Capítulo 21: Se continuar inquieto, a separação será inevitável!

"Mãe, a irmã mais velha e as outras estão bebendo água com açúcar às escondidas! Eu também quero! A irmã mais velha é injusta! Deu água com açúcar para o Zhao e não para nós! Não pode ser, eu vou... buá..."

Ao ouvir o barulho, Song Yanzhe correu imediatamente, tapou a boca de Song Ming e repreendeu com frieza: "Não diga bobagens! Que horas são estas? Onde arranjaríamos água com açúcar? Você está sonhando ou andando dormindo, moleque?"

Song Ming estava justamente na fase de mudança de voz, soando como um galo, e sendo tarde da noite, não foram apenas os membros do quarto ramo da família Song que ouviram, mas também muitos dos outros parentes exilados e estranhos que estavam por perto.

Como ninguém havia dormido ainda, em pouco tempo uma multidão se aglomerou, atraindo até os guardas imperiais. Por causa de Song Ning, os guardas não pressionaram muito, apenas pediram silêncio. No entanto, se o assunto não fosse resolvido, temia-se que causasse uma grande desordem.

Especialmente quando Song Ming mordeu a mão de Song Yanzhe e gritou: "Eu não estou mentindo! Aquela água era doce mesmo!"

Song Yanzhe pediu desculpas a Song Ning: "Ning'er, sinto muito. Não cuidei direito da situação, não esperava que esse moleque descobrisse e te trouxesse problemas."

"Não tem problema. Desde o momento em que a trouxe, eu não temia que soubessem."

Song Ning não foi tão cortês quanto Song Yanzhe. Ela avançou, agarrou Song Ming e aplicou força suficiente para que ele ficasse sem palavras de dor.

Em seguida, seu olhar varreu as pessoas que cochichavam e que pareciam prestes a questioná-la, e ela disse com naturalidade: "Sim, é água com açúcar. Foi uma recompensa que recebi do Príncipe após encontrar água cavando poços. Eu não roubei nem tomei de ninguém. A quantidade não é grande, que mal há em priorizar a minha própria família?"

"Se alguém não estiver satisfeito, pode conquistar suas próprias recompensas. Eu e meus pais certamente não cobiçaremos o que for de vocês!"

"Quanto ao fato de Song Ming dizer que não recebeu, isso é um problema da nossa própria família, não precisam se preocupar."

Assim que essas palavras foram ditas, o burburinho cessou instantaneamente. Embora o ressentimento venha mais da desigualdade do que da escassez, Song Ning estava certa: aquilo foi conquistado por mérito próprio, não havia o que contestar. Além disso, se não fosse por ela, todos provavelmente estariam morrendo de sede.

Sob as ordens dos guardas, a multidão se dispersou rapidamente. Restaram apenas os membros do quarto ramo da família Song. Song Yanhan, que sempre se considerou um homem de linhagem pura e íntegra, sentiu o rosto arder de vergonha e repreendeu severamente sua esposa e filho.

Mas a Sra. Li e Song Ming não se deram por vencidos. A Sra. Li, vendo seu filho precioso ainda sob o controle de Song Ning, gritou com voz aguda: "Song Ning, você tem água com açúcar e não dá para o Ming'er, e ainda quer bater nele? Solte o meu filho!"

Song Ning soltou Song Ming bruscamente e disse friamente: "A quem eu dou água com açúcar depende de quem me agrada. Vocês ficam me causando problemas e ainda querem benefícios? Podem esperar sentados!"

A Sra. Li, um pouco intimidada por ela, direcionou seu ataque a Song Yanduan: "Irmão mais velho, não vai controlar a Song Ning? Você sempre pregou a justiça, mas a Song Ning dá benefícios ao quarto ramo e não aos nossos, o segundo e o terceiro. Isso destrói a harmonia da nossa família Song! Hoje, precisamos discutir isso seriamente!"

Ela ainda tentou atrair a Sra. Meng, do terceiro ramo, para buscar vantagens.

No entanto, com os guardas observando e sabendo que Song Ning não era alguém fácil de lidar, a Sra. Meng e sua filha, sentindo-se em desvantagem, não ousaram dizer nada.

O quarto ramo, que já havia sido beneficiado, naturalmente defendeu Song Ning. A Sra. Liu alfinetou a Sra. Li algumas vezes e, após pedir que Song Zhao agradecesse a Song Ning, levou o filho para descansar.

Song Yanduan suspirou e, em um tom raramente severo, disse: "Cunhada, isso foi conquistado com o esforço da Ning'er. Ela dá a quem quiser. Em vez de reclamar, seria melhor tratar a Ning'er com sinceridade. A Ning'er nunca foi mesquinha."

A Sra. Liu, ao ver a filha sendo tão maltratada pela Sra. Li, também se manifestou: "Cunhada, quando você trocou seu grampo de ouro por água no início, eu lhe pedi um gole para a Ning'er e você não permitiu, dizendo que cada um cuida de si. Agora que um pouco de água com açúcar é tão precioso, a Ning'er dividiu com o Zhao por ele ser pequeno e fraco. O Ming'er, um rapaz grande, em vez de cuidar do irmão mais novo, quer roubar a água dele. Por que não o educa?"

A Sra. Li ainda queria argumentar, mas Song Yanduan impôs a autoridade de patriarca: "Segundo irmão, cuide de sua esposa e filho."

Só então Song Yanhan interveio e conteve a Sra. Li.

A Sra. Li, inconformada e vendo Song Ning e os outros se afastarem, esticou discretamente o pé debaixo de Song Ning, tentando derrubá-la. Se ela não podia beber, os dois do primeiro ramo, que não ajudaram em nada, também não teriam paz!

Mas quem era Song Ning?

Ela percebeu o movimento da Sra. Li, mas fingiu não ver e pisou com força sobre o pé dela.

O sorriso que a Sra. Li ainda não tinha desfeito transformou-se em uma careta de dor, e ela soltou um grito incontrolável.

Os cantos da boca de Song Ning se curvaram levemente. Ao baixar a cabeça e encontrar o olhar benevolente e firme de Song Yanduan, ela suavizou o sorriso.

Desta vez, porém, Song Yanduan deu um tapinha no ombro de Song Ning e disse friamente: "Segundo irmão, cuide da sua casa! Se eu vir vocês importunando a Ning'er novamente sem qualquer motivo, vamos separar a família!"

Separar a família!

Desta vez, todos ficaram em pânico. Embora os outros ramos da família Song não gostassem do primeiro, eles sabiam que não sobreviveriam sem ele.

O segundo ramo ainda queria criar confusão, mas sob o olhar de Song Yanduan, baixaram a cabeça, envergonhados.

Ao ver que seu pai finalmente havia tomado uma postura, Song Ning sorriu. Finalmente ele estava firme, e ela não precisava mais se preocupar tanto.

...

Cavar poços profundos poderia trazer água, mas era preciso escolher o local certo. Wen Hanzhou precisava de tempo para implementar esse método, então a comitiva de exilados montou acampamento. No entanto, tanto os prisioneiros quanto os refugiados que os seguiam precisavam comer.

Wen Hanzhou seguiu a sugestão de Song Yanduan: usar o trabalho como forma de auxílio, organizando pessoas para cavar poços, irrigar campos e construir casas, mantendo todos ocupados para evitar problemas.

Quanto mais poços, melhor. As casas serviam para acomodar os refugiados e registrar suas famílias.

A grande comitiva começou a funcionar de forma ordenada e, em apenas um dia, muito trabalho foi realizado.

À noite, quando Song Yanduan e a Sra. Liu receberam sua cota de água e comida e se preparavam para dividir com a filha, viram que a refeição de Song Ning era muito mais farta que a deles e ficaram em silêncio por um momento.

Por outro lado, a comida e a água do segundo e terceiro ramos não eram suficientes.

Song Ming, naturalmente, não queria trabalhar. Song Xiang, embora tivesse ido, exibia uma aparência de fragilidade fingida; mais atrapalhava do que ajudava. Song Yanhan, autoproclamado nobre, desprezava o trabalho braçal, e a Sra. Li não era diferente. A família recebeu tão pouca comida que mal dava para saciar a fome.

Para piorar, Song Ming, um rapaz em fase de crescimento e acostumado a ser mimado, não suportava a fome nem o descanso, insistindo em reclamar, o que o deixava ainda mais faminto. O terceiro ramo estava um pouco melhor, mas também não tinha nada extra.

Os olhares de todos eram como os de lobos famintos, fixos na família de Song Ning. Ela, por sua vez, comia de forma elegante e tranquila, o que despertava ainda mais inveja em Song Xiang.

No entanto, a fome podia ser suportada, mas a sede era realmente difícil de aguentar!

No segundo dia de trabalho, o segundo e terceiro ramos aprenderam a lição e não ousaram ser preguiçosos como no primeiro dia.

Apenas Song Xiang continuava sentada como uma dama, sem querer fazer nada, apenas com os olhos fixos em Song Ning...