Capítulo 19: Realmente brotou água

O sorriso de Song Ning tornou-se um pouco mais genuíno. Ela estendeu a mão levemente para detê-los e disse: "Não tenham pressa. Já há gente suficiente escavando este local. Vou levar os senhores a outro ponto para começarmos uma nova escavação. Com várias frentes de trabalho ao mesmo tempo, seremos mais eficientes."

Um dos aldeões coçou a cabeça, confuso: "O que significa 'várias frentes de trabalho'?"

Song Ning pausou e explicou de forma mais simples: "Significa que este local pode não ter água, mas se procurarmos em vários pontos ao mesmo tempo, basta que um deles dê resultado."

"Entendido, entendido! Está bem, faremos como a senhorita Song diz."

Song Ning levou o grupo a outro local e pediu que começassem a cavar. Como aqueles aldeões não eram tão organizados ou disciplinados quanto os guardas de Wen Hanzhou, ela permaneceu ali para supervisionar e orientar.

Quando o poço atingiu dez metros de profundidade, não havia água. Essa era a profundidade do antigo poço da aldeia. Embora estivessem cansados, os aldeões mantinham o ânimo, pois sabiam que, nas tentativas anteriores, haviam cavado muito mais fundo e até ocorrido fatalidades. Agora, sob a orientação de Song Ning, todos se revezavam, garantindo a segurança dentro do poço, o que tornava o trabalho menos exaustivo.

Contudo, ao chegarem aos vinte metros, ainda não havia água. O chefe da aldeia, que estava ao lado de Song Ning, passou da confiança à ansiedade, caminhando de um lado para o outro. Outros aldeões, perdendo a paciência, começaram a sussurrar entre si, expressando desconfiança em relação a ela.

Especialmente vindo do grupo de He Fengmian, chegou a notícia de que, após quase trinta metros de escavação, também não encontraram nada. Eles perguntaram a Song Ning se deveriam continuar. Eles não questionaram apenas ela, mas também Wen Hanzhou. Ao ouvirem isso, os aldeões entraram em alvoroço; em um instante, toda a confiança que tinham depositado em Song Ning horas antes desapareceu. Se não fosse pelo fato de ela estar sob a proteção de Wen Hanzhou, talvez alguém já tivesse tentado agredi-la.

Vendo a situação sair do controle, o guarda que acompanhava Song Ning disse, preocupado: "Senhorita Song, talvez seja melhor informarmos o Príncipe e deixarmos que ele tome a decisão." Ele não mencionou o medo de que os aldeões se revoltassem e a ferissem.

Song Ning fez um gesto com a mão, mantendo a expressão serena. Com um olhar firme, ela varreu os rostos dos aldeões e disse com calma: "Não entrem em pânico. Com a grande seca que assola o país, é natural que encontrar água seja difícil. Se fosse algo fácil, ninguém morreria de sede ou venderia os próprios filhos por um balde de água."

"Mas..." ela mudou o tom de voz e, sem prolongar o suspense, enfatizou: "Já que todos concordaram que este método é viável, por que desistir tão facilmente? Não se apressem. Vou descer ao fundo do poço para ver se encontro algum sinal."

A multidão agitada silenciou-se diante de suas palavras. Alguém perguntou, descrente: "Você, uma jovem moça, vai mesmo descer no poço?"

"De que adiantará descer? O que você pode fazer?"

"Se adianta ou não, saberão quando eu subir. Já que acham que não há água, por que não descansam um pouco e me esperam por meia hora?"

Song Ning não discutiu mais com eles e disse ao chefe da aldeia: "Peço que o senhor supervisione aqui em cima." Dito isso, ela caminhou até a borda do poço e começou a descer pelos degraus cavados na terra.

Todos pensaram que ela estava brincando. Mesmo os que levaram a sério não acreditavam que uma mulher teria coragem de descer. Não havia lanternas ali; o fundo era um breu absoluto, iluminado apenas pela luz tênue de velas, o que tornava o ambiente assustador. As paredes verticais eram perigosas até para homens fortes, que subiam e desciam com medo de um passo em falso resultar em ferimentos graves ou morte.

No entanto, sob o olhar de todos, Song Ning agachou-se, apoiou as mãos e segurou a corda de cânhamo grossa que estava presa a uma árvore seca nas proximidades. Dois aldeões seguravam a corda para dar suporte. Com agilidade, ela posicionou as pernas, encontrou os degraus na parede e começou a descida. A velocidade não era alta, mas seus movimentos eram firmes. Os aldeões observavam de olhos arregalados. Se não quisesse esconder suas habilidades, ela poderia ter descido ainda mais rápido.

Antes de chegar ao fundo, ela percebeu que a terra estava um pouco mais úmida. Embora uma pessoa comum não notasse, sua percepção sensorial, superior à dos outros, permitia identificar claramente a diferença. Ela desceu mais, circulou o fundo e percebeu que o restante da terra estava mais seco. Após refletir, subiu um pouco, examinou as paredes novamente e, no ponto onde a umidade era mais evidente, cavou um pouco com as mãos para marcar o local.

Então, ela subiu. Ao sair do poço e ser atingida pela luz do sol, ela fechou os olhos por um instante e sentiu alguém agarrar seu pulso. Por instinto, ela desviou e tentou contra-atacar com um golpe preciso.

Wen Hanzhou arqueou as sobrancelhas, surpreso. Temendo que ela caísse ao tentar se soltar, ele permitiu que ela segurasse seu braço e disse: "Senhorita Song, sou eu. Tentei ajudá-la a subir, mas parece que você não precisa."

Ao ouvir a voz familiar, Song Ning prendeu a respiração. Ao abrir os olhos, deparou-se com o rosto belo e os olhos profundos do homem, que pareciam um vórtice capaz de atrair qualquer olhar. No fundo daqueles olhos, havia uma ponta de investigação. Era evidente que Wen Hanzhou suspeitava de suas habilidades.

Song Ning respirou fundo e, fingindo não notar o escrutínio, disse calmamente: "Obrigada, Príncipe. Deixe-me primeiro recuperar o equilíbrio."

Quando ela se firmou no chão, notou que os aldeões, que antes eram agressivos, agora estavam quietos. Comparado a ela, uma mulher frágil, Wen Hanzhou, como o Príncipe Ling, era para eles como uma montanha imponente, diante da qual ninguém ousava ser insolente.

Song Ning não esperou que perguntassem e disse: "Encontrei o ponto onde a água está. Escolham dois homens, cavem horizontalmente naquele local. Eu ajudarei e orientarei vocês."

"Príncipe! Encontramos água!"

Um grito veio de longe. Um guarda correu em direção a eles com um sorriso no rosto, segurando um odre, que estendeu a Wen Hanzhou: "Príncipe, veja, encontramos água!"

Wen Hanzhou olhou para ele, atônito. Como conseguiram? Há pouco tempo, He Fengmian não dissera que não encontrariam nada e que Song Ning era uma impostora? Ele pegou o odre e derramou um pouco da água. Era límpida. Ao provar, sentiu um sabor doce.

Os aldeões, antes desanimados, explodiram em euforia. O olhar de Song Ning também se iluminou: "Que bom, finalmente não nos faltará água."

O guarda continuou: "Cavamos em dois locais e apenas um deles jorrou água. Príncipe, deseja ir ver?"