Capítulo Noventa e Seis: O Ritual de Invocação dos Espíritos

“...O tempo é curto, vamos continuar a reunião.”
Vendo que todos o fitavam com olhares ardentes, Murilo teve que mudar de assunto, forçando a reunião de volta aos trilhos.

Com a transação do Arqueiro concluída, era a vez dos dois últimos, Capricórnio e Aquário.
Infelizmente, nenhum dos dois tinha cartas adequadas para trocar.

Capricórnio estava ali apenas para acompanhar Libra, não havia levado nada digno de negociação.
Aquário, por sua vez, havia passado a semana anterior totalmente dedicada a missões, sem tempo para criar cartas.

Felizmente, ela conseguiu concluir sua missão com êxito!
“Graças ao Elixir do Rejuvenescimento que você me deu, consegui superar o momento crítico e completar a missão. Aqui está o Sangue do Dragão Vermelho, conforme combinado!”
Aquário, enquanto falava, depositou cuidadosamente um frasco sobre o símbolo à sua frente.

Murilo pegou o recipiente e o examinou.
No fundo do frasco havia apenas uma gota de sangue vermelho-escuro, mas parecia ter uma viscosidade extraordinária, quase se solidificando numa esfera que não grudava nas paredes do vidro, não importava quanto fosse agitada.

Só quando teve o sangue do dragão em mãos, Murilo finalmente respirou aliviado.
Agora sua negociação do dia estava completa: embora tivesse trocado apenas duas cartas, ganhou três novas cartas úteis — Luz da Negação, Teleporte Sombrio e Invocação de Zumbi — além do mais importante, o sangue do dragão.

Logo depois, Murilo observou Leão e Gêmeos trocarem cartas avançadas, encerrando todas as transações daquela noite. O ambiente voltou ao tom de conversa informal.

Dessa vez, Murilo não se interessou muito pelo papo. Desde que o fórum foi criado, suas fontes de informação se multiplicaram, e o que discutiam ali já não tinha grande novidade.

Após alguns minutos, o tempo da reunião chegou ao fim.
A névoa negra voltou a se espalhar pelo salão.

“Então, pessoal, até semana que vem!” — disse Murilo, olhando ao redor. Doze pessoas, contando o ausente Touro, já somavam onze presentes. Será que na próxima reunião todos finalmente estariam lá?
“Até semana que vem!”
“Até semana que vem!”

Um a um, todos se despediram e desapareceram.

Segundos depois, a luz e a sombra mudaram diante dos olhos de Murilo, e ele se viu de volta à sua casa.

Olhou para o relógio: era exatamente uma da manhã.
Mas não havia tempo para descansar. Pegou uma seringa, entrou em seu espaço de mochila, tapou os ouvidos e, segurando a Mandrágora, extraiu à força uma dose de seu suco.

A Mandrágora, nos últimos dias, já estava mais relaxada com Murilo. Não se escondia mais como antes e até se atrevia a brincar ao seu redor, rodopiando em jogos de esconde-esconde.

Mas naquela noite, enquanto dormia tranquilamente, foi subitamente arrancada do vaso e espetada por algo afiado no traseiro, perdendo quase todo seu sangue ao ponto de ficar exausta!

Todo o progresso na relação de confiança foi destruído naquele instante. Apavorada com a seringa na mão de Murilo, a Mandrágora fugiu para longe, enterrou-se fundo na terra e não ousou sequer mostrar uma folha.

Murilo não tinha tempo para se preocupar com ela. Só para extrair o sangue já perdera meia hora, precisava se apressar.

Pó de prata, pó de ferro, pó de cristal e cem mililitros do próprio sangue... todos os ingredientes dispostos sobre o fogareiro.

Murilo segurou uma carta de baralho, canalizou energia mágica e a lançou com precisão.

A carta voou em arco, ativando automaticamente a barreira do Louco diante dele.

Murilo respirou fundo e começou a tentativa de alquimia.

Com destreza, preparou cada ingrediente e os adicionou um a um no cadinho...

Com a experiência acumulada de incontáveis preparos anteriores, seus movimentos já lembravam de fato um alquimista.

Naturalmente, era impossível acertar de primeira.

Em menos de cinco minutos, a primeira tentativa fracassou, como era de se esperar.

Sem desanimar, Murilo retrocedeu o tempo e recomeçou...

Seguiu-se um ciclo infinito de fracassos.

Na terceira tentativa...
Na décima...
Na quinquagésima...
Na centésima...

Até que, na tricentésima vigésima primeira tentativa, finalmente, o primeiro produto acabado surgiu.

Infelizmente, sua qualidade era apenas de nível Ferro Negro, mesmo com a adição de Brisa da Primavera, que deveria potencializar o resultado...

Murilo precisava de uma poção de invocação no mínimo de nível Excepcional. Não havia outra opção senão continuar retrocedendo.

Pelo menos, se conseguiu uma vez, o caminho estava certo; bastava refinar os detalhes.

Seguindo as instruções do pergaminho, Murilo aprimorou cada etapa meticulosamente...

Fracassar centenas ou milhares de vezes não importava: naquela barreira, tinha todas as chances do mundo. Só falharia se sua própria mente desistisse — teoricamente, o sucesso era inevitável.

Na tentativa número 2.445, a poção de nível Comum surgiu pela primeira vez!

Mas ainda não era suficiente; sem hesitar, Murilo retrocedeu o tempo mais uma vez, corrigindo detalhes...

Mais de mil tentativas depois, o aparecimento da poção comum tornou-se cada vez mais frequente.

Até que, na tentativa 3.450, finalmente, um clarão atravessou o cadinho e uma substância reluzente como mercúrio preencheu seu interior, irradiando uma aura esverdeada que atestava sua qualidade: Excepcional!

“Consegui!”

Murilo vibrou, mas não perdeu tempo com celebrações. Rapidamente transferiu a poção para um frasco de vidro previamente esterilizado.

Desceu as escadas correndo, foi até o aviário e, do poleiro, escolheu o canário mais saudável e vistoso, colocando-o numa gaiola.

“Espero que não se importe de dividir o corpo com alguém...”
Pediu-lhe desculpas mentalmente e foi à adega buscar um balde de sangue de galinha previamente conservado.

Guardou tudo na mochila, vestiu a capa de invisibilidade e saiu de casa levando a gaiola.

O ritual de invocação exigia um espaço aberto, sob a luz direta da lua. Murilo ainda não sabia que efeitos colaterais o ritual poderia provocar, então era melhor não realizá-lo na cidade.

Correu até uma colina a mais de dez quilômetros de casa, chamou a águia de combate para patrulhar a área e, certo de que não havia ninguém por perto, escolheu um gramado amplo no topo.

Já eram quatro horas da manhã.

Olhando para o céu, viu a lua cheia inclinando-se para o oeste. Logo amanheceria. Murilo apressou-se.

Limpou o gramado de folhas secas, desenhou no chão, com sangue de galinha, um círculo de três metros de diâmetro, com uma estrela de seis pontas no centro, seguida por outro anel circular e, dentro deste, mais uma pequena estrela de seis pontas.

Colocou a gaiola no centro do hexagrama e retirou-se em silêncio do alcance do círculo.

Na margem, segurando o frasco da poção de invocação, abriu-o e deixou cair o líquido, gota a gota, sobre o desenho, recitando o encantamento com voz serena:

“Proclamo!”

“Seu nome é Senhora das Calamidades, Anser Viviane.”

“Que sua existência não conheça massacre.”

“Que seu nome não seja senhor de ninguém.”

“Que sua alma jamais seja ferida.”

“Que seu coração jamais seja curado.”

“Hoje te reverencio como minha mestra primordial. Todos aqueles sem oráculos, os derrotados, os envelhecidos, os incendiados, que sejam chamados de volta.”

“Que surja do inferno, guiada pelo caminho de sangue, iluminada pela lua cheia.”

“Que percorra a estrada do além, girando sem fim na beira do espelho.”

“Quando se libertar, será o momento do renascer...”

Enquanto a poção caía, o círculo aos seus pés começou a emitir luz.

Um brilho rubro, semelhante ao sol poente, iluminou a noite ao redor; pássaros e animais fugiram assustados e, por um instante, até o habitual concerto de insetos silenciou.

Apenas o pássaro na gaiola restou, que, sentindo o perigo, batia as asas freneticamente tentando escapar, sem conseguir romper as grades.

“Juro aqui.”

“Com minha leveza, retiro de ti todo o peso.”

“Com sangue, traço o elo...”

“Com alma, selo o pacto...”

A luz intensificou-se, o fulgor escarlate atravessou a floresta, espantando ainda mais aves e feras.

Ao redor do círculo, ventos suaves brotavam do centro, dispersando qualquer objeto próximo.

Murilo agradeceu por não ter realizado o ritual na cidade. Só aquele espetáculo de luz e vento já atrairia atenção suficiente para comprometer seu foco e arruinar o ritual.

Com a voz calma, Murilo recitou as últimas palavras do encantamento.

No final, sentiu sua energia mágica ser subitamente drenada, deixando-o fraco, com braços e mãos tremendo.

Agarrou-se ao próprio braço, forçando-se a derramar as últimas gotas da poção, enquanto pronunciava a frase final do feitiço:

“...Que, no limiar das estrelas, desça a este mundo!”

No mesmo instante em que a última gota tocou o círculo, seu brilho atingiu o auge.

A luz, intensa como um sol, explodiu em todas as direções, tão ofuscante que Murilo teve de erguer o braço para proteger os olhos.