Capítulo 18 – Questionada repetidas vezes

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Song Ning ergueu uma sobrancelha: “Será que você acha que o príncipe pode ser enganado por mim tão facilmente?”
He Fengmian engasgou e ficou sem palavras.
Em sua mente, o Príncipe Ling era naturalmente extremamente sábio; será que o plano de Song Ning realmente tinha alguma chance de funcionar?
Neste momento, Wen Hanzhou explicou o método de Song Ning.
Song Ning olhou para He Fengmian, que estava pensativo, e não insistiu mais, dizendo: “Príncipe, eu notei que a vegetação do lado dos moradores do vilarejo está mais viçosa do que aqui, provavelmente será mais fácil encontrar água lá. Além disso, nosso grupo precisa de um lugar para descansar; que tal irmos para lá e começarmos a partir daí? Assim, os moradores também podem ajudar.”
“Eles conhecem melhor as condições locais do que nós.”
Wen Hanzhou assentiu levemente e ordenou que os guardas fossem informar os oficiais e organizassem tudo.
He Fengmian não pôde deixar de criticar: “Embora o que você diga faça sentido, tudo isso ainda é teoria. E se não encontrarmos água? Não estariamos apenas perdendo nosso tempo?”
Song Ning lançou-lhe um olhar frio: “O senhor também pode optar por não fazer nada e apenas contatar os oficiais daqui. Tenho certeza de que, de qualquer forma, eles não vão deixar vocês sem uma gota d’água.”
“Mas vocês podem partir facilmente, enquanto o povo daqui tem que esperar sofrendo pela chuva que não sabe quando virá. Quantos já morreram de sede? Você tem coragem para isso?”
He Fengmian ficou sem palavras diante da resposta, e depois de um tempo soltou: “Senhorita Song, sua lábia é impressionante.”
Song Ning sorriu levemente: “Obrigada pelo elogio.”
Wen Hanzhou deu a ordem, e o exército logo começou a se mover.
Quando a notícia chegou à família Song, a senhora Song segurou Song Ning preocupada: “Ning, você não está enganando o príncipe, está? Você não entende nada de perfuração de poços. E se não encontrarmos água, o que faremos?”
Song Ning acariciou as costas da mão dela: “Mãe, fique tranquila. Eu sei o que faço. Além disso, o príncipe é sábio; se não encontrarmos água, ele não vai nos culpar.”
Ela originalmente queria dar maçãs para eles comerem, mas com a situação atual só podia esperar até a noite para que comessem discretamente.
Para tranquilizá-los, Song Ning pacientemente explicou o plano novamente.
Song Yanduan estava ainda um pouco preocupado, temendo que as coisas dessem errado, mas ao ouvir a explicação de Song Ning, sentiu-se um pouco mais confiante. Orgulhoso da filha, também não pôde deixar de pensar em como ela havia mudado tanto...
A senhora Song continuava muito preocupada. Em uma seca tão severa, encontrar água seria extremamente difícil. Se fosse tão simples, sua família não teria sido exilada como criminosa.

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Meng Shi, que estava tonta e desidratada, melhorou um pouco depois de beber a água trazida por Song Ning e seu grupo.
Mas ao ouvir a família, não só não se animou, como ainda jogou água fria: “Isso é sonho acordado, devaneio. Se fosse realmente possível encontrar água, não estariam esperando por vocês. Acham que são filhas do próprio céu, haha.”
Song Ning lançou-lhe um olhar frio: “Se vai funcionar ou não, tia, vamos ver. Se encontrarmos água, você terá que ser forte e não beber!”
Dito isso, Song Ning se dirigiu para onde estavam Wen Hanzhou e os demais, sem querer discutir com Meng Shi.
Ela realmente possuía uma vantagem que os outros não tinham.
Devido aos seus poderes especiais, embora já muito reduzidos, sua força espiritual era mais forte que a de pessoas comuns, o que permitia que ela percebesse um pouco do que havia embaixo da terra, facilitando encontrar fontes de água!
Logo o grupo chegou a uma vila próxima. Eram muitos, então não precisaram se hospedar nas casas dos moradores, acamparam na periferia.
O chefe da vila, ao ouvir que o príncipe e sua comitiva haviam chegado, inicialmente não acreditou, mas ao ver o grande número de pessoas, suas dúvidas desapareceram.
Ele enviou alguém para avisar o prefeito da cidade e veio pessoalmente com seu filho para recepcionar.
O método de perfuração foi sugerido por Song Ning, que naturalmente assumiu a liderança. Sua terra natal ficava nas encostas de terra amarela, e quando criança viveu na vila, onde os mais velhos costumavam cavar poços, herdando alguma experiência.
Song Ning percorreu a vila e parou em um ponto onde a vegetação parecia especialmente vigorosa: “Aqui mesmo, cavem para baixo. Cavem o mais largo possível para facilitar a entrada e saída, e escavem degraus nas bordas.”
“Encontrem cestos grandes de bambu, amarrem-nos com cordas. As pessoas embaixo cavarão a terra e a colocarão nos cestos, que serão puxados para cima para esvaziar. Não esqueçam de compactar a terra ao redor do poço para evitar desmoronamentos...”
Falando com tanta clareza, o desprezo nos olhos do chefe da vila quase desapareceu.
Mas ele ainda tinha dúvidas.
“Senhorita Song, será que realmente vai sair água daqui? O senhor deve saber que, desde a seca, os poços e córregos secaram. Nossa vila organizou várias escavações, mas nenhuma teve sucesso!”
“Sim, nossa vila é relativamente melhor porque passa por aqui um rio. Quando quase secava, o chefe mandou a gente armazenar água em casa e recolher a chuva; assim, todos tinham um pouco para beber. Do lado de fora, as pessoas já estavam vendendo filhos por um pote d’água, algumas fugiram...”
“Se continuar assim, talvez tenhamos que partir para o sul, mas sem terra, o que será de nós?”
...

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Com o chefe da vila começando a falar, os moradores, vendo que Song Ning parecia acessível, ficaram mais corajosos, falando um após o outro sobre suas dificuldades com rostos cheios de preocupação.
Havia os astutos que falavam para deixar claro que eles pouco tinham de água, para evitar que Song Ning e seu grupo exigissem demais.
E os honestos, que apenas estavam aflitos pela própria sobrevivência.
Os guardas trazidos por Wen Hanzhou já começaram a cavar com pás. A superfície era dura no início, mas como eram fortes, logo fizeram uma cova.
Song Ning não precisava cavar pessoalmente; ouvindo os relatos, começou a entender um pouco de Wen Hanzhou.
Ele provavelmente não suportava ver o sofrimento do povo.
Neste período, talvez fosse uma pequena era glacial, com secas seguidas. Para as classes altas, as coisas até iam, mas para os pobres era realmente um tormento.
Song Ning não se incomodou com as dúvidas do chefe da vila, apenas explicou: “Agora há seca extrema num raio de centenas de quilômetros. Se eu dissesse que tenho certeza que encontraremos água, vocês provavelmente não acreditariam. Mas veja, as plantas aqui ao redor já morreram ou estão amarelando por falta de água.”
“Porém, esse capim rabo de raposa aqui ainda está verde, o que indica que a falta de água não é tão grave aqui. Não choveu recentemente, e o orvalho é escasso. As raízes do capim são rasas; se vocês não tivessem regado aqui, provavelmente há vapor d’água subterrâneo que mantém essa planta viva.”
Suas palavras eram razoáveis e fáceis de entender, e os ouvintes ficaram animados.
Os guardas que cavavam, enxugando o suor, redobraram o esforço.
“Água está tão preciosa, quem desperdiçaria assim para regar capim? Se sobra uma gota no prato, tem que lamber até secar.”
“Então é possível que realmente tenha água aqui embaixo?”
“Eu acho que sim. Caso contrário, o príncipe não teria mandado a senhorita Song liderar. Ela deve ser realmente capaz.”
“Vamos pegar nossas ferramentas e ajudar a cavar! Quanto antes encontrarmos água, melhor será para todos!”
Os moradores, com seus sotaques, falavam animados.