Capítulo 28: Apenas para os bons momentos, incapazes de partilhar as provações

Song Ning sentia um amargor no peito.

Como podia o seu pai, que acabara de quase ser morto por aquele grupo de refugiados, continuar a preocupar-se tanto com eles? No entanto, ela lembrou-se de repente da sua mãe, que, durante a rebelião dos refugiados, conseguiu sobreviver graças ao acolhimento de uma jovem e de um idoso.

Ela suspirou e, tentando aliviar o ambiente, tomou a iniciativa:
— Pai, talvez o Céu, vendo tamanha injustiça que sofreu, nos reserve uma grande surpresa.

Song Yanduan sorriu, deu um tapinha no ombro da filha e respondeu, cooperativo:
— Tens razão, Ning’er. O Céu não fecha todas as portas.

Contudo, esta frase enfureceu a Sra. Li, que se encontrava no templo. Ela soltou um bufo frio e disse, com um tom sarcástico:
— O irmão mais velho é mesmo um exemplo de patriotismo! Se não fosse por si, como teríamos chegado a este estado? Ainda bem que o Príncipe chegou a tempo de afugentar aquela gente; se ele não tivesse aparecido, nem imagino o que nos teria acontecido!

A Sra. Li abraçou o filho, Song Ming, e começou a chorar:
— Irmão, tu és o culpado por tudo isto, enquanto nós somos inocentes e nada fizemos! O nosso Ming’er, criado por mim desde pequeno, sempre estudou com dedicação para servir a corte, e agora tudo está arruinado! Hoje quase perdemos a vida por tua causa. Irmão, a dívida que tens connosco é impagável nesta vida!

Song Yanhan também bufou, franzindo a testa:
— Agora o irmão mais velho posa de íntegro e honesto, mas destruiu o futuro de toda a nossa família! E isso nem é o pior; se algo semelhante acontecer de novo, como ficará a nossa segurança?

O casal continuou com as queixas. Song Yanduan, que já se sentia culpado, ficou com o rosto pálido e lívido. Ser incriminado e caluniado já era doloroso, mas o que mais o magoava era a desconfiança da própria família.

Wen Hanzhou, parecendo não suportar mais, estava prestes a intervir quando viu uma silhueta ágil e pequena passar rapidamente para junto de Song Yanhan.

Song Ning ergueu a cabeça e olhou para aquele segundo tio que se gabava da sua juventude, com o olhar frio:
— Parece que estão bastante insatisfeitos com o meu pai.

— Humpf, não é apenas insatisfação! O que eu disse é a pura verdade, o teu pai está-nos a dever tudo isto! — afirmou Song Yanhan, com ar de quem tinha razão.

No segundo seguinte, Song Ning agarrou-o pelo colarinho e, com um movimento firme, atirou-o para fora. No meio da poeira que se levantava, os seus cobertores e trouxas foram atirados um a um, seguidos pelo resto dos pertences.

A Sra. Li, abraçada a Song Ming, começou a gritar e a espernear, acusando-a de loucura e de tentativa de homicídio. Depois de expulsar tudo o que pertencia ao segundo ramo da família, Song Ning limpou as pequenas mãos, ergueu o queixo delicado e olhou para eles com desdém:
— Já que estão tão cheios de ressentimento, peço ao segundo tio e à segunda tia que se afastem de nós, para evitar que sejamos um fardo para vocês!

— Mas, irmã mais velha, atirou as nossas coisas para fora, onde vamos dormir? Com este frio da noite, quer congelar-nos até à morte? Somos uma família, como pode ter um coração tão perverso? — Song Xiao, desesperada e esquecendo-se da vergonha, choramingou com uma voz suave e fingida.

Song Ming cerrou os punhos com raiva, mas ao encontrar o olhar gélido de Song Ning, encolheu o pescoço e escondeu-se atrás da mãe.

Song Ning soltou um riso sarcástico:
— Vocês são mesmo especialistas. Quando havia fartura, calavam-se; agora que estamos na miséria, só sabem queixar-se. Se não fosse pelo meu pai — os dedos finos e brancos de Song Ning apontaram para as áreas ocupadas pelos segundo, terceiro e quarto ramos da família — que seriam vocês, uns simples plebeus, para terem acesso a luxos e conforto? Se querem tanto cortar laços, devolvam tudo o que comeram e usaram à custa do meu pai nas últimas décadas!

A jovem de quinze ou dezasseis anos falava com uma firmeza que transpirava um frio cortante.

Song Yanhan olhou furioso para Song Yanduan:
— Irmão mais velho, veja a filha que criou! É um total desrespeito pelos mais velhos!

— Quem desrespeita os outros são vocês, segundo irmão — respondeu Song Yanduan, com um semblante severo e imponente. — Qualquer pessoa pode criticar-me, menos vocês. Não têm esse direito!

Após estas palavras, Song Ning não perdeu mais tempo com a Sra. Li e os outros; começou a pontapear todos para fora. A Sra. Meng, que inicialmente queria juntar-se à confusão, ao ver o cenário, esqueceu-se das dores e deitou-se no chão fingindo estar morta. Mas Song Ning não a poupou; não se esquecera de que tinha sido a Sra. Meng a querer deixá-los do lado de fora.

Com um movimento rápido, Song Ning atirou também as pessoas e os pertences do terceiro ramo para fora. A Sra. Meng, segurando a cintura que quase se partira na queda, queria praguejar, mas, temendo a loucura de Song Ning, engoliu o ódio e escondeu a malícia no olhar.

— Esperem — disse Wen Hanzhou, de repente. A sua voz era fria e clara, como o tilintar de jade fino, agradável de ouvir.

Song Xiao levantou a cabeça, radiante, e antes mesmo de falar, os seus olhos ficaram vermelhos, tornando-a ainda mais patética e terna.

Wen Hanzhou disse educadamente:
— Já que as vossas famílias não desejam ser consideradas dependentes do Sr. Song, por favor, devolvam os cobertores e mantas que pertencem a este Príncipe.

O rosto de Song Xiao empalideceu instantaneamente. Ela perguntou com a voz trémula:
— Por... porquê?

Wen Hanzhou explicou gentilmente:
— Estes artigos foram distribuídos aos dependentes do Sr. Song. Como não são da família dele...

Wen Hanzhou baixou levemente os olhos, revelando um vestígio de piedade e impotência. Foi então que Song Ning reparou que as pestanas dele eram extremamente densas e longas. Eram, de facto, incrivelmente belas.

O coração de Song Ning foi subitamente tocado, como se algo o tivesse roçado levemente.

A Sra. Li e a Sra. Meng choravam e gritavam, mas He Fengmian já tinha começado a recolher os pertences. A noite estava gélida e, embora os cobertores fossem grosseiros e duros, eram a única proteção contra o frio. Sem eles, o segundo e o terceiro ramos da família não conseguiram dormir a noite toda, tendo de caminhar sem parar para se aquecerem. Na manhã seguinte, os seus rostos estavam tão pálidos e abatidos que pareciam fantasmas.

Song Ning, contudo, nem sequer lhes dirigiu um olhar.

...

Depois de desabafar e de ver Wen Hanzhou partir, Song Ning olhou para a cama vazia do pai e sentiu-se incapaz de dormir. Embora não soubesse por que motivo ele dava tanta importância ao seu pai, um oficial caído em desgraça, o facto de ver o pai, a mãe e... bem, até o próprio Wen Hanzhou, suspirando de preocupação, deixava-a inquieta.

Wen Hanzhou tinha-a ajudado, e Song Ning nunca gostou de ficar a dever favores.

"Esquece, desta vez vou ajudá-los", decidiu.

Ela cobriu melhor a Sra. Liu, que todas as noites aquecia a sua cama, e, tal como um gato ágil, desapareceu silenciosamente na escuridão da noite. Nas suas mãos, carregava uma bolsa pesada cheia de notas bancárias. Eram espólios confiscados à família Fan. Sem contar com antiguidades ou joias, Song Ning tinha retirado apenas um por cento do valor total em notas, o suficiente para salvar toda a gente daquela cidade.

O plano original de Song Ning era enterrar o dinheiro num local escondido e guiar os homens de Wen Hanzhou até lá. Contudo, no meio da noite, ela viu, de repente, uma figura vestida de negro a aproximar-se sorrateiramente do poço recém-escavado da aldeia.

O que estaria aquele homem a tramar?