os policiais e entrou no prédio. O edifício tinha vinte e dois andares, todos os moradores já haviam sido evacuados, cada andar selado.

Mu You subiu até o vigésimo andar, onde finalmente encontrou o local do crime. Em frente à porta do apartamento 2005, uma mancha de sangue seco, de vermelho intenso, era impossível de ignorar. Dois policiais guardavam a porta, impedindo a entrada. Mu You teve de esperar.

Momentos depois, aproveitou a troca de turno dos policiais para se infiltrar no apartamento. O corpo já fora removido, mas os traços no chão, marcados pela polícia, mostravam claramente a situação da vítima.

Pela silhueta, era evidente que a vítima era uma mulher; o ferimento estava na garganta, parecia ter sido morta por um corte profundo. Contudo, isso não era suficiente para determinar se fora obra de um lobisomem.

Mu You aproximou-se das marcas, acendeu a lanterna de abóbora e começou a investigar com cuidado. Sob a luz azulada do pó, surgiram rastros invisíveis a olho nu: pegadas e impressões digitais!

Na borda do guarda-roupa, Mu You notou uma marca quase imperceptível—um traço de garra. Os cinco dedos terminavam em cinco unhas afiadas, completamente distintos da mão de um ser humano!

Sem dúvida, era obra de um lobisomem!

Mu You confirmou o fato, mas sentiu o peso da preocupação. Será este o quarto da ‘menina’ do jogo? Estritamente falando, ele e a ‘menina’ nunca se conheceram de verdade, nem trocaram palavras no jogo. Mas, por serem do mesmo lado, o destino dela poderia ser um presságio do seu próprio...

Sacudindo a cabeça, Mu You ergueu a lanterna e continuou a busca, logo encontrando novos vestígios. Ao redor do corpo, havia uma confusão de pegadas: de lobisomem, da vítima, de policiais; tantas, que era difícil diferenciá-las.

No entanto, Mu You percebeu que uma pegada se destacava, saindo daquela confusão e seguindo em linha reta em direção à janela. Era pequena, tamanho 34, provavelmente não de um homem adulto, mas de uma mulher ou criança.

Seguindo as pegadas, Mu You chegou à janela, onde a última marca estava sobre o parapeito, e então desaparecia...

“O que significa isso? Alguém pulou pela janela? Vinte andares acima, mesmo um lobisomem não arriscaria um salto desses...” Mu You inclinou-se para olhar. Próximo à janela havia um cano de escoamento, ligando diretamente ao reservatório do telhado.

“Será que subiram pelo cano?” Mu You não tinha certeza.

Após vasculhar o apartamento, não encontrou indícios de outros jogadores. E, mesmo que houvesse algum objeto, provavelmente o lobisomem já o teria levado.

Antes que os policiais voltassem, Mu You decidiu investigar o telhado. Subiu as escadas, sacou a varinha e destrancou a porta do telhado com um feitiço. Pisou na plataforma escura.

Já era noite, e o terraço estava mergulhado em sombras. Mu You aproximou-se do reservatório, procurando ao redor.

E encontrou outra trilha de pegadas! Porém, ao contrário das do apartamento, estas eram bem maiores, nada semelhantes a pegadas humanas.

“O que está acontecendo?” Mu You franziu o cenho; as pistas estavam cada vez mais estranhas.

Mas, já que chegara até ali, não podia recuar. Seguiu as pegadas ao longo do muro, contornando uma mureta... e então, de repente, parou.

O que viu atrás do muro fez seus olhos se arregalarem e os pelos do corpo se eriçarem.

Uma criatura meio homem, meio lobo, agachava-se no canto! Pelagem cinzenta, dentes afiados, corpo ensanguentado, com uma ferida no braço esquerdo que parecia uma queimadura, sangrando sem parar.

O lobisomem lambeu o ferimento para estancar o sangue, enquanto seus olhos emitiam um brilho ameaçador, vasculhando o entorno com cautela.

Ambos se surpreenderam; claramente o lobisomem não esperava que alguém aparecesse ali. O encontro, encoberto pelo canto, foi completamente inesperado.

“Droga!”

Era a primeira vez que Mu You via um lobisomem de verdade; era muito mais feio do que imaginava, e um arrepio percorreu sua espinha.

Capa da invisibilidade?

Não, isso engana apenas humanos comuns; diante de um jogador de alto nível, numa distância tão curta, até o som da respiração pode revelar sua posição!

Mu You não hesitou: recuou rapidamente, enquanto a mão direita buscava o relógio de bolso.

Mas o lobisomem foi mais rápido!

Um som cortante atravessou o ar. Mu You sentiu uma dor intensa no ombro direito.

Um gancho perfurou seu ombro, impedindo-o de pegar o relógio.

Em seguida, uma força colossal o puxou para trás.

Virando-se no ar, Mu You viu o lobisomem no canto, segurando a corrente com uma mão, enquanto a outra, erguida, brandia uma faca de cortar ossos, coberta de sangue e pedaços de carne...