Capítulo 16 Já Estava Pegando Fogo Quando Chegamos

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Song Ning lambeu os lábios ressecados, fitando ansiosamente a estrada interminável à sua frente.

Pouco depois, He Fengmian aproximou-se montado a cavalo e perguntou: "Quer água?"

Ela respondeu sem hesitar que sim.

Um odre de água foi passado do cavalo para ela; Song Ning sacudiu-o e percebeu que estava pela metade.

He Fengmian, vendo sua dúvida, explicou: "Beba com moderação, essa estrada parece que está só começando, e vai ficar cada vez mais difícil. Esse odre que você tem é a última fonte de água para toda a equipe."

Dito isso, ele esporeou o cavalo e partiu.

Song Shi e Song Yanduan estavam próximos e ouviram as palavras de He Fengmian, guardando-as no coração. Ambos lamberam os lábios ressecados e tentaram tranquilizar: "Ning, você beba, nós não estamos com sede."

Antes mesmo que terminassem de falar, os membros do terceiro e quarto ramos da família começaram a avançar, insistindo.

"Irmão mais velho, irmã mais velha, deixe nossa Xiang beber um pouco," implorou a senhora Meng.

Song Yanduan detestava esse tipo de insistência. Ele olhou para Song Ning, que tomou um gole, balançou o odre e disse: "Tia, não tem muito mais, eu preciso guardar um pouco para depois. Vá trocar com os soldados, você tem muitas joias, não é?"

Joias? Para que servem joias aqui?

A senhora Meng, irritada, puxou Song Xiang para longe, perguntando a vários soldados, mas todos disseram que não havia água. Nem mesmo eles tinham água, o que mostrava o quão grave era a situação.

Song Yanduan, comovido, tentou persuadir Song Ning: "Ning..."

Mas ela o interrompeu imediatamente: "Pai, não fale mais, eu não vou dar essa água para eles. Se eu der, o que o senhor e mãe vão fazer depois?"

O rosto de Song Shi estava vermelho pelo sol, e sua respiração ficou mais acelerada. Vendo isso, Song Ning rapidamente abriu o odre e deu um pouco de água para ela.

"Mãe, não economize. Nós três, pai, mãe e eu, precisamos chegar saudáveis ao fim dessa jornada. Eu vou lá na frente falar com o Príncipe Ling para entender o que está acontecendo."

Dito isso, sem esperar a objeção de Song Yanduan, Song Ning avançou até a frente da caravana.

Wen Hanzhou liderava a comitiva montado a cavalo, acompanhado por He Fengmian ao seu lado. Vendo Song Ning atrás, He Fengmian zombou: "O que é isso? A água já te deram, e agora quer mais o quê?"

Depois do incidente de ontem à noite com Song Xiao, os soldados da comitiva não tinham mais paciência para as damas da família Song.

Eles acreditavam que Song Ning, do ramo principal, também estava tentando se aproximar de Wen Hanzhou por interesse.

Song Ning não respondeu à provocação e foi direto ao ponto: "Será que essa região está sofrendo com seca?"

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O rosto de He Fengmian mudou instantaneamente, e ele olhou para Wen Hanzhou, que parou seu cavalo. "Como você sabe disso?"

"O chão está tão seco, até um tolo perceberia."

Embora ela tivesse em seu espaço uma fumaça que trazia chuva, era apenas uma garoa, que dificilmente resolveria uma seca tão intensa.

Normalmente, a falta de chuva é apenas uma das causas da seca. A estrada desde Bingzhou até aqui não mostra sinais de seca, só depois de passar essa montanha é que o problema aparece, então a causa deve estar aqui.

"Acabei de enviar pessoas para investigar, os próximos 30 quilômetros estão assim. Você tem alguma solução?" perguntou Wen Hanzhou, meio sem pensar, até perceber que talvez não fosse apropriado.

He Fengmian olhou para ela com estranheza: "Você está louco? Uma moça que ainda não saiu da casa dos pais, como poderia entender disso? Você realmente perguntou para ela? Deve estar delirando."

Song Ning lançou-lhe um olhar e respondeu sem rodeios: "Não subestime ninguém. Se eu tivesse uma solução, e você faria o quê?"

"Se você realmente tiver uma solução para acabar com a seca, daqui em diante você será minha madrinha. Se você mandar para o leste, eu nunca vou para o oeste!"

"Combinado!"

Song Ning, que originalmente não queria se intrometer, acabou aceitando o desafio, meio sem pensar. Quando tentou recuar, He Fengmian já zombava dela, dizendo: "Aviso logo, se você não tiver solução, daqui em diante o ramo principal da família Song não terá mais privilégios especiais, será tratado como qualquer outro."

Ele sempre desgostou do tratamento especial que o Príncipe Ling dava ao ramo principal; se algum soldado fofoqueiro espalhasse isso, não haveria como consertar.

Song Ning aceitou sem hesitar: "Está bem."

Wen Hanzhou observava a aposta entre eles sem interferir, mas com uma expressão preocupada, olhando para as colinas sem fim.

No momento, eles seguiam por trilhas de montanha, com picos altos que bloqueavam o sol. Além disso, ninguém sabia como os habitantes locais sobreviviam ali.

"Vamos deixar que eles continuem, eu vou até as casas dos moradores próximos para perguntar algumas coisas."

Pensando nisso, Wen Hanzhou lançou um olhar para He Fengmian.

"Vai fazer o quê?" He Fengmian puxou as rédeas, recusando-se a andar a pé. "Você não vai me fazer andar, vai?"

Song Ning ergueu uma sobrancelha: "Minha madrinha vai buscar uma solução para a seca. Qual o problema de andar um pouco? Você é um homem forte, não vai faltar nenhum braço ou perna, vai?"

He Fengmian saltou do cavalo, deu uma risada irônica e entregou as rédeas a ela: "Tudo bem, quero ver do que você é capaz."

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Ao receber as rédeas, as memórias de Song Ning cavalgando e trocando de montaria nas planícies durante o apocalipse vieram à tona. Ela pulou agilmente no cavalo e, com um grito, "Vamos!", disparou.

Wen Hanzhou sorriu sem dizer nada: "Eu deixo o pessoal da família Song com você, volto logo."

Os dois cavalaram por cerca de meia hora até avistarem uma fumaça fina subindo entre as montanhas. Aceleraram em direção à casa.

Em pouco tempo, chegaram a uma cabana velha e precária.

"Aqui é," disse Song Ning, segurando as rédeas e amarrando o cavalo em uma árvore de pessegueiro seca e tronca.

Wen Hanzhou assentiu e também desmontou, entrando com ela na cabana.

"Olá, tem alguém aí?"

Não houve resposta. Song Ning abriu a porta e percebeu que a fumaça dentro da cabana não vinha de água ou comida, mas do incêndio no telhado. Os dois começaram a bater para apagar as chamas, o que demorou um bom tempo.

Quando estavam prestes a descansar, ouviram a voz autoritária de um homem do lado de fora: "Ei! Quem são vocês? Por que estão fazendo fogo dentro da minha casa?"

O homem, que havia ido cultivar na montanha, viu a fumaça de longe e correu para casa, encontrando Wen Hanzhou e Song Ning sentados na mesa de madeira, abanando-se.

"Senhor," começou Wen Hanzhou.

Song Ning riu: "Não precisa de formalidade. Você é o dono desta casa, certo? Passamos aqui a cavalo e pedimos um pouco de água, mas ao entrar vimos fumaça no telhado. Nós dois conseguimos apagar o fogo, não nos culpe."

O homem, direto, verificou o telhado e percebeu que os dois não mentiam.

"Desculpem, ultimamente tem muita história de bandidos, tenho que me proteger. Querem água? Vou buscar para vocês."

Ele tirou o chapéu de palha, entrou e abriu a porta do porão.

Se não fosse por ele, Song Ning nem teria percebido que havia um porão tão grande naquela cabana.