Capítulo 139: A Solidez da Associação de Artes Secretas

A luz oscilou e Mu You reapareceu no palácio familiar.

Após entrar, não teve tempo para observar os outros e, por instinto, olhou para o assento de Peixes ao seu lado. Para sua surpresa, o lugar estava vazio.

Peixes ainda não tinha aparecido? Isso era inesperado. Além disso, Touro, do outro lado, também não estava presente. A reunião contava com as mesmas dez pessoas da sessão anterior. Os demais participantes se entreolhavam, avaliando uns aos outros.

Leão foi o primeiro a quebrar o silêncio:
— Hahaha, como todos passaram esta semana?

— Nada mal, bastante produtiva — respondeu Sagitário. Enquanto falava, seu olhar desviou-se consciente ou inconscientemente para Mu You. Ao notar o frasco de poção vermelha ao lado dele, seus olhos brilharam e ela sentiu um alívio imediato.

— Falando nisso, aconteceram muitas coisas esta semana. A missão global de ontem e as grandes notícias de dias atrás... — acrescentou Libra.

Assim que ela mencionou isso, os presentes voltaram seus olhares para Gêmeos. A maior notícia da semana foi, sem dúvida, o conflito entre a Sociedade da Luz e a Extinção de Almas, que dominou as buscas nos fóruns por quase sete dias e cujo fervor ainda não havia diminuído. Gêmeos e Touro eram os únicos ali cujas identidades no mundo real haviam sido reveladas.

— Irmão Gêmeos, o pessoal do "Cume da Luz" tem estado bem agitado, hein! — Leão começou a provocar.

— Sociedade da Luz, por favor — corrigiu Gêmeos, ajustando os óculos.

— Ah, sim, Sociedade da Luz... Ouvi dizer que Touro foi traído pela namorada, é verdade? — insistiu Leão.

— Cof... São apenas boatos, apenas boatos — respondeu Gêmeos com um sorriso forçado, lutando contra o impulso de silenciar o colega pelo painel da mesa.

— É mesmo? E por que vocês estão implicando com o pessoal da Extinção de Almas? Causaram tantas mortes... Foi só por causa de uma mulher? Tenho a impressão de que há algo por trás disso... — O tom de Leão tornou-se afiado.

— Sinto muito, isso é um assunto interno da nossa guilda e não posso revelar detalhes.

Gêmeos ergueu as sobrancelhas, claramente sem vontade de continuar o assunto, e mudou de direção:
— Que tal discutirmos a missão do jogo de ontem? Alguém tem algum plano?

— Que tipo de plano teríamos? — Leão não pressionou mais e examinou os presentes. — Tirando os novatos, todos nós pretendemos participar, certo?

— Então, minha sugestão é: por que não colaboramos? Enquanto completamos a missão, maximizamos os benefícios para a nossa Associação de Artes Arcanas — propôs Gêmeos.

Para os jogadores em geral, a Associação de Artes Arcanas ainda era uma organização desconhecida, mas seu potencial superava qualquer outra facção do mundo. Mais do que isso, a natureza de sua união era mais sólida que a de outros grupos; o sistema exclusivo de transmissão de artes arcanas impedia que qualquer um abandonasse as reuniões, e a relação de comércio mútuo tornava o sucesso de um o sucesso de todos. O laço mais forte do mundo sempre é aquele forjado pelo interesse. Havia ainda o mecanismo de gestão dos Árbitros; enquanto Áries, o Árbitro, não tomasse medidas drásticas, a reunião não se dissolveria.

— Isso depende da vontade do líder Áries — Leão direcionou o assunto para Mu You. — Chefe Áries, tem algum plano de invasão ou algo em que precise da nossa colaboração? Não esperamos derrubar a torre, há muitos mestres poderosos por aí, mas se pudermos conseguir algumas assistências seguindo o senhor, já seria excelente.

— Não se apressem, falaremos sobre isso daqui a duas semanas, quando a situação estiver mais clara — respondeu Mu You. A missão durava um mês; era impossível agir no início. À medida que o prazo se aproximasse, os jogadores se concentrariam perto da capital imperial, e só então o panorama se definiria.

As principais forças de ataque seriam as três grandes organizações lideradas por jogadores de elite. Os outros, no máximo, serviriam de suporte, servindo como distração. Se tivessem sorte, poderiam aproveitar a brecha para causar dano à torre e obter recompensas. Claro, se os doze arcanistas unissem forças, o poder explosivo não seria subestimado, equiparando-se aos grandes mestres. Como Leão disse, não buscavam o prêmio principal, apenas uma fatia do bolo.

Ninguém discordou. A missão estava apenas começando e a colaboração seria discutida quando fosse oportuno.

— Bem, vamos começar a reunião de hoje — Mu You retomou o controle. — Mas, antes disso, permitam-me finalizar as negociações da semana passada.

Mu You retirou um cartão e um frasco, transmitindo-os para Escorpião e Sagitário através dos símbolos na mesa.

— Este é o "Teletransporte Sombrio" emprestado de Escorpião.

— Ah, este é o seu cartão de arte arcana — Escorpião devolveu o item imediatamente. Ao ver Áries devolver o cartão de espaço-tempo sem hesitar, ele soube que o outro certamente já havia produzido uma cópia. Ele só pôde suspirar; eles entraram na associação na mesma época, mas em apenas duas semanas, o nível de fabricação de cartões de Áries já o superara em muito.

— Esta é a poção de evolução prometida a Sagitário... Minhas capacidades são limitadas, consegui refinar apenas uma de qualidade comum.

— Obrigado! — Sagitário pegou o frasco, contendo a emoção. Não era o lugar ideal para verificar a eficácia, mas ela confiava em um mestre como Áries; ele não mentiria sobre algo tão fácil de provar.

— De nada, já está ótimo! — Sagitário respondeu apressada. Mesmo que fosse comum, se tivesse efeito de evolução, ela beberia sem hesitar. Ela já havia consultado membros mais antigos da sua guilda e eles estavam presos no nível dez, limitados pela falta de poções. Agora, ela estava à frente deles. Tudo graças à sorte de ter se juntado a esta associação secreta e conhecido um mestre como Áries.

Os outros olhavam para o frasco com cobiça. Na semana passada, ouviram que Áries podia fabricar poções, mas não sentiram o peso disso. Agora, vendo uma poção ser produzida ali, a mentalidade de todos mudou. Alguns sentiam mais reverência, outros preocupação sobre como conseguir materiais, e outros planejavam como se aproximar de Áries. Mas, acima de tudo, sentiam-se sortudos por ter um mestre tão misterioso por perto.

— Agora, o procedimento padrão de troca de cartões. Mas, antes que comecem, quero realizar um experimento! — Mu You olhou para todos. Ele não revelou imediatamente o segredo de que os cristais arcanos podiam ser divididos em doze linhagens, pois percebeu que essa informação poderia ser usada estrategicamente.

— Que tipo de experimento? — perguntou Aquário, curioso.

— Gostaria de saber se alguém tem pergaminhos de feitiço sobrando. Se tiverem, poderiam entregá-los a mim? — pediu Mu You.

Os presentes ficaram atônitos. A associação seguia o princípio da troca equivalente. Mesmo vindo do Árbitro, aquele pedido parecia um pouco fora do comum.

— Não se preocupem, é apenas para um experimento. Garanto que os devolverei intactos depois — sorriu Mu You.

O clima suavizou. Se era apenas um empréstimo, não havia problema. Todos estavam curiosos sobre o que Áries pretendia, embora pergaminhos fossem raros; a maioria dos jogadores os usava imediatamente para aumentar seu poder.

Após um tempo, Leão foi o primeiro a retirar um pergaminho.
— Tenho um aqui. É o pergaminho de um feitiço de alto nível, "Feitiço Meteorológico", do elemento água. Ele altera o clima em uma área específica — neve, chuva, vento, neblina — dependendo da quantidade de mana fornecida. Não causa dano direto, mas potencializa feitiços de água e enfraquece os de fogo. É útil para magos de água ou em batalhas contra magos de fogo. Para mim, não tem utilidade, então o guardei por muito tempo. Chefe Áries, serve?

— Claro — Mu You assentiu, sentindo uma pontada de excitação. Não esperava que o primeiro item fosse um feitiço de alto nível!

— Ótimo — Leão depositou o pergaminho no símbolo.

Mu You o pegou, verificou com o Cristal da Onisciência e, após confirmar, apertou o relógio de bolso no bolso com a mão direita enquanto rasgava o pergaminho com a esquerda. Assim que o feitiço se formou em sua mente, ele ativou o retrocesso do relógio.

Tudo voltou ao estado original. Além de ter um novo feitiço em sua mente, nada mudou. Ninguém sabia o que ele tinha feito; viram-no apenas fechar os olhos, sentir o pergaminho e devolvê-lo a Leão.

— O experimento... falhou? — perguntou Leão, confuso.

— Não exatamente... — Mu You negou com a cabeça e olhou para os outros. — Têm mais algum pergaminho?