Capítulo Cinquenta e Cinco: As Quatro Regras da Associação das Artes Secretas

Ao deixar a entrada da aldeia, Mu You aproveitou para dar uma volta pelo vilarejo, na esperança de encontrar por acaso aquela “garotinha”. Como era de se esperar, não teve sucesso. Afinal, o tempo em que cada jogador entra no jogo é imprevisível; mesmo que estivessem online, não ficariam necessariamente na aldeia. As chances de um encontro eram mínimas.

Balançou a cabeça, resignado. Com os assuntos do vilarejo encerrados, Mu You preparou-se para partir rumo às Montanhas da Névoa, ao sul.

Contudo, ao retornar à entrada da aldeia, acabou cruzando com o Lobisomem.

“Você chega à entrada da aldeia, justamente quando vê o Lobisomem entrando pelo portão principal.”
“O Lobisomem também o percebe, mas não o ataca. Apenas lhe lança um olhar distante antes de desviar o olhar e seguir seu caminho.”

Era a primeira vez que se encontravam assim, tão abertamente.

O desconfortável era que, neste momento, nenhum dos dois podia fazer nada ao outro. O Lobisomem sabia que Mu You estava com veneno e jamais o atacaria de forma precipitada. Se o Lobisomem não tentasse nada, Mu You também não teria como usar seu veneno.

Assim, gerou-se aquela situação estranha: ambos se odiavam profundamente, desejando eliminar o outro de imediato, mas, ao se encontrarem cara a cara, mantiveram uma paz forçada, passando um pelo outro como se nada.

“No momento em que passam lado a lado, o Lobisomem de repente vira a cabeça e faz um gesto de cortar a garganta para você, antes de se afastar rapidamente.”

“Maldito, sabe se exibir!”, murmurou Mu You, com um leve tremor no canto dos lábios. Tão arrogante, será que não sabe que não se deve menosprezar um novato?

“Espere até que eu domine a Magia Negra, vamos ver quem vai dar as cartas!”, pensou, sentindo-se motivado.

Na verdade, depois de herdar a Magia Negra, além de possuir a Varinha de Ilusão e a Pena de Fênix, Mu You já tinha forças para enfrentar o Lobisomem de igual para igual.

Mas ainda não era o suficiente! Havia muito a ser aprimorado, enquanto a força do Lobisomem parecia já ter atingido certo limite.

Agora, ele precisava evoluir o mais rápido possível, até chegar ao ponto de esmagar o Lobisomem com facilidade. Só então resolveria essa pendência.

“Um passo de cada vez...”, suspirou Mu You, erguendo os olhos para o relógio.

Era 23h58.

Faltavam dois minutos para a madrugada de quinta-feira.

Mu You abriu o painel pessoal e retirou o “Anel de Áries”.

O chamado Anel de Áries era um anel metálico de aparência antiga, com a cabeça de um carneiro esculpida na parte frontal. Parecia um anel comum de antiguidade, sem nada de especial.

Mu You trocou para o visual de Vigia e colocou o anel no polegar.

No instante seguinte, o ponteiro dos segundos cruzou o limiar da meia-noite.

Um novo dia havia nascido!

Uma luz vermelha ofuscante irrompeu da ponta do anel, projetando-se à frente de Mu You e formando um portal oval de teletransporte. Dentro do portal, remoinhava um turbilhão escarlate, girando de modo imprevisível, como a boca de um monstro ávido por devorar quem se aproximasse.

Ao mesmo tempo, uma série de informações foi transmitida diretamente à mente de Mu You através do Anel de Carneiro.

“A 9442ª reunião da Sociedade dos Arcanos está prestes a começar. Solicitamos que todos os participantes memorizem as quatro regras da Sociedade dos Arcanos.”

“Primeira: Jamais revele a existência da Sociedade dos Arcanos a qualquer pessoa que não faça parte dela.”

“Segunda: A Sociedade dos Arcanos é uma plataforma para que arcanistas troquem experiências e realizem transações com segurança. Durante a reunião, nenhum membro pode deixar seu lugar ou atacar outro participante; caso contrário, será banido permanentemente das reuniões.”

“Terceira: Durante o encontro, membros dos signos superiores possuem o direito de silenciar os dos signos inferiores; o portador do Anel de Áries pode expulsar qualquer membro, sendo também responsável por supervisionar e garantir que todas as transações sejam justas e voluntárias.”

“Quarta: Todos os membros devem cuidar para ocultar sua identidade, jamais revelando qualquer informação pessoal ou localização durante a reunião.”

“O portal de teletransporte permanecerá aberto por um minuto. Decida em até sessenta segundos se deseja participar desta reunião.”

Mu You ficou surpreso. Então, a participação no encontro não era obrigatória; era possível escolher ir ou não.

Obviamente, como era sua primeira vez, ele não hesitou.

Abaixou o capuz para cobrir o rosto o máximo possível, revisou suas vestes para garantir que nada pudesse revelar sua identidade e entrou no portal.

Bastou um passo, e era como atravessar para outro mundo.

Quando voltou a abrir os olhos, já se encontrava numa ampla e majestosa sala de palácio.

Diante dele havia uma longa mesa metálica prateada. Ao redor, doze cadeiras do mesmo material estavam dispostas à mesma distância uma da outra.

Mu You ocupava o assento principal da mesa. Bem à sua frente, na superfície da mesa, estava gravada a cabeça de um carneiro, idêntica à do anel.

Seguindo a ordem dos assentos, estavam esculpidos os símbolos dos outros signos: Touro, Gêmeos, Caranguejo, Leão, Virgem, Libra, Escorpião, Sagitário, Capricórnio, Aquário e Peixes.

Dos onze lugares restantes, seis já estavam ocupados: à esquerda, Touro, Gêmeos e Leão; à direita, Escorpião, Sagitário e Aquário.

As cinco cadeiras restantes estavam vazias—aparentemente, os respectivos portadores recusaram participar da reunião.

Para alívio de Mu You, todos estavam envoltos em uma névoa negra, semelhantes às silhuetas sombrias dos desenhos de detetive. Exceto pelo sexo, era impossível distinguir qualquer traço físico.

Além disso, percebeu que estava colado à cadeira, sem poder deixar seu lugar. Sua energia e magia pareciam trancadas, incapazes de circular livremente.

“Parece que é assim que evitam conflitos entre os membros...”, pensou Mu You. Trancar todos na cadeira e cortar suas habilidades era, de fato, uma boa notícia; ao menos, não precisava temer ataques inesperados ali.

“Oh? Três novatos de uma só vez nesta reunião!”

Quem falou foi o homem sentado ao lado de Mu You, na posição do Touro.

“Ha, parece que com o teste aberto se aproximando, o número de novatos está aumentando rapidamente”, respondeu o homem em Gêmeos.

“É verdade. Quando a fase de testes em massa começar na próxima semana, provavelmente todos os lugares estarão ocupados.” O Touro sorriu.

“O tempo passa rápido...”

Os dois conversavam animadamente, demonstrando familiaridade, provavelmente se conheciam fora do jogo.

Para surpresa de Mu You, falavam todos em chinês; e, pelo jeito, os outros quatro também entendiam perfeitamente...

Isso queria dizer que todos ali eram jogadores?

Mu You ficou surpreso. Pensava que ao chegar ali teria de lidar com feiticeiros do Reino Astral, e que seu domínio precário do idioma local o trairia logo na primeira fala.

Chegou a cogitar fazer-se de mudo, mas, ao ver que todos eram jogadores, ficou aliviado.

“Muito bem, antes de começarmos, deixem que eu, veterano, explique as regras a vocês, três novatos.”

O homem do Touro bateu algumas vezes com o dedo na mesa, o olhar percorrendo os lugares de Escorpião, Aquário e Áries, detendo-se por mais tempo em Mu You.