Capítulo 7: Há algo errado com a comida!

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O olhar frio e penetrante de Song Ning cruzou com o de Song Yanhang, que havia sido agredido na noite anterior: “Além disso, você tem certeza de que não vai? O ombro do seu tio ainda precisa de remédios para tratar, e se você não for, vai deixar isso assim.”
Um fio de escárnio brilhou em seus olhos: “Seu tio vai acabar um inválido por sua causa.”
Li Shi olhou para o marido e cerrou os dentes: “O irmão mais velho é irmão legítimo de Erlang, ele não pode simplesmente ficar de braços cruzados! Além disso, foi você quem machucou Erlang!”
Song Ning zombou: “Ainda esperando sugar o sangue do meu pai? Vocês são todos sanguessugas? Ignoram as coisas importantes e só sabem sugar? Vocês foram os que o desprezaram ontem à noite, e agora, quando precisam dele, dizem que é irmão de sangue. Quando quiseram que ele dormisse fora, não pensaram em que era o irmão de sangue?”
Antes que Li Shi pudesse responder, Song Ning avançou e a puxou: “Não só você, mas Song Ming e Song Xiao também vão ter que me ajudar a preparar os remédios e trabalhar!”
“Vocês trabalham, Song Yanhang terá remédios, água e comida; caso contrário, mesmo que morram aqui, não esperem que meu pai ajude vocês nem um pouco.”
Li Shi não duvidou das palavras de Song Ning. Aquela pessoa submissa que ela conhecia havia desaparecido!
Ela só pôde levar os filhos para ajudar Song Ning a preparar os remédios.
Após um dia inteiro de trabalho exaustivo, Li Shi voltou para a pousada com o cabelo desgrenhado e o corpo cansado. Nem ousava mais reclamar dos pais de Song Ning, e ao olhar para o marido em silêncio, lágrimas brotaram em seus olhos.
Os membros do terceiro e quarto quartos ficaram em silêncio, com medo de serem levados para trabalhar na zona epidêmica.
Embora fossem chamados para a cidade, a maioria das pessoas da equipe de exilados realizava tarefas leves, como cuidar das ervas, buscar e ferver água, controlar ratos. Era mais cansativo do que preparar remédios, mas o risco era menor.
Ir para a zona epidêmica e entrar em contato com os doentes aumentava muito a chance de contágio.
Após alguns dias de ajuda emergencial, a disseminação da epidemia em Bingzhou começou a desacelerar.
Song Ning foi até a zona epidêmica e viu Li Shi e os outros obedientemente preparando e distribuindo os remédios. Em seguida, dirigiu-se diretamente à prefeitura do governador de Bingzhou.
O governador havia abandonado a cidade, e Wen Hanzhou estava temporariamente no comando.
No escritório, Wen Hanzhou examinava atentamente o mapa de Bingzhou. Controlar as fontes de água era crucial para conter a epidemia, e ele já havia enviado mensageiros com urgência para todas as áreas por onde passava o sistema hídrico da região.
Enquanto refletia, alguém bateu à porta.
“Está ocupado?”

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Song Ning entrou, empurrando a porta, e lançou um olhar para o mapa sobre a mesa: “Este é o método de prevenção da epidemia que mencionei a você há algum tempo, junto com uma lista de ervas medicinais.”
Durante o apocalipse, uma epidemia severa havia estourado.
Naquela época, os remédios ocidentais ainda não haviam desenvolvido uma fórmula eficaz, e a medicina chinesa teve um papel fundamental. Ela anotou as ervas que conhecia e compôs uma receita, esperando que fosse útil para a epidemia atual em Bingzhou.
“Obrigado.” Wen Hanzhou assentiu, seus olhos captando o hematoma sob o olhar de Song Ning, sua voz profunda: “Song, você tem se esforçado muito estes dias, cuide da sua saúde.”
Song Ning acenou e apertou a testa: “Não se preocupe. Controlar a epidemia é benéfico para todos.” Ela só queria proteger a si mesma e seus pais, um sentimento egoísta, por isso não se importava com o cansaço.
Sabendo que Wen Hanzhou também estava ocupado, não demorou para se despedir.
Ao sair do escritório, esbarrou em He Fengmian, cujo semblante severo indicava más notícias.
Os dois se cumprimentaram com um leve aceno. Song Ning estava prestes a partir, mas algo a fez parar e ficar em silêncio, concentrada.
Dentro do escritório, a conversa entre os dois homens podia ser claramente ouvida.
“Este é o memorial que vou enviar para a capital, você deve enviá-lo imediatamente por pombo-correio.”
“Ah Zhou!”
He Fengmian falou com contenção: “Você sabe o que está fazendo? O imperador já desconfia de você, se agora pedir para esperar até Bingzhou estar estável para continuar com as execuções e exílios, você se tornará o alvo da ira de todos! Muitos olhos estão sobre você; mesmo sem erros, vão encontrar falhas!”
“Siga o que eu digo.”
“Mas...”
“Fengmian.” Wen Hanzhou suspirou e apontou para o mapa sobre a mesa, “Você sabe quantos habitantes tem em Bingzhou? Essas pessoas ainda têm chance de viver. Se deixarmos a epidemia escapar e infectar regiões vizinhas, quantos sofrerão? Crianças perderão pais, esposas perderão maridos.”
He Fengmian parou, um pouco irritado: “Mas o que isso tem a ver com você? Isso é problema do imperador! Quem não está no poder não deve se intrometer!”
“Este império é do meu clã Wen, não posso ver o povo sofrer e não fazer nada. Pelo menos estamos fazendo tudo que podemos, só peço ter a consciência tranquila.”
Wen Hanzhou falou com voz firme, depois suavizou o tom: “Nestes dias, conto com você. Vamos organizar os pacientes da zona epidêmica, controlar a propagação, aliviar e tratar o máximo possível. Quando o decreto chegar, iremos para o norte do deserto.”

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“Sim.”
He Fengmian respondeu resignado: “Não venha falar de cansaço, você não tem dormido direito. Se alguém está cansado, é você. Não sei o que você busca; esse tal de paz interior é realmente tão importante?”
Song Ning saiu silenciosa, o rosto cheio de sentimentos complexos.
No apocalipse da vida passada, a humanidade perdeu sua essência desde as primeiras disputas. Após desastres naturais e falhas nos sistemas, grupos sem resgate começaram a se matar.
Os mais fracos foram devorados vivos; sem egoísmo, ninguém sobreviveria.
Ela lembrava-se do momento mais perigoso, quando combinou com outra garota coletar suprimentos no supermercado para dividir.
Mas a garota se aliou a uma organização cruel, traiu-a, roubou todos os seus suprimentos e tentou entregá-la a vários homens...
Song Ning lutou com todas as forças por um dia e conseguiu escapar. Desde então, nunca mais confiou em ninguém. Quanto a ideais grandiosos, a vida ou morte dos outros não lhe interessava.
Ela não compreendia como Wen Hanzhou podia agir por um senso de justiça tão elevado, mas não tentaria impedir.
Esse povo realmente precisava de alguém como Wen Hanzhou!
De volta à pousada onde descansava temporariamente, os pais de Song Ning já haviam partido para a zona epidêmica. Na mesa, deixaram o almoço dela, coberto com uma tigela para não esfriar.
Ao levantar a tigela, Song Ning viu um mingau de arroz, um pouco de carne salgada e um pão cozido no vapor.
Era uma refeição simples, mas já muito boa.
Quando estava prestes a comer, percebeu um leve cheiro estranho no mingau, e seus olhos ficaram afiados...