Capítulo 31: Riqueza que rivaliza com a nação

Comparada com a peça de jade que ele recolhera anteriormente no quarto de Guo Fang, aquela joia parecia apenas um grão de areia perdido num monte de arroz. Não merecia nem um segundo olhar.

Por fim, o sistema notificou:
【Ding-dong: Os itens recolhidos totalizam um ponto. Atualmente, o anfitrião possui cinquenta e cinco pontos.】

Chu Tian não se deu ao trabalho de examinar os dados no painel e saiu rapidamente do escritório de Guo Huai. Ao passar pelos guardas, fez um leve aceno com a cabeça. Eles não disseram nada; ao olharem para trás de Chu Tian e verem que Guo Fang não o acompanhava, não fizeram qualquer revista minuciosa.

Chu Tian retornou pelo mesmo caminho, desviando-se das sentinelas visíveis e ocultas até chegar ao pátio onde Guo Fang residia. Seguindo a rota fornecida pelo próprio, encontrou o depósito. O local estava fortemente guardado, com cercos triplos de segurança, muito mais imponente do que o escritório de Guo Huai.

Antes de se aproximar, Chu Tian saltou para o telhado e, por ali, alcançou rapidamente o armazém. O edifício era vasto, ocupando uma área comparável a um campo de futebol moderno. Ele retirou uma telha e espiou o interior. As quatro esquinas estavam adornadas com pérolas noturnas, permitindo enxergar os bens ali guardados — comparado ao luxo do porão de Guo Huai, aquilo parecia quase um casebre, embora, em relação aos depósitos do palácio imperial, fosse muito mais suntuoso.

Chu Tian abriu um grande buraco no telhado, saltou para dentro e observou o ambiente. O depósito estava repleto de caixas, pilhas de sedas, montanhas de pérolas e móveis empilhados. Além de tesouros, objetos de jade, caligrafias e pinturas famosas, ouro e prata, havia ali todos os utensílios domésticos imagináveis. Era um estoque completo de itens de alta qualidade.

Com um gesto amplo, Chu Tian recolheu tudo para o seu espaço dimensional. No painel, a contagem, que havia pausado, recomeçou freneticamente:
【Ouro: oito milhões de taéis.】
【Prata: noventa milhões de taéis.】
【Pérolas: cinquenta mil alqueires.】
【Jade: ...】

A quantidade de ouro e prata ali superava em mais de uma vez a do palácio imperial. Dizer que ele possuía uma riqueza capaz de rivalizar com um império era subestimar Guo Huai. Foi a paz e a prosperidade do Grande Chu ao longo dos anos que permitiram o surgimento de um corrupto tão ganancioso.

O sistema notificou novamente:
【Ding-dong: Os itens recolhidos totalizam um ponto. Atualmente, o anfitrião possui cinquenta e seis pontos.】

Chu Tian lançou um olhar rápido ao painel e saltou de volta ao telhado. Ele ainda precisava aproveitar a noite para visitar a residência de He Qian. Após alguns saltos, avistou algumas carruagens no pátio dos fundos e as recolheu instantaneamente para o seu espaço; afinal, ele tinha capacidade ilimitada e nunca se sabia quando poderiam ser úteis.

Em um piscar de olhos, ele estava na avenida principal. Tudo estava silencioso e ele não sabia em que direção ficava a casa de He Qian. Não era conveniente perguntar a ninguém àquela hora. Olhou ao redor e viu uma mansão imponente com lanternas suspensas na entrada, então caminhou até lá. Ao erguer os olhos, leu a placa: Residência do Grande General Protetor da Nação.

Chu Tian parou. O atual Grande General Protetor era Lin Hui, pai da Princesa Herdeira, Lin Fengwan. Já que estava ali, era necessário entrar e verificar a situação. Se Lin Hui tivesse sofrido algum infortúnio, ele precisaria ajudar a família do general. Se, por outro lado, Lin Hui tivesse se aliado a Huo Du, ele precisaria traçar outros planos ao lidar com a Princesa Herdeira.

Contornou a mansão, saltou para o telhado e avistou uma luz acesa em um dos cômodos distantes. Ao chegar ao telhado daquele quarto e remover uma telha, observou que os ocupantes ainda não haviam se recolhido. Um homem de meia-idade, vestindo roupas de baixo, estava no centro do quarto, imobilizado pelos ombros por dois jovens guardas, enquanto uma mulher de meia-idade, de aparência elegante e nobre, estava ao seu lado.

— Meu senhor! — disse a mulher em voz baixa. — Por que insistir nisso? Eu sei que o Imperador foi benevolente com a família Lin, mas agora... o senhor está doente, o que pode fazer?

O homem usou toda a sua força para tentar se soltar dos guardas, mas foi em vão. Cerrando os dentes, ele disse com voz profunda:
— Quer que eu fique de braços cruzados enquanto o império do Grande Chu é usurpado por Huo Du?

— Meu senhor! — a mulher apressou-se em cobrir a boca dele com a mão. — O senhor pode sacrificar-se pelo Grande Chu, mas o que será de Yun'er e Lei'er? O que será das mais de cem pessoas da família Lin?

Chu Tian compreendeu tudo. O homem era Lin Hui, pai de Lin Fengwan, e a mulher era a mãe dela. Quanto a Yun'er e Lei'er, eram os dois irmãos da Princesa Herdeira. Ao ouvir as palavras de Lin Hui, Chu Tian pensou subitamente: embora Huo Du tivesse tomado a capital e o palácio, ele não passava de um traidor que todos deveriam eliminar.

Havia muitos ministros íntegros como Lin Hui no Grande Chu. Se todos tentassem arriscar a vida contra Huo Du daquela maneira, acabariam certamente executados. Sendo eles leais súditos e generais, era dever de Chu Tian fazer com que se mantivessem ocultos, aguardando o seu retorno triunfal.

Lá embaixo, ao ouvir os nomes de Yun'er e Lei'er, Lin Hui parou de lutar, como se tivesse perdido todo o ânimo. Os dois guardas aproveitaram para levá-lo à cama, cobri-lo e retirar-se. A esposa de Lin Hui permaneceu ao lado da cama e sussurrou:
— Já enviei mensageiros a Yun'er e Lei'er para que aguardem ordens em seus postos. Dizem os rumores nas ruas que o Sétimo Príncipe e as seis princesas conseguiram escapar do palácio! Se o senhor for sensato, deve aguardar o retorno do Sétimo Príncipe e esperar que nossa Wan'er volte a ser uma mulher da realeza do Grande Chu!

Deitado na cama, Lin Hui, desolado, respondeu em voz baixa:
— Isso é apenas um desejo nosso. Quem não sabe que o Sétimo Príncipe é um covarde incompetente? Se Wan'er estiver com ele, quem sabe quando cairá nas mãos de Huo Du? Ah... o destino é injusto!

Chu Tian removeu a telha e saltou para dentro do quarto.
— Você! — a Sra. Lin sobressaltou-se e gritou severamente: — Quem é você?
— Chu Tian.

A voz fria fez com que Lin Hui, na cama, abrisse os olhos imediatamente. Ele se sentou:
— Você? Você é...?

Chu Tian? O Sétimo Príncipe? Ele já o tinha visto mais de uma vez. A Sra. Lin também. Nos banquetes imperiais, ambos o tinham visto. Naquela época, Chu Tian era curvado, ombros caídos, e nunca os olhava diretamente nos olhos. Ele não se parecia em nada com aquele jovem de postura altiva e aura gélida que causava temor. Talvez houvesse mais de uma pessoa chamada Chu Tian no mundo. Ele desejava tanto que o Sétimo Príncipe reunisse forças para um dia retomar o trono, que o desespero o fez perder a esperança. Lin Hui deitou-se novamente, exausto.

— Não importa quem seja ou de onde venha, se precisa de dinheiro ou bens, pegue o que quiser! De qualquer forma, esta residência logo pertencerá a outro.

Lin Hui acreditava que Chu Tian era apenas um ladrão comum invadindo uma casa.