Capítulo Cento e Cinquenta e Dois: Mil Rostos, Mil Feições

À tarde, Mu You deixou a Mansão da Família Lin acompanhado por Vivienne.

Assim que o efeito da poção de purificação se dissipou, o estado mental da avó de Lin Xue despencou drasticamente novamente, retornando àquela condição em que não conseguia falar e tinha dificuldade até mesmo para o mínimo movimento.

No entanto, o ânimo da idosa já havia se livrado da penumbra anterior; ela mantinha um sorriso constante no rosto e, deitada na cama do hospital, olhava para cada um de seus filhos e filhas, despedindo-se deles, um por um.

Nesse ritmo, ela provavelmente não resistiria até o pôr do sol de hoje...

Mu You imaginava que Vivienne gostaria de ficar para acompanhar a idosa em seus últimos momentos, mas não foi isso que aconteceu. Vivienne pediu friamente que ele deixasse a mansão.

No entanto, após pensar um pouco, Mu You compreendeu: pessoas como elas, que testemunharam eras longas e extensas, há muito deixaram de precisar daquele tipo de despedida superficial que se manifesta em aparências. Para elas, a verdadeira despedida já havia ocorrido no momento em que atravessaram o portal há muito tempo; agora, esses momentos finais eram mais adequados para serem dedicados aos familiares da idosa.

A Família Lin também não tratou Mu You com descaso e enviou um veículo dedicado para levá-lo de volta.

Ao retornar à loja de animais, Xiao Ya já aguardava ansiosamente na entrada.

Assim que viu Mu You descer do carro, ela correu apressada e olhou para o interior do veículo, mas, ao não encontrar a figura que desejava ver, voltou seu olhar para Mu You: "Chefe, onde está a irmã Xue?"

"Ainda na Família Lin."

Mu You balançou a cabeça e sorriu para ela: "Fique tranquila, a irmã Xue vai voltar."

"Ah, ainda bem..." Ao ouvir isso, Xiao Ya sentiu-se muito mais aliviada. Ela realmente queria perguntar ao chefe o que havia acontecido durante a viagem, mas, ao notar a expressão desanimada de Mu You, acabou contendo a pergunta.

Mu You não deu muita importância a isso. Ao chegar em casa, trancou-se em seu quarto, retirou a Cornucópia e continuou a confeccionar aquela carta de feitiço inacabada.

Agora, contando com o suprimento triplicado de ampliação de mana natural, produzir essa carta de alto consumo de mana já não era mais uma tarefa difícil.

Cinco horas mais tarde, uma nova carta de feitiço nasceu em suas mãos.

Mu You soltou um suspiro e ergueu a carta para examiná-la.

[Crescimento Desenfreado: Magia Negra de nível intermediário do elemento vida. Utilizada em uma determinada planta situada a um raio de cem metros, fazendo com que essa planta cresça até o estágio adulto em velocidade extrema.]

"Ué..."

Essa descrição deixou Mu You momentaneamente atônito.

A Cornucópia original acelerava o crescimento de uma área inteira de plantas; no entanto, após evoluir para magia negra, acabou se restringindo a apenas uma única planta?

Refletindo um pouco, Mu You fundiu a carta no cristal e entrou no espaço da mochila para realizar um teste.

Sendo afinal uma magia negra de nível intermediário, ele sentia que não podia ser algo tão simples.

Ao entrar na mochila, Mu You pegou por hábito uma semente de grama prendedor-de-pés, jogou-a no chão a alguns metros à sua frente, ergueu a varinha e disparou o Crescimento Desenfreado diretamente contra a semente.

No instante seguinte, Mu You sentiu sua visão embaçar e, quando recuperou a consciência, percebeu que seu corpo inteiro havia sido tragado por uma vegetação alta que superava a altura de sua cabeça.

Incontáveis trepadeiras enroladas emergiram do solo, serpenteando freneticamente ao redor de seu corpo de cima a baixo, amarrando-o com tanta força em um piscar de olhos que ele ficou incapaz de se mover.

"Droga!"

As pálpebras de Mu You se contraíram. Ele realmente não esperava que o feitiço surtisse efeito com tanta rapidez, acabando por cair em sua própria armadilha.

Felizmente, ele segurava a Varinha da Ilusão em suas mãos naquele exato momento e, canalizando mana às pressas, realizou uma Translocação Fantasma para o ar, conseguindo se libertar.

Já flutuando no ar, foi que ele conseguiu finalmente contemplar a paisagem completa da vegetação abaixo.

Uma área de quase vinte metros de diâmetro encontrava-se agora totalmente coberta por grama prendedor-de-pés, uma abrangência quatro vezes maior que a versão original. Além disso, essa grama crescera de forma muito mais robusta e alta do que antes; as plantas originais mereciam de fato o nome de grama "prendedor-de-pés", restringindo-se no máximo a laçar os tornozelos sem avançar além disso.

A grama atual, contudo, parecia determinada a envolver desde a ponta dos dedos dos pés até a extremidade dos cabelos, transformando diretamente qualquer criatura ali presente em uma múmia.

Se ele não tivesse recorrido à Translocação Fantasma a tempo momentos antes, escapar dali teria se tornado um verdadeiro problema.

Outro ponto notável era a velocidade de crescimento inacreditável da planta.

Tudo ocorrera em um único instante, sem que Mu You sequer tivesse tido tempo de acompanhar o processo de desenvolvimento da semente antes de ser encoberto pela vegetação alta.

Um enredamento sem qualquer margem de tempo de reação; a eficácia em combate era evidente por si só — acertava o alvo com precisão absoluta a cada disparo!

Em seguida, Mu You direcionou o feitiço para uma mandrágora que corria atrás de um filhote de avestruz na campina ao longe.

Contudo, após a execução da magia, a cena imaginada de um crescimento explosivo da mandrágora não se concretizou.

A aparência da mandrágora à distância não sofreu nenhuma alteração, mas ela pareceu notar algo: sua corrida estancou abruptamente, virou a cabeça, coçou a cabeça enquanto olhava para Mu You com uma expressão totalmente confusa.

"Nenhuma reação..."

Mu You acariciou o queixo. Ele tinha certeza absoluta de que a magia havia funcionado, pois percebera claramente a diminuição da mana contida no cristal.

Apesar disso, a mandrágora permanecera inalterada... Isso só podia significar que ela já se encontrava no estágio adulto, e seu tamanho físico já havia atingido o limite máximo!

Balançando a cabeça, Mu You deixou o espaço, retornou ao quarto e produziu uma cópia dessa nova carta.

Com um modelo completo disponível, o processo de duplicação tornou-se muito mais simples; em apenas meia hora, uma carta reserva de 'Crescimento Desenfreado' foi dada como concluída.

Mu You não continuou a confeccionar cartas; em vez disso, abriu a gaveta da escrivaninha e retirou outra carta de feitiço.

—— A porta que Vivienne havia selado durante o dia.

Como esse objeto não podia ser transportado para o interior da mochila, sempre que entrava em seu espaço pessoal, Mu You era obrigado a deixá-lo no mundo exterior.

Contemplando a luz fluida na superfície da carta, que parecia uma imagem em 3D, Mu You acariciou a representação vívida da porta vermelha gravada nela, sentindo o ar gelado que emanava de sua estrutura. Hesitou por um momento, mas optou por não a retirar precipitadamente, guardando a carta de volta no bolso.

Essa porta só podia ser aberta uma vez a cada dez dias, uma oportunidade preciosa demais para ser desperdiçada com pressa. Decidiu aguardar a chegada de Lin Xue amanhã para planejar os próximos passos com calma.

Após guardar o cartão, Mu You pegou seu telefone via satélite e abriu o aplicativo Longteng.

Realizou uma busca na lista de itens de troca e acabou fixando a atenção em um determinado artefato.

[Mil Faces, Mil Rostos: Relíquia oculta do tipo máscara. Há tantas versões de ti quanto observadores! Ao usar a máscara, seu rosto exibirá aparências distintas para diferentes pessoas, podendo ser utilizada para anular os efeitos de mandados de prisão.]

[Habilidade inerente 'Ocultação Profunda': Ativada uma vez a cada oito dias, com duração de vinte e quatro horas. Suprime profundamente a aura do Louco em seu corpo, impedindo que sua identidade de Louco seja detectada por qualquer meio.]

Esta máscara estava listada no aplicativo há bastante tempo. Sendo uma relíquia oculta e custando cinco mil pontos, seu preço não era exatamente alto, mas vinha sendo ignorada há muito tempo.

No fórum dos Loucos, circulavam até mesmo postagens irônicas que apelidavam a máscara de 'a relíquia oculta mais inútil da história', visto que nenhum de seus dois efeitos parecia útil: o recurso de proteção contra mandados de prisão podia ser obtido facilmente alternando aparências, enquanto a ocultação profunda parecia ainda mais redundante, já que todas as relíquias supostamente mascaravam a aura do Louco de qualquer maneira. Que vantagem haveria em ocultá-la ainda mais profundamente? Para piorar, a habilidade exigia um intervalo de oito dias para funcionar apenas um...

Sob qualquer ótica, tratava-se de uma relíquia oculta extremamente sem utilidade prática.

Foi apenas com o advento recente da missão de destruição de torres, quando os jogadores começaram a sofrer com perseguições implacáveis por toda parte, que muitos gradualmente passaram a compreender o valor real da máscara.

Isso levou diretamente a uma valorização vertiginosa do preço estimado do item.

Em apenas dois dias, a avaliação interna da máscara no sistema saltou de cinco mil pontos para vinte e cinco mil, e tudo indicava que o valor continuaria a subir.

Foi justamente após adquirir a 'Porta' entregue pela avó de Lin Xue durante o dia que Mu You se lembrou imediatamente dessa relíquia.

O tempo de recarga da porta era de dez dias, enquanto o da máscara era de oito, o que permitia uma cobertura perfeita. Se possuísse esse item, Mu You poderia atravessar o portal para outro mundo sem ser caçado, conseguindo interagir e negociar livremente com os habitantes do Reino Astral, ampliando enormemente suas margens de manobra.

Calculando cuidadosamente, mesmo custando vinte e cinco mil pontos, Mu You considerava que o investimento valia a pena; além disso, quanto mais se aproximassem dos marcos da missão de destruição de torres, mais o item continuaria a se valorizar.

Aproveitando que ainda não havia atingido o pico de preço, Mu You pensou em adquiri-lo imediatamente como um investimento. Para ele, o item representava uma necessidade urgente no momento atual e, caso percebesse que havia se tornado inútil após o término da fase crítica das torres, ainda poderia revendê-lo para reaver o capital investido. Qualquer que fosse o ângulo, parecia um negócio lucrativo.

O único obstáculo era o montante de vinte e cinco mil pontos, que superava levemente sua capacidade financeira atual. Os únicos pertences de maior valor em sua posse eram um pergaminho de feitiço de alto nível e outro de nível intermediário, e mesmo colocando ambos à venda, era incerto se conseguiriam arrecadar vinte mil pontos.

Os demais itens que possuía eram insubstituíveis.

Mu You já estava ponderando se deveria vender algumas poções para inteirar os pontos necessários.

"Plim..."

Enquanto pensava, o telefone emitiu um bipe suave.

Mu You abriu a notificação e viu que era uma mensagem de Zhang Yang, informando que já havia chegado à entrada e perguntando se ele estava em casa.

Olhando para o relógio, constatou que já passava das onze da noite; ele não esperava que Zhang Yang viesse visitá-lo a uma hora dessas.

Guardando seus pertences, Mu You desceu as escadas para conferir.

O carro de Zhang Yang de fato aguardava na entrada e, ao vê-lo abrir a porta, o homem aproximou-se carregando uma maleta, retirou dela uma certidão de capa verde e estendeu-lhes: "Tome, o que você pediu."

Mu You pegou o documento e leu o título na capa: [Licença de Criação e Comercialização de Criaturas Anômalas].

"Conseguiram emitir tão rápido?"

Mu You encarou Zhang Yang com uma ponta de surpresa.

Ele imaginava que um documento inédito como aquele, exigindo um pedido feito do zero, demandaria pelo menos alguns meses de trâmites burocráticos.

Quem diria que, em pouco mais de uma semana, o certificado seria entregues diretamente em suas mãos.

"Hehe, pensando bem, devo agradecer ao seu mérito de hoje de madrugada. A cúpula deu extrema importância ao incidente desta vez; embora as informações fornecidas por você não tenham tido grande impacto no momento exato, sua atuação posterior ajudou com sucesso o Imperador de Sangue a resgatar aquela criança. Na reunião de revisão do Grupo Dragão realizada hoje, o Imperador de Sangue apoiou abertamente sua conduta, afirmando que esse crédito precisava ser computado em seu favor. No fim, a liderança classificou o ocorrido como uma missão de nível A. Detalhes insignificantes como a emissão de certificados deixaram de ser um obstáculo, ganharam sinal verde e foram aprovados durante a noite", explicou Zhang Yang com um sorriso.

"Outra missão de nível A? Quantos pontos isso rende?" A atenção de Mu You recaiu imediatamente sobre a recompensa da missão, perguntando apressado.

Ele ainda pensava em como resolver sua escassez de pontos quando, por coincidência, Zhang Yang lhe trazia uma notícia tão auspiciosa.