Capítulo 28: Retorno a Quioto

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Chu Tian percorreu mais algumas vezes o local do acampamento de provisões, recolhendo os cadáveres dos soldados rebeldes enquanto procurava possíveis sobreviventes.

Somente depois de confirmar que nenhum soldado rebelde havia escapado, retornou rapidamente.

No painel do espaço, surgiram novos dados.

【Quinhentos uniformes militares usados.】

【Quinhentas armaduras de couro usadas.】

【Quinhentos pares de botas de combate usadas.】

【Armas usadas: trezentos facões e duzentas lanças.】

【Cadáveres: quinhentos homens.】

Fazendo as contas, havia apenas quinhentos homens guardando o acampamento de provisões.

Na realidade, num raio de quinhentos li, além dos rebeldes de Huo Du, não havia nenhuma outra tropa.

Mesmo que apenas cem homens vigiassem o acampamento, ninguém ousaria atacá-lo.

Designar quinhentos homens para guardar o acampamento já era um exagero da parte de Huo Du.

Mas Chu Tian aparecera, e Huo Du só podia considerar-se azarado.

Toda aquela ida e volta não lhe tomou mais que o tempo necessário para beber uma xícara de chá.

O sistema anunciou em seguida:

【Tilintar: os itens recolhidos agora totalizam um ponto. O hospedeiro possui atualmente cinquenta e dois pontos.】

Quando Chu Tian voltava, Xiang Qingcheng e Cui Rumeng o avistaram. No entanto, ao perceberem que era ele, não fizeram nenhum som.

Assim que Chu Tian chegou à árvore e ia baixar a escada de corda, já havia subido pelo tronco.

Xiang Qingcheng estendeu a mão para puxá-lo e abriu espaço, permitindo que ele ficasse mais confortável sobre o galho.

Embora conversassem despreocupadamente, as duas continuavam prestando atenção à direção do acampamento de provisões.

Ao verem o acampamento desaparecer de repente, concluíram que o Sétimo Alteza devia tê-lo transportado para outro lugar por meio de alguma arte secreta.

Aquilo lhes trouxe grande satisfação.

Huo Du havia ocupado a capital e o palácio imperial; o Sétimo Alteza esvaziara o acampamento de provisões do imperador. De certo modo, aquilo também servia para aliviar a humilhação.

As duas já imaginavam a fúria de Huo Du ao descobrir que o acampamento desaparecera.

A partir dali, a fuga provavelmente se tornaria ainda mais difícil.

Mas, com o Sétimo Alteza ao lado, não precisavam temer nada.

— Sétimo Alteza, devemos partir agora? — perguntou Xiang Qingcheng, alarmada.

Cui Rumeng também se apressou em dizer:

— Não estamos cansadas. Sétimo Alteza, não precisa se preocupar com nossa condição física. Se for necessário partir agora, nós conseguiremos!

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Escapar da perseguição dos rebeldes de Huo Du era mais importante do que descansar!

Todas haviam nascido em grandes famílias e compreendiam perfeitamente esse princípio.

Chu Tian, porém, disse:

— Deixei algo importante na capital e preciso recuperá-lo imediatamente. Vocês esperem aqui. Voltarei assim que puder!

Ele não contou a Xiang Qingcheng e Cui Rumeng que pretendia procurar Guo Huai e He Qian para acertar algumas contas, pois temia deixá-las preocupadas.

Ao mesmo tempo, Chu Tian confiava que conseguiria sair ileso da capital.

Além disso, acreditava que não demoraria muito para retornar.

Xiang Qingcheng e Cui Rumeng, contudo, ficaram chocadas.

Naquele momento, não deveriam partir o mais rápido possível?

O Sétimo Alteza queria voltar à capital para buscar alguma coisa?

As duas ficaram imediatamente atônitas.

Se o Sétimo Alteza conseguia transportar todo o acampamento dos rebeldes com uma arte secreta, por que não usava a mesma técnica para buscar aquele objeto?

Antes que pudessem perguntar, Chu Tian continuou:

— Se algum imprevisto acontecer antes de eu voltar, não esperem por mim. Partam imediatamente e nos encontraremos na Terra Selvagem!

Embora acreditasse ser capaz de retornar antes que os rebeldes descobrissem aquele lugar, Chu Tian ainda deixou aquela instrução.

Sempre havia a possibilidade de algo dar errado.

Caso não conseguisse voltar a tempo, as consortes imperiais poderiam partir antes de perceberem o perigo, reduzindo-o ao mínimo.

Depois de dizer isso, Chu Tian desapareceu diante de seus olhos.

Xiang Qingcheng e Cui Rumeng olharam para o galho onde ele estivera havia pouco, perguntando-se se a aparição do Sétimo Alteza não teria sido apenas uma ilusão.

Na verdade, ambas sabiam que não fora uma ilusão.

O Sétimo Alteza havia levado o acampamento de provisões dos rebeldes e retornara apenas para lhes dizer que iria à capital buscar algo importante.

As duas imediatamente começaram a preocupar-se com Chu Tian, temendo que ele fosse descoberto pelos rebeldes de Huo Du e ficasse preso na capital, incapaz de sair.

Ao mesmo tempo, também temiam que algum grupo rebelde aparecesse e não sabiam se conseguiriam escapar.

Xiang Qingcheng, em particular, estava extremamente angustiada. Fechou os olhos e rezou:

Que o Sétimo Alteza retorne são e salvo!

Ela jamais se preocupara tanto com alguém, nem tivera o coração apertado por causa de outra pessoa.

Mesmo quando o Sexto Príncipe partira certa vez para eliminar bandidos — uma missão que todos diziam ser praticamente uma jornada rumo à morte —, ela apenas respondera com indiferença:

— Não há motivo para preocupação.

Ela própria sabia que aquilo não era confiança no Sexto Príncipe, mas sim falta de interesse por ele.

Naquela época, as habilidades do Sexto Príncipe eram muito inferiores às do Sétimo Alteza de agora. Embora tivesse certeza de que o Sétimo Alteza retornaria em segurança, Xiang Qingcheng não conseguia controlar a preocupação que sentia por ele.

Ela estava preocupada com o Sétimo Alteza?

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Nem a própria Xiang Qingcheng conseguia acreditar que estivesse preocupada com a segurança do Sétimo Alteza.

Antes, ela e o Sétimo Alteza mal se conheciam; sequer haviam trocado uma palavra.

Naquele dia, porém, o Sétimo Alteza a carregara por todo o caminho, e ela não conseguia deixar de pensar nele.

Aquilo era amor à primeira vista ou um vínculo de uma vida passada?

Ela começou a sentir uma inquietação que não conseguia controlar.

Temendo que Cui Rumeng percebesse seu nervosismo, manteve o rosto virado, evitando encará-la.

Cui Rumeng já havia percebido que Xiang Qingcheng estava tão tensa que mal conseguia se conter. Pensou que ela temia que, sem a proteção do Sétimo Alteza, as várias consortes pudessem ser feridas ao encontrar os rebeldes.

Apertou o facão que segurava e tentou tranquilizá-la:

— Pessoas bondosas sempre são protegidas pelo Céu! O Sétimo Alteza voltará em breve. Ficaremos bem.

Na realidade, Cui Rumeng também não tinha certeza de nada. Enquanto falava, seus molares tremiam sem parar.

Xiang Qingcheng assentiu levemente. Ao voltar-se e ver o estado de Cui Rumeng, percebeu claramente o imenso medo que a dominava.

Enquanto o Sétimo Alteza permanecia ao lado delas, todas se sentiam seguras.

Agora que ele retornara à capital, ninguém sabia ao certo se conseguiria voltar.

Xiang Qingcheng, por sua vez, tentou confortar Cui Rumeng:

— Nós certamente ficaremos bem. E o Sétimo Alteza também não sofrerá nenhum mal!

Embora dissesse isso em voz alta, não conseguia deixar de rezar em silêncio, implorando a todos os deuses que protegessem o Sétimo Alteza e o mantivessem em segurança.

Pedia também aos antepassados da família imperial da Grande Chu que o protegessem e o trouxessem de volta são e salvo.

Xiang Qingcheng e Cui Rumeng esperaram em meio à ansiedade, sem desviar os olhos da direção da capital.

À sua frente havia apenas uma escuridão indistinta. Não conseguiam enxergar nada, nem sequer ouviam o latido de um cachorro.

Chu Tian não ousava deixar as consortes imperiais por muito tempo e avançou com toda a força na direção da capital.

O vento assobiava junto aos seus ouvidos, enquanto a paisagem de ambos os lados passava num borrão diante de seus olhos. A distância de dez li foi percorrida em pouco mais que o tempo de beber uma xícara de chá.

Diante das enormes muralhas da cidade, Chu Tian não precisou fazer muito esforço para subir até o alto.

Sua velocidade fora tão grande que, mesmo que os soldados rebeldes em patrulha o tivessem avistado, teriam pensado que seus olhos os haviam enganado e não dado importância ao ocorrido.

Ao chegar à capital, Chu Tian lembrou-se de que jamais saíra do palácio imperial. Não fazia ideia de onde ficavam as residências de Guo Huai e He Qian.

As ruas estavam silenciosas, e, de longe em longe, ouviam-se alguns latidos.

Enquanto refletia sobre como encontrar a casa de Guo Huai, um grupo de soldados rebeldes em patrulha surgiu em sua direção.

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